《被献给高官之后》左耳听禅

22、实证

　　沈钰回城后去了几家自己的铺子，有些店面曾遭人打砸洗劫，还在修缮，有些则已重新开张。

　　她大致看了看，跟掌柜和管事们问了问最近的情况，确定没什么问题后便回府了。

　　眼看就要驶入镇国公府所在的正阳街时，却听后方传来一阵急促的马蹄声，间或夹杂着用马鞭驱赶街边百姓的呼喝声。

　　马蹄声很快从她车边疾驰而过，她正想让秋婵看看是谁如此张狂闹市纵马，就听得一阵马匹急停的嘶鸣。

　　纵马的一行人拦在了她的车前，迫使车夫不得不将车停了下来。

　　秋婵面色一凝，摸向车帘的手当即收了回来，肩背紧绷侧耳听着外面动静。

　　沈钰倒是不怎么紧张。一来新帝登基不久，城中正是戒备森严的时候，连小偷小摸都少了很多，自然更没人敢当街杀人行凶了。

　　二来这里离镇国公府已经很近，便是真碰到什么歹人，她的人也足够撑到国公府来支援。

　　“小姐，是几位女郎。”

　　车夫在外低声说道。

　　话音才落，便有马蹄声哒哒响起，不似刚才拦车时那般急切，慢悠悠地往马车这边靠近。

　　来人翻身下马，抬手便要去掀车帘。

　　沈钰的婢女这时已从后面的马车上下来，见状上前阻拦，两人转瞬间便交手几招。

　　对方显然没料到这婢女竟然会武，一时不察落了下风，被一掌拍在肩头，踉跄着倒退几步。

　　“大胆!公主的人你也敢打?”

　　一道叱骂声响起，与之一同传来的是挥舞马鞭的破空声。

　　眼见那马鞭朝着自己面门袭来，婢女下意识闪躲，马鞭便越过她抽在了车帘上，霎时将轻薄的车帘卷了下来。

　　秋婵出手如电，将那被卷下的车帘和马鞭一起抓住，用力往回一拽。

　　挥鞭的人因她这大力的拉拽直直从马背上摔了下来，痛呼一声跌在地上，手中马鞭也被夺了去。

　　没了车帘的遮挡，车内车外的人都清楚地看到了彼此。沈钰和秋婵一眼便认出外面的人——华阳公主。

　　这个灵帝在世时备受宠爱的公主，曾在京城横行无忌十余年。三年前京城被破，灵帝夫妻被诛，一干皇室也几乎被屠灭。这位公主和少数几个皇室之人扮作宫女内侍趁乱逃出皇宫，一路东躲西藏，在几个忠仆的保护下活了下来。

　　新帝入京后知晓他们还活着，为表仁厚，便将他们接了回来。或另建府邸安置，或接入宫中颐养天年。

　　其中华阳公主最受恩宠，新帝不仅保留了她的封号，连那座远超规制的公主府也依然给她留着，并未收回或责令整改。

　　沈钰今日在庄子上听惠姑他们提起，说这位华阳公主曾想让卫渊做她的驸马，但被拒绝了。

　　想来是她今日出门的消息被这位公主知晓，专程赶来拦她的马车想要示威。

　　华阳公主高高地坐在马背上，身上穿着一套耀目的红石榴裙，头上戴着金翅凤钗，并未因自己的婢女被打而露出什么异色，只是用睥睨的神色看着车中的女子，将她上下打量一番后露出个讥嘲的笑，口中吐出两个字：“狐媚。”

　　作为曾经高高在上的公主，她对沈钰没什么印象，只觉得有些眼熟，以前似在宫宴上见过。

　　一个从前只能在宫宴中坐在边角位置，都不大能走到她跟前的人，如今竟然抢走了她相中的驸马，真是令人恼火。

　　秋婵见她张口就骂自家小姐，气得想把手中马鞭挥在她脸上，又碍于她的身份不敢动手。

　　沈钰则不以为然，脸上甚至还挂着几分浅笑，温声回道：“公主还似从前那般明艳动人。”

　　这样的奉承话华阳公主听得多了。她不屑地冷哼一声，正想说别以为说几句好听的我就会给你什么好脸色，就听沈钰继续道：“一点都不像死了爹娘亡了国的样子。”

　　这话实在是尖锐又狠辣，跟照着华阳公主的面门扇了一耳光有什么区别?

