4、出发北疆 ...
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两天后，丁自清和胖子坐上了开往北疆市的火车。北疆位于华国的西北方，整个旅途沿途的景色逐渐从绿洲的生机勃勃变为一望无垠的戈壁。透过车窗，丁自清看到远方的天空与地面连成一片，沙漠和干旱的戈壁无尽地延伸出去，偶尔可以看到南面的一些小绿洲，在这片荒凉中显得格外珍贵。
“真不敢相信，居然真的要去这么偏僻的地方。”胖子咬着一包妙妙卷，语气中带着些许无奈，“老实说，沙漠这种地方，我真是一天都不想多待，之前在部队就被拉来过。”
丁自清没有回应，只是望着窗外，心情复杂。父亲丁矩的失踪是这次行动的核心，虽然表面上这是一场考古任务，但背后隐藏的真相和各种势力的角逐，让他不得不保持警惕。
这次考古小队的集合地点是北疆的一个小城镇——花峡市。花峡市是距离西陵侯墓最近的城镇，气候干燥，四周环绕着光秃秃的戈壁滩和荒凉的沙漠，偶尔能看到几株稀疏的灌木和仙人掌。因为丁矩的失踪，原本的考古队伍已经撤离，只剩下几名专家留守，主要负责保护已经发掘出的文物。
火车到达北疆后，他们换乘汽车，经历了漫长的颠簸，终于在中午1点抵达了约定的招待所。
招待所的大厅虽然简陋，却显得颇为干净整洁。沈兰亭翘着二郎腿窝在门厅的沙发上，已经在这里等候，看见丁自清和胖子进来，他站起身，微笑着迎了上去：“你们来了，先找个地方坐吧。还有几个人没到，等他们到了，我们就可以出发了。”
丁自清点点头，和胖子找了个角落坐下，将背包放在地上，开始打量起大厅里的其他人。
大厅里的人分成了两拨。最引人注目的是其中一名身穿白色职业套装的女子，她身材高挑，面容姣好，金色的耳环在阳光下闪烁着微光，但她脸色冰冷，眼神冰寒，拒人于千里之外的气场让人不敢轻易接近。她身旁的两名随行者和她交谈着，显得十分严肃。
“那个女人是谁？”胖子低声问，嘴角微微扬起，带着几分调侃的意味。
“看着像是商界的人，或者是什么高层代表。”丁自清猜测，但没有过多关注。
在另一个角落，坐着两名背靠背的男子，年龄大约三十左右。一个人长得五大三粗，穿着迷彩服，另一个身形稍微瘦小，但气质冷峻。虽然没有明显的军衔标志，但从他们的姿态来看，极可能是部队的人。
“这些人有点意思。”胖子继续观察着，“咱们队伍看起来不简单。”
过了半个小时，招待所的门再次被推开，进来的是一名气质儒雅的老者，身后跟着一名年轻男子，戴着无框眼镜，神色淡定。
“哎呀呀，小沈啊，不好意思，我们来晚了。”老者热情地向沈兰亭打着招呼，笑容满面。
沈兰亭站起身，微笑道：“钟教授，没关系，我们也刚刚到。”
“这边请吧。”老者笑着招呼众人。
沈兰亭微微点头，随即对大家说道：“既然人都到齐了，我们先做个简单的自我介绍，大家彼此熟悉一下。毕竟这次行动我们需要紧密配合。”
老者站在大厅中央，和善地环视了一圈众人，率先开口：“大家好啊，我是考古队的钟宁，之前负责西陵侯墓的发掘工作。这次重新行动，也是希望能救出丁矩教授。这位是我的学生，小陈，陈南屿。”他身旁的年轻男子推了推眼镜，朝大家礼貌地点了点头。
接着，那名职业套装的女子开口了。她的声音甜美，与她之前冰冷的表情形成了鲜明对比：“李曼文，华西生物集团，非常荣幸能参与到这次考古行动中，还请各位多多关照。”她的脸上带着标准的商业微笑，令人一时间难以看透她的真实意图。
