14、Chapter 14 “咱们以后 ...
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客厅里高声播放着音乐，长桌另一边的噪声进入到了白热化阶段，夸张的笑声晃动着头顶的水晶吊灯，手底的石桌也被拍到发震。
显得这一个角落愈发死寂。
阿列克西手心撑着椅背，整个身体向他凑近，鼻尖那两颗雀斑冒着汗，一张热切的脸殷殷等待着他的回答。
陈越青低着头，指尖按着一把陶瓷餐刀的末端，慢慢地切着盘中一块鸡肉三明治，身旁人话音骤落的那一刻，手指骨节陡然发白。
面包碎屑七零八落，他一声不吭地放下餐刀，白瓷在桌面上碰撞出咯嘣一声。
脸上没有任何表情，陈越青将手伸向面前的酒杯，还未融化的冰水凛冽发冷，隔着玻璃忽地刺了下指腹，寒意顷刻漫涌。
“陈你怎么不说话？”等了半晌也没等到答复，阿列克西不由得张望他的脸色，发现男人神情没有变化，只是始终保持缄默，然而已经无比放大音量，他不会听不到自己的问题。
空气寂静到僵硬，气压低得骇人，即便钝感力再强，阿列克西也意识到了不对劲，顿时紧张起来，却不知道是哪里惹到了他。
这时一道笑声骤响，紧接着周围人尖叫着附和，阿列克西想起陈越青喜欢独处，于是归结为他的性格原因，抱歉地哎了一声：“是不是太吵了？你也别介意，大家聚在一起难免会声音大，我去把音乐关小一些。”
“不用了。”手机忽然发出振动，略微缓和陷入凝固的气氛，陈越青道了声失陪，起身走去室外接电话。
回来后，屋内仍然吵闹不止，陈越青没有坐回位置，而是伫立在桌子旁边，拾起餐巾擦拭唇角，向阿列克西表示需要先行离开。
“我妈妈从国内过来看望，已经到了芝加哥，我现在回去接她，以后再聚。”他说。
主人虽然遗憾，却也理解：“那你过去吧，家人远道而来更加重要，我们下次再约也行。”
已是薄暮，约定好在US Bank见面，黎雪已经站在银行门口的办事棚下等待，一双眼向远处眺望寻人。
陈越青走上前：“妈，久等了。”
闻声，黎雪停止四处搜寻的目光，立时转过脸，惊喜地在他面容上徘徊，弯眉笑道：“也没有多久，倒是辛苦你来接我。”
“应该的。”注意到母亲脚边除了一只行李箱，此外还带了一堆大包小包，陈越青倾身提起，“走吧，我车就停在路边。”
全部塞进后备箱，黎雪坐入副驾驶，系上安全带，看着他启动引擎。
“我给你去超市买了点草莓与西瓜，想着你爱吃，回去后先放冰箱，别坏了。”一如在国内，她叮嘱儿子。
想着母亲也是出于一片好意，陈越青便未提醒她美国的西瓜草莓不比国内，这里大多没什么味道，掀了掀唇：“妈刚来美国还能摸去Wholefoods,怎么知道那里水果新鲜？”
本是随口一问，黎雪却被打开话茬，兴致勃勃地说起今日经历：“其实我哪里知道这么多，本来是要去那个Target超市买，一个小姑娘好心指点我，说Wholefoods的水果质量更好，看我哪里都不认识，还不嫌麻烦带着我过去。我怪不好意思的，没想到这小姑娘性格好得很，与我聊了一路，这水果还是她帮我选的。”
“你们聊了什么？”见母亲难得展露笑颜，陈越青于是接话。
“她与我说美国的学业有多难应付，每次预习都有一大堆essay要看，作业还特别难写，每两周就要布置一次，有的老师还要期中考两回，天哪我听着都受罪。不过这小姑娘挺好玩，感觉她很乐观，说这里的芝士蛋糕又大又实惠，哈根达斯品种很多还便宜，熬夜做作业虽然痛苦，冬天晚上运气好的话却能在湖上看到极光，她还给我看了照片，是很美。”
“那她还挺能在微小的事情里找到乐趣的。”陈越青评了一句。
黎雪点头赞同，忍俊不禁道：“她说总不能沉浸在难过里不出来，必须要换种思路安慰自己，哪怕牛奶洒地上，也能说至少这条路从此都是甜的。”
