《付之一炬》葛野

30、第 30 章

　　莱拉坐在浴缸里，头上戴着一圈花环，正在往自己的身上淋酒精。
　　正是由凯特研发、瓦伦意图买断、直接导致了两人死亡的那一款低温酒精。
　　浴缸里没有水，她将酒精淋遍全身之后，拿起了放在一旁的打火机。
　　啪嗒——
　　幽蓝色的火焰升起，她被点燃了。
　　火焰在她的皮肤上流淌，莱拉就像被一株燃烧着的火焰藤蔓缠上了，她享受地闭起了眼睛。
　　轻微的灼烧感挑动了莱拉皮肤上的每一处神经，让她稍微起了一点鸡皮疙瘩。
　　她沉浸在细小的疼痛之中，从未感觉自己的身体如此美好。
　　她听着一声高过一声的心跳，听着逐渐急促的呼吸，最终看到了眼前一阵白光，世界又回归了平静。
　　莱拉的脸色红润，只是还有一些克制不住的羞涩，这让她看起来更动人了——她就像一朵花一样，重新焕发了生机。
　　感官上的愉悦总是能够轻易获取的，这并不是什么难事。
　　莱拉没有着急从浴缸里站起来，只是慢慢地抚摸过自己身上的每一寸皮肤，感受着手掌底下的干净、细腻的触感。
　　是的，她重新变得干净了，这非常难得。
　　莱拉有一种怪病——她无法碰水。
　　据瓦伦先生说，在莱拉小时候，他第一次给莱拉洗澡的时候，就遭遇了前所未有的困难。
　　当瓦伦将莱拉放进盛满了温水的小浴缸里时，原本还安稳睡着的莱拉，立时发出了一声嘹亮的哭声。
　　年幼的莱拉止不住地晃动着自己的胳膊，挣扎着要从水里爬出来，将浴缸里的水溅得满地都是。
　　莱拉那个时候还太矮了，浴缸又太高，并且表面十分光滑，莱拉爬不出来，只能大哭。
　　瓦伦一开始并没有当一回事，他一边耐心地哄劝着莱拉要听话，一边快速地准备着各种洗护用品。
　　他以为是小孩子还不熟悉温水的环境——哪个小孩洗澡的时候没有哭过呢？
　　但是莱拉的哭声一阵高过一阵，声音中充满了凄厉与痛苦。
　　瓦伦终于意识到了不对，他将莱拉从浴缸里提了起来，发现莱拉的身体上出现了一圈又一圈带状的肿块。
　　瓦伦用手摸上去，发现肿块的温度是热的，比旁边的皮肤温度高出许多。
　　这可不得了！
　　他立刻用毛巾擦干了莱拉身上残存的水分，莱拉的哭声小了一些，但并没有停下来——她还在疼。
　　家庭医生检查之后，确定了浴缸里的水没有问题，但是又查不出来莱拉到底患上了什么病。
　　瓦伦将莱拉送往医院。
　　前线运送伤兵的火车刚刚回到这座城市，医院挤满了断了腿、缺了胳膊的军人，他们占满了病房、空床和走廊，根本没有瓦伦和莱拉的立足之地。
　　那时候瓦伦心急如焚，他带着莱拉跑了好几家医院，情况都大同小异。
　　就在瓦伦绝望之际，莱拉哭累了，她在瓦伦的怀里睡着了。
　　瓦伦却以为莱拉性命垂危，濒临死亡，当场嚎啕大哭了起来。
　　只是当他将头靠到莱拉的身上时，瓦伦还能听见莱拉的心跳声。
　　这时，瓦伦才想起来确认莱拉的身体情况。
　　他惊讶地发现莱拉身上的肿块都已经消下去不少，摸上去也没有灼热的温度了，这让瓦伦放下了心。
　　至少莱拉暂时不会死。
　　在接下来的几个月内，等城内的伤兵再一次被运走之后，瓦伦秘密找过许多有名的医生，但都没有得到一个令人满意的结果。
　　医生们会让莱拉将手放在水龙头底下冲洗，惊讶地看着莱拉手上浮现的肿块，就像火燎一样。
　　他们让莱拉抽血，做全身检查，得到一份又一份厚厚的报告。
　　他们不在乎怎么样才能治好莱拉，只是将莱拉看成一个即将灭绝的生物，一个非常稀缺的标本，想着怎么样能利用这个小姑娘做实验，发表自己的学术论文，宣称自己在医学领域有了重大发现。
　　瓦伦亲眼目睹了莱拉每一次痛苦的检查过程，看清了医生们贪婪又势力的嘴脸，从一开始的满怀期望，到后来的麻木与愤怒。
　　他不能再信任医生了。
　　天可怜见的！谁让奥兰多家族当时式微至此！
　　战争里，竟然没有人将这个尊贵的姓氏当一回事了。
　　瓦伦只能用干爽的毛巾给莱拉的身体做清洗，一直到莱拉上幼儿园，事情都没有得到改善。
　　去了学校之后，莱拉立刻面对了一个非常令人尴尬的问题。
　　她永远记得那一天。
　　“你好臭啊！你是个臭小孩！”
　　莱拉闭上了眼睛，听着这一声童年的诅咒回荡在自己的耳畔。
　　她吸了一口气，往自己身上裹好了浴袍，从浴缸里走了出来。
　　这是一间很大的浴室，装饰得非常精巧，该有的物品应有尽有，光就是沐浴露都有二十多种，洗发水、身体乳和香水的数量也相当惊人。
