《天选负心人》云漱

2、事成

　　花溪里地形特殊，三面环水，后背靠山。
　　当年先祖带众人来到此地便封住了出山口，此后百年间，这里再无人进出。

　　阿虎翻阅史料，筹谋了三年，最后决定从后山飞下去。
　　那座山有个好听的名字叫飞仙台，终年云雾缭绕，有人推测高约万仞，但没人知道确切的数字，亦不知道山下的情形。
　　也就是说，一旦跳下，生死未料。

　　阿虎明白，不过她极有主见，宁愿一搏。
　　九岁那年她默默做了这个决定，便开始筹划做这只木鸢。几年间，她住在这座树屋，离群索居，把全副精力都放在了这只木鸢上。

　　今日是个特殊的日子。
　　因为，功夫不负有心人，阿虎的这只木鸢就要完工了。
　　今夜她忙着赶制的木箱，是最后的工序了。

　　木箱是为九赞准备的，做好后会安装在木鸢的腹部，届时九赞将躲在里面，随阿虎一同飞下飞仙台。

　　十二年前，九赞在野驼岭救了阿虎，之后随她一起来到了花溪里。
　　阿虎视九赞为手足兄弟，是她心中唯一的亲人。若要离开花溪里，她自然是要带它走的。

　　按狐狸的年龄，九赞已是老年。
　　为了让它更舒适，阿虎打造这只箱子颇费了些功夫，不仅把木板打磨得光滑圆润，在里面垫了一层厚厚的棉花褥子，还在箱子的外面，照着九赞的样子画了图像。

　　图像上的九赞栩栩如生，漂亮的桃花眼神采飞扬。
　　九赞很喜欢，时不时用爪子去拂尘，生怕有了脏污。

　　阿虎现下要做的，是再把木箱加固一番，她害怕飞行中途九赞从木箱中滚落。
　　为此又耗时半月打磨了几根长钉，今日正准备尽快钉上去。

　　如此，这只木鸢便大功告成了。

　　筹谋数年，成功在即，任谁都忍不住多出几分急切。
　　阿虎也不例外。
　　只见，她不时飞快扫一眼将熄的烛火，纤瘦的后背紧紧绷起，灵巧的手指飞快地忙碌着，大有同那烛火赛跑的架势。

　　一阵紧锣密鼓地敲击后，木箱加固完成。
　　阿虎快速起身，扯过一只半人高的长凳放在木鸢旁，抱着木箱灵活地跃了上去。

　　九赞拖着尾巴紧随其后，熟门熟路地跳上了木鸢的大翅膀。

　　阿虎将木箱推举到安装的位置，刚抬起手臂，忽然闷哼出声，手忍不住一抖。
　　在她肩膀碎裂的布片下，慢慢渗出了血水，混着黑漆漆的草药，污浊一片。
　　原来，是昨日打猎时被野猪抓伤的伤口，崩裂了。

　　阿虎偏头看了一眼，皱了皱眉，重又回头，握着锤子把嘴里剩下的银钉尽数钉了上去。

　　待弄妥，她大力摇晃一番，确认还算结实，遂长舒一口气，示意九赞，“进去试试。”

　　九赞早便等在了一旁，立刻拖着蓬松的大尾巴跳到了木箱中，任阿虎合上盖子，安静地等待她查验是否稳妥。
　　阿虎又推了推木箱，发现负重后依然稳稳地，便拍了拍箱子，问道：“九赞，里面可还舒适？”

　　木箱里传来三声轻轻的敲击声——九赞在同她示意无事。

　　得到答复，阿虎缓缓按下了木鸢腹部的机关。

　　一阵“吱呀”声响起，木鸢的两只大翅膀缓缓合拢，再张开，如此反复几次，中间的木箱安然无恙。

　　阿虎如往常一般冷凝着脸，沉默地看着，一双漆黑的眸子却是越来越亮，在烛火的闪耀下，灿若星辰。

　　这便是成了。
　　成了！
　　筹谋了八年，终于成了！

　　阿虎默了片刻，再次按下机关，看着木鸢的翅膀缓缓重新张开，她不觉扯动唇角，露出了一抹清浅的笑。

　　“九赞，咱们成了！”阿虎轻声说。

　　木箱里立时传来一阵撞击声，九赞亦是高兴，等不及要出来。

　　阿虎打开盖子。

　　九赞毛茸茸的脑袋扑腾腾拱了出来，意外看到阿虎的笑。
　　它偏了偏头，下一刻，抱着前爪在箱中左右摇摆，就势打了个滚儿，嘴巴里发出“哈哈”的叫声，声音娇媚欢畅。

　　这是她们的老把戏了。

　　阿虎不爱笑，至多也只是勾勾唇角，从不发出声音。
　　每每这时，九赞便会替她欢喜，替她笑。

　　阿虎实在开心，挠了挠九赞颈间的软毛，加深了笑意，“这般开心，合该吃糖喝酒。”

