《孳生》水在镜中

30、晚潮深处 7

　　道奇半靠在交叠的尸体上，艰难地喘息着。他浑身是伤，胸前的伤口流血最严重，看样子是伤到了肺。赛场不提供医疗，这种本不要命的创伤现在足以致命。他看着绯刃，目光已经有些涣散了，但仍然露出了一个笑容：“你的运气……真好。”

　　“并不全是我的运气。”绯刃努力让自己不去思索那水波状一闪而过的图案。

　　在环顾四周，确认这会儿周围已经没什么致命的活物了之后，他跑过去，飞速踢开道奇手上的热爆弹投掷器，然后开始检查他的腰后和口袋——老道的选手会在身上藏匿武器。

　　Omega的笑容消失了，他虚弱而讥讽道：“想拿什么……就拿……倒也不必……”

　　“别说话。”确认对方无法构成威胁后，绯刃割下尸体身上的衣服，给那道奇胸部的伤处做了简单的止血和封闭。然后他拿起了被丢在不远处的精力剂。注射针剂有保温要求，所以被储存在合金管里，想要打开不但需要工具，还需要力气。对重伤员来说，这些要求很残忍。他抓过投掷器，卸下热爆弹，把金属弹簧抵在合金管的开口处，控制着力道，猛然按动把手。

　　合金管裂开，绯刃倒出针剂，抓过了道奇的手臂。

　　Omega已经明白了绯刃的意图。讥讽消失了，他无力地摇摇头：“纯属浪费……”

　　“丢在这里一样是浪费。”绯刃看着药液注入静脉，冷静道：“你要是真想死，刚刚就不会帮我。大家一起让巨蜥撕成碎片岂不更好。”

　　道奇喃喃道：“你这样一说……我现在确实有点儿后悔。”

　　绯刃不说话，把空的注射器盖好盖子，收进了腰间的小包。他一边收拾地上散落的武器，一边看着道奇，思索着。

　　“我会拖你后腿的。”道奇干脆道：“也可能改变主意突然杀了你。”

　　“也许我只是希望在死前还能有个人一起聊聊天。”绯刃叹了口气，伸手扶起了对方。

　　惊讶在对方大大的圆眼睛里闪过，很快变成了一个干净的微笑：“也是。”

　　两个临时组队的选手离开了那片尸堆。道奇在微风中侧耳聆听，很坚定地指向了某个方向。绯刃相信了他。

　　越过密集的矮灌木丛，他们看见了一片虬结的巨树聚集地。所有的树都有一栋小房子那么粗，上头乱毛线一样缠绕着无数成人小腿粗细的藤蔓。

　　绯刃背起道奇，利落地爬了上去。中途遇到了几条毒蝰和圆齿树蛭，还有两个摄像球，被道奇用猎刀解决了。

　　特别巨大的植物好像在任何地方都算得上恩赐，它们向一切远比它们微小的生命提供庇护。现在两个倒霉的omega也得到了庇护。绯刃爬到高处，把道奇放下来，用衣服撕成的条带将他固定到了粗大的树枝上。

　　道奇无疑伤得很重，但精力剂发挥了作用，他看上去比先前有精神多了。

　　绯刃也总算能停下来，喘上一口气了。气温很高，他浑身都湿透了。在确认环境安全后，他把营养剂打开，丢给道奇，自己也开了一罐。

　　两个人彼此很久都没说话。

　　银发的omega在喝完后疲倦地靠在了树干上，咕哝道：“开赛多久了？”

　　“最多五个标准时。”绯刃捏瘪了空罐子，仰头看了一眼天色。他知道道奇的意思，对方在计算大概已经死了多少人，以此估计最终能剩下多少生还者。但其实这种计算没什么意义，一切都取决于角斗场的安排。很多时候绯刃觉得角斗场根本不遵从任何规则，当规则的制定者们想起来什么，他们就增加或者删除一些规则——那些渣滓拥有这种权力。可那种规则真的还算规则么？

　　“消耗得真快。”道奇望向密林深处，喃喃道：“那些人也太迫不及待了。”

　　“是啊。”绯刃一直都觉得奇怪：“以前角斗场虽然也天天都死人，但好像不会这样大规模地试图弄死选手……”

　　“看来你消息不灵啊。”道奇笑了一下。

　　“消息？”

　　“虫潮让挺多赞助人损失惨重，角斗场是他们弥补损失的希望。当然要把赛事搞大搞热一点嘛。”

