《相父他求死不能》张参差

18、解围 岑离一口血

　　岑离与大军汇合，令押粮大军缓动，点一千精锐骑军先行。

　　到城门口的时候，看到前方火光飘忽，那是许多百姓聚集，他们手中的火把被雨浇得明明灭灭，映得雨滴似水晶般珠光宝气。
　　透过雨帘看，百姓们煞有介事地摆出方阵，无奈多日食难果腹，一个个站成塌秧的粮食杆模样，没得几道筋骨。

　　“统帅，他们这是作甚？”杜开来奔至岑离身边稳住马匹。

　　岑离笑着飞他一眼，长眉微挑，眼波……有点诡异：“当然是得知本帅千里迢迢送粮的情谊，来迎我的。你去打招呼。”
　　话很嘚瑟，配上表情却阴阳怪气得很。

　　杜开来不知他葫芦里卖什么蒙汗药，策马向前凛声呼喝：“诸位父老乡亲，我等是押送粮食的官军，灾粮已到，大家都能吃饱，请诸位让开道路，让我等进城。”

　　可结果呢，别提欢呼雀跃了，人群里连个屁声都没有。
　　所有人的目光集中在前排某个汉子身上。

　　那人向前跨步，手中扫帚往地上一拄，深呼吸：“粮是好粮，人却不是好人！”
　　他饿得中气不足，喊话活像叫魂，大半夜颇有“还我命来”之精髓。

　　杜开来霎时掉脸，凛声问：“何意？！”
　　老杜向来吃得饱、睡得香，一声暴喝中气十足，如在天空点了炸雷。

　　岑离都被他叫唤得心口一突突，好悬一口老血往嗓子眼顶，沉稳分毫单手掏掏耳朵，故作云淡风轻：“你别暴躁。”

　　杜开来回头看他，讪笑心道：这般年纪便宠辱不惊，难怪能成气候。

　　再看对面那领头汉子，倒也是块好饼，面对“杜强权”居然又戳直几分腰杆，吐字清晰道：“南平城遭受天灾，城中百姓受难，我等感恩天子救助，却不愿让食人将军祸害内城！”

　　随着他话音落，身后有人附和：
　　“对！他曾餐食同类，畜生不如！”
　　“当年瓦流关守城危机，他将生病百姓活埋，方才焦山之上的动静，定是他将那些出城的流民杀害了！”
　　“官军退开，粮食留下！我等自会运入城中！”

　　这不是吃饱了就打厨子么？而且还是“御厨”！
　　气得杜开来直哆嗦。

　　“都给老子闭嘴！”
　　关键时刻，老杜笃信只要嗓门足够大、闯遍天下都不怕。他瞬间将自家将军的嘱托抛送九霄云外：“开天辟地以来，就没听说百姓不让官军进城的，尔等从哪里听来的流言蜚语，攀诬朝廷命官，不怕掉脑袋吗！”

　　无奈饿极了的人是真不怕掉脑袋，即刻有百姓接话：
　　“当年瓦流关一役，军中无粮，岑离若不是靠吃战俘、百姓、甚至老弱残兵过活，如何苦撑过三个月？”
　　“灾荒必闹瘟疫，药石短缺，他不坑杀染病士兵难道还会给他们好生治疗？！”
　　“你倒是说说方才焦山方向为何爆炸，难道不是你们将城外的流民都杀了，再到圣上面前邀功，说他治疫、治水都得宜？”

　　岑离骑在马上听歪骂，目光平静地扫过众人——
　　百姓这般说辞必是有人挑唆，这人声望不浅，不知是闻太守还是那付员外。

　　至于老杜，他还在雄辩。
　　一根口条敌不过七嘴八舌，他咆哮道：“他妈的！到底哪个乌龟王八羔子叫出来的谣言！就算老子吃人，也是为了守住城关不让你们被‘吃’，兄弟们拼死拼活、在地狱里爬一圈，还要受你们编排？远的不提，看看现在！你们就是圣人吗？出城的流民买卖亲子，怎不见你们帮衬一把，从自己嘴里抠出一口吃的分给他们？再胡言乱语，视同谋反！”

　　他不这样说倒罢了，此话一出民意沸腾：
　　“我等不是谋反！”
　　“我等为保障城中亲眷平安，若此事类同谋反，还有什么法理可言！”
　　“不要吃人将军进城！”
　　“不要吃人将军进城！”

　　能被鼓动民众多是目不识丁，自认有理，便不管律法如何规定。

　　杜开来气急了，一撸头发上的雨水：“统帅，依我看将那带头的即刻正法才是！”

　　此事想快刀乱麻，杀一儆百确实可行。
　　但如今对面是百姓，岑离又是走一看三的性子，诛杀乱首是小，后续若踩入连环设计委实防不胜防，他心口已经疼得不行，脑子也跟着有点转不动，暂没看透全部，笑道：“来啊，在此安营扎寨，护好灾粮，且看闻大人何时出城来安抚民心！”

