《盛世之疆第一部风花雪月》千江水Lara

22、第四回 灭门案4

　　整个药王谷沉浸在痛失谷主的悲伤中，又对苏合香的遭遇感同身受，众人思绪纷乱，不敢高声言语。历代谷主皆入塔陵，然而石秀林此番惨死，其身生前是正是邪，仍未分明。苏合香同样是生活在谷中几十年的弟子，德行无失，声望不弱。长老、师叔们一时难以应对。
　　长老们也已从宴席上最后一道菜中确认，苏合香虽复仇手段狠辣，但确实留了后手，没有以药王谷众人殉葬之心。
　　而苏合香本人，一腔激愤杀了石秀林后，心下空落，一人独立于山巅，谁也不敢靠近。

　　萧凌风不弄清事情始末，无法安心守灵。当夜与花雪月三人商议，就着此案未明之处，在谷中再寻线索，为石苏两人的恩怨厘清因果。
　　楼心月叹道：“死去的人既已枉死，活着的人依然心结难解。”
　　傅花卿小心问萧凌风，“此案查证，你要不要避一避？”
　　萧凌风面上波平如镜，“不必，两边都是我的至亲，我心中自有公允。”
　　蓝山雪问：“那我们从哪里着手？”
　　萧凌风道：“宋千山说老谷主与师父谋取苏家宝鼎，委托他去盗取。如果真有密谋一事，不可能一点行迹不露。”
　　傅花卿道：“对，如若真的取得九霄龙纹鼎，老谷主与你师父可曾用过？如果用过，想必也瞒不过众人耳目。药鼎的下落对此案至关重要。”
　　楼心月道：“苏家与宋千山的恩怨，我们也需知道得更详实一些。”
　　蓝山雪合掌一握，“那就，行动吧！”

　　“药鼎啊？我药王谷多用陶罐煎药，用鼎，可太奢侈了！也不是什么好事。”刘师叔揉揉眉心，吞了一丸黄色的丹药， “我师父和石师兄常用紫砂锅子，说是能让药性更加醇厚稳定。师兄又不修仙，何需以鼎炼丹？”
　　萧凌风点头，他自小在石秀林身边长大，的确从未见他用鼎状物炼丹，只是医病时煎药或搓出丸药即可。
　　“何况，小风你又不是不知道，”刘师叔躺下去，复又起来，“医家制药，以煎汤为上，丸药次之。师兄今日救我等性命，事态紧迫，煎汤时不我待，不得不以丸药救急。铜壶煎药是我医家大忌，伴有铜物毒性。铜鼎炼丹，那是道士们的把戏，毒性更甚。自古以鼎炼丹，谎称服食仙药，大多死得更快。”
　　刘师叔嘱咐萧凌风，“我这药效半个时辰后发作，我若是醒不过来，你们赶紧给我喂这颗红丸。”刘师叔将一枚红丸塞到萧凌风手中。
　　萧凌风只觉心累，转身招呼花雪月三人往外走。
　　刘师叔又从床上坐起，喊一声：“师父他老人家那么多年从未炼制过奇丹神药，你们这些孩子，不要听信什么长生丹的哄骗啊！”
　　萧凌风应一声，“知道啦！多谢刘师叔！”转头低声道：“快走快走！”四人出了刘师叔的竹屋，萧凌风将红丸交给门外晾晒淮山、沙参、甘草、陈皮的小弟子，让他半个时辰内就给刘师叔喂服红丸。
　　傅花卿问萧凌风为何急着离开？
　　萧凌风道：“我这师叔，若是找不到鼠类入药，就会以身试药、以身试毒。”
　　蓝山雪啧啧道：“这位师叔真个胆大！他毒药没少吃，竟能如此精神焕发！倒是那些鼠类，以万长老所言，怕是都被他毒死了。”
　　萧凌风停下脚步，“也不尽然。我药王谷弟子修习解剖术，刘师叔教的最好。野鼠大多在学堂里用作教具。”
　　花雪月三人恍然大悟。
　　“而且，”萧凌风补充道：“鼠类往往是疫病的源头，刘师叔和我师父，还有几位长老，都写有防治鼠疫的方子。”
　　花雪月三人肃然起敬。

