《一愿世清平》度鱼年

13、芭蕉不展丁香结

　　傅莽掀帘出来。
　　妇人的后背已经皮开肉绽，冰天雪地的日子，这妇人只着了件单衣，而这薄薄一件单衣也是褴褛不堪。
　　方才重重的几鞭，好似也只是让褴褛更加褴褛。
　　他居高临下，抬手制止车夫。
　　“无谓小民，当街拦车，你可知罪？”
　　妇人见自己有了开口的机会，立马松开车辕，屈膝在车轮旁跪下，大声呼喊
　　“小人知罪，恳求大人，救我儿一命啊！”语毕，低下头去狠狠往地上磕。
　　众人这才发现，妇人怀中竟还抱着个同样衣衫破烂的孩童。
　　别允与清和公主毕竟是女子，见此情形，心惊之余，多有不忍。
　　而傅莽还在打量脚下跪着的妇人，天子脚下，无有乞怜者，眼下这妇人，必是有不寻常的遭遇。
　　他在掂量，该不该插手。
　　妇人见没有人接话，连忙哭诉起来。
　　“小人原是城外北郊山中的猎户，家中有老父、夫婿和一五岁的小女”。
　　话说了没两句，她又忍不住啜泣起来。
　　“本来一家四口，日子过得还算美满，但在半月前，夫婿进山打猎多日未归，老父出门去寻，又遇上了暴雪。好好儿两个人，就这么没了。家中没有来源，小女又染了寒疾。”
　　听到这话，不待妇人说完，马夫一鞭子就挥了过去，将跪着的母女二人掀翻在地。
　　二人在车内目睹了这一幕，急得抬脚就要出去。
　　别允伸手拦住清和。
　　“今日出门未带宫中侍卫，未免生事，我代你去，可好，你且在这等着。”
　　二人相视点头，她拿过帷幕，打帘出去。
　　车外北风凌冽，地面结了一层薄薄的冰，远处有浅浅的马蹄声传来。
　　车夫护主心切，无可指摘，但那妇人护着孩子的凄惨模样，也尤为令人心疼。
　　她从车上下来，缓步向那地上的可怜人走去，极力克制着，使自己的声音趋于平静。
　　“告诉我，你想要什么？”
　　听见女子的声音，地上匍匐的妇人抬眼看过来。
　　别允有机会这才将她看得仔细。
　　只见妇人面上伤痕斑驳，有瘀的，也有新的，一双乌青的杏眼泪水满盈。
　　此时，四周围观的人越来越多。
　　别允呼吸一窒，下意识地解下披风，想给妇人披上。
　　岂料披风刚刚伸出半空，还未盖到妇人身上，就被从旁探出的不知何物一把卷了过去，女子的帷帽也被打落在地，露出一张清丽的面庞。
　　一列卫军从后面打马而来，速速将人群呵退。
　　为首之人，左手牵着马绳，右手持鞭，而那鞭子上，正缠着别允天青色的披风。
　　妇人看见来人，身体不由地开始瑟缩起来。
　　“来人，将这逃犯拿下！”
　　男子的声音威严不容侵犯，他身后的士兵当即闻令上前。
　　妇人有如末路之兽，怀抱着孩童，绝望地坐在地上，等着属于自己的结局步步逼近。
　　别允不清楚这将军的来头，不欲贸然上前，可她也不愿意就这样回到马车上。
　　她将目光投向站在一旁的傅莽，想着，他有身份有智计，兴许有办法。但是为何连傅莽也没有动作？
　　别允立在原地，一时陷入两难。
　　就在这时，清和公主开口了。
　　“高中尉，不知这妇人所犯何事？”
　　听到女子声音，马上将军立即下马来，行一礼道，“见过公主，公主千秋！”
　　闻声，身后士兵与百姓皆跪地请安。
　　被称作高中尉的男子不卑不亢地说道：“数日前，北郊聚集了一波流民，下官得诏前往。这妇人，便是那处逃出来的。”