“笑面虎。”丁自清心中暗自评价。
五大三粗的男人也站起身，带着一副毫不在意的神情介绍道：“叫我老狼就行，他是雪鸮。”他指了指身旁那个较为瘦小的男子，后者只是微微点头，目光如鹰般锐利，透出一种冷酷的气质。
等所有人介绍完，沈兰亭环顾了一下众人，继续说道：“我是沈兰亭，这次行动的领队。我们这支队伍是临时组建的，大家的背景不同，但我希望每个人都能全力以赴。不管你们在各自领域是什么身份、什么职务，在这里，我们都是普通人。这次行动中的任何矛盾，都可能带来巨大的风险和灾难。”
沈兰亭顿了顿，目光在每个人脸上停留片刻，继续说道：“根据特事部的研究，丁矩教授留下的笔记中提到，西陵侯墓的入口极可能是墓葬图腾标志的一部分。我们配合卫星地图扫描，初步确认，入口位于距离此地十五公里之外的戈壁滩上，正好处于西陵侯墓的东南方向。”
“这里。”老狼从背包里掏出一张地图，在桌上摊开，沈兰亭指着地图上的一处说道，“我们最远可以乘车到达这个地点。相关部门已经派工作人员驻扎，保证我们的后勤保障和设备供应。但是，距离入口还有约两公里，这片区域地势复杂，卫星只能提供大概的范围，剩下的就需要我们自己寻找。”
沈兰亭看了看时间，然后说道：“大家先休息半个小时，2点准时出发，前往目标地点。”
众人点头同意，丁自清和胖子坐回角落，趁着这段时间开始补充体力。他们一路颠簸而来，确实有些疲惫。
“看来这次行动真的不简单。”胖子低声说道，手里拿着水壶灌了一口水，“这些人个个来头不小，特别是那个李曼文，看着就是商界那种玩弄心机的高手。”
“沈兰亭能让她参加行动，肯定有他的考量。”丁自清抿了抿嘴，没再多说。他心中隐隐有种不安的感觉，总觉得这次行动背后有更复杂的事情。
半小时后，众人按照计划乘车出发。车子经过特殊改装，非常适合沙漠中的行进，十个人坐在车里仍显得宽敞。
沈兰亭坐在前排，透过窗户观察外面的沙漠景象。丁自清和胖子则坐在后排，望着窗外那片无尽的黄沙，心中有种说不出的荒凉感。沙漠在阳光的照耀下呈现出耀眼的金黄色，远处的沙丘和岩石像是一个个沉默的守卫，静静地矗立在大地上。
“真是荒无人烟啊。”胖子感叹道，“这里除了沙子，啥都没有。”
车内的气氛很安静，没人说话，只有发动机的轰鸣声和偶尔的沙粒拍打车窗的声音。丁自清靠在椅背上，闭上眼睛休息，但脑海中仍然浮现着父亲的影子。
不知过了多久，车子终于停了下来。眼前是无垠的沙漠，地上布满了粗砂和砾石，脚踩在上面发出“沙沙”声。远处是一片堆积岩，形态各异，显得苍凉而壮丽。周围零星分布着几十顶帐篷，这是后勤保障人员的营地。
“看来这里已经做好了充分准备。”胖子背着包，环顾四周，“后勤保障不错啊。”
丁自清和胖子放下行李，在营地里随意走动。天空呈现出暗蓝色，没有一丝云彩，整个沙漠笼罩在一种寂静而神秘的氛围中。
丁自清坐在一块石头上，看了看手表，现在是下午四点，虽然是沙漠，但因为地理位置的缘故，太阳的照射并不强烈。天空显得空旷无比，仿佛整个世界都静止了。
“怎么坐这儿？”沈兰亭的声音从背后传来。
丁自清抬头，看到沈兰亭正站在他面前，微笑着望着他。
“嗯？你怎么过来了？”丁自清问道，语气中带着些许疑惑。