　　华阳公主大怒，骂了一声贱妇，扬起手中马鞭就对车中人甩去。

　　秋婵正想用手中车帘卷住那马鞭，却见一道黑影从天而降，一把将马鞭从她手中夺走，之后又朝着她的马臀用力一抽。

　　马儿吃痛，嘶鸣一声扬起前蹄便冲了出去，险些将马背上的人甩下来。

　　华阳公主尖叫着被发狂的马带着跑远了，一众随从见状惊呼出声，忙不迭地追了上去，一时无人再顾得上沈钰。

　　沈钰看看转眼便只余背影的一行人，又看看正把玩着那根镶金嵌玉的马鞭的少年：“这样没事吗?若是华阳公主的马冲撞踩踏了路人怎么办?”

　　青鸟并不理会她，仍旧自顾自低头把完着那根马鞭。

　　沈钰今日是乘车出行，要在这街巷中掉头去追定是来不及的，只能吩咐自己身边下人跟去看一看，若有受伤的百姓便及时送到医馆。

　　一名婢女领命而去，另一名婢女站在车旁，耷拉着脑袋讷讷道：“奴婢学艺不精，惊扰小姐了。”

　　方才便是她第一个冲上来阻拦了华阳公主的人掀车帘，但后来为了避开迎面而来的马鞭，她下意识闪到了一旁，致使那根鞭子甩进车窗，险些伤了小姐。

　　沈钰笑着摸了摸她的头，温声道：“你已经做得很好了。”

　　婢女抿唇，怯怯地抬头看她一眼，红着脸退到了一旁。

　　青鸟这时大概是将那根马鞭看够了，随手将其塞进腰间，又从腰上扯下一束红绳，扬手抛给了沈钰。

　　沈钰慌忙接住，见那是用许多红穗编成的十几股红绳，握在手中满满一把。

　　她不明所以，想问问这是什么?为什么要给她?却见那少年已经三两步飞身跃上一旁的房檐，转头看着他们，一副快点跟上的样子。

　　沈钰失笑，退回车内吩咐车夫跟他一同回府。

　　秋婵见那车帘已挂不回去了，随手叠了几下放到一旁，有些担忧地问道：“小姐，华阳公主会不会进宫告你的状啊?听说陛下现在很是宠爱她，万一为她责罚您怎么办?”

　　虽说方才动手的是卫渊的人，沈钰只是出言讥讽了她两句。但华阳公主心仪卫渊，自然不会记恨他，只会把这笔账记在沈钰头上。

　　沈钰靠在车座上，无所谓地道：“不过是秋后的蚂蚱罢了，蹦跶不了几天了，不必理会她。”

　　秋婵不解：“这话如何说?”

　　沈钰随手把玩着手中红绳，声音不疾不徐：“陛下待她如此仁厚，她却不知收敛，反仗着陛下的仁慈肆意妄为，闹市策马驱赶百姓。如此不识好歹，将来陛下惩处她自然也就名正言顺，谈不上苛待前朝之人了。”

　　秋婵闻言恍然，两只眼睛亮晶晶地盯着她：“小姐是说陛下这是有意捧杀?”

　　“原本或许真是打算用她来彰显自己的仁德，毕竟经过三年战乱，前朝皇室已经死的不剩几个了，余下的多是老弱妇孺。这般情况下若是再杀，未免显得残暴，容不下人，善待他们反而能落个好名声。”

　　“可陛下总也需要机会敲打一下那些不安分的前朝老臣。直接对他们动手，未免会让人生出唇亡齿寒之感，挑个前朝皇室来杀鸡儆猴正合适。”

　　君是君，臣是臣。华阳公主这些人既能代表前朝，又不至于让前朝旧臣觉得兔死狐悲。

　　秋婵抚掌：“这么说的话，那华阳公主确实是最合适的。谁让她跳得这么高呢!”

　　沈钰颔首：“所以不用担心，她去告状不会让陛下惩处咱们，只会让她自己死得更快。”

　　新帝征战多年，好不容易登基为帝，怎会真为了得个善待前朝之人的名声就一味纵容华阳公主?眼下不动她，不过是为了等一个更合适的时机罢了。

　　沈钰甚至怀疑三年前华阳公主等人能顺利从宫中逃脱并存活至今，就是皇帝的人在暗中保护。毕竟那时卫渊就已经派人潜伏在京城了，若是能在皇宫中安插些人手，他们一定会去做。

　　华阳公主既是前朝皇室的代表人物，又是个女子。留下她不仅能用来彰显自己的仁德，还不必担心有人利用她的身份来复辟前朝，实在是最合适的人选。

　　秋婵对沈钰的话向来是深信不疑，当即点了点头：“那我就坐等看她倒霉的那天!”