“我听了乐坏了，自愧不如她的好心态，说她学院舞会与本来想邀请的舞伴绝交了，当时心情很失落，没想到有几个学长学姐看她与舍友两个人孤单，主动过来打招呼，就这样又结交到了新朋友。还有，这小姑娘上次在密歇根湖里划船掉水里去了，回家就发烧到昏迷，谁知道她学长刚好回来，及时送她进了医院，你说要不是命中注定，这世上哪里还能有这么巧合的事情，简直就像一个童话故事。”
“……”陈越青沉默，“是很巧合。”
不过似乎不是童话。
当事人想起彼时烧到神志不清的少女，脸颊通红，躺在床上满头是汗，最爱面子的她绝对不愿意再去回忆。
“我原来以为自己年纪大了，跟不上他们年轻人的脚步，没想到还能无障碍交流，看来我的心态也没怎么变。”黎雪有些感慨。
“你本来就没什么变化，别总说自己年纪大。”陈越青终于寻回音调。
“是啊，那小姑娘也是这么说，她说只要我还有一颗少女心，那就永远是少女，给我听得都汗颜了。”黎雪情不自禁地绽起微笑，眼角细纹缓慢舒展，因此没注意到他短暂的无话。
陈越青没再接下去，问她：“那你在我这里住上一个月？过后我送你去机场。”
“哪里能待这么长时间呢。”黎雪笑说，“我来是受一个大学时候闺蜜的邀请，自从她来美国工作后我就再也没见到她，趁着休假叙叙旧情，顺便转机来芝加哥瞧瞧你，后天我就该走了。”
“这么匆忙？”
“你学业也辛苦，不能多麻烦你。” 她倏尔想起了什么，偏头盯向他，神情也转而严肃，“你是打算以后一定留在美国了吗？”
“嗯。”算是肯定。
黎雪眼底难免浮现遗憾，不过她从来支持陈越青的决定，没再多作阻拦，把头往后仰，靠在座椅软枕上：“你从小就是我的骄傲，你想做什么我都没有意见。虽然美国很远，不能时常看到你，但是只要你过得开心，我都能接受。对了，我还没问未来你在美国的规划，是准备找工作吗？”
“没有，暂时还对学术感兴趣。”陈越青摇头，“我前两天投了麻省的一家lab，想申请做两三年博后，目前教授还没回复我。”
“这种顶尖院校的竞争都很激烈，不过你这么优秀，我对你有信心。”
“谢谢你一直以来对我的鼓励。”
黎雪说你与妈见外什么，又问起：“那陈建东怎么说，他不是反对你留美？”
陈越青：“这是我的人生。”
黎雪想起他下定决心的事情从来不会改变：“这是当然，他说什么你都用不着理会，即便这人是你爸。我们家吃他的苦头已经够多了，我不想你也被他搅乱了未来。”
进入一个转弯，面前的车挂随之摇晃，黎雪无意一扫，视线瞬间被吸引，惊讶地摸上去：“哎，你车上还有这个呢。”
陈越青瞥了一眼：“外婆以前请的平安符，我带过来了。”
“我知道，我说的是这个——”手心之间的葡萄发绳与平安符悬挂在一起，随着车窗外飘进的风叮叮当当地响，“这不是女孩子用的吗？”
“怎么感觉有点眼熟？”她蹙眉回想，似乎……才在哪里看到。
陈越青立即解释，打断她的神思：“这个款式不少见，我随便挂着玩。”
“你可从来不是随便的人。”她抿唇，微笑说。
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临近春假，芝加哥仍然下着雪，周边同学大多都在为旅行做规划，有人去环游加州，有人拿到签证后直奔隔壁加拿大，还有人飞去冰岛北欧度假。
距离回国的日期已经屈指可数，夏微不想错过这最后的时光，打开地图，也开始研究去哪里玩。
可惜舍友春假有同学从国内过来玩，她作为半个主人必须招待，因此无法抽身与夏微同行了。
“要不……小夏你尽快找找别人？”舍友抱憾地提议。
“我来看看。”
楼下传来响彻天空的笑声，叫停了夏微的思考，她趴在窗沿上往外看，发现一大群年轻人穿着绿色上衣，在道路上喧闹着游行。
“今天是什么节日吗？”她扭头问舍友。
舍友也想不出个所以然，只能查看手机，半晌后，得出答案：“是他们的圣帕特里克节，类似于国庆日，每个人都会穿绿色元素的衣服庆祝，咱们也去凑个热闹？”
这一天的芝加哥河也被染成翡翠的颜色，流动的绸缎边上是沉浸在节日气氛中的人群，忽然，不远处爆发出一阵阵惊呼声。
“小夏快看，那里有人在求婚！”舍友喊道。
