《红线》黑白梦想家

8、稽阴未行

　　梁淮言随着两人步至楼下，只见原本空荡荡的大堂，此刻竟多出了十余个身影。他不禁眉头一蹙，低声向张乾贵问道：“张叔，鬼军怎么来了？”
　　张乾贵同样神色凝重，匆忙将梁淮言拽至暗处，压着嗓音叮嘱：“别出声，藏好了！”
　　??他假意轻咳两声，楼下众人的目光瞬间如利箭般射来。张乾贵定了定神，开口问道：“各位将军大驾光临，不知所为何事？”
　　??领头的那位将一些碎银置于柜面，不紧不慢地说道：“昨夜营中突发变故，我等数位下属莫名失踪，一路寻踪至此，想借贵地歇个脚，还望行个方便。”
　　??张乾贵面露难色，连忙推辞：“各位大人，小店已歇业数年，实在拿不出什么招待诸位……”
　　??话未说完，鬼军中几人已“唰”地抽出佩剑，寒光闪烁，刘乾贵见状，只得把后半截话咽了回去。
　　??张乾贵无奈，转身重回楼上，对店小二使了个眼色，吩咐道：“下去，给贵客们筛茶。”
　　??待店小二匆匆下楼，梁淮言凑近张乾贵，满脸疑惑：“张叔，鬼军到底打的什么主意？”
　　??张乾贵微微摇头，神色忧虑：“眼下还摸不清他们的来意，你且先回军营，这几日千万别再来了。”
　　??梁淮言虽满心疑虑，却也知晓此刻不宜多问，便依言而行。他轻手轻脚挪至二楼窗边，翻身而出，双手攀着墙体，借力一跃而下。
　　??从侍从手中牵过马缰，梁淮言正欲扬鞭而去，眼角余光却瞥见茶肆门口立着一道熟悉身影。
　　??那人不经意间回首，梁淮言心头一动，这不是自称“清添”的那个人吗？
　　??此刻的清添，双唇毫无血色，面色苍白如纸，显然是伤痛未愈又未寻得良药。梁淮言心中一紧，快步走上前去。
　　??清添也瞧见了他，眼中闪过一丝诧异。
　　??梁淮言不及多想，伸手一把拉住清添，清添下意识挣了两下，没能挣脱，不禁问道：“你这是做什么？”
　　??梁淮言担心屋内鬼军察觉异样，环顾四周，见旁边有一处废弃宅院，便拉着清添疾步躲了进去。其实，他心里也犯嘀咕，按说清添昨夜擅闯军营，不可能连药房方位都不知晓，既非为偷药，那又是所为何事？
　　??“你不用进去了，医馆今日有客，不会给你医的，我给你看看吧。”
　　??清添闻言，神色微变，手不自觉地扯了扯衣角，语气带着几分警惕：“你……你想干什么？”
　　??梁淮言又好气又好笑，解释道：“没别的意思，你伤得这般重，我帮你瞧瞧。”
　　??清添却一脸淡漠，冷冷回道：“多谢，不必了。”
　　??“左肋被短剑刺穿两指宽，右腿大腿遭倒钩割伤，过了昨夜，伤口想必已开始溃烂，照这情形，至多再过一周，你这四肢怕是难保。”梁淮言边走边说。
　　??清添脚步未停，梁淮言见状，提高音量：“何况，谁能保证兵器无毒？万一不走运，毒素侵入血液，不出三天，性命堪忧。”
　　??此话一出，清添扶在门上的手陡然顿住，犹豫良久，终是轻叹一声：“罢了，只给你一柱香时间。”
　　??说罢，他缓缓席地而坐，抬手解衣。衣衫褪下瞬间，梁淮言也不禁倒吸一口凉气，虽说自己久经沙场，又常随张乾贵研习医术，可眼前清添身上那一道道纵横交错、血肉模糊的伤口，还是让他心头一震。
　　??他这才意识到，自己先前的预估太过乐观，清添身上多处伤口都险险避开要害。此刻回茶肆取药显然不妥，他忙唤来小侍，让他们速去拿药。
