《首辅成长日记》江锦儿

81、调粮 来人身

　　来人身着玄色飞鱼服，腰间悬着柄绣春刀，他的面色冷肃，眉眼之间尽是冷厉之色。
　　许文章的目光落在了王子延腰间的绣春刀上。
　　即便没有见过此人，但这身飞鱼服和腰间的绣春刀他却是认得的。
　　他忙裹紧了被子，在榻上跪好：“下官许文章，见过上差。”
　　王子延垂眸看着许文章，任由他在榻上跪好：“本官姓王，是锦衣卫指挥使。”
　　许文章面色一惊，他未想过，眼前的这位上差，竟是锦衣卫指挥使。
　　王子延开始打量起面前的这位誉县知县：“誉县堤毁县淹一事，太后娘娘与陛下已然知晓，本官便奉旨前来誉县，一来督查此案，二来督办赈灾银粮。”
　　王子延说着，故意停了一息，然后才继续开口说话：“陛下的案上如今倒是堆了不少参劾大人的折子。”
　　“罪臣……”
　　许文章的话才刚刚起了个头，便被王子延打断。
　　“堤溃一案，朝野哗然，按律本难轻饶。然太后娘娘明察，知你新任莅县未久，弊患积于前官，祸根不在你身，故特命我等彻查贪蠹，以正视听。”
　　王子延的目光直视许文章，忽然放低了声音：“你这条性命，能安安稳稳留下，非是侥幸，亦非地方轻判，乃是太后娘娘一念保全。既是天恩，往后能否担得起这份眷顾，便看你自己的造化了。”
　　施霁雯的眼底极轻地掠过一丝波澜。
　　锦衣卫只听命于皇权，眼前的这位锦衣卫指挥使，是奉了姨母的命令才来到誉县的。
　　在他的言语中，不免有提点拉拢之意。既是代了姨母来的，那这提点拉拢之意，便是姨母的意思。
　　可为何，姨母要提点拉拢一个小小的誉县知县呢？
　　施霁雯抬眸，眸光似是而非地落在王子延的背影上。
　　未等她打量完人，只听王子延继续说道：“此地距雁武关不远，去年亢旱已伤民力，今又逢洪灾，仓廪本就空虚。往后诸事，许大人肩上分量只会更沉。一方之地安稳，牵动的远不止一县民生，许大人需好生筹谋赈济，稳住人心，莫叫此处生乱。”
　　施霁雯勾起一抹极轻的淡笑。
　　许文章忽然跪着转了个方向，朝着瓖都的方向重重地了一个头：“下官必竭尽所能，鞠躬尽瘁。”
　　许文章如今已醒，自己又让王子延见到了他，施霁雯在誉县县衙门也没有了再待下去的理由，起了身便要告辞离去。
　　谁料她才走到了县衙门口，王子延便追了出来。
　　施霁雯：“上差至此，有何吩咐？”
　　王子延这会噙了笑，不似方才见许文章的那般模样：“倒是有一件公事。”
　　施霁雯闻言有些困惑，她不解地看着王子延：“公事？”
　　她实在想不到，自己与这位锦衣卫指挥使能有什么公事。
　　王子延却不等施霁雯细想，便主动开口说到：“我出瓖都前，宫里的贵人让我转达施大人，许文章乃寒门子弟，初入仕途，与朝中世家尚无牵扯瓜葛，科举文章又颇有才学，胸藏抱负，如今誉县遭灾，也处处想着百姓，是可托付之臣。施大人与他既是同年，若有什么要事与他商议，不妨试着去接触便是。”
　　施霁雯的心头一震，眼底掠过了一丝错愕。

　　瓖都，宫城的一处暖阁里正烛火通明。
　　一箱箱封存妥当的盐税银锭被整整齐齐地摆在了暖阁的最中央。
　　税银的两旁是拼凑摆放好的六张长案，案上的算盘珠子被拨的噼啪作响，太监们手持账册，往来奔走唱数。
　　算盘声、清点声回荡在空旷的暖阁之中，听的人心头发紧，连奉茶的宫女都战战兢兢地伺候着，连大气都不敢出。
　　坐在最高处的兰惠忽然抬了眸，满殿的算盘声也恰在此时停了下来。
　　高涣捧着核对过的账册，躬身走至兰惠的身前。
　　“多少？”
　　“回太后。”高涣低垂着眼，将账册捧上，“淮荆、青州两地盐税银两已尽数清点完毕，共二百二十三万两。”
　　“二百二十三万两……”兰惠将这个数字在嘴里滚了一圈，“账册呢，对过了没有。”
　　高涣：“对过了，没有什么异常。”
　　“去年的税银是一百六十万两，今年预发了盐引，也才多收六十万两税银。”兰惠的目光落在暖阁中央的税银上，一手扣上了扶手，“他走的哪一路？”
　　“王子延传回的消息是，走了一条水路，一条陆路，水路是三艘船，两艘来了瓖都，一艘去了曹州……”
　　曹州是巡盐御史陆震的老家。
　　兰惠的眼神陡然一变：“那陆路的呢？”
　　高涣小心翼翼地抬头，看了眼兰惠，声音压得极低：“陆路的去了罗州。”
　　罗州是兰诠的老家……
　　暖阁里陷入一阵诡异的沉默。
　　兰惠的手死死地扣着扶手，指尖已然发白。
　　她终于抬了眸，像是在自言自语：“兰家这次是有些逾举了，父亲忘了，哀家才是垂帘听政的太后。朝堂上大部分不是哀家自己的人，就连哀家等着的充作军饷的税银也要等他们分完了才肯给哀家。”
　　高涣的眼皮跳了跳，闻言立马跪在了地上，额头也死死地抵着地面。
　　她低头看了眼自己身上的华服，又瞧了眼暖阁正中央的税银：“你去把那些御史弹劾兰家的折子找人抄录一份送去兰府，让兰阁老好好看看。”
　　“还有那个邵平，先拔擢他去刑部吧。”兰惠收了手，指尖至扶手上划过，她似是想到了什么，扭头看向高涣，“淮荆那儿如何了？”
　　高涣依旧是匍匐着跪在地上的模样：“回太后，一切尚好。”