“那边的设备已经基本准备好了，看到你不在，我就过来看看。”沈兰亭坐在丁自清旁边的一块石头上，投下长长的阴影。
丁自清苦笑了一下，揉了揉太阳穴：“这一切感觉还像是做梦一样。莫名其妙地接到消息，莫名其妙地就被卷进来了，现在还要去西陵侯墓救人。我说实话，沈队长，我还没搞清楚到底发生了什么事。”他顿了顿，目光锐利地看向沈兰亭，“你不会不知道吧，或者说，你知道得比我们更多？”
沈兰亭笑了笑，拍拍丁自清的肩膀：“你想知道什么，我可以告诉你。”
丁自清直视着沈兰亭，整理了一下思绪：“从我知道父亲失踪的那一刻起，来找我的人是你们特事部。按理说，考古教授失踪，通知家属的应该是公安局，甚至考古队。可是偏偏是你们特事部，一个面向全国的保密部门。那么，我只能得出一个结论：我父亲本来就是你们的一员，至少和你们有紧密的合作。”
沈兰亭点头，毫不犹豫地承认：“没错，丁教授一直在为我们特事部担任顾问，协助处理一些涉及古代文物和历史的特殊任务。”
丁自清继续说道：“那第二个问题来了，我父亲绝不是那种会擅自行动的人。他非常严谨。我思考了很久，得出了三个可能的原因。第一，他是迫不得已；第二，他可能一时冲动；第三……他受到了某种外部压力或指使。”
没等沈兰亭回答，丁自清自顾自地继续说道：“最开始我以为是第一种原因，可能他遇到了什么紧急的情况，但随着这几天我对你们特事部的了解，发现你们的能力足以应对各种突发情况，所以我现在更倾向于第三种——他受到了某种压力或者指示。”
沈兰亭看着远处的沙漠，一轮灿烂的红日高悬中天，他拿手遮了遮阳光，微微点头：“你果然和你父亲一样聪明。其实在丁教授失踪前，我曾经见过他一面。他向特事部提交了一份报告，称考古队中可能混入了别有用心的人，甚至针对他本人，但是目的不明。我当时和他做了最后的行动确认，他告诉我西陵侯墓的入口，之后他就独自行动了。他还特别提到你，认为你是参与这次行动的最佳人选。”
沈兰亭的目光落在丁自清身上，阳光透过沙漠的薄雾洒在他那身黑色冲锋衣上，勾勒出一条修长挺拔的轮廓。丁自清的五官清秀、俊朗，眉宇间透露着几分书生气，像是古书中描写的玉面秀气书生，清隽温润，仿佛与书卷气息相伴而生。他的眼睛明亮而深邃，透着几分思索，仿佛总在探寻隐藏在表象背后的真相。
然而，丁自清身上又有着与传统书生截然不同的气质。他并非文弱无力，反而带着一股当下年轻人少有的冲劲与勇毅。黑色冲锋衣紧贴着他的身躯，隐隐露出那坚实的肌肉线条，彰显出他并非单靠智慧，而是有着实实在在的行动力与果断决策能力。
他站在阳光下，背对着广袤的沙漠，迎着风，目光坚定且锐利，仿佛在面对这片无垠大地时，也不会退缩。
“所以你们一早就知道西陵侯墓的入口？”丁自清讶然问道，随后自嘲地笑了笑，“也是，连我都能从父亲的笔记中看出线索，你们肯定也早就掌握了。”
沈兰亭站起身，拍了拍丁自清的肩膀：“我们确实知道一些东西，但丁教授的失踪给这次行动带来了新的变数。现在的首要任务是找到他，解开这个谜团。”
两人并肩坐了一会儿，谁也没有再说话。眼前的沙漠辽阔无边，风在耳边轻轻吹过，带来一种神秘而悠远的感觉。
“那李曼文是什么来头？”丁自清突然问道，打破了沉默。
“她是华西生物集团的代表。说来也巧，西陵侯墓的发掘区域正好划在他们公司的使用范围内。经过各方协调，允许他们适当参与考古行动。”沈兰亭解释道。