　　“显而易见。”绯刃道。

　　“但事情不会总按照某些人的希望来。”道奇嘴角浮起奇怪的微笑：“你知道么，有位运营顾问死了。从迷梦大剧场的199楼跌下去，摔了个粉碎。”

　　“嗑药么？还是惹恼了哪个选手？”绯刃心照不宣地也笑了一下。他听说过迷梦大剧场。那里运营着一些见不得人的私人赛事，远比普通赛事更残酷。他的运营顾问一直试图诱惑他参与，把好处说得天花乱坠。绯刃每次都拒绝。他所求不多，不需要那么多名与利，菲比的医药费够了就好。

　　“谁知道呢？”道奇向后一靠，又被伤处的痛楚弄得呲牙咧嘴：“那种人，什么原因死掉都不稀奇。”

　　“原来是因为这个才延期啊。”绯刃若有所思：“不过，这也不能完全解释参与人数暴增的原因……”

　　“有选手在私人赛事上杀了赞助人。”道奇慢慢道。

　　绯刃目光一凝。

　　“听说对方地位很高。”道奇的眼睛里闪着笑意。他歪头看向绯刃：“有人惹恼了大佬们，所以咱们当然就得跟着倒霉啦。”

　　“倒霉是咱们的日常。”绯刃耸耸肩，心里有种说不出的轻快：“蛮好的，反正大家最后都是个死嘛。”

　　“那也要看是怎样的死法啊。”道奇摇摇头，笑容淡去了：“你不觉这挺荒诞的么：omega们死在和同类的彼此厮杀里，以此让alpha们取乐……这种死法未免也太浪费了些。”

　　绯刃理解他的意思：“确实。不过总不能跑出去把所有赞助人都杀了。”

　　“为什么不能？”道奇轻轻道。

　　绯刃意识到他是认真的。道奇的外表是那种性别模糊的精致漂亮，一双又圆又大的眼睛，让他看上去远比实际年龄要小，脸上永远有种少年气。可当他虚弱地问出这句话时，周身却充满了沉沉的杀意。

　　绯刃慎重地思索起来：“合约在那里。”他慢慢道：“我们来这里，大都不是为了自己。毫无顾及地行动，会牵连到身边的人。”他审视自己的心，意识到自己虽然有很深的愤怒，这愤怒偶尔也会让他燃起毁掉什么的念头，但那念头最终总会沉下去，归于对命运的接受。他是最初就知晓结局，自己选择进入这里的。所以不管发生什么，他都不能归咎于任何人。

　　道奇却好像根本没有在听绯刃说什么。他自顾自地望着虚空，露出了一点神往：“选手的惨叫听得已经够多了……还真是蛮想听听那些赞助人的哀嚎的，肯定很有意思。”

　　绯刃打量着他，目光落在他纹身的腰侧：“你该不是已经尝试过了吧？”

　　道奇回过神来，脸上浮现出被看穿了的沮丧：“啊你怎么知道。”

　　“因为你看起来一副失败了的样子。”绯刃直白道。

　　“是啊。”道奇没有掩饰。他低头看向自己腰侧：“作为惩罚，被人拿纳什奇拉草的提取物纹了这个。”

　　绯刃沉默了。他听说过那个，黑市里昂贵的违禁药，来自于星际海盗，用来调教不听话的omega。沾上了那个，会变成不□□就无法生存的欲望奴隶。直到欲望主宰他们的神志，把他们变成只会□□，不再有智力的活体玩偶。这个过程不可逆，除非在用药早期摘除腺体。

　　道奇显然知道绯刃在想什么。他苦笑道：“无所谓，反正也活不了那么久。”

　　“赛场上会很麻烦吧。”绯刃道。

　　“开赛前那家伙给我注射了三天的量。”道奇冷笑：“确保我在这里还有能力杀掉别人。但三天后我就又是个玩物了……如果那时候我还活着的话。”

　　绯刃不知道该说什么。好好的，没人想死。可有时候活着确实还不如死了：“真是烂透了。”

　　“谁说不是呢。”道奇喃喃道：“有时候真是想不通，自己到底为什么会来这儿。”

　　“为了生存。”绯刃低声道：“至少最初大家都是这个缘故吧。”

　　“生存。”道奇悲哀地笑了：“看来你是为了生存。”