　　前车内，百里子佑同另外两人耳语。
　　“这人是高大将军的独子，高祝。我们百里家同他家有世仇，今日我不便出去。”
　　马车外，傅莽暗暗咬着牙，束手无策。
　　闻名安平的纨绔郎，对上正经立了军功的少年将军，不论他有没有想法，都只能束手无策。
　　风越来越烈。
　　别允回头同马车上清和对视，清和与之点头。
　　得她应允，别允转过头，看向呆坐在地的女子，开口问道：“这位娘子，我且问你，事实是否如大人所说？”
　　此言一出，妇人仍是抱着孩子呆坐着，一动不动，像个泥塑的人般。
　　围观的百姓也喋喋不休地议论着，要官兵快些将这逃犯下狱。
　　女子显然有些急了，气息混乱，声音都大了几分，将周围议论的声音摄住。
　　“我在问你，实情，到底是怎么样的？”
　　直到这时，形容枯槁的妇人才有所反应。
　　她憔悴的脸上一抖一抖地抽搐，眼泪再也止不住，哭喊着，嘶吼着：“我不过是一个普通民妇，我能如何。我好不容易，好不容易才从那些畜生手底下跑出来。他们不是人，他们竟然将，活生生的人，投入鼎中，烹了，分食，好多，好多人，他们不是人啊！你们这些当官的，为何那时没来啊！啊啊啊！”
　　雪又簌簌地下起来，妇人的哭嚎声回荡在白茫茫的天地之中。
　　而这雪，就像是在与人较劲一般，哀嚎声越是响亮，便落得愈烈。
　　高祝前行两步，将手中披风一抖，正正展开落到妇人身上，将她背后的风雪隔开。
　　周遭百姓纷纷噤声。
　　清和略有哽咽的声音从车内传出，“高中尉，冬日苦寒，平民本就度日艰难，女子尤甚。”
　　闻言，高中尉拱手行礼，“公主，下官还要还要奉命追捕流民，就不打扰公主雅兴了”。
　　说完，便要上马走人，再不看那妇人一眼。
　　“高中尉，再会！”傅莽朝马上的高祝拱手拜别。
　　高祝还礼，调转马头之时，同别允打量的目光触碰，点了点头算作致意，继而扬鞭去了。
　　天色晦晦，眼看酉时将至，回宫的时间已不多了。
　　傅莽见女子走到妇人面前蹲下，柔软的声音裹携着风雪一同耳中。
　　“你这女儿，未免太瘦了些，叫什么名字呀？”
　　妇人的哭嚎已止，但还未从巨大的悲伤中回过神来，抱着孩子，哆嗦着身子，无声地抽泣。
　　听见别允问话，才清醒了几分。
　　抬起头来，见是刚刚那位心善的女娘，带着哭腔答道：“回贵人的话，小女名唤丁香，这名字，还是她那不识字的爹给起的呢。”
　　提起已故的夫婿，妇人又忍不住抽噎起来。
　　丁香？
　　丁香！
　　听到这名的瞬间，别允如坠迷雾，脑海里浮现出另一张稚嫩的面孔。
　　她恍恍惚惚，抬起纤纤素手，从发间摘下一支鹿角金钗，递给妇人。
　　“若你愿意，可拿着这支钗去长公主府，就说，是他家女公子让你来投奔的，自会有人带你女儿看病，日后你二人就留在府中。若不愿，这钗子，你可自行处理。”
　　妇人握着金钗，喜极而泣，立即以头抢地道：“小人愿意，小人愿意！”
　　女子的声音还是如往日那样平淡，以声制止她，“那便不要再跪了，赶紧拿着钗子，去救你女儿吧。”
　　说完，抬起头看向傅莽，还未开口，就见傅莽唤来随从。
　　“疾风，你去旁边车铺赁辆车来，将这母女送到长公主府。”
　　疾风应声而去，别允同傅莽微微点头致谢，傅莽与她相视一笑。
