《再别南郡》金山灶

27、南梁

　　平安商渡车马如龙，这儿是除了鲁江军渡外，东夷唯一还开着的官渡。

　　张德旺接连几日徼巡此地，前后拦下了数十艘商船，终于找到了泰东客栈当家的妻儿老母，一家老小感激涕零。

　　“谢谢军爷，军爷大恩大德，老妪没齿难忘啊！”

　　张德旺将人扶起，“老媪不必多礼，我等还要赶回户所复命，此地不宜久留，快上马车吧。”

　　“哎，好好好。”老妇人连连应是，当家媳妇面露感激地搀扶婆母上车。

　　自中原动乱以来，各郡地关口查得极严，曾一度出现过不互通往来的局面，后来商户们在各地击鼓鸣冤，说官家断了他们的口粮。

　　粮草支出耗费银两太多，官家愈发依赖商户们缴纳的税收，关口这才渐渐放开了来。

　　但战事终是未止，义渡和私渡皆被勒令关停，官渡审查严格，若非正当商籍，绝无可能混迹其中。

　　头儿让他借机查船，也是个好契机，可这些船主的商籍货真价实，每家每户都能追溯生意源头，并无不妥之处。

　　张德旺看着手中登记之册，咬了咬牙，曹三这背后之人，人脉手段不容小觑。

　　前方喧闹又起，已有商户叫嚣着船物腐烂，指责平安渡口让他们做了亏本买卖，周边滞堵在渡口的船家也跟着附和。

　　“是啊！还让不让人活了，我这船上全是活畜，你们是想平白弄死了不成？”

　　张德旺敛下眼，再拦船不放行，恐各个怨声载道，乱作一团了。

　　他沉声对差头道：“再仔细巡查一通，勿再放进什么不明不白之人。”

　　“张总旗说得是，这船的商家，当日言妇孺孩童是他的一家老小，小的想着都是妇孺，能有什么乱子，这才遭了道，回头定不再让他过渡了！”

　　官渡司的差头频频颔首，神情慌张，生怕再出了错。

　　张德旺眯着眼凝视起差头，他知晓渡口时常有受贿的情况，这差头莫不是也收了好处，否则怎会这般慌张？

　　然官渡司并不归军营管辖。

　　他只好愤恨道：“哪怕是只蝇虫，都应好好严查，出了事，你担得起吗？”

　　“是是是，张总旗，小的这就下令，严查来往船商，定杜绝此事，绝不再犯！”差头态度好得很。

　　张德旺还欲再言，跟随张德旺的士兵，已从一众商户车马前跑来，抱拳通报，“总旗，可以出发了。”

　　“嗯。”张德旺应了声，将缰绳在手中甩了甩，复再看向差头，“好好办事！”

　　“是，张总旗。”一众差人无不应答。

　　妇孺孩童皆坐上了马车，张德旺一声令下，士兵跟着总旗的马，往户所方向离去。

　　平安商渡依旧车水马龙，差人们各个勒紧裤腰带，目光炯炯盯着来往人群，今日才被军营查过，差头并未假手于人，他亲自检查着进出商籍，一一登记在册。

　　一富商打扮的公子落了船，身后提拿行李的小厮忙前忙后，公子一旁的仆卫上前，示意商籍，差头瞧了一眼，瞬间变脸。

　　“这，后头这是……南公子？”他笑脸相迎，“害，多大的生意值得公子亲跑一遭？”

　　“呵，说了你能谈成吗？赶紧的，别耽误了我家主子的事儿。”仆卫面色从容，眉眼间却隐隐透着不奈。

　　“嘿嘿，是，南公子慢走。”差头谄媚道。

　　待富商公子上了马车，车夫御马远去，一旁的差人才悄声问道：“头儿，这南公子是什么来头？”

　　“周相的人，由得你多嘴？”

　　差人立刻直起了身，胆颤心惊，不敢往那远去的马车多看一眼。

　　笑话，周相乃是赵文公的眼前人，而赵文公何许人也？

　　就连主君都是赵文公推举而上的，确实不是他们这等人该多嘴相问的。

　　·

　　渡口江风吹过，马车虽疾驰颠簸，但富商公子稳坐不乱，甚至气度不凡沏着茶，分盏待温，他才开始品茗。

　　抿了一口，浓眉微蹙，“这东夷的茶，又苦又涩。”

