《白荷种植指北》铁质蝴蝶结

42、知天命 乐擎枝凑近

　　天气清爽，午后才下的雨，路面积水坑坑洼洼，高初香身背药篓蹦跳跟上来，一脚踏过，溅起水花。

　　这有两人上次擦出的火还没消下去。
　　齐遐下视冷看贺年好：“你来这什么目的。”
　　“我？”贺年好抱臂，头也不抬，“道士，捉鬼的，附近有疫鬼作祟。”
　　太有道理了！
　　齐遐简直无法反驳：“……”
　　贺年好：“…不过我可懒得去打听你们朝廷这些事，无聊得很。”
　　他打个哈欠继续：“我到前头先找个客栈扎脚再说。”
　　乐擎枝与其一唱一和：“对，他是个道士，会画符写字解卦通灵。”
　　齐遐无言以对。
　　高初香感叹：“哇！那你会不算命不！”
　　贺年好笑语：“自然会算，但现在不行噢，这里死人气太重，灵场紊乱。”其实……他是不想干。

　　萧瑟秋风卷鸦蹄，乐擎枝打个喷嚏。

　　齐遐沉默须臾，叹口气，终是忍不住戳戳乐擎枝，小声：“他是谁？什么名字？”
　　乐擎枝吸吸鼻涕正要回答，转头想贺年好会不会给自己起什么假名呢……
　　未待回应，贺年好不情愿地笑露出虎牙：“贺年好，祝贺年年有个好收成。”
　　他坦坦荡荡报上名来，毕竟都死去五百余多年的鬼了，何况不是什么大人物，没有人会知道姓甚名谁。
　　齐遐嗯一声，颔首。

　　-
　　四人与三两侍从戴上面纱，进入村子。
　　今天到时已晚，也未预留晚饭时间，按照日程，齐遐接下来还得去村旁衙门听地方官报，脚步不禁加快。
　　乐擎枝左右一望空寂寂，发现少什么人，抬眼望某位：“苗……”苗秀离呢？
　　齐遐：“府里总得有人待着，不然出了要紧事怎办？我不在，他好歹能替我处理一些简单事务。”
　　村内并非村外望过去那般死寂，里头还是有些人烟的，正逢饭点，赈灾粮比他们来得早许多，已发放不少，各家各户接米烧火做饭，来来去去忙活。
　　周围布衣百姓见他们一行人，瞪大眼远远望噤声，不敢靠近。

　　客栈就在村口很近的地方，没几十步就到。
　　客栈接待：“您们四位……”
　　村中独这一家客栈，地方不大，只给他们官家留了五间房，其中三间大房属——齐遐、乐擎枝、高初香，另外两间是侍从们的，没有剩余。
　　至于贺年好这位不速之客……
　　贺年好自知：反正是鬼，随便住住呗，又不会受风寒、染疫病之类。
　　他转身准备去村头打地铺，齐遐顿叫住他。
　　“我和他睡。”
　　一句话，腾出一间，准他呆这儿住。

　　齐太尉和他“哑妻”的卧房内。
　　乐擎枝进来，一头倒床上去躺着，待齐遐关门，直言：“我跟贺年好睡一间。”
　　齐遐立即：“不准。”径直走过来。
　　乐擎枝直直坐起身，伸脖仰头，装可怜卖萌。
　　齐遐弱下声音：“…不行。”
　　“我就要跟他在一间！就要！不然……我就…我就死在这儿！”
　　乐擎枝此行带了箫，照旧化剑伴身侧，他拔剑抵脖，刃锋冰凉。
　　从小到大，只要他一哭二闹三上吊，齐遐就拿他没什么办法，不得不同意：“哦，哦……”
　　乐擎枝转身行到门口，齐遐喊住他。
　　“干嘛？”
　　“一天了，先去吃点东西吧，不要乱走动，小心染疫。”
　　齐遐留下最后几句，匆匆擦肩离开，去县衙听会。

　　*
　　晚饭过后，侍从歇息了。
　　贺年好房内，乐擎枝刚把随身物品搬过来，绾起头发准备去沐浴，便传来叩门声。
　　“我想出去晃！”乐擎枝拉开门一看，是高初香。
　　乐擎枝扶门框，柔声：“不可以呀初香，出去很危险，保不准会沾上疫气的。”
　　贺年好跟过来，掩上门与乐擎枝耳语：“没事，我看了她的命，特别特别硬，百毒不侵纯阳体。”
　　乐擎枝想到自己现在是失去灵力的凡人身躯，问：“那我…？”
　　“别提什么疫了，你就算是被砍了、手脚断了，变成人彘了，只要把你的魂魄放到地府静水里去泡一泡，马上就好了。”
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　　于是两个鬼就陪着她出来晃悠了。

　　临行前，高初香还请他们去看了她的三只小兔。

　　“它叫一一！”高初香抱起左边的兔子。
　　“它叫二二！”高初香抱起中间的兔子。

　　高初香的手摸到右边那只的头……
　　贺年好：“三三？”
　　乐擎枝：“它叫三三？”

　　高初香把三三抱起，满脸不可思议：“哎哎？你们怎么知道的？！”
　　乐擎枝和贺年好：“……”