　　“难道你不是？”绯刃意外。

　　“我他妈是为了爱情。”道奇捂住了脸：“那家伙不甘心当个投资公司的小职员，做生意欠了银行和地下钱庄几百万，求我救救他……不然他就没命了。我们商量好了，打完前面几场场地赛，我的收入加上他做赞助人的投注回报，足够他还完欠款后让我退出这里——场地赛选手的解约金大概三千万，我帮他赚到了足够的钱。但他还完欠款后拿着剩余的钱跑了……”

　　绯刃不知道能说什么。很多omega似乎都会这样，爱上某个人，然后奉献掉一切。巨蜥口腔中水波状闪过的纹路再度出现在他脑海中。是看错了，他告诉自己。那时候战斗得头晕眼花，出现幻觉也不奇怪。

　　道奇还在呢喃：“……我被留在了这里，比赛越打越多，直到成为这个什么该死的明星选手，再也走不掉了……”他苦笑一声，结束了自己的故事。

　　“黑市找个杀手怎么样？”绯刃沉默片刻，最后建议道：“反正你赚到了不少钱。”

　　“不是没想过。”道奇摇摇头：“可那个家伙已经离开赫尔威提了。”他自嘲一笑：“比起恨他，我大概更恨愚蠢的自己。”

　　“你也没做错什么。”绯刃郑重道：“那不是愚蠢，是真心。人渣不配。”他看着道奇灰败的脸色：“好好休息吧。趁着现在没事。”

　　道奇声音微弱：“休息……不，他们不会给我们这个机会的……”说话似乎耗费了他本就所剩无几的精力，他的头慢慢垂下去，陷入了昏迷。

　　世界寂静下去。绯刃在寂静之中默默坐在道奇身边。周围的毒虫越来越多，而风连一丝都没有，空气的凝滞让环境中那种湿热感越来越严重，氧气的匮乏开始让人困倦。雾气不知道从哪里渐渐浮起，充斥了密林。在解决掉了几十条树蛭之后，饥饿也再次从身体深处涌上来。

　　他想起了菲比和珍。他在终端上设了一条定时发送的信息，如果自己死在赛场上，她们会知道的。如果自己能活着离开，把那消息删掉就好。

　　他漫无目的地想着。想着菲比小时候的样子，柔软，苍白的一小团。想着珍永远严肃冷漠的脸和那张脸背后的真诚与关心。想着罗伊……那是个和道奇有点儿相像的omega，圆脸，圆眼睛，容貌清秀，性格乐天……他想着夏娃生命公司的资料，他的生物学父亲和母亲只是两串编号和数据。母亲的编号要更长一点，因为捐献生殖细胞之后还要进行为期150个标准日的自体孕育，然后才能取出成型的胎儿放进培养舱……当然这一切都是自愿的，有次数限制的，可以获得“社会贡献奖励”的。说到底社会化生育是个骗局，人最终还是要靠人去孕育。这个世界的运行需要消耗品，omega正是维持这个世界运行的耗材，正如他们眼下是角斗场的耗材……

　　最后所有的一切漫无目的的怀念和质疑都在困倦中消解。雾气萦绕，绯刃在清醒与沉睡的缝隙间想起了汐冥暗蓝色的眼睛，那暗蓝色在他身体深处游动，迫使他无法进入梦乡。那感觉有点儿糟糕，因为他真的很累很困，很想不顾一切睡过去……

　　直到寂静中传来什么东西破空的声音。

　　绯刃感到一阵天旋地转。他的身体仿佛被那团暗蓝色操控着，强行在半空中扭转……

　　他猛然睁开眼睛，发现自己正大头朝下挂在树干上，双脚紧紧勾着树干与藤蔓间的一处缝隙。短暂的眩晕感之后，他立刻意识到自己已不在原地，而是在原地下方的某根树干上。薄薄的雾气中，上方距离他十几米处厚密的宽大叶片之中隐约能看见道奇无力垂落的手——omega一动不动，不知道是死是活。

　　密林中响起了声音：“猎物不见了。”

　　“打中后就掉下去了吧，被挂在哪根树干上。”

　　“真奇怪，主办方给的定位不准……完全没显示这里有猎物啊……”

　　定位。绯刃抓住了这个关键词。选手服装的布料里都藏了定位。他在落地的时候就找机会把那玩意儿用刀挑出来丢掉了。道奇和他一样经验丰富，显然也进行了同样的操作。所以他们当然无法被定位。