　　曹二见公子放下茶盏，他拱手道：“主子，奴给您倒些甜酿？”

　　甜酿耐存，但开了封口便要及时饮用，否则后面再尝，味道便不好了。

　　曹延安眼尾一瞥，温和的面旁带上了冷凝，“勿碰夭夭喜爱之物。”

　　曹二面色更加恭敬，“是奴顾虑不周。”

　　可思虑再三，他又开口道：“主子，西蜀未见郡主踪迹，三儿前些日子来信，也说东夷无异，您为何还要亲来一趟呢？此番若被东夷人察觉，国公爷必然会……”

　　勃然大怒啊！

　　曹二将话咽了下去，他们国公府与陶公侯私交甚密，南郡局势不明，虽说大局掌控在他们手中，但东夷军师也不是好应付的，赵文公携齐君仍在越城周旋。

　　他们甚至表露了想要化南郡为东夷郡地的意愿，简直是痴心妄想。

　　国公爷恐陶公侯一念之差，是以给公子请封了世子位，加封巡盐御史，直辖郡库，眼下正是多事之秋，主子贸然离郡，实在冒险。

　　曹延安一言不发，望着马车外的江景，他如何不知目前境地，于他，于母亲，于国公府而言，离郡都不是上策。

　　可哪都未寻着人，为什么呢？

　　派出去的暗桩，只有东夷这头销声匿迹，这便足以说明什么。

　　他不解的是，夭夭为何不曾留下只言片语？究竟是被虏完全失去了自由，还是……她刻意为之。

　　半晌，他才敛下眼，叹喟道：“母亲日渐消瘦，我自是不忍心的。”

　　收起思绪，曹延安看向曹二，“你们几人处事，若有曹一那般稳妥便好了。”

　　曹二立刻下跪磕头，“是奴愚钝，不及大哥。”

　　曹延安神情无波，想到死去的曹一，罢了，再稳妥有什么用，这世间最不缺的就是意外。

　　“我只言一次，此番冠了南公子之名，前来拜访周相，既是商人，更要谨言慎行，勿再有盛气凌人之姿，徒惹人猜忌。”

　　“是，主子。”曹二心中警醒，沉声应诺。

　　“吁！”马车急停了下来，曹二下意识要训斥卫兵车夫，瞥见公子冷脸，生生止住，他暗中啐了自己一口，自我告诫。

　　车夫小声禀告，“主子，前方有一马车占了官道，随行皆是士兵。”

　　曹延安看向曹二，曹二神色严谨，颔首下了马车。

　　这头。

　　泰东客栈的当家媳妇抱着稚子未归，草丛后孩童哭闹声不止，张德旺见后头来了车，他调转马头上前。

　　曹二拱手含笑，“军爷，这是出了什么事？小人可帮得上什么忙？”

　　张德旺打量着眼前人及身后马车，不动声色道：“稚子一路颠簸，腹中不适，官道拥挤，两车无法同过，还劳烦商家稍等一二。”

　　曹二恍然大悟状，“如此，不碍事，小儿无辜，我们等着便是。”

　　说罢他便要往回走，张德旺喊住了人，“你们是何郡商家，口音听着不是东夷人？”

　　“我家公子从南郡来，是来寻人合作的。”

　　那是从渡口来的了，“商籍给我瞧瞧。”

　　曹二颔首，从袖中拿出商籍，双手呈前，“军爷请过目。”

　　张德旺见人淡然自得，并未过多起疑，但事以尽毕，还是接过商籍瞧了一眼，“南公子？”

　　他下意识蹙眉，渡口的商籍还能只写姓不落名的？

　　曹二瞧出他的疑惑，笑着解释道：“我家公子只与官商往来，不做私下买卖，丘城的官爷们都知晓的。”

　　丘城是东夷的都邑，那地儿全是文臣，哪有他们武将的落脚之地？

　　张德旺将商籍递回，正巧当家媳妇抱着稚子回来了，那小儿许是被折腾得够呛，依旧哭啼挣扎。

　　实在被哭声闹得头疼，张德旺摆手，“行了行了，赶紧走吧。”

