19、客人 ...
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倪曼阳撕碎了纸条，在廊下将碎纸撒落进了灌木丛，然后循着纸条上的线索来到一个花园。
花园倚着一堵残损的灰墙，蓬勃的深绿色藤蔓攀缘而上，遍地开满了白色蔷薇，花朵随风散发出馨香。
四周静悄悄的，不见一个人影，西边灰墙后的不远处，一座漆黑的塔楼伫立着，黑洞洞的窗口大敞着，一眼望不到边，瞧着有几分阴森可怖。
风起，枝蔓随风飘扬，像在引诱他前往。
灰墙之后，倪曼阳看到了一个无比熟悉的身影。
“师哥!”倪曼阳走近小声喊了一句。
“你来了。”德理上前，本来打算拥抱倪曼阳，不知怎么只拍了拍对方的肩膀。
“好久不见，师哥怎么这时候约我来这里？”倪曼阳谨慎望了一眼四周。
“不会有不相干的人来的，我已经提前安排好了。”
“是吗？”倪曼阳虽然心有疑虑，但当对方眼神里流露出一贯的关爱与亲昵后，他也放下了警惕。
“你小子，”被叫做师哥的男子敲了下他的头，“现在也是有家室的人了啊!”
“那师哥你呢，和傅蕾雅学姐怎么样？”倪曼阳调侃地笑看向对方的无名指。
德理闻言含蓄一笑，拨弄了一下戒指。
月光下，倪曼阳的脸色微微一变，不过只是短短一瞬，他又恢复了之前的表情。
对方右手无名指的戒指，戒圈并没有多余的设计，也没有带玉石或是钻石，初看只觉得朴素无华，可这戒圈内镶珐琅的设计……
他以为平日里醉心事业再朴素不过的二人，戒指最有可能会是低调的素戒。
“我和蕾雅已经去婚姻处登记结婚了，不过现在研究所还有很多事情，等她闲下来了我们再办婚礼。”德理笑着摇摇头。
“恭喜恭喜，师哥。”
“对了，老师这段时间给你发消息了没有，你见到他了吗？”
“没，我给他写的信他都没有回我，最近一次发的消息还是在我我结婚前……”倪曼阳眸色一凛，“师哥，老师他出什么——”
“别担心，”德理忙说，“他没事，就是前段时间瞒着大家和学生们去跟进了个项目，回来就病倒了，谁也不见，现在还在修养。”
“这么大的事，我居然不知道……”倪曼阳垂眸沉思，和师母通讯时她也什么都没提。
德理摇摇头，语气无奈充满宽慰：“他更要瞒着你的，除了师母和你没人能说得了他了，他怎么可能让你知道？”
“不过，”德理欲言又止，“……要是你去看老师，他肯定会见你的。”
“是吗……”倪曼阳总觉得自家师哥话中有话，但他没有继续问下去。
风中除了清冽的馨香外，似乎还有别的什么味道……
而焦黑的高塔内，窗户后，一个影子动了下，似乎是找了个更好的角度，很快，塔内又陷入了一片如墨的黑暗中。
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倪曼阳和阿佩钦当晚宿在了首都星的会馆里，第二天一早，他便独自出发回到了自己的领地——彼塞文。
一片蓝绿色映入眼帘，那是倪曼阳在庄园内亲手栽种的一大片羽兰花田，每年的五至八月它们就会开出花来。
倪曼阳下了飞行器，从停机塔内部的环形光能梯往下到别墅二楼。
“光能梯已启动，预计十秒后抵达。”
随即是一阵微弱的风声，梯内设有重力感应器和智能悬浮仪，运行很稳，从内部感受不到它极速下坠带来的失重，可以在里面做任何事。
倪曼阳点开便签，写下一串书名：《上楼梯的库普普》《送给孩子们的99件礼物》《流星的秘密》……
这些孩子们也都能看懂，还有之前订的儿童书册也到了，下个月……唔，捐到哪儿呢？
他的脑海里霎时浮现出一个长睫毛、圆嘟嘟脸蛋的可爱的男孩和一个扎着高马尾、气势汹汹的女孩形象。
啊，就那里吧，还有——
“叮——已抵达。”
倪曼阳站在门前，扫描仪扫过他的眼睛。
门轻轻打开，机器人发出甜美的声音:“虹膜识别已通过，主人，欢迎您回家。”
倪曼阳的手却兀然顿在了空中。
空气中隐隐传来一丝烟草气味，带着浓郁呛人的刺激苦涩味。
有人，而且来者不善。
倪曼阳摸上了胸口，用指甲盖拨了一下胸针。
“伯爵，好久不见……”
未见其人，先闻其声，倪曼阳听出了声音的主人，往里走去。
