《兰溪复仇记》夏知念

2、死也要拉几个垫背的

　　为了弟弟谢兰舟，谢兰溪只能忍耐。

　　她并不傻，二舅母薛夫人既能一边哄她，一边要挟她。她就明白，薛夫人也好，薛家也好，只怕都不会当真乐意她的弟弟有出头之日。

　　她不是没想过，悄悄找名义上的外祖母宋老夫人，然而，一朝被蛇咬，得了这么大的教训，她不敢再像从前那样天真，薛家的事，瞒住她一个闺阁中的小姑娘，十分容易。可想瞒宋家，只怕做不到。

　　宋老夫人当初，是真的不知情，还是装作不知情呢？

　　她的母亲，可不是宋老夫人所出，只是一个庶女。当年她母亲在世时，曾说过，嫡母只是面子情，为了名声好听，不会明着苛刻庶女。之所以冒险回京来投奔娘家，着实是呆在谢家，更危险。谢家几房亲戚，随时可能为了谢翰留下的那笔银子，要了她们母子三人的命。

　　毕竟，谢家在天高皇帝远的郴州乡下。

　　只有面子情的外祖母，从来不亲近的两个舅舅，她不敢赌。

　　忍受了薛燊五年的折磨，终于等到弟弟回祖籍参加乡试，中举的消息传来，她还没等到弟弟回京，却先等来了弟弟落水身亡的噩耗。

　　谢兰溪不敢相信，她的弟弟明明会水，不可能乘舟游个湖，就落水身亡。动手的，肯定是薛家。只怕自己之前悄悄收集薛家罪状的事，漏了风声。

　　谢兰溪恨不得拿刀杀了薛家人，但她清楚，这不可能，她手无缚鸡之力，得慢慢来。

　　她忍着一腔悲痛，给弟弟料理了后事。隔了大半年，终于寻到一个机会，趁着薛家老太太七十九大寿，大宴宾客，世交往来的功勋之家来了不少，还请了不少朝廷官员。等到午饭后，戏院子开戏，唱完第一折，她上了戏台子——
　　“我是薛家长房幼子薛燊的夫人……”

　　此话一出，东西南边园子里的宾客一片哄然。

　　“我叫谢兰溪，母亲是宋尚书庶出的三妹，早在十二前病逝。母亲过世后，二舅母薛夫人一改以往的态度，对我和弟弟十分好。我以为，二舅母怜惜我和弟弟孤苦无依，不曾想，原来，那个时候，薛燊强掳了一个良家姑娘，那姑娘性子烈，用剪刀剪断了薛燊的命根子，然后一头碰上墙柱子，以死明志。”

　　两边园子里的客人们都几乎全部站起来了，这惊天的秘密，狗血又离奇，不管是女眷这边，还是男客那头，都忍不住交头接耳。

　　“二舅母，你的算盘打的可真好啊，耐心也真好，用了五六年的时间，把我算计给你不能人道的娘家侄儿，三朝回门，我向你哭诉，你却拿我弟弟的命来要挟我……”

　　谢兰溪一边说，一边笑，隔着一个小小的荷花池，她清楚地看见西边院子里站起身的薛夫人一脸铁青，心里涌上来说不清的痛快：“你当时怎么说的？——拿我弟弟的命来威胁我，说我要是不听话，说不准，兰舟在松山书院里头，除了读书，也要学骑射，一个不留神，从山下摔下来，或是摔坏了脑子，或是同窗放箭，一个不仔细，射着了他，也不是不可能。”

　　两边的园子里，一阵喧哗。

　　谢兰溪虽听不清他们都说了些什么，但宋家、薛家，在京里，朝堂上，自然也是有对手，有敌人的，她应该再添一把柴——“我的弟弟，去年秋闱，中了举人，不想人没回京，就传来落水身亡的消息。薛家的人，你们以为做的天衣无缝，可惜，你们不知道，兰舟会凫水，不仅他会，连我都会，我忍辱偷生至今，总算找到了一点证据，只怕这会子，我家铺子上的老掌柜，已经带着伙计，押了那人，送到京兆府的衙门了……”

　　薛老太太听了这话，直接气晕过去了，女眷这边的园子里，薛家的丫头着急忙慌地叫人，可来做客的女眷们却是嘴上说着关切的话，眼睛却盯着戏台子上。

　　谢兰溪：“当年哄我骗我的人，是宋家的二太太薛夫人，她一心向着娘家，只是我很好奇，宋老太太，我嫡亲的外祖母，她已经病逝了，我无法相问，可我的两个舅舅——宋尚书、宋博士，你们难道真的对薛家的事一无所知？”

　　“要是真的一无所知，你们就没有想过，要为我这个无父无母的外孙女儿，打听一二？”

　　“或者，你们根本什么都知道，只是拿我当筹码，好从薛家贩私盐的生意里，取三分利。”

　　此话一出，东边园子里的所有人的目光齐刷刷地落在宋尚书与宋博士身上，嘴上虽然没有人说什么，可分明是人人都相信了这话。

　　宋尚书这样的老狐狸，此时也面皮涨红，在众目睽睽之下，也只能怒说一句：“无稽之谈！”

　　就在这时候，突然听见一阵惊呼，原来，谢兰溪说完这通话，转身就一头碰上了戏台子上那大大的石柱子，只见她额头上鲜血直流，人缓缓地倒下——

　　谢兰溪听着叽叽喳喳的声音慢慢消失，感觉自己渐渐看不见了，她知道，自己快要死了，不过，她一点也不害怕。她想，死了，就可以去见九泉之下的母亲，还有弟弟了。宋家和薛家再怎么联手，当着这么多人，她豁出一条命，朝廷总要过问的，何况，宋家和薛家，在朝堂上，也有不少敌人。只要对方揪着不放，往下查，这件事到最后，宋家和薛家那些事情就会被揭出来，她也算是帮弟弟报了仇了……

　　只可惜，她没法亲眼看见这些人的下场了……

　　薛家大太太派的人，这会子终于绕道跑来了戏台子，两个护院飞奔上来，却看到倒下的谢兰溪，一个伸手探鼻息——

　　“三奶奶死了！”

　　护院朝着西边的园子大声说，薛家大太太方才就是在这头吩咐的人，这会子人死了，护院一慌，忙将情况报出来。
　　薛家大太太对上四面八方看过来的目光，心知这回彻底说不清了，她也失了平时的镇定：“还不快将人抬到后院去！”也顾不得宾客们的打量，急匆匆离开，一边走，一边想，该如何善后才好……