《我本蓬蒿人》悠悠落扬

24、真凶胡氏

　　陈牵作为湖广户部郎中，好歹也是正五品官职，能令其费力讨好之人，至少品级得正四品以上。

　　沈暨白揉了揉眉心，京城？正四品官衔以上？胡平县这个小地方，且离京中少说三两天车程，竟然也与京中有牵扯？那人会是谁呢？或者又会是哪个阵营呢？以画诱自己入局的，也是这波人？还是另一波呢？

　　沈暨白心中不安，有人在暗中执棋，步步为营，操纵局面。那陈牵这步棋，是弃子还是死棋？

　　若说弃子，正四品湖广户部郎中，掌田户、均输、钱谷之政令，权力之大，好不容易培养的一颗大子，说弃就弃，后面莫非藏着更大的阴谋？

　　若说死棋，操纵者手法狠戾，干净利落，未废一兵一卒，竟然直接吃了对方一大子，谋略之深毋须言说。

　　对弈，最怕的就是陷入棋局当中，看不清形势，一顿混乱落子后，被杀个片甲不留。但即是对弈，双方自然便会碰面……棋子动多了，自然也就掩不住将了，到时只需按图索骥顺藤摸瓜，自然也就能看清局势了。

　　他现在就只需耐心等待，伺机而动，那人自然也便会露出马脚。

　　沈暨白接着问道，“说说你是怎么杀了他的？”

　　她语气微微一顿，“我知道，陈牵那方面能力不行，睡前喜欢看些小册子。于是，我便投起所好，雇人送了他本带砒霜的册子……”

　　“具体什么时辰送的？”沈暨白接着问道。

　　胡氏未加思索，脱口而出，“孟月初六子时一刻……”

　　“如此笃定？”

　　她微微一怔，随后微微一笑，“刚好那混账死的那日，如此大喜之日，不应该记得深刻些吗？”

　　沈暨白接着问道，“他可留下了什么钱财？”

　　“没有，他的银两全都花天酒地去了，哪留有一点积蓄。要不然我也不至于拿着自己嫁妆前去当铺进行典当。”

　　柳如意轻轻勾唇，“那家当铺不是你家开的吗？”

　　“终究是婆家的当铺，加上，当铺这一年，亏损也格外厉害，我也不好意思赊欠…”

　　“大人，该招的我都招了，这事情跟阿阮无关，都是我一人干的，请不要牵罪于她……”胡氏两眼盯着沈暨白，欲从他脸上瞧出什么。

　　沈暨白黑眸中暗光翕动，淡淡嗯了声。随后仿佛陷入某种思考当中。

　　整个厅堂瞬间陷入如死般的静寂，每个人的呼吸声也变得清晰可闻。五人各怀心思，怔怔地站在原地。

　　李衡看着面前均陷入思考的两人，顿时也陷入了进退两难当中。如今，胡氏已然招供，但两位大人迟迟未发话，是将人缉拿归案，押至官廨，还是如何是好？如今，无人开口吩咐，也只能僵硬地怵在原地。

　　而胡氏内心更是忐忑，睫毛颤抖的更加厉害。两位大人面上都未露出分毫神色，当真令人瞧不出一点。她怕两位大人不信，连累阿阮……又怕他们狠戾，早就听闻京中铁腕手段，刑罚甚是严苛……胡氏不敢接着想下去，只得垂下头，伸手紧紧攥住衣角，仿佛溺水之人紧抓搁浅瓢木一般。

　　许阮倒是最为镇定，一双漆黑眸子不见半点波澜，好似事情确和其无关。

　　约莫过了半响，沈暨白摆了摆手，“全都押下去吧。”说完又补充了句，”好生伺候着。”

　　胡氏张了张口，想说什么，没说出口。

　　大人终是没相信她的说辞。不过，倒比以前见的那些尸位素餐的官人好太多，在其位、谋其政，没有咄咄逼人，没有严刑逼供，没有草草结案，是位好官。

　　只是……过慧易夭，他们与如今的宦海官员太不一样，清明自持，洞若观火，犹如淤泥中的芙蓉，倒有些格格不入。

　　而那暗红劲衣女子，长发被束带高高挽起，明眸善睐，倒不似白衣男子眼底云遮雾绕，却是独有的明艳。

　　胡氏又叹了口气，举世混浊，不知他们终是鹤立鸡群，高贵如雪中梅花凌寒独开。还是最终被同化，坠入泥潭，惹了身腥臭味？

　　自陈府出来，柳如意眉头紧锁得更厉害了，翠娟真的爱胡氏？多年前的感情，在经历抄家后家破人亡、他人冷眼相对等，还是坚如磐石，如之前一般清澈吗？毕竟翠娟吃的苦太多太多！所见黑暗、龌蹉之事也比胡氏多太多！

