《小夜莺与战争公主》腕下有鬼

41、第 41 章

　　查德·纽曼已经做完了自己的热身活动。阿尔芒·伯恩斯看着他，那苍老的眼睛里流露出软弱的祈求。

　　查德·纽曼说：“好吧，今天就放过你，可怜的老男人。”

　　阿尔芒·伯恩斯脸上露出如释重负的表情。下一秒，查德·纽曼像一只狮子一样，跳起来，双手牢牢扣住阿尔法·伯恩斯的脖子。他脸上露出仿佛恶作剧得逞一样的笑容。

　　阿尔芒·伯恩斯的意识已经慢慢离开他了，但是在彻底失去意识之前，他想，是的，这个人就是这样，查德·纽曼就是喜欢欺骗和玩弄。

　　一阵濒临死亡的痛苦之后，查德·纽曼准确地放开了阿尔芒·伯恩斯。他不停地咳嗽着，感觉喉咙里不断涌进来的空气，是火焰和刀尖的混合物。

　　这就是查德·纽曼最擅长的事情，让一个人窒息，却又不至于死亡。威廉王子雇他来就是干这个的。

　　“你也知道，今天就是你和伊维特·博福特约定见面的日子了。”查德·纽曼慢悠悠地说，欣赏他脸上的痛苦，“只要你帮威廉王子一个忙，他就放过你。”

　　查德·纽曼活动着自己的双手，两只手上的骨节发出咔咔的响声。像刚才那样的小游戏，在一天之内，他可以玩上十几次。阿尔芒·伯恩斯恐惧地看着那双手，几乎没有思考，马上说：“我同意。”

　　“那就好。”查德·纽曼像一个孩子一样，笑起来眼睛眯成一条缝，脸上是无比天真的神情。

　　“你要告诉伊维特一个错误的计划，让她对威廉王子的计划产生误解，懂了吗？”

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　　爱丝特进入帐篷，士兵粗暴地把她推到地上。一阵响声之后，帐篷变得安静下来。

　　爱丝特还以为威廉王子会马上见到她，她苦笑了一下，看着自己手中的字纸。威廉王子并没有在等她，他估计正在别的什么地方呢。

　　纸上写的东西，全都是爱丝特编出来的。其中有很多关于沼泽城建筑和地形的细节，那些只不过是爱丝特观察到的东西。

　　伊维特的确和她说过一些计划，但完全和战争、军事无关。威廉王子绝对不会对那些事情满意的。

　　爱丝特不知道自己这一步是不是走错了。

　　如果萨凡娜在沼泽城还留有眼线的话，在下一个停泊的站点，她就能知道，爱丝特并没有被撒迦利亚夫人挟持。那样的话，姐姐就不会被胁迫了。

　　爱丝特打量着这个帐篷。没有点蜡烛，四周是轻柔的纱，随着沼泽城的微风晃动。难怪炎热的苏尔士王国喜欢薄纱装点的房间。

　　屋子里没有武器，爱丝特身上的短刀早就被收缴了。她用一种全新的眼光打量着一个房间，思考哪一个东西可以造成尖锐的伤口，什么家具能造成致命伤。

　　可惜没有找到什么适合的器具。

　　爱丝特小心地掀开帘子，往帐篷外看了一眼。那匹枣红色的马不知道去哪儿了，看来威廉王子一时半会不会回来。

　　难道他已经攻下整个沼泽城了？难道伊维特已经被杀，所以他不需要爱丝特的帮助了？

　　爱丝特马上把帘子合上，告诉自己不要胡思乱想。

　　她拉开一个虚掩着的皮箱。让她失望的是，里面只有衣服，没有什么藏起来的刀具。

　　帘子忽然拉开，威廉走了进来。他心情很好，看见爱丝特在偷偷翻他的东西，也没有生气。

　　“这就是我那个姐姐的计划？”威廉拿过爱丝特手里的纸。爱丝特恐惧地看着他，等待他说出什么命令，让身后的士兵把爱丝特拉出去，砍掉脑袋，之类的。

　　威廉没怎么认真看，草草地扫了几眼，就把纸张放在桌面上。他已经有了阿尔芒·伯恩斯，对爱丝特提供的计划，反而不太在乎。

　　他笑起来的时候，脸上阴郁的神情一扫而空，好像变了一个人一样。这样的神情出现在他脸上，甚至让他看起来很英俊。

　　“别害怕，我不会现在就杀你的，你还有很大的用处。明天黄昏，我们将会在基罗图沼泽战斗，到时候，你会走在前锋军队前面。”威廉微微侧着脑袋，露出一个很有魅力的微笑。

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　　“老师，你的表情看起来很不好。”伊维特说。

　　阿尔芒·伯恩斯从来没有觉得自由和死亡同时离自己这么近过。他随时可以开口，说自己被威廉王子发现了，被折磨了。

　　没有人在监视他，为了让伊维特彻底信服来自阿尔芒·伯恩斯的消息，威廉王子没有派人跟踪他。

　　但是阿尔芒·伯恩斯知道，如果向伊维特求救，威廉王子迟早会杀了他。

　　要是痛快地一剑杀了他，倒是一种解脱。但查德·纽曼和他那变态的爱好是不会放过阿尔芒·伯恩斯的。

　　“威廉王子打算……”他颤抖着开口，“在基罗图沼泽行军。必须在黄昏之前阻止他们，不然，他们会从东面打开城门，占领我们最后的阵地。”

