19、玉肌生香 ...
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圣上与潘太后争执频起，消息虽未出得了寿康宫，却叫建章宫的眼线传入崔太后耳中。
“……与人心意相通，互定了终身，啧……”崔太后歪在贵妃榻上，明眸半掩，唇角勾着似有若无的浅笑：“圣上为了推拒潘家，当真什么话都说得出口。旁人不知也就罢了，圣上作皇子时可是养在哀家宫中，除了伺候他的宫女婆子，便不曾有机会接触过其他女子，他与哪门子意中人互定终身？虽是应付推托之辞，倒也不必说自己身有隐疾，天家的脸面何存呐……”
凤榻旁俏生生立着一名身穿烟罗宫装的女子，微微躬身，于崔太后耳畔笑着应声道：“娘娘无须多虑，寿康宫那早已拦下了消息不让外传，何况待陛下大婚立后，即便有谣言也不攻自破。娘娘养育陛下十数年，陛下自然是与娘娘更加亲近的，今日若换做娘娘向陛下举荐中宫人选，想来陛下定不会有这般天马行空的推诿之言。”
那女子声音娇媚悦耳，所言句句迎合太后之心，一言一行恰到好处，崔太后颇为满意地眯了眯眼，拍了拍女子的手背，意有所指道：“那还需得看哀家推举之人有没有福分入了圣上的眼。”
女子敛眉一笑，微微扬头，露出一张清雅端美的脸。
肤如凝脂，樱唇琼鼻，薄施粉黛，双目盈盈，似含秋水——正是李通判家的千金李冰清。
她不作宫女打扮，一袭轻软的烟罗长裙如流水泻地，行走之间摇曳生香。
“能蒙娘娘亲自教导，是臣女几辈子修来的福分。”冰清绕过凤榻来到太后眼前，螓首微垂，恭声道：“臣女自当竭尽全力，赢得圣心，为太后娘娘解忧。”
“你既有此心，便不要再杵在哀家面前了。”崔太后声音微冷，摆摆手道：“去崔嬷嬷那里早日把规矩学齐整了。”
崔嬷嬷是崔太后家里带来的陪嫁丫鬟，从垂髫稚童起便随崔太后入了宫，数十年风雨沉浮摸爬滚打，早将宫中诸事记得滚瓜烂熟，崔太后命冰清跟着她学习宫中的礼仪规矩。
崔嬷嬷为人刻板，规矩又严苛，冰清在她手下过得颇不如意，每日里能少在她那院子里待一刻都是好的。可太后发话，冰清不敢推诿，神情微微一僵，很快便又恢复如常，朝太后福了福身，匆匆告退去了后院。
崔太后眯眼觑着冰清匆匆离开的背影对侍立一旁的陆嬷嬷道：“你觉得她如何？”
陆嬷嬷躬着身，语气谦顺：“此女心思活络，擅审时度势，相貌也不差……只是若要拿捏圣心，怕是还缺些什么。”
崔太后轻嗤一声，不屑道：“她缺得可多了，左右哀家也没指望她能抓得住圣上的心。偏院里的那位调教得如何了。”
“她……”陆嬷嬷神情微缓，道：“一切都好，她悟性高，夜里学规矩，白日里花房里的差事也没有耽误，不似李氏这般懈怠，崔嬷嬷对她评价极高。”
崔太后点点头，眉角掠起满意的浅笑。
陆嬷嬷张了张口，忍不住问：“太后娘娘，端国公府送来的那位无论容貌、性情还是忠诚都远胜李氏，您也更看重她，为何把李氏也留在宫中？”
崔太后挑了挑眉，从容道：“寿康宫有咱们安排的眼线，你当建章宫就没有潘氏的人吗？咱们这次的动静颇大，势必要弄出点什么给旁人看的。”
陆嬷嬷恍然悟道：“原来李氏的作用不过是掩人耳目……可是娘娘，奴婢不明白，为何您待宋曦比李氏严苛数倍，且让她改名换姓，认在奴婢名下？”
崔太后觑了她一眼，笑道：“怎么，刚认了干女儿，这就心疼上了，觉得我对她太严厉？”
陆嬷嬷忙道：“奴婢是担心她年纪轻，吃不了这番苦楚，还没见到陛下，身子便先熬垮了。”
“若她真这般无用，哀家也不必把希望都寄托在她身上了。”崔太后不以为然道：“先帝后宫中比她努力的女子多了数倍不止。她的身份见不得光，哀家让她改名换姓，赐了她新的身份，如此才好名正言顺把人留在宫中，日后她承了圣宠册封位份，也不会遭人非议。”
“原来如此。”陆嬷嬷叹道：“娘娘计谋深远，奴婢叹服。”
*
李冰清在建章宫抄手游廊上疾走，穿过花园时，迎面走来一道窈窕身影。她怀里抱着一盆开得正盛的瑞香，微垂着头看不清面容，只见乌黑油亮的青丝平分两侧数结成髻，一身青色春稠窄袖宫装，即便是宫中最常见的宫女打扮，在她身上也比旁人来得亮眼许多。