　　除了浴缸之外，浴室里还有一个很大的水池，水池里当然是没有水的，只有用凝胶做成的水的模样，里面还有几条假鱼在游。
　　整间浴室都是莱拉自己布置的，对于洗澡、水，以及一应相关的东西，她产生了一种恐惧般的执念。
　　越是无法得到的，她就越是要拥有它——哪怕是替代品也好呀！
　　这几乎是在自虐。
　　她的头发极难清洗，但是她偏偏就是要留着一头长发。
　　她连撒尿都会觉得恐惧，莱拉甚至无法接受尿液从屁股上滑过的感觉。
　　莱拉每时每刻都在饱受折磨，同时，她也在折磨着自己。
　　因为她的怪病，她一直不能与别人亲近，也不能正常地谈一场恋爱。
　　这给莱拉带来了极大的心理压力，她觉得自己有罪。
　　大学时的那一次私奔，莱拉看上了那位物理系男生，不为别的，只是知道对方绝不可能了解床上的事应该怎么做。
　　所以，当市面上出现了一款具有清洁作用的低温酒精时，莱拉的心中简直感激涕零，仿若喜从天降——过了这么多年，终于有人来拯救自己了。
　　她用过之后，欣喜若狂，立刻就想将它据为己有。
　　莱拉终于可以不再那样依赖香水了，她能够变得干净、整洁、一尘不染，就像一位真正能谈恋爱的淑女一样。
　　她不再发臭了，身上也不会混合着各种各样奇怪的香水味道——天知道，莱拉一直觉得自己肮脏。
　　哪怕莱拉每天穿着各式各样漂亮的裙子，可只有她自己知道，她的每一件衣服里都有厚厚的内衬。
　　她的身上，有着从出生开始就累积的泥土、灰尘、油脂、汗液和分泌物，脏得可以爬满蛆虫。
　　莱拉甚至不愿意触摸自己。
　　直到低温酒精的出现，她第一次感受到了自己身体的美妙。
　　莱拉能够爱自己了，也终于能够让别人来爱自己了。
　　她怎么可能不高兴？
　　“莱拉？”门外传来了两声敲门声，是埃尔，“莱拉？你好了吗？”
　　莱拉回过神来，对埃尔说：“好了，哥哥。”
　　门外的敲门声消失了。
　　莱拉没有取下头上的花环，站在镜子前，满意地看着自己的身体，她对此如痴如醉，怎么欣赏也欣赏不够，怎么赞叹也赞叹不完。
　　她觉得自己就像一位天使一样。
　　等她换好了衣服，走出了浴室的门时，埃尔正坐在她房间里的沙发上，手里拿着一份厚厚的名单。
　　这份名单上有着这个国家的绝大部分权贵的名字，还有一部分基石的官员，以及奥兰多家的所有下属与员工。
　　旁边还有一台小型的收音机，上面墨绿色的漆掉了许多，收音机已经变得斑驳，这已经是两个多世纪前的老玩意了。
　　“给我看看吧？”莱拉提出了请求，“基石前几天就将瓦伦先生的遗体送回来了，现在来参加葬礼的人员名单还没有定下吗？”
　　“不用你，”埃尔拒绝了莱拉的要求，“我能处理好，还得仔细看看，这是最后一遍了，一点错都不能有。”
　　莱拉知道自己哥哥的自尊心，他是从不愿意莱拉插手家事的，莱拉也就没有强求。
　　以前，这样的事都是瓦伦来操心的，可惜瓦伦现在已经死了。
　　死人是无法操持自己的葬礼的。
　　莱拉走到一旁，拧开了收音机。
　　沙-沙——
　　几声无意义的电波声之后，里面传来了一阵新闻广播声。
　　现在这个时代，可能只有基石和莱拉，还在坚持不懈的使用广播电台。
　　“早上好，亲爱的基石公民们，今天国内的天气大部晴朗，紫外线较强，上午十点到下午三点，建议使用防晒用品，下面，我们进行一项专项新闻的报道。”
　　莱拉倚在沙发的扶手上，她的身体仍然处在倦怠之中，就像一根不再紧绷的琴弦，放松下来的精神让莱拉有些昏昏欲睡。
　　“在此，我们即将公布一桩令人惋惜的自杀案始末，战争英雄凯特的死亡事件调查已经水落石出。”
　　莱拉的瞌睡虫被赶跑了，她吓得坐了起来，埃尔放下了手里的名单。
　　“经高塔警局调查，凯特于十一月二十八日，在巴尼山上自杀，他生前因为受到了奥兰多家族的胁迫，奥兰多家的管家瓦伦意图无偿获取凯特手中的专项技术，遭到了凯特的报复，凯特在杀死瓦伦之后，逃往巴尼山自杀。”
　　埃尔撰紧了手里的纸张——这一堆东西现在已经成为废纸了，瓦伦的葬礼，不会再有人出席。
　　“由此，基石决定对奥兰多家族进行处罚，从今日起，奥兰多家族，不得以任何形式购买由凯特工作室生产的一应产品，如有违反，相关人员将会受到基石查处。另外，凯特先生的葬礼由高塔警局主持，公开的追悼会定在三天之后。”
　　莱拉的脸色立时变得煞白。
　　埃尔愤怒地将手里的名单甩到了地上。
　　奥兰多家的两兄妹都处在巨大的震惊与难以置信中，忽视了这一篇报道中的诸多不合理之处。