《公主今天上朝了吗》硫医

7、第 7 章

　　常屯皱着眉，盯着杨竭行的后背，他不知怎的，急得像热锅上的蚂蚁。

　　孙听竹站在常屯之前的几排，他猝然回头看向常屯，令正往斜前方使眼色的常屯一惊，瞬间收回了视线，堪堪扯出个勉强的笑容。

　　常屯冷汗直冒，讪讪地低下了头。孙听竹顺着刚刚常屯的视线望去，斜前方，除了跪着的杨竭行，还有不少大臣，就连刘红缨和刘正也在这个方向。

　　正思索着，杨竭行忽然一抖，刚欲说话，便听一道声音自上而下传来。

　　“公主怎知这证人是你的属下？就是朕，也不知是何人。”万隆帝问道。

　　高高的龙椅和珠翠所穿的冕琉让人看不清他的面容，莫测的表情，与扩散在大殿中不知喜怒的声音，无形地给人以威压，让众人冷汗直冒。

　　尽管万隆帝如今是乾国开国以来，堪称最宽容的皇帝，可高于一切的皇权，还是令臣子悌悌。

　　揣摩圣意，是这世间最难的事。就如刚才万隆帝这一句，就连刘正也屏住了呼吸。

　　刘正攥紧十指，手心被掐出了红印。

　　“陛下——”刘正后撤一步，撩袍欲跪，却被刘红缨一把托起，生生打断了。

　　她摇摇头，露出了淡然的微笑。

　　刘红缨并未有任何紧张，她施施然地向皇帝作揖道：“文钰是臣亲自派去怀沙城的，若孙大人下属弹劾他，臣的下属做伪证，那么，文钰将军必然与臣产生嫌隙……算盘打到臣身上也就算了，边疆将领何人？”刘红缨眼神如刀锋般锐利：“守卫国之领土的忠正之士竟也要被尔争权夺利的狼子野心戕害吗？”

　　“长公主！此言太过了吧！”杨竭行大喝，身子不住地颤抖。

　　“行了！不欲与你们浪费口舌！”刘红缨翻了个白眼，直截了当道：“直接把证人带上来便是！”

　　刘红缨手一挥，霍廿五便高声宣告证人入殿。被侍卫押解，蹒跚踉跄而来者，不出她所料，正是高升。

　　“臣，左骁卫豹骑军五团校尉高升，叩见陛下。”

　　刘红缨金州督战正是率领四、五、六三个团。

　　“姐姐，果然是你的人！还好你早有应对，刚才陛下所言真是吓坏臣了……”刘正长出了口气，刚将心放回肚子里，愤怒的眼神便直盯着跪在地上的杨竭行：“这么说来……真的是他们要构陷姐姐！”

　　刘红缨顿了一顿，轻声道：“哪里有什么应对，只是本就有不少人看不得我上厅堂，司马昭之心路人皆知罢了。”

　　她将目光投向上座，正襟危坐的万隆帝并不记得高升，便辞严厉色地问：“可在封赏之列？”

　　“回陛下，臣……不在。”高升将头埋得低低的，一副惊弓之鸟的模样。

　　“哦？这是为何？”

　　杨竭行此时又来了力气，迅速将笏板举至头顶激越道：“陛下！高将军他不得不行此下策，用金蝉脱壳之计脱身呐！”

　　刘红缨见他如此慨当以慷，面红颈赤，心中嗤然，不咸不淡地开口挖苦道：“怪不得呢！陈将军说高大将军失踪时，本宫还曾差人寻找，原来是早就先本宫一步，回了家了！嫂子怎样？这几个月可还好？”

　　“高将军死里逃生本就不易，公主殿下何必咄咄逼人？”

　　“死里逃生？高升早于两军交战前就失踪了！莫要说追杀你的是文将军，孙大人，孔将军、陈将军他们一双双眼睛可都盯着！且不说你为何私自溃逃，好似既已认定本官不会为你主持公道，战场上的每一刻本就紧张万分，若杯弓蛇影之见，或他人挑唆之言中伤了戍边将领，怎能令天下人不心寒？”刘红缨掷地有声，慷慨陈词，嘴巴跟连珠炮似的，将杨竭行堵得面红耳赤。

　　“陛下！”刘红缨转身跪地，将笏板高高举起，义正言辞道：“文钰将军乃臣举荐，臣绝不相信他能行贪墨之事！臣恳请刑部彻查、大查，令藏污纳垢之流无处遁形！若能还乾国官场一片清朗，还要多亏了杨大人沥肝堕胆、一马当先……”刘红缨偏头，眯起眼睛，看向杨竭行微微笑道：“整治贪腐，杨大人，居功至伟啊……”

　　杨竭行猛地直起了身，一双枯败的眸子此时居然也燃烧起来，他恨恨道：“臣本一心为国，却只因证人是公主下属就遭公主妄加揣测！这又给臣戴了个‘居功至伟’的高帽，臣，愧不敢当！”

　　“哦？你说本宫妄加揣测？呵……”刘红缨冷笑道：“谁人不知本宫欲赴怀沙剿敌？大战在即，杨大人挑这个时候弹劾要同本宫一起上战场的先行官，岂非动摇军心？今日散朝，不论结果如何，朝堂上所言都会传出这金銮殿，若传到边军将士耳朵里，他们还会信任、崇敬他们的将领吗？”