　　她看着他的眼睛，莫名就觉得，他还记得丁香，她的那个丁香。
　　收拾完这摊子事儿，一行人继续往前驶去。
　　及至宫门处，风雪初歇。
　　门口早有宫人等候多时，搀了二位女郎下马来，换上厚厚的斗篷，又分别往两人手上塞了热乎乎的手炉。
　　双方就此告别。
　　见别允一路以来，兴致郁郁，清和安慰她道：“事情已经解决，为何不见姊姊开心？”
　　看着身旁这个骄阳般的妹妹，别允脸上露出一抹勉强的笑。
　　“今日我们在望江楼一掷千金，但与我们一墙之隔的街上，却有人连生存都如此艰难。”
　　清和公主半晌没有回话。
　　是啊，世间人何几，有的人生来就是满身绫罗，有的人被弃如敝履。
　　可见，不平才是常事。
　　走到岔路处，二人停了下来。
　　清和紧了紧手中的炉子，看着别允，言辞凿凿道：“姊姊，虽然，我还不懂得，应要如何，才能使世间贫苦不那么苦。但我认为，父皇治国已是十分明理有道，便是如此按部就班，定然会有那样一日！”
　　别允点头应是，二人就此分道而行。
　　清和往安乐宫走，别允则要回长乐宫去。
　　路上别允一字一句斟酌方才清和说的话，便觉清和确确实实是长大了，长成了云端的公主，不再是那个，只知道围在她身边嬉闹的妹妹。
　　短短八年时光，已将她们姐妹俩隔开十万八千里。
　　清和的宽慰确实让她踏实了不少，但从宫外回来之后，心中如何也不能清净下来。
　　越走，心里越难受，就像莫名压了一块石头。
　　但她找了一路，就是找不到这块石头在哪里。
　　或许那不是石头，石头是死物，死物不会变化，可她心里那股难受劲儿，却越来越清晰。
　　随之而来愈发清晰的，还有今日那妇人护着自己孩子的模样，那些情景在她脑中萦绕不去。
　　那样的母亲，实在太好，好到让人叹为观止，让人心生嫉妒，让人忍不住委屈。
　　她脑海里好像出现了两个别允，对峙一堂。
　　一个像今日那妇人般跪地哭嚎。
　　清和有，你有她有，路过的人也有，为何我没有？既然大家都有，那为独独何我没有？
　　另外一个，则孤傲地立在一旁，就如现在的她，面无表情，一言不发，好似在以冷漠无声对抗那疯狂的叫嚣。
　　月色沉沉，前路冥冥。
　　旁边掌灯的婢女往前走了两步，本是为着方便给主子探路，不及看见女子脸上无声落下两行清泪，在烛光的映照下尤为晶莹。
　　她赶紧低下头去，不看不问不听，谨小慎微地掌好手中的灯。
　　待回到长乐宫，别允去太后殿中问安，侍奉的姑姑却说太后已经歇下，还特意叮嘱，天冷了，请她务必早些歇息。
　　于是她便回偏殿了。
　　不久，有宫人送来一盏姜茶，说是太后吩咐的。
　　她端起姜茶嗅了一下，嫌太过甜腻，又放下了。
　　或许正是因着这个，又或许是白日太冷，饮了酒，又吹了太久的风，当夜就发起了高热。
　　别允裹着被子，仍觉如坠冰窟，但没得她呼唤，婢女也未发觉。
　　高烧一夜，直到次日清晨，婢女进屋换炉子，听她呢喃呓语，凑近了看，才发现人已是不好了，方才慌乱起来。
　　手忙脚乱地去报了太后殿里的姑姑，请太医过来。
　　别允感觉自己好似身处万年寒冰之中，冷风嗖嗖地从四面八方涌进自己身体，怎么都挡不住，头一下一下地刺痛，昏昏沉沉，身上半点力气也没有。
　　迷茫中，好像又回到了十来岁大病一场的那年。