　　??半柱香工夫过去，梁淮言为清添仔细包扎妥当，重新套上衣裳。清添额头冷汗如雨，却自始至终未吭一声。
　　??“五日内切勿沾水，记得按时换药。”梁淮言边说边为他系好束腰，不经意间，清添温热的鼻息洒落在他颈侧，酥麻之感涌上心头。
　　??“既已知我名讳，你是否也该报上姓名？”清添垂首，眼中戒备已然褪去。
　　??梁淮言嘴角上扬，调侃道：“你这人，脾性还真是古怪。在下梁淮言，字夏寒，沙昌人士。”
　　??清添扶着胳膊，缓缓起身，低声道：“多谢。”言罢，跨门而出。
　　??小侍瞅见清添离去，忙凑过来问道：“您认识他？”
　　??“不算熟，估摸着，是鬼军的人吧。”梁淮言笑着回应，旋即翻身上马，扬尘而去，直奔军营。
　　??寒来暑往，时光匆匆。清添每隔四五天便会来村中换药，起初梁淮言叮嘱他两日一换，可清添似有讳疾忌医之嫌，梁淮言也无奈，只得由他。眨眼间，小半年过去，清添身上的伤竟奇迹般尽数愈合，疤痕都淡得几不可见。
　　??奇怪的是，屯驻在茶肆的鬼兵非但没减，反而日益增多，个个容光焕发，精神抖擞，却始终赖着不走，众人绞尽脑汁，也查不出他们究竟有何目的。
　　??这段时日，梁淮言因屡立战功，得以加官进爵，手底下管着一批将士。新官上任三把火，他每日忙着操练士兵，稽阴村的事儿，便渐渐无暇顾及。
　　??谢印自到边关后，就扎根军帐，整日与一群不知从何处冒出来的道士商议军机大事。将士们私下议论纷纷，彼此心照不宣，唯有梁淮言一头雾水，不过他也不甚在意。
　　??就这样，相安无事到了岁末。佳节将至，谢印突然亲率大军，在北边对鬼军发动猛攻，一举将其逐出沙昌边境，总算是暂时除却一大心腹之患。
　　??凯旋之后，他即刻上书朝廷，奏明次年剿灭鬼军的决心。随后，他便开始源源不断地往边关输送道士，看样子，早在半年前初到北疆，于军帐中议事之时，他就已谋划妥当，着手准备了。
　　??除夕前一晚，梁淮言得了休假令，满心欢喜地赶回稽阴。
　　??张乾贵迎上来，帮他卸了马鞍，笑着打趣：“怎么不跟同僚一道去京城逛逛？待打完这仗，迟早是要进京为官的。”
　　??梁淮言笑道：“京城又无我的亲人家眷，马上要迎春了，我还不如留在这边关，多陪陪张叔呢。”
　　??“唉，可惜我这把老骨头，没个年纪相仿的能跟你唠唠嗑。”张乾贵遗憾道。
　　??二人并肩走进茶肆，屋内炉火正旺，几个鬼兵围着火堆，正热火朝天地玩着牌九。张乾贵见状，不禁哑然失笑：“倒是差点忘了还有这几位。”
　　??梁淮言皱了皱眉头，没好气地说：“这帮家伙，赖在这儿这么久了，也不知打的什么主意。”
　　??张乾贵笑而不语，转头招呼店小二：“去，给淮言热壶酒来。”
　　??“张叔，这迎春的当口，还留着他们？”梁淮言凑近问道。
　　??“倒也不是白住，平日里他们偶尔也出来搭把手，扫扫院子、做做饭啥的，没捅什么娄子，就先留着吧，自然还是有用的。”张乾贵眼下有阴晦闪过，只可惜梁淮言没有看见。
　　??他目光扫过那几个鬼兵，见他们嬉笑玩闹，与常人无异，不禁喃喃自语：“他们真的是忘川鬼军吗？”
　　??张乾贵端起酒杯，轻轻晃了晃，递到梁淮言面前，神色凝重地说：“这世间之事，真真假假。有人将他们称作鬼军，无非是想借此吓人，达到自己的目的，威慑他人罢了。若说威慑谁，那自然是……”
　　??他顿了顿，手中火石轻敲几下，目光幽深：“京城的皇帝。”