客厅沙发上，露出一头艳丽浅紫色长发和一截冷白手臂，从垂着的手上可以看见对方拇指上一枚雕刻了繁复羽兰花纹的玉戒。
这人果然是——
“加泰伦大卿。”
“想见伯爵一面还真是不容易呐。”男人把玩着左手的玉戒。
“怎么会，”倪曼阳假装不明白，近乎玩笑道，“要想见我的话，大卿只要派人通传一下，约个时间，我们下次就能见面。”
“下次？”男人盯着倪曼阳，“既然伯爵这时候也有时间，我们为什么要下次见面？”
“至于传话，我是要见你，不是为了让你的仆从费劲心思打发我。”
“我想这应该是有什么误会，大卿您今天来得实在是突然。”
“突然？”一阵带着寒意的轻笑。
倪曼阳表示：“我没有别的意思，只是担心要是大卿没留意，我的机器人也误会了，以为有人非法强行侵入私人民宅，动了真格伤到您就不好了。”
“伯爵，担心我就不必了，要紧的是，我今日究竟为何而来。”加泰伦朝倪曼阳递去一支烟卷。
倪曼阳狐疑看着对方，接过点燃，两指夹着凑近嘴边，几秒之后，缓缓吐出烟雾，露出来的眉眼被朦胧白烟牵引出一抹苦恼:
“是五皇子殿下让您来的吗？”
“萨隆？”对方露出一个了然一切的森然笑容，“劝你入股投资吗？”
倪曼阳微微蹙眉，有些不耐烦：“我之前已经同殿下说过了。我还有个温泉庄园尚在规划，玉雪山山顶俱乐部也还没有竣工，至于生物科技或是那些钱生钱利滚利什么的——”
“我没兴趣。”倪曼阳直截了当。
“是，”加泰伦表示赞同，“钱这种东西，还是攥在自己手里比较放心。”
倪曼阳表情好了些，心里却打起了鼓，听加泰伦的意思，明显是意不在此。
他到底来干什么？
众所周知，下一任帝国皇位争夺战中的热门人选就是如今的五皇子萨隆和皇太子海因。
萨隆有受宠的阿丽洛皇妃撑腰，但为人心思单纯，不善心计，目光短浅。大事总是靠他的舅舅温彻斯特侯爵和母妃为他把风，同时因为从小娇生惯养，养成了想一出是一出的性子。
这不，这小孩儿最近就想着开发新技术，形成垄断，牟取暴利呢。
皇太子则与之完全相反，母亲爱勒皇后虽然不受宠，但母家格伦利维家族有足够的财力支持他发展。
海因为人和善，细心周到，是个投身于慈善事业的收藏家，以参加慈善拍卖会、捐款捐楼等各种方式广结善缘，在外成功塑造了亲善爱民的形象，也算得上是美名远扬。
不过，倪曼阳倒觉得对方是个城府深沉、工于心计的伪善家。
为什么这么说？
无论是倪曼阳自己所闻所见，还是流于星网和众人口中，海因都完美得不能再完美了。
一个正常人，怎么可能没有缺点？
何况是生在那样财狼虎豹齐聚的深宫之中。
而据倪曼阳所知，加泰伦是五皇子萨隆一派的，但现在看来，果然是有哪里不太对劲……
上次萨隆派遣侍从向自己发出了邀请，后来又在私下多次约了自己在内的一众贵族公子哥聚会，但倪曼阳心里清楚，他并不知道自己的底细，只是单纯地把自己当成一个人傻钱多的纨绔，想要哄骗自己往他的研究里投钱。
对于两位皇子的明争暗斗，倪曼阳这个没落贵族从始至终视秉承着“装聋作哑，从不站队”的原则，十分“能屈能伸”。
具体表现为，第一，一触底线就不管不顾地退缩；第二，要钱可以，说好了是多少就多少，再多一点都不行；第三，涉及到个人利益和责任担保的事就更加不行。
在纸醉金迷、声色犬马的上流社会中，彼塞文伯爵的处事方式独特到世间仅有，他就这样不费心力地让自己的“鲜明形象”水灵灵立了起来，从此少了许多麻烦。
所以，到底是哪里不对？倪曼阳继续想，加泰伦为人心思缜密，难以揣摩，不管是为什么事而来，终究不好打发。
在倪曼阳苦苦思索的时候，加泰伦像是捉弄够了，慢悠悠道：“我想我们有些误会，伯爵，这次我可不是代表五皇子殿下来的。”
加泰伦拿出一张叠好的纸从桌上推过来，像是在说，你看吧，我说的可不是这个。
“我们需要你帮一个小忙，去取一样东西。”
我们？
取一样东西，是什么？
倪曼阳看了一眼那张纸，看不出里面写了什么，直觉告诉他不好。
他回绝得干脆，要知道，但凡犹豫一秒都是对自己所立人设的不礼貌:
“我拒绝。”
作者有话说
第19章 客人
，还差 