　　…………

　　马车缓缓驶入国公府，卫渊得到消息，此时已等在门口。

　　他伸手将人从车上扶了下来，关切问道：“听说你刚才碰到华阳公主了?怎么样?没事吧?”

　　沈钰摇头，不着痕迹地将手抽了出来：“没事，你的人来得及时，很快就将她赶走了。”

　　说着顺势扫了跟在卫渊身旁的几个亲卫一眼。

　　她才嫁来半个月，平日又都待在内院，不大跟这些人接触，也就没太注意过他们。但现在细看一番，发现确实个个都容貌出众，单看哪个都称得上是美男子，且美得各有千秋。

　　有人身形伟岸五官俊挺，有人秀美雅致风姿翩翩，有人肤白似雪温润如玉，有人浓眉大眼活泼跳脱，就连年少的青鸟都是剑眉凤眼，脸颊上虽还带着些稚气，但只从如今的相貌便能看出将来必定风采灼人。

　　可是青鸟……他才十三四岁啊。

　　卫渊连这么小的孩子都不放过吗?还是说……他就是喜欢将这样的孩子养在身边，然后等他们长大?

　　沈钰不由起了一层鸡皮疙瘩，虽还未确定他好男风，心中却已生出嫌恶。

　　卫渊见她一直盯着青鸟，出声问道：“怎么了?他刚才冲撞你了?”

　　沈钰摇头，晃了晃手中红绳：“没有，就是刚才他突然给了我一束红绳。我不明白是何意，觉得有些奇怪。”

　　卫渊看着她手上那束红绳，也有些诧异：“这是他刚才从校场的红缨枪上拆下来玩的，怎么给你了?”

　　青鸟原本正低头数着地上的蚂蚁，听到这猛地抬起头，狠狠地瞪着卫渊。

　　卫渊不以为意，仍自顾自对沈钰道：“不是什么要紧的东西，你若不喜欢扔了就是。”

　　说着就要将那束红绳拿过去。

　　沈钰却将手一收：“既是他辛辛苦苦编的，怎好就这样丢掉?”

　　说着对青鸟笑道：“多谢你的礼物，待会我让人给你回礼。”

　　青鸟却像没听到似的，仍旧眼珠子一转不转地盯着卫渊，像要把他盯出个窟窿。

　　沈钰今日从惠姑他们那里得知秦恪当年曾帮着沈家人收尸，本想当面感谢他一番，但见他此刻并不在这里，也就作罢了，想着待会给青鸟回礼时顺便让人给他也准备一份礼物。

　　她没在前院久留，略说了几句话便同卫渊一道回了后院。

　　卫渊问她今日去了哪里，可还开心。她只说自己去见了见从前的亲朋故旧，又去宝相寺给父母上了香，其他的没有细说。

　　回屋后简单收拾一番，褪下外出的衣裳换了家常衣衫。

　　卫渊大半日没见着她，忍不住凑上前将人拥进怀里，嗅闻她身上熟悉的香气。原本只是想抱一抱，佳人入怀后又忍不住想一亲芳泽。

　　沈钰借口喝茶将人轻轻推开，坐在桌边一边慢慢啜饮一边状似不经意地问道：“我看青鸟年纪不大，身手却很是不错，莫不是打小就在军中摸爬滚打?可我记得军中不收十四岁以下的男子啊。”

　　卫渊跟屁虫一样黏了上来，顺手将她没有执杯的那只手捉到手中，有一下没一下地揉捏把玩着：“他是我们在太仓扎营时遇到的，饿得要活不下去了，来军营偷米粮。”

　　“那时他才八九岁吧，秦恪见他年纪小，留了他一条性命，给了他些干粮放他回家了。结果没两天，这小子又来了，还是来偷粮食的。”

　　“秦恪打了他几下，给了他顿饭后说若是再来就叫他有去无回。结果过两天他又来了，且还差点真就偷到粮食了。”

　　“他来了三次都不说话，挨打也不吭声，秦恪还以为他是个哑巴，被家人丢弃了，一时心软就把他留下了，想在附近找户好人家将他寄养在那里，给人留些银子做他的嚼用。”

　　“谁知寄养的人还没找到，他就发现这孩子有些不对劲。”

