16、瘟疫 ...
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“投名状？”三皇子面露不解。
左鹤继续说道：“清泉姑娘善使毒，让她去毒杀暗部首领，就算被皇上发现，您有功劳在身，最多治您一个御下不严之罪。”
“当然，明面上，殿下需得与这事撇得干干净净，让人挑不出一丝错漏。”
听完他的话，三皇子的表情从迷惑变成恍然大悟，哈哈笑着拍了拍左鹤的肩：“左大哥所言极是。”
那女子一手毒药令他胆寒，但若能为他所用……
三皇子眯起眼睛，自得地勾起嘴角。
也许，本殿真的是天命所归。
“麻烦左大哥去将她叫来。”
左鹤听了，瑟缩了一下，故意迟疑着开口：“这……殿下，草民与她不睦，而且她还会下毒……”
言下之意，害怕傅清池又在神不知鬼不觉之间对自己下手。
三皇子自持凤子龙孙的身份，微昂起下巴：“在本殿面前，她敢？”
左鹤立马喜笑颜开，躬下身子恭敬地行了一礼：“多谢殿下为草民撑腰。”
三皇子看着他温顺驯服的模样，又想起之前大庭广众下对方朝自己叩首，十分满意他的谦恭。
于是随意挥挥手，也没派人跟着。
左鹤刚走出院门，一股眩晕感直冲大脑，尖锐的耳鸣声在耳边响起，思绪像被人搅和成了一团浆糊。
他忍不住扶着墙，默默忍耐这令人不适的晕眩退去。
过了好一会儿，左鹤才睁开双眼，眼神里既无奈又愧疚。
他身体一向康健，从未出现过类似的症状，恐怕是毒药的后遗症，她这是在时刻提醒自己呢。
左鹤叹了口气，再次来到傅清池房前，敲响她的房门。
“进。”
看见又是左鹤，傅清池挑了挑眉：“又是你。”
左鹤微微低下头，让过分苍白的脸色隐没于阴影中：“殿下叫你过去。”
“何事？”
没等左鹤开口回答，傅清池竖起食指抵在唇上：“嘘，让我猜一猜。”
“在三皇子眼里我是戴罪立功之身，你是他好用却不够忠心的手下。刚才你来找我，恐怕让他心中不安。这次叫我过去，是想确定你我之间的关系，对吧？”
她从床上站起身，缓缓走到左鹤身边。
淡淡的药味混合着血腥味萦绕在鼻端，左鹤的背挺得笔直，舌尖却不由得泛起一丝苦涩。
“你一向心思深沉，定是在他面前假装与我不合。”
傅清池看见左鹤苍白如纸的脸色，心知对方才经历了一次毒发，眯起眼睛勾起浅淡的微笑。
都让她猜中了，左鹤只能回答：“姑娘聪慧过人。”
傅清池嗤笑一声：“不过有句话我说错了，不是‘假装’与我不合，我俩是真的不合。”
左鹤无话可说，默默听下去。
“左鹤，你可真是个怪人。一面不遗余力地利用我，一面又总是向我表达你的无可奈何。”
傅清池眼神平静，轻轻点了一句后，迅速转移话题：“说吧，你想让我做什么？左右我们是一条绳上的蚂蚱，我听你的。”
左鹤被傅清池的一番话，搅得很不是滋味。
“殿下想让你杀了暗部首领，做投名状。最好做得谁也看不出来。”
听了这句话，傅清池微微皱起眉头：“暗部？是那些黑衣人？”
朝廷的暗部她略有耳闻。
她接待过一名犯了全家流放大罪的官员，为他的独子换脸。
据那官员所说，皇帝登基以后，养了一批直属自己的死士，名为暗部，专门为皇帝干些见不得人的事。
伪装潜入官员府邸、监视官员日常言行、暗杀不听话的臣子……
有段时间，京中官员甚至不敢与自己的妻子过多亲近，生怕枕边人也被偷偷换了去。
傅清池当时听了，既嗤之以鼻，又有些好奇。
暗部之中肯定有换脸师，才能做到进入官员府邸不被发现，真想见识见识暗部的换脸师比之自己如何。
“暗部不应该在暗处吗？”
左鹤轻轻一笑，语气嘲讽：“按道理的确应该如此。可自从十五年前玉玺案之后，皇帝对大臣们愈发不信任，原本应该在暗处的暗部逐渐走上明面，光明正大插手各种朝廷之事。”
傅清池听完，敏锐觉察到左鹤不满轻蔑的态度，忽而有些好奇。
但她知道左鹤不会告诉自己，于是压下心底疑惑，转而问道：“究竟是殿下要我杀人，还是你要我杀人？”
以三皇子愚钝的脑子，不会想到要杀了时刻跟在自己身边的、皇帝的眼线。
他自持皇子身份，对暗部颐指气使，只将他们当成最顺手的工具。
唯有左鹤会害怕皇帝通过暗部首领对自己上了心。
傅清池的思绪顿了一下，似是想到了什么。
她或许也得小心一些。
左鹤白着一张脸，孱弱地咳嗽了几声，脸上却蒙着一层若有似无的笑。
傅清池一看便懂了。
“走吧，别让殿下等急了。”左鹤低低地说。
二人一同进屋，规矩地行礼：“参加皇子殿下。”
“起来吧。”
“是。”
二人起身，傅清池立马往旁迈了一步，似是很不喜左鹤。
三皇子看在眼里，心中十分满意二人之间生疏敌视的关系。
“清泉子，本殿叫你前来，是想让你办成一件事情。若办好了，你就是本殿的人。若办不好……”
他咧开嘴，露出一个威胁的笑：“本殿就把你上交给父皇，刑部的大牢可不像鞭刑三十那么好受。”