“没有问题？”丁自清眉头微皱，对这名商业代表始终存有戒心。
“暂时没有发现异常。”沈兰亭说道，但语气中也透着一丝谨慎。
丁自清撇撇嘴，换了个话题：“话说回来，我爸到底在哪儿等我们？”
“他在入口附近。丁教授认为时间紧迫，所以先行一步。不过他让我告诉你，他会在合适的时机与你汇合。”沈兰亭无奈地笑了笑，目光中透着几分无奈。
丁自清一听，顿时急了：“这么草率吗？现在还不赶紧走？救人要紧啊！”
沈兰亭耸耸肩：“别急，我们的设备和人员都已经到位了，下一步是确保进入西陵侯墓的安全。丁教授既然能独自进入墓葬，就说明他有一定的计划。只要我们按部就班，他应该没事。”
丁自清挠了挠头，有些不好意思：“也是，我爸可不是初出茅庐的新人，他肯定有办法自保。”
两人边聊边往回走，回到营地时，胖子正帮忙搬运器材，忙得满头大汗。
“你俩回来了啊！”胖子抬头看见他们，招了招手。
“嗯，准备的怎么样了？”沈兰亭问道。
“差不多了，钟教授那边也准备好了，随时可以出发。”胖子回答。
“好，十分钟后出发，准备进入沙漠深处。”沈兰亭简单地宣布。
十分钟后，所有人整装完毕，朝着沙漠深处行进。无人机的扫描结果显示，西陵侯墓的入口极可能位于一片堆积岩的中心，那里藏着一个隐秘的隧道，直通地底。
众人爬上了一片碎石滩，沿着沙地继续前行，经过半个多小时的跋涉，眼前的景象逐渐变化。沙子的颜色变成了黄褐色，植被稀少，巨石与堆积岩杂乱分布，地形愈发复杂。
“就是这里了。”沈兰亭停下脚步，转身对众人说道，“无人机的扫描结果显示，入口就在附近。”
老狼和雪鸮开始沿着岩石攀爬，四处寻找潜在的入口。其他人则留在原地等待补给。
不一会儿，雪鸮返回，带来了好消息：“找到了疑似的入口。”
众人迅速跟随他来到现场。所谓的入口并不是一个明显的洞口，而是一个类似祭坛的圆盘，上面雕刻着复杂的图案，正是丁矩笔记中提到的那种古老符号。
钟教授仔细端详着那些符号，惊叹道：“这……像是个‘天衡坛’。”
“天衡坛？”胖子擦了擦额头的汗，有些不解地问道，“那是什么？”
钟教授解释道：“天衡坛是一种古老的祭祀场地，通常用于血祭仪式。古人相信通过血液可以与神灵沟通，这种祭坛往往与大型墓葬有关。这个祭坛可能就是进入西陵侯墓的关键。”
沈兰亭皱眉问道：“需要祭品吗？”
钟教授摇头：“暂时不确定。但如果这是个血祭坛，启动它可能需要某种代价。不过，我们还需要进一步研究。”
丁自清站在祭坛前，轻轻触摸那些刻在石板上的符号，冰冷粗糙的触感让他心头微微发紧。他感觉这个祭坛散发着一种神秘的力量，仿佛正在沉睡的怪物，随时可能苏醒。
就在这时，远处的天空传来了一阵轰鸣声。众人抬头看去，一架直升机正快速接近。这是补给投放到了。
“补给到了，大家稍作休息，等补给落地后我们再研究祭坛。”沈兰亭说道，神情略显放松。
直升机低空盘旋，几大箱装备被投放下来。丁自清看着那些落地的箱子，心情稍稍放松了一些。
然而就在他回头的一瞬间，余光瞥见祭坛上的符号突然微微闪烁了一下，仿佛有某种力量正在缓缓苏醒。他惊愕地瞪大眼睛，再仔细看时，那微弱的光芒已经消失了。
难道……只是错觉？
“丁子，走了！”胖子的声音打断了他的思绪。
丁自清点了点头，强压下心中的疑虑，跟上了队伍。
作者有话说
第4章 出发北疆