　　他以不变应万变，城门处倒有一匹快马出城。

　　马上那人身形瘦弱矮小，骑术不低，策马穿人群，如鱼在水。马匹跑到挑头汉子面前被带住。

　　汉子仰头看，看见黑影遮火光，“呼”一声夹风带电。
　　他还没反应过来，就听见“啪”一脆声——哎呀！原来是脸在响，被抽中一马鞭。
　　他仰面一跤摔倒捂伤，妄想撒大泼，剧痛先在脸颊烧开，血、眼泪和雨水即刻混为一谈。

　　“这位大哥的顾虑我深知，但近日我查到你受有心人挑唆，来此聚众抗官，委实可恶！如今有一缓解之法，说与你听听如何？”马上人幽幽说话。

　　汉子揉揉死鱼眼，看清对方不过是个十二三岁的小孩。雨大风急，小孩的蓑衣穿了也跟没穿一样，水流顺着小脸往下淌。
　　他心下不服，想蹦起来骂对方“毛没长齐”，目光与那小孩一触，被冰得一哆嗦，恶言居然给咽回去了。

　　小孩马鞭指地，任凭雨水将血水刷落，居高垂眸与之对视，目光底子里透出些许怜悯。他在怀中一摸，将腰牌拎在指尖：“我乃九皇子沈湛，早几日入城查实有人挑唆生乱，你若据实交代，我请皇兄宽恕你罪行，若是不然，煽众滋事，立斩当下！”他声音不大，却掷地有声，仿佛下一刻就要杀人，沉静片刻伸手入怀收腰牌、摸出个金叶子，“说实话，我即刻将它给你。”

　　岑离在一旁观瞧，心道：这小孩惯是将打一巴掌、给个甜枣的把戏玩得娴熟。
　　他翻身下马，上前两步躬身叉手行礼：“大将军录尚书事岑离，率赈灾军拜见九殿下。”

　　岑离一礼，身后骑军齐齐下马拜谒，呼声雷动。

　　气势是种很微妙的东西，方才百姓们敢拦官军，多少不知天高地厚；此时岑离以另一种方式展露军威，把无知众人吓成霜打的茄子。领头汉子两条腿已经软了，他两次想跪正身子，都哆嗦着起不来，直勾勾看沈湛跳下马，将岑离扶起来温声道：“大人押粮辛苦，快起来吧。”

　　说完这话，小孩回头看那汉子，金叶子在手里一捻，水光、火光交错，金光耀眼：“你可想好了么？”

　　汉子咽了咽，颤声道：“我……草民……草民这些事都是听迟都尉说的。他说太守大人说，付家员外爷为富一方，是京官眼中待宰的肥羊，所以他们想要榨干他家油水。可我等受员外爷救济，朝廷暗收的“优粮税”有一大半是员外爷自掏腰包挡了，他还用自家粮救我们，我们实在不忍心看他因此负累。此次赈灾军前来名为送粮，实为针对付员外。我们才出此下策，迎粮阻军……”

　　岑离眼角微收，冷哼道：“‘朝廷的优粮税’？朝中从来无此一说，更从不知道赈济百姓还要百姓赋税的道理！”他心绪牵动，一口戾气往上冲，强行押住，点手示意杜开来到近前，低声吩咐，“将付员外看押，太守闻狄也控制行动。”
　　言罢，他回身上马，打手势示意骑军跟随，千余铁骑长驱入城。

　　沈湛紧跟在岑离身侧，方才他扶对方起来就看出岑离不大对劲。这人一身衣服湿透，泥土混着血迹将色深近黑的衣料蹭得一块块发花，看不清损伤何处。
　　“你还好吗，山上怎么样？”他贴近岑离，问得很小声。

　　岑离胸口像堵着块冰，又冷又重，勉力维持气息稳定，不敢说话，只向沈湛摇摇头，还不忘了扯出丁点笑意。
　　他急往驿馆去，进门顾不得换下湿衣，净过手就研墨铺纸刷点成书。

　　灯火太暗。
　　沈湛将窗边灯烛点燃、挪近，看岑离所书内容，悉知整件事情的因果——太守闻昕是地方大员，若他与付员外罪证属实，需得禀明皇上龙谕圣裁。
　　确实是急的。

　　而很快，沈湛越发察觉不对。
　　他见过岑离所书奏文，字迹向来工整、自带劲力，现在却过于龙飞凤舞；再又片刻，他看到岑离的手在抖，呼吸也不顺畅。
　　“你不舒服？！是受伤……”

　　话没说完，岑离眉心紧抽，整个人一颤，一口鲜红漾出嘴角，他着急偏头，血“滴滴答答”落在自己肩膀上，万幸没有霑污奏书。

　　血吐出来，岑离打晃。

　　沈湛吓得“哎呀”低呼，抢过去扶人，急道：“别写了！你怎么回事，我去叫大夫！”

　　“不要紧，一点内伤，”岑离反握沈湛，手心凉似冰面，将小孩腕子冻起一层鸡皮疙瘩，“小殿下……将这文书点红加急，送予你皇兄。另外，若闻大人来，劳烦帮我拦一拦，莫让他知道我受伤……”
　　他强撑着交代完，那一口气终于卸开，人便再也支持不住，脚发软，身子向前栽。

　　沈湛惊慌失措，下意识要接住他，无奈劲力不足，被扑得跟着对方坠倒。
　　惊急间，他心思翻涌，扭身将岑离护在怀里。