　　越师叔一袭蓝裙亭亭玉立，手中却拿着戒尺，“你这是第几次认错药材了？白前与白薇分不清，牡丹皮与白鲜皮分不清，蒲黄与松花粉分不清，分不清你不会拿在手里闻一闻？气味手感不同，药效药性不同，如此粗心大意，会害死人的！罚你将《本草图经》手绘百遍，再将药堂的草药分匣一年，错一次，扣一顿饭。”那小弟子双眼发直、脚步虚浮着飘出药堂。
　　“还有你，总是记错药格。”“你，太慢了！等你抓完药，病人就一命呜呼了！”
　　“越师叔！”萧凌风唤道。
　　越师叔回转身来，淡淡一笑，“小风来了。”
　　傅花卿见此女不过三十出头，竟是萧凌风的长辈。
　　来此之前，萧凌风已向花雪月三人说及越师叔是教习医典、坐镇药堂的师长，十分严格，弟子们背书、辨药不合格者，罚抄百遍是常有的事。萧凌风十五岁时考核医典，越师叔给他的评语只有三个字——“不出错”。萧凌风琢磨了一宿，第二日离开药王谷。萧凌风说，越师叔的未尽之言是“少阅历。”
　　傅花卿心道：萧兄悟性，常人莫及。
　　楼心月心道：原来萧大哥不是好剑轻医，而是寻求变通之道。
　　蓝山雪心道：凌风与我果然投契。
　　越师叔给四人讲述了苏家一脉的由来，这是连苏合香都不甚清楚的旧事。
　　“当年石师兄将苏师姐带回药王谷，药王谷派出人手去查访苏家惨案的因由。苏家本是前朝钟鸣鼎食之家，因战乱流离民间，家族衰落。至本朝从商，方得衣食无忧。九霄龙纹鼎是苏家祖上遗物，曾为列鼎贵族身份的证据，故而在本朝隐匿不宣，一直低调行事。不知为何被宋千山知道，还被讹传成了能炼制神丹妙药的宝鼎。”
　　风花雪月四人唏嘘感叹，苏家委实是无妄之灾。
　　“苏师姐，”越师叔轻叹一声，“我也不知如何劝她，还望你不要恨她。”
　　萧凌风点点头。
　　“你这几年，见闻不少，变化很大，性子沉稳许多。”越师叔道。
　　花雪月三人心想：耍赖的本事见长吧！
　　越师叔临别淳淳教导，“医者，的确不能固守一隅、墨守成规。橘生为枳，三步芳草，讲的皆是因地制宜，因人而异，随机应变，顺时而变。剑道如此，医道亦如此。”
　　“弟子受教了。”萧凌风恭敬一揖。
　　越师叔欣慰颔首，“风儿，下次回来，什么时候？”
　　萧凌风一怔，缓缓道：“师叔，您若有空，也到外面走走。”
　　越师叔点头，目送四人离去。

　　四人找到万长老时，万长老在给天竺鼠喂甘荀。
　　楼心月疑惑道：“您老确定，这不是兔子？”
　　四人此时能够坐在院中，皆因萧凌风打了包票，不会吃掉天竺鼠。
　　万长老提供了一条旁人不知的消息。万长老十几年前游医于江湖时，与一道士同行过一段路。那道士声称他的师兄曾重金购得一宝鼎，号称“九星龙吟鼎”，只因鼎身绘有九星连珠天象，起火烧之，有龙吟之声。万长老提出可否一观？那道士说他师兄因炼丹材料配比失算，已炸膛鼎毁，他师兄也炸死了。万长老当时只当奇闻一听，今日才知苏家宝鼎名唤“九霄龙纹鼎”，不知是否同一个物件。
　　傅花卿道：“两鼎若是同一个，那么，苏家的鼎根本就没在药王谷出现过，老谷主和石谷主是被宋千山冤枉了。”
　　“对！”蓝山雪锤手，“那江洋大盗残忍狡诈，临死之前还要嫁祸石谷主，毁药王谷声誉，他定是要苏合香后半辈子安生不得。”
　　“嗯，此计甚毒！”傅花卿沉吟，“他既能叫破苏合香师门，一定也知她与石谷主的渊源。”
　　“师娘与师父成婚一事，在江湖上不是秘密。”萧凌风低声道。
　　楼心月一阵后怕，“幸好萧大哥的师娘没有殃及他人。”
　　蓝山雪怨念道：“什么幸好？我的肚子到现在还痛呢！”
　　傅花卿和楼心月狠掐蓝山雪的臂膀。
　　“走吧！我们再去下一处。”萧凌风沉声道。