夏微转身沿着声音瞅过去，道路中央，一名小哥正单膝下跪，身前是激动到捂唇的女友，周围退让的路人观望着这一幕，纷纷不约而同地起哄，不乏有人拿出手机记录这个时刻，脸上无不洋溢着兴奋的笑容。
“天哪小夏，这也太浪漫了。”舍友由衷地感叹。
“夏微同学。”身后仿佛有人在唤她。
她以为是幻觉，于是没理，看见人群中间的情侣高举着相拥。
“夏微！”那道声音更加清晰，这下彻底钻到耳朵里了。
她诧异转头，亮金色的日光透过远处高楼的间隙，投射出稀疏的阴影，面前站着陈越青。
他倚着一棵浓郁的红栌树，绯色的叶缀满枝梢，与忙着看热闹的路人们格格不入，一双沉静的眸中映出她呆怔的脸。
夏微意识回笼，旋即恢复表情，稍稍垂下脑袋，清清喉咙，欲盖弥彰地咳了一声。
“学长有什么事情找我？”手臂试图搭在身边舍友的肩上，然而按了个空，一晃眼，这货竟然已经不争气地跑了。
陈越青望着她若无其事地收回小臂，伸入大衣口袋里，面上神色不变，睫羽微启：“我妈妈有东西让我转送给你。”
“你的妈妈？”夏微疑惑。
瞧见少女两条细眉不解地缠绕一块，男人说：“你上次帮忙带路的阿姨，正是我的母亲，她回来与我说了。我一听就知道是你。”
夏微愕然，须臾不由得回想当时的言语举止，生怕自己留下什么坏印象，扯起唇角：“好巧。”
“阿姨很有少女心，我本来以为像这样的太太都会很严肃，没想到阿姨的心灵很轻盈，她一定也是一个可爱有趣的人。”夏微补充。
“谢谢，她对你的评价也很高。”
“真的？”夏微立刻起了兴致，身体朝前探了探，翘起飞舞的眉梢，“阿姨怎么说的？”
陈越青将她的反应尽收眼底，轻哂说：“我妈妈与我对你的印象一模一样，那你为什么不在意我的呢？”
夏微刹那收起笑脸，面容板下来，嘟哝道：“不想说就不用说了。”
“反正我也快走了。”她又悄声嘀咕了一句。
陈越青听觉敏锐，闻言有些意外：“走了？不过完春假再走吗？你还有很多地方没去看看。”
“我正想着选个目的地，还在发愁。”夏微为了充分榨干他的价值，期待地问他，“你经验丰富，不如给我推荐一个，你觉得哪里最好玩？”
“佛罗里达。”陈越青不假思索。
“不养闲人的那个地方？”她不禁讶异，“我以为你会觉得洛杉矶这样的更好玩。”毕竟那是很多富人的聚集地。
“南部是不一样的感觉。那里有世界上最大的迪士尼，你可以看到最美的白沙滩之一，还能坐快艇追海豚，慵懒的日落时刻最适合度假。”他说得画面感十足，夏微一瞬心动了。
她思考了半秒钟，抬头：“那行。”
不知从哪里涌起来的勇气，她换上随意的口吻，将期盼藏进眼底，故作轻松地问他：“我就一个人，你带路怎么样？”
一刹安静。
夏微又一次为自己的嘴快后悔。又冲动了小夏！她恨不得拍自己的脑门。
陈越青无声注视她，她以为自己掩饰得很好，殊不知面色飞快涨红，一双眼睑不自然地上下闪烁，将那懊恼表露无遗，却使劲装出一副无所谓的样子，两只手还塞在侧袋里，向他勉强挤出一道笑痕。
“你得帮我一把，也不用多做什么，至少试探着问问夏对我的看法。”阿列克西的嘱托骤然闯入脑海。
他怎么敢。
陈越青蓦地想。
“稍等，我有条消息。”手机的震动将他拉回现实，他低头查阅，是个人邮箱里的一条新邮件。
还未划开，那标题里的“Admission”便已跃入眼帘，紧挨着的是一个巨大的Congratulation，恭喜他被麻省的詹姆斯·科特教授课题组录用。
他瞬间怔在原地，瞳目底端倏尔翻涌起错综复杂的情绪，仿佛陷入挣扎，呼吸凝滞，理性与情感纠缠不休，似是正在做着一个至关艰难的决定。
夏微眨眨眼，她还从未见过这样的陈越青，不免出声提醒他：“哎，学长？我就要回国了，咱们以后还会见面吗？”
他终于重归常态。
“抱歉，我应该没有时间。”陈越青说，“我很忙，需要做实验，还要准备毕业的事情，你最好还是找另外的朋友陪同。”
作者有话说
第14章 Chapter 14
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