　　尤其是胡氏提起曾去找过翠娟时，其眸中的神情有惊讶，但更多似乎是嘲讽。可是，究竟嘲讽什么呢？是不信，还是嘲讽胡氏如蜉蝣般无能为力呢？

　　更奇怪的是，按照胡氏的口吻，翠娟不是被送上刑场，斩首示众了吗？那她是如何死而复生的呢？这背后又是谁在帮她？

　　当面的案子有问题！问许阮定是问不是出来，唯一办法便是查当年卷宗。

　　县衙内，县令刘庆似乎等了许久，见到他两，忙不迭迎上来，“听说大人今早抓了两人，一位是陈大人正妻，另一位据说是‘小妾’……”

　　柳如意眉毛一挑，“刘县令消息甚是灵通啊？”

　　只见他讪讪一笑，“大人，胡平县是个小地方，大家都彼此脸熟。今早从衙内状班偷听了嘴，说是御史那边抓了两人去了驿站……”

　　柳如意狐疑瞥了眼，真如他所言，为状班所说？还是驿站内也有他的人？

　　柳如意闻之只是微微颌首，转口道，“把之前陈府抄家案卷宗给我找来。”

　　刘县令错愕，眼中流露出些许抗拒，“都是些陈年老案，大人为何突然要查阅？”

　　柳如意冷冷扫过他，“怎么？不可以吗？难道那案子有什么冤情不成？”

　　似是被柳如意冷冽气势唬住了，急忙摇了摇头，“下官不敢。只是那是几年前的案子，库房杂乱，怕是找起来需要一些时间。”

　　柳如意淡淡一瞥，奸诈的狐狸，拒绝不成，竟然想用拖字诀，“无妨……那就让他……”

　　柳如意急忙撤回一根手指头，平时安排李衡惯了，忘了其被安排前去保护胡氏及许阮安危，下意识指向沈暨白。不过还好，他好像没看见。要是被他看到自己指挥他，怕是又被记上一笔，遂连忙改口道，“那就我陪你一同前去。两个人一起找，效率更好些，不是吗？”

　　刘庆躬着身，连连点头。脸上是坐立不安的紧张之色，“劳烦大人了。”

　　这时，外头传来一阵杂乱的声音。接着，只见一衙役从外头匆忙地跑了进来，“不好了，胡老爷来了，喃喃着要咱们放了他女儿。”

　　沈暨白眼神一凛，来的真快，随后对柳如意说，“你俩先去找案宗，这事交由我来处理。”

　　东侧公廨内，胡老爷一脸厉色，见沈暨白前来，嘲讽道，“大人，真是好手段，还以为大人真是老夫那可怜小婿的故人，没想到都是诓骗老夫的说辞。”

　　沈暨白轻轻一笑，“胡老爷不也找了位假的胡小姐糊弄我们吗？”

　　其一怔，垂眸解释道，“小女她苦求我的，让我不要暴露她的行踪，说是若有人找上门来，长随替其相见……只是，大人，虽欺骗你确实有错，但也不至于将其关押起来吧？”

　　沈暨白平静道，“她杀了陈牵。”

　　胡老爷摇头道，“怎么会？她平日在家连只鸡都不敢杀。何况人呢？”

　　沈暨白淡淡道，“她已经亲口招供了。”

　　一听这话，胡老爷脸色紧绷，试探问道，“是不是和她一起的那个女子叫许阮……小女糊涂啊，让她远离许阮，她不听，定是为了她，才杀了陈牵？要不然她哪来的胆量。”

　　沈暨白察觉到话中关键，斜扫了眼胡老爷，“哦？你也知道许阮没死？”

　　只见他丧气搭下脸，重重叹了口气，“早知道会酿成如今过错，当初就算为了许兄，我也不会救下她的。”

　　“你救了她？”

　　胡老爷点了点头，“许涟豪爽大气，生意上胆大，是我胡某的知交，我俩亦有拜把子的交情。许家落难，我袖手旁观，岂不是连畜牲都不如？”

　　“只是许兄犯的事情甚是严重，若是不处理他，官府也无法交差，故救他已是无力乏天之事……不过还好，阮阮没参与他爹那事，于是，我偷偷打通了关系，将她救了出来，悄悄地送出胡平县。如此一来，也算是帮他保住老许家的血脉。”

　　沈暨白狐疑，“他犯了何事？”

　　胡老爷又长叹了口气，或是回忆起往事，脸上满是沧桑感，“他糊涂啊，竟然勾结前同知，以提供物资之便，大肆敛取官银。”

　　沈暨白皱眉，这事情他倒是有所耳闻。当初在湖广求学，听同窗提起过，好似是被人揭发，官衙在其府中发现勾结证据，然后就被查出了……

　　胡老爷面上无比痛苦，抱头大声痛哭，“孽缘啊，都将她送出去了，为何她要偷偷回胡平县呢……老夫又是上辈子造了啥孽啊，为何要如此报应老夫？”

　　良久，对沈暨白又抱手歉意道，“不好意思，都是些家丑，让大人见笑了。小女这事，老夫也不好再参与了，大人秉公办理就行……”，声音中有些哽咽道，“若是小女真的判了死罪，还望大人能帮忙留个全尸，也好体面安葬。”

　　说完，胡老爷一脸忧伤，跌跌撞撞出了府衙。