　　“宋千山的确与我药王谷有仇。”
　　风花雪月四人大惊，药王谷竟与宋千山也有一段渊源！
　　林长老在躺椅上有一下没一下地抚着狸奴雪白柔软的绒毛，“只是这件事，也只有我这个老家伙还记得。药王谷收徒以品行为先。药王谷的弟子，一部分是世世代代在此地安居数百年的谷中人，一部分是弟子们成年后外出行医、捡回的无家可归的孤儿。二十多年前，少年宋千山曾以孤儿身份求在外游医的老谷主收留。老谷主见他真心实意，在辨识草药方面也有天分，便欲带他回谷。途中，老谷主与人医病耽搁了行程，宋千山无聊之际以毒草毒死野猫。老谷主痛斥他生性残忍，拒绝带他入谷。并令他起誓，三年后若不悔改，此生被药王谷列入黑名单。孰料根本不必等到三年后，宋千山竟因此怀恨在心，数日后暗中追随老谷主，寻机给他的饭食中下断肠草。毒药被识破后，宋千山现身谩骂老谷主。老谷主欲抓住他，他跳入水中逃脱掉了。因此，今日苏合香自宋千山处得到的真相，老朽以为，纯粹是宋千山临死前拉药王谷下水，给苏合香设下的圈套。”
　　风花雪月四人被这段过往刺激得心底凉凉，人心歹毒，竟然自年少时，便有定论。
　　林长老看着萧凌风道：“你也不要太过伤心，缘分乃是天定。这是石秀林的劫，也是苏合香的苦。唉！一段孽缘，自相遇时，便以注定。”
　　狸奴仿佛回应林长老的话，娇嗔地喵一声，换个姿势，伸长了脖颈，扒拉林长老的手。

　　九针堂的周长老是林长老的夫人，她对老谷主和石秀林的德行同样叹服。
　　“你师父本性淳朴良善，专注于医术。虽然沉默寡言，但稳重内敛，持身以正，堪当大任。老谷主生前便对他悉心教导，将一身医术，倾囊相授。老谷主病危之际，与长老们商议下一任谷主，长老们都认为石秀林是那一代弟子中最为沉稳有担当的，情愿将药王谷的未来托付在他身上。他果然不负众望，二十多年来带领谷中弟子无数次在外行脚，解百姓困厄。九年前峦州大疫你还记得吧？”
　　萧凌风点头，他那时未满十五，药王谷不允他出谷。
　　“石秀林带领谷中弟子在峦州操劳数月，为百姓赠药施针，不辞劳苦，活人无数。所以，风儿，”周长老郑重地对萧凌风道：“怀疑谁，都不用怀疑你师父的人品。”

　　武家兄弟来找萧凌风，金匮阁的穆长老托付他俩送交萧凌风一个盒子。穆长老交代了，这盒子在二十多年前，石秀林新婚第二日放入金匮阁。因是石秀林的私物，穆长老一直妥善保管，从未打开过。于今石秀林已不在人世，穆长老便将盒子还归于他的徒弟处置。
　　萧凌风打开盒子，最上面是一张师娘的小像。石秀林因著作医书，需要给草药绘制图画，未免差错引得后人识错草药，石秀林精心修习过画工。那是师娘舞剑的场景，萧凌风从未见过师娘有那样神采飞扬的形貌。如花少女执一柄细剑，正欲收势，觉察到身后有人过来。清风拂过飘起的发梢，少女回头看向画外，似嗔似笑，仿佛在说：师兄，你来瞧我了？