　　-
　　秋寒夜冷，枫红叶枯，天边孤月一轮。
　　高初香没背篓子，没带兔子——她准备明儿清晨趁着露水再来采药，晚上单是想逛逛而已。
　　走了片刻，她忽然指着村口一只瘦弱的大黄狗喊：“发发！”
　　乐擎枝：“你认识？”
　　高初香连忙跑过去：“哈哈，我就是无牙村的人呀，小时候在这里长大，后来爷爷奶奶相继去世，父母跑去京城做工，我也就跟着去了，顺便在医馆找了份采药工。”她说话声音越来越小，不自知伤心。
　　——解琼并非自愿将她送来，是高初香自己吵着要来看看的。

　　发发骨瘦如柴，她摸摸它头，而这狗气息虚弱，软绵绵蹭蹭她手心。
　　“发发…你怎么变成这样了……”
　　显然，这条狗的主人已因疫病死去，如今的村里，人连饭都吃不上，哪还会管一条狗呢？

　　天低发冷，暮色渐渐黑沉，几人拐进巷子。
　　乐擎枝听初香方才那番话不免哽咽一下，接着好奇：“…你父母是做什么的？”
　　“开店卖馄饨，你可晓得？”高初香起身，忽又激动，“我们家的馄饨可是京城最好吃的！每天队都能排老长了！招牌是虾籽馄饨，你们下次可要去尝尝哟！”
　　京城最好吃的馄饨，招牌是虾籽……乐擎枝脸色发木，顿想起什么经历。
　　一旁，贺年好咬牙切齿喃喃：“馄饨…馄饨……”

　　昌南制瓷而兴，盛产瓷人，满大街做得精致。疫情死去不少人，很多家门口多放了糊纸娃娃用以辟邪除祟。白日看，都是极为精妙美丽的工艺品。
　　可天黑下来就不一样了，瓷娃娃一动不动，脸直勾勾的盯你的眼……纸糊的更不用说，僵尸一样，很吓人。

　　高初香胆子倒真挺大，直接上手摸摸：“呜哇啊啊啊——哈哈哈…哈哈哈！”瓷作的手感就是好，冰冰凉凉滑滑溜溜。
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　　许是因为入夜，巷里阴森森没啥人烟，两旁门户紧闭，也没点灯。他们出来还忘带灯，有点看不清。

　　几人继续向前，眼边路口转角，有一家小铺亮着，暗暗月色下尤为突出。

　　乐擎枝鼻子灵，闻见弥散空中的淡淡沉香味。
　　定睛一看，果不其然，铺前正是散会了的齐遐。

　　齐遐杵在铺里人对面，与其交谈些什么。
　　铺子是一个老头开的，老人两鬓苍苍年事已高，面容慈蔼。

　　“……贵大人。”
　　“曾经是否有过一次罹临大难而不死？”
　　齐遐冷眼望他，未作应答，着实吓人。
　　老头摩挲手中龟甲，毫不在意他神色：“不对…您曾经恐不只是一次生死当头吧……”

　　“什么？”
　　乐擎枝悄然探过头来，头贴在齐遐肩膀。

　　齐遐默不作声。方才察觉到他们来了，并未吓着。

　　高初香脚快，已经打入铺内，瞧瞧这里面摆的尽是玄乎玩意儿。
　　檀香珠手串，漂亮石头手镯子，油亮的羊骨鞭……
　　这啥？呃啊啊啊大虫的壳子——

　　老头回身笑着提醒她：“莫要摸碰，会伤及魂灵。”
　　高初香吓得一缩，赶忙跑出店，躲去贺年好背后。

　　齐遐问他们，声音听不出情绪：“看看么？”
　　乐擎枝疑惑地望着他。
　　“命。”
　　乐擎枝觉得有点儿意思，他是鬼，他已经死了，这点毋庸置疑，那命该怎么看呢？
　　怀着好奇，他饶有兴致地望望老头，眨巴眼。
　　老头领意给他看一下，依旧和蔼，平静言语：“贵大人，您这……纯阴圣体，多金，但命途多舛，曾经或当西去，只事有幸获特殊机缘……”
　　乐擎枝很平静地接受下这一段话。

　　再看看贺年好？
　　老头面上闪过一丝惊恐，随即淡下：“……贵大人，您这体质说实话，应该早就……”
　　应该要死了，也确实早死了。
　　贺年好笑一声，掩饰完美：“我的命你是算不准的，我是道士，天天碰一些‘东西’，保不准身上沾染了什么不干净的，可对？”

　　再看看高初香？
　　老者垂目，细细斟酌
　　“小妹妹…是不多得的宝相啊！福气，福气！”
　　高初香笑得开心。
　　“只是身上有一点十分奇怪，你往后的姻缘顺利，却也不顺利……模模糊糊，看不出来呀……”
　　老者都听不明白，高初香更听不明白了，一下陷入沉思。
　　“多谢。”齐遐替她谢过。
　　夜风微凉卷过，害得乐擎枝又打喷嚏。

　　“小孩，走了。”贺年好提醒她。

　　回来路上，高初香心神不定，一个没注意左脚绊右脚。
　　齐遐敏捷扶她一把，摸摸她头，笑说：“风吹草动而已。”

作者有话说

　　过会儿修