　　许文章虽是醒了，但誉县的赈灾担子并未因此而轻松多少。
　　淮荆本就缺粮，如今誉县再遭了洪灾，田地被淹了大半，可谓是雪上加霜。
　　施霁雯这几日为誉县的调粮赈灾一事忙的焦头烂额。
　　她扫过在场所有差役的脸：“布政司借的粮已经下来了，但借的大多是军粮，军粮赈灾需上报朝廷，一来耽搁时辰不说，二来前线战事吃紧，恐怕匀不出太多给誉县赈灾。既没有了粮就用官府的名义去米市上借，借不到就以囤积、把持行市罪逼他们借。”
　　户房书吏苦着一张脸：“二府，可那些灾民闹着要卖田。”
　　施霁雯一愣，眼里少见的多了几分茫然，她扭头看向一旁的许文章“卖田？誉县的灾民为何闹着卖田？”
　　经过这些日子的相处，许文章对施霁雯改观了许多，也不再似最初那般针锋相对。
　　见施霁雯扭头看来，他便立刻为她解释：“这段日子本是播种的好时候，但誉县的田大多被淹了，来不及播种。若这几日种不下粮，等到了秋收的季节，就没有粮食可收，到时便交不上税银也就算了，自己也要饿死。再加上如今淮荆缺粮，赈灾的粮食不够，他们要用田卖了银去米市换米。”
　　“可这田不能卖。”施霁雯的眉头紧拧着。
　　淮荆田亩，大半攥于权贵之手。他们本就坐拥免税免役之特权，若再趁此天灾大肆兼并土地，日后朝廷所能征缴的税粮，只会日渐稀薄。
　　朝廷为撑国祚运转，势必会将愈发沉重的赋役，尽数压在那些尚保有田产的农户与小地主身上。
　　如此往复，恶性循环，终是愈演愈烈。
　　许文章应道：“我会写道折子，请求朝廷减免誉县赋税。”
　　“可这粮……”户房书吏试探着问施霁雯。
　　施霁雯沉默两息，挥手屏退户房书吏：“我与誉县知县再商议商议，你先退下做事去吧。”
　　“是。”户房书吏应了声，便转身离去。
　　见户房书吏的身影渐渐消失在视线之中，施霁雯转身替自己与许文章倒了杯白水。
　　清澈的温水倒入白瓷杯中，施霁雯寻了个椅子坐下，并对着对面的那张椅子抬手，示意许文章一同坐下。
　　“二府这是有法子了？”许文章走向施霁雯指向的那张椅子，撩袍坐下。
　　施霁雯却并不急着回答他，她的指尖轻点桌面：“剩余的粮还能支撑多久？”
　　“三日。”许文章回答。
　　施霁雯皱在一起的眉头却并未松开：“倒是紧迫。”
　　许文章敏锐地嗅到施霁雯的言外之意：“二府若是有了法子，可说与下官听。”
　　施霁雯叹气道：“许大人可做过生意？”
　　许文章想也不想便摇头。
　　他自幼开蒙，便只在家中潜心读书，一心奔着科举仕途，何曾涉足过商贾之事？
　　“我是后来回的瓖都，早年在柳疏镇时我卖过药材。”施霁雯举杯润喉，这才继续讲道，“在柳疏镇二十公里外，有间药铺，那个药铺收的人参的价要比别处高上许多。于是很多人不惜走上许多路程，跋山涉水去那间药铺卖人参。可药铺又不需要那么多的人参，大家走了那么久的路程，都不愿意空手而归，于是便有人开始压低价格。”
　　“有了一人压价，其余的人也一样花费了许多力气远道而来，若是就这样回去，算上路费，即是亏损，便也只能跟着压价，这价越压越低，最后大家不但没有高价卖出，反而比别处更是低了不少。”