　　被刘红缨七拐八绕的，居然扯到了“动摇军心”上，杨竭行背后冷汗直冒，额角青筋暴起，支支吾吾看着刘红缨，心下着急，嘴上却什么也说不出来。

　　万隆帝懒懒地眯起眼睛，像只猫儿，一副隔岸观火的模样。

　　“臣！”这时，见杨竭行连一句辩白都说不出来，常屯便高声喊起，举着笏板，从队伍中踏出：“给事黄门侍郎常屯，求陛下宽宥杨竭行爱国心切所致思虑不周！杨大人忠心耿耿直言不讳，若是让公主殿下误会了，还请公主殿下看在杨大人鞠躬尽瘁的份上，多多包涵。”

　　刘红缨饶有兴味地看着常屯从人群里跳出来，挑了挑眉。

　　“依卿之见，此事应怎么办呢？”万隆帝还是平淡地问着，好似刚才阶下发生的一切争执不过是鸟儿的鸣叫。

　　“此事，按公主所言交由刑部调查，也由公主主办最为妥帖。”常屯道。

　　“你认为呢？”万隆帝看向刘红缨。

　　“陛下，常大人忘了臣还要去怀沙，怕是做不了文钰的主了，不如此事由刑部全权负责，刑部乃六部之一，对陛下忠诚无二，定不会偏颇失职，臣信任刑部大人，会将此案调查得水落石出。”

　　“叶歙，此事全权由你负责。”

　　叶歙瓮声瓮气地领了旨，便一言不发了。

　　“杨竭行？”万隆帝轻笑道，这不轻不重的音量如杨竭行的心一样飘忽不定。

　　“臣在。”杨竭行声线颤抖，似乎已经知道了自己的命运。

　　“你让朕很失望。”万隆帝此言一出，便给杨竭行当头一棒：“士欲宣其义，必先读其书。杨竭行，秘书省缺名典书，你去吧。至于散骑侍郎的职位，孙听竹，你来举荐。”

　　“臣遵旨。”孙听竹领命，站回了原处。

　　杨竭行抬头，往前跪了几步，声如泣血杜鹃地喊道：“陛下！”

　　常屯皱着眉，高声呵道：“陛下仁慈！宽宥了你的过错，还不谢恩？”

　　“……臣，谢陛下隆恩。”杨竭行深深叩首，竟是涕泪横流。待万隆帝散朝，他才直起了身，四周人群一散，他一下子又瘫坐在大殿上。

　　常屯咂着嘴，想将他从地上拽起，可杨竭行完全卸了力，如一滩烂泥，怎么也拉不起来。

　　“杨伯伯！别怪侄儿说话直，您真是傻！”常屯双眉间愠怒不已：“公主三言两语就把您激成这个样子！您还记得我们的目的吗？”

　　“自然记得，可……”

　　“没什么可是！今天皇上对您说，士欲宣其义，必先读其书，您难道没听明白？”常屯咬着牙，搡着杨竭行，生生将他揪了起来。

　　杨竭行摇晃两下，又站定后，眼睛一亮道：“工欲善其事，必先利其器；士欲宣其义，必先读其书！”

　　“没错！皇上是责备您手段不够高明，而不是弹劾公主的人……不然，这会儿您早就身首异处，还能混个流外官？”

　　“你是说，皇上明贬我为典书，暗则为护我性命？”杨竭行的眼睛兀地亮了，激动的抓住了常屯的袖子。

　　“伯伯！”常屯苦口婆心地安慰道；“您又不是不知道这公主的脾气！恨不得当场把您挫骨扬灰了！如今您还在京城，品阶虽无，行动却比从前自如，只是免不得要受些排挤……不过，等我们……”常屯没继续说下去，剩下的话，他们两个心知肚明。

　　与此同时，下了朝，刘红缨直奔乾安宫。为了纪念先帝，万隆帝甫一登基便把处理政务的乾清宫更名为乾安宫。

　　刘红缨身后，孙听竹亦步亦趋地跟着，也不说话，只顾着走路。刘红缨自然听到身后的脚步声，待走出一段距离了，便回头道：“我要去乾安宫与皇上商议北伐的事，你跟着作甚？”

　　“刚刚皇上说的那番话……”

　　“士欲宣其义云云？”

　　见孙听竹点头，刘红缨笑道：“我了解皇上，没事的。你先去门下省熟悉熟悉，皇上不是还让你举荐散骑常侍吗？三品官员，可不能含糊。”

　　“我想好了。”孙听竹神色淡淡，只一双眼睛幽深晦涩，盯得刘红缨莫名有些心虚。

　　刘红缨瘪瘪嘴，转过身，继续向乾安宫走：“这么快？不再考虑考虑？”

　　孙听竹盯着刘红缨的背影，眉头微蹙：“你不想知道是谁？”

　　“谁？”

　　“比部司郎中齐言文。”

　　刘红缨脚步一顿，干笑了两声，语气略有不自然的说：“他啊，挺好的。文钰一事不论结果，比部司都讨不到什么好，齐郎中文采斐然，又是当年与你一同及第的进士，早早抽离不至受委屈。”

　　听完这话，孙听竹一把拉住刘红缨的胳膊，温柔的脸上少有地愠怒。刘红缨并不回头，强调着，她要赶紧去乾安宫。

　　“我知道你有自己的计划，我也知道你不愿告诉我。可你能不能答应我，不要以身犯险？”孙听竹眼圈微红，低着声音，近乎乞求道。

　　在战场上与她分离的每一刻，他都坐立难安心急如焚。他怕极了，他不想让她再深陷险境，哪怕是计谋，是演给别人看的一场戏……他也明知道，是不可能的。

　　孙听竹用了很大力气拉住她，可她手一挥，便轻而易举地挣开了。他睫毛一颤，胸中的钝痛让他呆立在原地。

　　“你别瞎想，我心中有数。”刘红缨还是不回头，她别过去的脸上，嘴唇紧紧抿着。

　　她若看见他那副泫然欲泣的模样，恐怕就会忍不住和盘托出了吧。