　　主办方把定位权限开放给了某些选手么？他皱眉，试着悄无声息地起身，重新找到支撑。

　　交谈的声音仍在继续：“……没关系，有更有意思的方式能帮我们找到猎物……”

　　很快，他听到了某种类似栅栏打开的声音，野兽的低吼声随之传来。有什么活物正在快速向上移动，但不是在他栖身的这棵树上，是不远处的另一棵巨树……

　　雾气弥漫的树冠深处传来了抖动，紧接着是惨叫。那里有另一个藏身的选手。片刻后，一匹巨兽的咬着那个选手，从叶片间闪过。尽管只是一瞬，绯刃确信自己看见了那头巨兽颈上的液晶项圈——是人工操控的工作兽，中枢神经里植入了控制器，方便下达指令。这种东西一般只在殖民星系初步探索和野外环境探索时才会放出，只有科研机构才能合法持有……

　　“六个了。”他听见那个最初的讲话的声音再度开口，是个黏腻的，令人不适的声音，充满了一种找乐子的气质：“真是个令人愉快的数字。”

　　“还没计数。”另一个声音冷漠而傲慢。

　　“不着急。”那个充满恶意的声音道：“啧，这货色未免也太普通了，都不挣扎一下……”

　　下面传来了一些不明的动静，绯刃猛然间意识到了什么。工作兽拖着猎物在口哨声中缓步而行，身影落入了树叶缝隙之中。而它的操控者们也出现了。

　　绯刃无声地握紧了匕首。

　　纳米合金皮甲，视野镜，激光枪，脚踝上的反重力环……以及手腕上镶满昂贵宝石的高级合金终端——那两个家伙根本不是选手，是赞助人！

　　声音恶意的那个向工作兽走去，对着那猛兽口中血肉模糊的猎物踢了一脚：“喂，至少说句求饶的话嘛。”

　　濒死的人从鲜血淋漓中抬起头：“你们……你们不是选手……”

　　“那又怎样？”

　　“这是……实况转播……杀人……会被摄像记录……”

　　赞助人好像在听傻子讲话：“哇，这个人居然在威胁我们诶……”他摇摇头，口中啧声不停：“被记录的只有你们选手间的厮杀……我们可不是选手……”他抬起枪口，对准了对方的脑袋，笑嘻嘻道：“我们只是来这里打猎罢了。”

　　枪声响起，濒死的喘息声戛然而止。

　　“现在计数了，六个。”

　　“不，还有一个。”那个一直没开口的赞助人抬起头，视野镜正向着绯刃的方向。

　　被发现了。绯刃一秒都不迟疑，转身飞速向雾气深处逃离。他从不知道自己的速度可以这样快。

　　但身后的追逐者也很快。

　　他听见了好整以暇的口哨声，和兴奋的笑声：“瞧，这才是狩猎，这才是好的猎物……”

　　反重力装置。他猛然意识到。赞助人们把那个当成了可穿戴的飞行器在用。这样不行，人类的身体跑不过安装着能源核心的机械装置……他会累死的。

　　他猛然转向，拉紧藤蔓，借着速度带来的惯性将自己向追逐者的方向一甩。

　　工作兽拦住了去路。绯刃将精力剂的针管精准地刺入那猛兽的眼球里。

　　巨兽嘶吼着从树干上方跌落，他在追逐者震惊的眼神中一脚踹过去，夺下了对方手中的激光枪，片刻不停地扣下了板机。

　　可什么都没有发生。这刚刚夺走了某位选手性命的凶器好像突然成了一块废铁。

　　被夺走了武器的赞助人借助反重力装备重新稳稳浮在了空中，冲绯刃露出了一个得意的笑容：“需要认证才能用哦，白痴。”

　　另一个赞助人已经把猎枪对准了绯刃：“第七个。”

　　小腹深处的抽动感袭来，那一瞬间突然变得无比漫长。绯刃清晰地感到自己灵巧地躲过了子弹，如同肋下生翼般向那人扑去。

　　无暇去思考到底哪里不对，他几乎像摘一朵花那样轻易地就夺下了对方手中的枪。格斗的技巧早就形成了肌肉记忆，他在半空中挥动枪体，将那玩意儿当做一根棍子，重重击在了赞助人的头上。