听了这话，傅清池身子一抖，立马低头表明忠心：“草民愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”
三皇子自得于自己御下的手段，对傅清池的态度满意极了，直接就告诉对方自己需要她毒杀暗部首领。
听见要去杀暗部首领，傅清池万般犹豫，大呼“不可”，三皇子却不依不饶。
威逼利诱之下，她皱着眉头似是很不情愿，最终还是同意了。
离开三皇子的院子，傅清池敛下眼皮，思考该如何不露痕迹。
自己身份特殊，不能让皇帝注意到，得让首领以一个尽量合理的情况死去。
吃食？不行。吃食最容易打草惊蛇。
日常用品？可是她与黑衣人不熟，甚至不久前还是敌人，贸然接触太过明显。
暗部首领日常要么在院内警戒，要么陪伴在三皇子周围。
若要下手，只能从三皇子身上下功夫……
傅清池陷入沉思，忽然听见左鹤剧烈地咳嗽起来，肺部像是拉满的风箱，听着就让人不由担心他会不会喘不上气。
傅清池不为所动。
后遗症会让左鹤身体虚弱，时不时出现问题，这是在时刻提醒对方，别忘了他做了些什么。
傅清池加快脚步离开，左鹤撑着墙缓气，表情狼狈。
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即使与三皇子谈好了条件，五大门派首领却没有被放出去，关在牢里又磋磨了三日有余。
秦述之耐心地给靠在自己身侧的父亲喂饭，心中愤怒熬成了一滩化不开的仇。
紧闭的牢房大门“吱呀”作响，刺眼的白光终于投射进漆黑无比的牢房中。
所有人眯起眼睛转头看去，只见曾有一面之缘的傅清池走了进来。
“殿下说，各位可以自行离去，履行诺言了。请吧。”
身后的狱卒走上前，一个个打开紧锁的牢房。
傅清池眼尖，看见秦宗主的手臂不自然歪曲着，抬脚走到秦述之面前。
“在下略懂医术，秦宗主可需要帮忙？”
秦述之知道傅清池已经是三皇子的人，本想回绝，一低头看见父亲无力垂下的手，轻轻点头：“有劳姑娘了。”
牢房备有药箱，傅清池让狱卒拿了过来。随后小心摸起秦宗主断裂的骨头，确定对方的伤势。
摸了一会儿，傅清池脸色微沉，秦述之看见了，心也跟着一沉：“我父亲的手……”
傅清池一边帮秦宗主治疗，一边小声告诉对方：“秦宗主的伤拖延太久，就算日后能长好，怕是无法继续用剑。此外，阴雨天气时，骨头伤处会疼痛难忍。”
这个结果，秦述之早有准备，可不妨碍他心中对左鹤的恨意更浓了几分。
傅清池小心为秦宗主包扎好，说：“一会儿我写两副药方，一副制成药膏贴到伤口上，一副熬成汤药喝下。”
秦述之沉默片刻，郑重其事地行了个大礼：“多谢姑娘出手相助，以后若有用得上秦某的地方，尽管开口。”
傅清池浅浅一笑：“不碍事，都是江湖中人。”
听见对方这样说，秦述之皱起眉头：“既是如此，姑娘为何要跟那些人搅合到一块儿去？”
“各人有各人的无奈。”傅清池含糊回答了一句，“好了，秦少主赶紧带秦宗主离开吧，这牢里昏暗潮湿，对病人无益。”
秦述之有心再劝几句，却见对方站起身离开。
走出大牢，傅清池看见燕云城知府火急火燎地跑过眼前，满头大汗。
“殿下，不好了！燕云城出现瘟疫！”
知府撩起官袍，气喘吁吁地跪在三皇子面前。
从前日开始，燕云城不同的坊市内有百姓陆续出现呕吐、高热等症状。
本来只是小事，可今早起来，就连自家也出现病人，一打听才知道，城中不少人都中了招。
“什么？！”三皇子瞪大双眼，下意识与知府拉开距离，“你仔细说。”
燕云城往前三十里就是边疆守军驻扎的地方，供给着十万大军的补给。
若是燕云城有大疫，危及守军该怎么办？！
知府也不甚清楚，交代得模模糊糊。
三皇子烦躁地一甩衣袖：“你且等着，本殿先报于父皇再做定夺。”
“可这病来势汹汹，怕是来不及啊……”知府犹犹豫豫地开口。
就算加急禀报，一来一回起码七日有余。七日，能死多少人啊！
“不如殿下拟个章程，下官先着人控制住疫情，不让它蔓延到边疆守军那去。”
三皇子心中茫然无措，章程？他能有什么章程？他又没亲过政，怎么知道该拟什么章程？
“一会儿再说，本殿先写个折子。”
他烦躁地摆摆手，开始写上报的奏折。
看见三皇子这不管事的模样，知府急得满头大汗，想着自家府里高烧不断的小妾，一咬牙再叩首：“请殿下先为百姓着想啊！”
三皇子自是又急又气。
自己只是来办玉玺案，突然来个瘟疫，他怎么知道该怎么办？这群人难道不会自己想办法？
于是他不耐烦地问：“现在有人死了吗？”
知府没想到三皇子会这么问，迟疑了一瞬：“这……好像没有。”
三皇子白眼一翻：“没有，没有你急什么？！没死人说明不严重，先等等再说。”
知府听见三皇子的话，心底发冷。
即使没死人，城中起码有数百人染病，难道还不值得重视？！
作者有话说
第16章 瘟疫
，还差 