　　曹二接回商籍，回了句“是”。

　　两架马车一前一后奔驰，终在一岔路口分了道，张德旺侧首瞧了一眼，确实是去丘城的官道。

　　他收回眼，一心只往户所赶。

　　·

　　五十五营百户所，余家旧宅内。

　　童瑶手酸得很，无力再动，余子归便亲手给她做伪装，神色算得上是罕见的温柔。

　　她觉着痒，侧首避开，瞪着眼没好气道：“以后不许再让我做这种事！”

　　余子归笑得魇足，无不许应，“好，再不让夭夭动手了。”

　　“哼，骗子。”童瑶不想看他，可脸上抹物的感受不可忽视，她闷闷发问：“这也是抹脸上的吗？”

　　余子归仔细涂抹着，未作回应。

　　童瑶更好奇了，“阿少，这个人皮面具你从哪寻得的？瞧着如此惟妙惟肖？”

　　娇人儿躺在他怀里，余子归收力，将人拢紧，“别动，涂这个，你才不会觉着难受。”

　　童瑶忍了忍，抿唇不动了。

　　将白皙的小脸抹匀，让她在床榻上躺下，余子归小心翼翼将面皮敷上，“待面皮与这药贴合紧了，就能透气，你便不会觉得异常了。”

　　童瑶脸上像贴了一层薄衣，她不敢乱动，生怕哪处没贴合紧，出了差错。

　　望着瞬间老成的小脸，那好奇的眼眸忽闪忽闪地睨着他，余子归心情大好。

　　“前几日从桥西镇回来，恰逢他们戏班子练戏，据唱戏的说，这面皮只要不干，形态能维持半月，结实得很。”

　　童瑶下意识点头，又怕磕碰到面皮，她压着音问：“那我们是明日就出发？”

　　“嗯”，余子归俯身吻了吻她的眼，“明儿卯时出发，你跟着张德旺，做他身边的小旗，到时我押人给千户，三哥那边打过照面了，会让张德旺带你去囚营，送午食。”

　　“……他们都知晓我身份了？”

　　余子归摇首，“三哥本就有意劝说太子，只是如你所说，太子不听东夷人之言，我说你是我的南郡谋士，口才甚佳，知晓南郡现状，就是不宜亮到明面，他便说他来安排。”

　　他伸手抚了抚逐渐融合的面颊，继续道：“至于张德旺，他更不知是你，我只言你是叛变的南郡宗室，欲劝说那战俘质子，他便提议扮作小旗，他能周旋一二。”

　　童瑶哑口无言，为何他只需抛个饵，总有人为他鞍前马后？

　　余子归猜她所想，嗤笑出声，“安心，他们就算猜到你是南郡郡主，也无恙。”

　　“你就这般笃定？”怎去了趟渠邱邑和桥西镇，他愈发胸有成竹了？

　　“自然。”余子归话中藏了锋，童瑶盯着他瞧了好一会儿，心知再刨根问底，他也不会再多言了。

　　“叩叩叩”，外头响起了敲门声，“头儿，我回来了，有事要禀。”

　　余子归挑了挑眉，又摸了摸她半干的脸，“你别露脸了，待药完全融合干了再说。”

　　“唔。”

　　余子归将门带上，才去给张德旺开门。

　　张德旺进院后四处望了望，谨慎道：“头儿，童姑娘呢？”

　　“她睡了。”

　　“……咱这儿方便说话吗？”

　　余子归蹙眉，“出了何事？那当家妻母没了？”

　　张德旺忙摆手，“不不不，她们已经送回泰东客栈了，是平安商渡口的事儿……”

　　他将所见所闻一一告知余子归。

　　琢磨半晌，余子归才说道：“曹三身后势力还得再查，此事明日见了千户，我会一并禀报，倒是这南公子，怎地如此耳熟？”

　　“是吧头儿，我就说我咋觉着不对劲，我这直觉可准了，以往……”

　　见他又要开始念叨，余子归扶额，“行了，归所休憩吧，明儿我将那‘小旗’交予你，你可得将人看好了。”

　　张德旺神色一紧，“是，保证完成任务！”

　　“……”

　　屋内，童瑶将他们的话听了个全，面皮已经全干了，她缓缓起身，老成的脸看不出神色，但颤抖的手泄露了她的不安。

　　曹三……南公子……

　　她没听错的话，那不就是曹国公府的家生子？而南公子，正是曹延安，她的南梁表哥！

　　她身上，还藏着他那枚“南”字玉佩！