　　高防御系数的合金头盔居然出现了碎裂，鲜血顺着那人的脸流了下来。然后他在对方的震惊中旋转身体，稳稳地停在了一根细得要命的树梢上。

　　难以言喻的杀意在他小腹深处涌动，蔓向四肢白骸。那杀意甚至还伴随着一种奇异的食欲。

　　他真的非常，非常饥饿。饿得快要发疯。

　　对方额头上躺下的血好像带着什么香气，让他想迫不及待敲碎那颗颅骨，凑上去吮吸……

　　“作为选手，你不能杀死赞助人。”那个受伤的狩猎者慢慢放下手，不容置疑道：“这是规则。”

　　绯刃盯着他。

　　“当然，你是个出色的选手。我记得你叫诺拉·图玛是吧。”对方好像在进行一场普通的合作谈判：“你很有潜力，我们愿意向你提供赞助。”

　　一瞬间冲起的怒意压过了食欲，也压过了理智。绯刃猛然冲过去，匕首流畅地一挥。

　　鲜血溅落。他听见了自己冰冷的声音：“去你的赞助。”

　　头颅落下，消失在越发稠浓的雾气里，而赞助人的身体仍悬浮在半空中。

　　绯刃杀气腾腾地在空中转身，却发现另一个赞助人不见了。

　　就在这时，一张巨大的离子网闪着紫光落了下来。半空中没有借力，他被那张网裹了个正着。

　　另一个赞助人居高临下地看着他挣扎，露出了残忍的笑意：“说真的，我还蛮喜欢你这种家伙的……”

　　电离子包裹全身，几乎烧毁神经的剧痛传来，绯刃感到自己重重撞上了树干，离子网消散，他被深深嵌在了某根大树的主干上。

　　幸存的狩猎者丝毫不在意同伴的死。他只是愉快地落在了绯刃身边，抽出了一把合金小刀：“看样子你喜欢使用刀具……巧了，我也很喜欢……”

　　他对着无法反抗的绯刃伸出手，掐住了他的脖子，将那小刀抵了上去：“你听说过猎鹿么？”

　　绯刃在剧痛中抬起头，死死盯着那张脸。一张自大，狂妄，残忍的脸……

　　他无视了锋利的刀刃，用尽全身最后的力气扑向那个人。

　　反重力装置无法承受两个人的重量，瞬间开始下坠。

　　那人的笑意终于变成了恐惧，恐惧中混杂着一种扭曲的痛苦。水波状的纹样从他碰触绯刃的双手迅速蔓延到了脸上，不断扩散，周而复始，犹如永不停歇的海浪。

　　在那漫长的一瞬，绯刃终于确认了一切不是幻觉。

　　森罗□□中毒。

　　他脑海中浮现出了这个词。

　　剧痛再度袭来，却不是源自身体，而是来自心脏。他感到自己猝然丧失了所有的力气。黑暗沉沉地从四面八方压来。

　　下坠之中，有什么东西在雾气里包裹住了他，然后他就什么都不知道了。

　　有什么东西在他小腹深处跳跃，游动。最后变成了蠕动。他的四周越来越吵，似乎是谁在歇斯底里地尖叫。

　　绯刃睁开眼睛，看见了纯白的天花板。

　　“太好了，你终于醒了……”一个熟悉的声音从耳畔传来。

　　他艰难地转过头，看到了汐冥温柔而关切的脸。

　　监控仪器的声音在他身边有规律地轻响，滴，滴，滴……伴随着外面令人心胆俱裂的痛苦哀嚎。

　　“赛事提前结束了。”alpha靠近他，轻柔地抚摸着他的脸，眼睛里满是心疼：“已经没事了……”

　　“为什么？”绯刃听到自己沙哑道。

　　“激素类气体泄漏形成的浓雾造成了选手大批中毒……”alpha的表情没有一丝破绽，是那种心有余悸的样子。

　　中毒。

　　森罗□□中毒。

　　耳畔的哀嚎声与记忆里的哀嚎重叠在了一起。绯刃上一次听见这样的惨叫，是战友无防护接触了孳生体。只不过是皮肤接触，连个小小的伤口都没有……

　　世上怎会有这样的噩梦。绯刃心口剧痛，感到那一声声哀嚎正在反复洞穿自己。

　　“别怕……”汐冥凑过来，暗蓝色的眼睛波澜不惊：“只是个中毒的赞助人在抢救……”他的声音仍是那般温柔，却比任何时候都更令人感到冰冷和压迫：“愿神保佑他。”

　　Alpha在那恐怖至极的哀嚎声里靠近绯刃，轻柔地吻上了他的额头。