　　阿尔芒·伯恩斯的手指颤抖着，摸了摸自己高高的硬领子，下面是青紫色的淤血。好几个手指印叠加在一起，好像有十个人同时掐着他的脖子。

　　伊维特在帐篷里走来走去，盯着地毯上细密的花纹，没有注意到伯恩斯老师的不对劲。

　　“真是好计划，”她很镇定，同时还夸赞了敌人，“基罗图沼泽是最重要的道路，虽然泥泞，但是能阻断一切食品来源……但我觉得不应该正面对抗……”

　　“那也最好派出一支小队，在基罗图沼泽查探。”阿尔芒·伯恩斯不能控制伊维特的选择，但他必须让伊维特的军队去沼泽。不然，就不能证明他真的帮了威廉，误导了伊维特。

　　“西面的街道很适合埋伏和躲藏。他们从沼泽绕进我们的阵地，一定会出动大部分人，来确保成功……我们可以趁机抢他们的阵地……虽然路线方面很困难……”

　　伊维特自言自语着，有些话是用苏尔士语说的，她已经习惯了用外语和自己的部下交流。

　　“老师，你看起来真的很不舒服。让我为你叫一位医生吧。”

　　伊维特掀开帐篷的帘子，把女仆叫过来。

　　帐篷位于茂密的森林当中，就在塞利西亚城堡附近。女仆的袖子挽了起来，刚才正在河边盥洗。

　　透过帘子掀起来的缝隙，可以看见被大火焚烧之后的塞利西亚城堡。一些角塔和房间坍塌了，但主体没有损毁，只是染上了浓烟的黑灰色。

　　“不，不需要。”

　　“不行，必须叫医生。”伊维特很强势地说。她现在把伯恩斯老师的身体健康，看成自己的责任。

　　“已经是老毛病了，只要服一副药就好了……等我回王城，那里的医生会照料的。”

　　老师脸上露出苍老的表情，眼睛仿佛死灰一样没有光芒。

　　伊维特只好点点头。她突然注意到了什么。

　　“老师，您的脖子上是什么？”

　　阿尔芒·伯恩斯这才注意到，自己坐在椅子上，而伊维特站着，可以轻而易举看到领子遮盖的淤青。

　　“你过来，帮伯恩斯先生解开领子。”伊维特对女仆下命令。

　　一支飞箭从敞开的窗子射进来，正中伯恩斯的后脑。

　　他圆睁双眼，一副震惊的表情，向后倒在地上。

　　女仆尖叫起来。伊维特紧紧抓住女仆的肩膀，命令她冷静下来。她立刻站到墙面挡住的地方，但窗外没再飞来长箭。弓箭手的目标正是阿尔芒·伯恩斯，他已经完成任务离开了。

　　女仆小心翼翼地把窗户挡上。这只是帐篷的帘子，她不放心地用一个木架子挡在帘子前面。

　　地上的血泊逐渐漫延。阿尔芒·伯恩斯的表情变得极为安详，他知道自己要死了。

　　事实上，这是他十几天以来，最希望发生的事情。他已经无法忍受折磨了。

　　“老师，您醒醒。”耳边传来这样的话。

　　阿尔芒·伯恩斯睁大了眼睛，他想起，自己有事情要告诉伊维特。

　　用尽最后的力气，他说：“老国王……白塔……”

　　只有这两个词。他闭上了眼睛。即使女仆再怎么摇晃他，拍打他的脸颊，他再也说不出话了。

　　“拖出去，叫人把他放在最近的教堂里。”伊维特站起来，命令道。女仆连忙离开。

　　门外站着伊维特招揽的乡兵们。即使城堡的卫兵也属于伊维特的军队之列，她最信任的还是他们。

　　“报告领主，在附近没有发现弓箭手。”莫伊拉·怀特说。

　　伊维特点点头，她相信那人已经离开。

　　一些人去清理帐篷的血迹，一些人去对附近进行更大范围的巡逻。等所有任务都分配完毕，只有莫伊拉·怀特还在伊维特面前等待。

　　伊维特若有所思地问：“你知道白塔吗？”

　　“什么白塔？”莫伊拉·怀特疑惑地问。“您需要寻找白塔吗？我可以完成这个任务。”

　　伊维特摇摇头：“你小时候没有听过那些故事吗？白塔上面关着疯子，被夫家欺侮的漂亮姑娘，之类的。”

　　莫伊拉·怀特点点头，表示她明白了。“可是，只有王城才有白塔吧。沼泽城大雾很多，就算有塔，也什么都看不见。”

　　伊维特说：“是吗……谢谢你，你的回答很有帮助。”

　　远方的太阳已经靠近地平线，刚才去处理伯恩斯死亡的人也都回到原地。

　　“告诉卫兵们，我们在阿尔科隆高地发起冲锋。只要拿下高地，我们一定能赶走漂亮的威廉。”

　　士兵中间发出哄笑声。跟他们的将领伊维特相比，威廉总是穿着漂亮的军装，从不到前线。“漂亮的威廉”是沼泽城士兵给他取的绰号。

　　莫伊拉·怀特心事重重，她攥着一个小信封，在原地踟蹰。

　　“姐姐，该走了，我们要战斗了。”罗里·怀特提醒她。

　　“唉，我得到了萨凡娜大人的消息……爱丝特小姐失踪了，可能被撒迦利亚夫人，或者威廉王子带走了……这个消息绝对不能告诉领主。”莫伊拉·怀特郁闷地说。

　　罗里·怀特先是露出惊讶的表情，然后马上说：“你说的对，绝对不能让领主知道。至少今天晚上，谁都不能影响她。”

　　不远处，伊维特从树后走出来，她听到了一切。她面色不善，阴沉地整理着自己的铠甲系带。

　　“出发。”伊维特说。