　　卫渊说着指了指自己的脑袋：“他看着不大聪明，好像脑子有些问题。不仅不说话，也不跟人来往。明明耳朵没问题，却总不理人。除非叫他吃饭，不然你说什么他都当没听见，自己一个人蹲在地上数蚂蚁能数半天。”

　　“那时四方战乱，健全的孩子尚且有许多被父母丢弃，何况是这么个明显不正常的孩子。即便是将他送去寄养，他怕是也不能得到很好的照顾。”

　　“秦恪一时不知该怎么办，问到我这里来。我……”

　　他当时嫌麻烦，让秦恪要么将人送去寄养，要么把人丢掉，总之不能留在军中。

　　秦恪也知道行军打仗不能带着这么个孩子，狠下心决定把人送走。结果青鸟像是知道要发生什么，临了要走那天任凭秦恪怎么叫他也不理会，骗他去吃饭他都不去。

　　秦恪无法，只能硬去拉他想把人带走。谁知这孩子那些时日在军营里吃饱了饭，恢复了力气，竟像个猴子似的在营中窜来窜去，他一时竟抓不住人。

　　营中人看秦恪被一个孩子耍得团团转，都跑去看热闹，还有人试着也去抓，同样没抓到，不由啧啧称奇。

　　卫渊是被他们的哄闹声吸引过去的，过去时就看到青鸟挂在一根旗杆上。底下有人正顺着杆子往上爬，觉得这次势必能抓到他了。

　　结果才爬了一半，就见上面的青鸟忽然往下滑落。

　　那人以为他要跌下去了，怕他摔着，下意识伸手去接。哪曾想这孩子滑到一半脚下用力一蹬，身姿轻盈如燕地“飞”了出去，正落在不远处的一座营帐上，又借势在营帐上一滚，将将在营帐倒塌前平稳落地。

　　那营帐因他这一撞垮了半边，他却半点没伤着，轻飘飘落地后又窜了出去，愣是没叫人摸到一片衣角。

　　有人鼓掌喝彩，有人嘲笑那旗杆上的男人。卫渊在一片哄笑声中叫人取了弓来，在青鸟跃上一辆辎重车时一箭射了过去。

　　这一箭将将射在青鸟的鞋面前，他再往前一步，射中的就是他的腿了。

　　四下的笑闹声戛然而止，青鸟也站在车上不再动了，任由秦恪慌张地将他从车上抱下来带到卫渊面前赔罪。

　　卫渊那时便发现了，这孩子其实一点都不傻，反倒很聪明。

　　他知道旁人再怎么追逐他也不会伤他，但卫渊不一样。他射出第一箭是警告，若是他再敢乱跑，第二箭便绝不会落空。

　　这些事说出来未免会显得自己狠厉无情，卫渊话到嘴边转了一圈，索性直接略过这些前情，只说了结果。

　　“我见他骨骼清奇，是练武的好苗子，尤其是轻身功夫，便将人留下了，专门请了人教导他。”

　　“这孩子也的确不负所望，短短几年便已将轻身功夫练至一流，鲜少能有人比得过他。只不过他到底年纪尚小，身量尚未完全长成，力气不如成年男子，近身功夫还是有些吃亏。”

　　他自觉这番话毫无问题，却不知刚才突兀的停顿让沈钰生出了不好的念头，心中已将后面的话补成了“秦恪问到我这里来，我见这孩子相貌生得极佳，长大必然是个美男子，便将人留下了。”

　　沈钰心中恶寒，又恐是自己想错了误会了他，便若无其事地笑道：“国公爷竟还会看骨相?莫非秦恪他们也是因此被你挑中的?”

　　她说的是“他们”，而不单单是秦恪，想来卫渊来不及为身边所有人都编一套说辞。

　　卫渊摇头：“那倒不是，他们都是陛下送来的，我看好用就留着了。”

　　他说得随意，沈钰听了却险些维持不住脸上的假笑。

　　卫渊随景帝征战多年，坊间传闻里两人好的穿一条裤子，想来景帝应是十分了解他的。

　　如此了解他的人不给他送貌美姬妾，却给他送一堆绝色美男?

　　这……这不是实证是什么？

　　沈钰只觉汗毛倒竖，猛地将杯中茶一口灌了下去，又拎起茶壶给自己倒了一杯。

　　卫渊正笑着揉捏她纤细的手指，冷不防那柔荑抽身而去。他掌心一空，顿觉寥落。