　　吃糖！！！

　　九赞瞬间捕捉到这两个字眼，当即伸出前爪来讨要，笑得越发谄媚。

　　它最爱吃糖。

　　阿虎扯过腰间的糖袋子，却发现袋子软塌塌瘪了下去，一阵抖索，只剩下两颗饴糖了。
　　一人一狐对视一眼，都有些失望。

　　不过阿虎今日实在开心，转瞬又笑开，“幸好还有两颗，一人一颗。”
　　说完，她拿一颗给了九赞，一颗放到了自己嘴里。

　　就在这时，那朵挣扎了许久的火苗熄灭了，铺天盖地的黑暗一下罩了过来。

　　虽说早就知道这烛火撑不来多久，突然熄了，还是让阿虎愣了片刻，直到舌间漫过清甜，她才缓缓回神。

　　黑暗中，她抱过九赞轻巧跳下长凳，不受丝毫阻碍地走到窗前。

　　雨点斜斜飘落在脸上，凉丝丝的。

　　阿虎看着这外面连绵的雨，后知后觉想到：香茹今日竟是迟了。

　　*

　　这些年，香茹是阿虎唯一相熟的人。

　　香茹一家住在明溪对岸，同阿虎的树屋隔溪相对。
　　每月初一，香茹都会撑船过来与阿虎交易——用米面粮油换阿虎的猎物。

　　昨日，阿虎依照惯例进山猎了一头野猪，运气好，还得了三只野兔，原打算今日一并给了香茹做交换，不想，她竟是迟了。

　　兴许是因为下雨吧。
　　阿虎没有多想，因她确信香茹会来。

　　香茹一家只她与祖母、弟弟三人，祖母年迈，而她容貌平平，又瘸了一条腿，在花溪里早便失了竞选长老会的资格。
　　现下她们全部的指望唯有弟弟香禾，一心盼他能够入选护卫司。

　　今年香禾满了十八岁，可以参加护卫司选拔了。
　　今日九月初一，算来再有三日就要大比。

　　此前，花溪里接连两年收成不好，今岁落到每户的粮食配给便少了许多。
　　口粮不足，香禾却需要滋补身子，那么，香茹一家越发需要从阿虎这里换取猎物了。

　　所以，香茹今日定是要来的。

　　想通了这茬儿，阿虎便不再把这件事放在心上，耐心等着便是。

　　外面雨声淅沥，阿虎取了酒囊席地靠坐在门边，一腿支起，一腿荡在屋外，细密的雨点落在皮肤上，平生了几分惬意。

　　阿虎的酒不多，却是难得的猴儿酒，是她从深山里取来的战利品。

　　那帮酿酒的野猴儿护食得厉害，阿虎每年取酒都少不得和它们打上一架。
　　最初是阿虎落下风。
　　现下兴许是那帮猴子老了，又或者阿虎越来越厉害，今年，阿虎只是意思了几下，猴子们就纷纷退开，让她自如取了酒。
　　不过，比往年的却是少了一半。
　　想来是它们眼见打不过，改为智斗了。
　　这帮猴子竟是成精了！

　　阿虎拧开酒囊喝了几口，又分了九赞一小盏，便重新收了起来。
　　珍惜些吧，等离开了花溪里，再去寻这般好酒便不容易了。

　　九赞贪嘴，却逢酒必醉。
　　一盏酒下肚，它蓬松的毛发便柔顺地垂了下来，眯着眼睛伏在阿虎的膝头昏昏欲睡。

　　阿虎的薄唇勾出了好看的弧度，细长的手指在它柔软的小肚子上轻拍着。

　　就在这时，明溪上远远亮起了一盏鱼灯。

　　是香茹。

　　阿虎收了酒囊起身。
　　九赞也立刻警醒地支起了身子。

　　阿虎拍了拍它，“睡吧，是咱们的糖来了。”

　　九赞的眼睛立时亮了起来，无奈，实在困倦得厉害，挣扎了几许，它调整了一个舒服的姿势，重又沉沉睡了过去。

　　这边，阿虎站在高高的树屋上，目测着渔船的距离。
　　待鱼灯渐渐清晰，她穿好草鞋，披上一袭黑色的斗篷，戴了大斗笠，纵身一跃攀上了树屋对侧的枝干，几个灵活地跳跃，稳稳落在了地上。

　　昨日猎来的野猪，被捆了四只脚，兀自躺在地上哼哼着。

　　阿虎提了棍子挑起它负在肩上，又取了那三只野兔装在一只箩筐里，拎在手中，大步向溪水边走去。

　　时间估摸得刚刚好，阿虎刚到岸边，香茹的渔船也便靠了岸。

　　说来，在花溪里，阿虎是众矢之的，香茹因家境贫寒，也算半个边缘人物。

　　同属世外桃源的背阴之地，两个人都不爱说话，每次都是互相点个头，交换了物件，便各自离开。

　　今日因那三只野兔，倒平添了波折。

　　香茹先是把装满米面粮油的大箩筐搬上岸，之后顺手接了阿虎递来的野猪和箩筐。

　　待看到那三只野兔，她犹豫了一瞬，翻身回船上，又取了一只油纸包回来，递给阿虎。
　　“家里烙的糖饼，有些凉了，公主别嫌弃。”

　　此举，让阿虎有些意外，细想却又在情理之中。

　　香茹一家老幼病残，日子过得并不轻松，只她好强，素日做事最讲究公道，生怕被人瞧不起。

　　卖糖饼是她们家的营生。

　　她祖母熬得一手好糖，原本在城中经营着一间糖果铺子，颇为红火。
　　但在香茹母亲去世后，家道中落，再无力经营各色糖果，便卖些糖饼，赚些蝇头小利。

　　阿虎原是知晓这些内情的，只是今日开心没有多思量，也暗存了道别的心思，才送了野兔。
　　不想，竟给香茹添了困扰。

　　她皱了皱眉，终究没有接糖饼，如实道：“无需交换，我便要走了，这算我送你们的谢礼。”

　　“便要走了？”

　　香茹却是一惊，她忽地扔下了糖饼，尖利出声，“你可是公主，怎么能听任竹枝的摆布，去同锦业国联姻呢？这是耻辱！天大的耻辱！”