“喂。”擦身而过的瞬间，清甜的花木香气萦绕鼻间，冰清惊愕不已，猛地停了脚步开口叫住她：“你等一下。”
青衣宫女停下脚步，颔首曲膝：“李姑娘。”
眉目如画，昳丽无双，眼下一点朱砂红痣。
冰清盯着她谦卑恭顺的脸看了半晌，攒眉问道：“你为何还在这里？”
青衣宫女颔首低眉，声音轻浅：“奴婢如今在建章宫花房当差，负责为太后娘娘侍弄花草。”
建章宫的小花房活儿少俸禄多，最是轻松闲适之所在，多得是人挤破头想进来，太后也不缺这么个宫女侍弄花草，把人安排在此显然是另有谋算。
冰清脸色骤变，心中不由得发紧，久久怔愣在原地，一动不动。
“姑娘若没有其他吩咐，奴婢退下了。”青衣宫女抱着花告退，转了个弯便消失在回廊尽头，留冰清怔在原地，如遭五雷轰顶，背后生出薄薄的一层冷汗。
太后既然选择留她在端国公府，为何不把那个奴婢送还端国公府？要知道当日一同入宫的林秀质当场就被打发出去了呀……难道说，太后一开始便不打算只送她一人到陛下面前？
冰清心头一凛，不敢再耽搁，匆匆朝崔嬷嬷的住处去了。
*
夜幕低垂，圆月东升，地上洒满月色清晖。
宋曦推开屋门走进夜色中，出了院落穿过白日里遇见冰清的游廊，她在恢弘的殿宇中疾疾而行，不一会儿就来到一处白墙黛瓦的院落之中。
她没有打招呼，推门进了正房，绕过房中屏风径直走到房间最深处，在墙上稍做推敲，打开一扇通往暗室之门。
暗室中生火照明，跳跃的火光中，清晰可见一方竹案横设房中，其后端坐着面容严肃的年长妇人。
“崔嬷嬷万福。”宋曦匆匆上前行礼，却听上首之人语气淡漠：“你迟到了。”
宋曦喉头一紧，忙跪地解释：“嬷嬷恕罪，今日花房里的差事——”
“这些都与老身没有关系。”崔姑姑神情淡漠：“老身只管你守不守时，至于能不能如约前来，端得是看你自己的本事。”
宋曦咬着下唇，顺从道：“嬷嬷教训得是。”
眼前的妇人是当年随崔太后一同进宫的贴身丫鬟，自崔太后入主建章后便随太后在宫中荣养，人人尊称一声崔嬷嬷，有单独的院落和伺候起居的下人，可见太后对其厚待。宋曦星夜来此，便是奉太后之命避开众人耳目，前来向崔嬷嬷讨教宫中礼仪。
说是学规矩，其实并不尽然，在崔嬷嬷的暗室里见识到的一切都让宋曦大开眼界。
那日在建章宫偏殿，冰清自她手中夺走匕首划向林秀质的脸时，她便料想到自己大概率要落选了。
与其被送回国公府，倒不如死了干净。
宋曦举目四顾，准备找一处显眼的地方把自己碰死，左右她无牵无挂，死了也不会带累任何人，反倒是端国公府或许会因为她血溅宫中污了太后耳目而倒大霉，如此一想，倒不算太亏。
宋曦心中盘算着跃跃欲试，没曾想太后却忽然改变主意把她留了下来。
“这等美丽的相貌……”崔太后涂了蔻丹的手托起她的下巴，柔软细腻的指腹扫过她的面颊，“若是便宜了端国公家的混世魔王，那可真是暴殄天物了。你也留在建章宫吧。”
宋曦连忙抬头，不敢相信：“我……可以留下？”
崔太后不答，只招手唤来陆嬷嬷，“你的来历哀家清楚，但宋氏一族以谋逆获罪，你原先的名字不可再用，往后你的名字叫做月歌，乃我宫中陆嬷嬷之女。去吧，陆嬷嬷和崔嬷嬷会调教好你，不要让哀家失望。”
至此以后，宋曦的过往仿佛被一笔勾销，建章宫花房多了位名唤月歌的宫女。
……
“你已经迟了，闲话便省下，我们直接开始吧。”思绪被崔嬷嬷的话音拉回，宋曦回过神，还不及细问今日的功课便见崔嬷嬷起身，抬手示意她跟上。
“前些日子教了你宫中待人接物的基本礼仪规矩，你做得很好，太后娘娘很满意，故今日赏你入浴玉肌池。”
宋曦疑道：“敢问嬷嬷，何为玉肌池？”
崔嬷嬷引着她在地下暗室一路穿行，最终推开一扇门，来到间热气蒸腾的屋子里，宋曦定睛一看，只见屋子正中是一方温泉，氤氲的热气犹如薄纱浮在半空，空气中弥散着说不出的花木芳香。
宋曦闭上眼睛深吸一口气，只觉心神舒展，意识渐渐模糊。
忽然脖颈一凉，崔嬷嬷干脆利落裂开她襟前盘扣，剥虾壳似的扒去她身上的青衫绿裙。
宋曦倏然清明，捂着衣襟大惊失色：“嬷嬷这是做什么！”
崔嬷嬷一板一眼道：“你虽皮相不错，但这些年想来是风餐露宿惯了，皮肤稍显粗糙，太后娘娘赐浴玉肌池，可助你脱胎换骨。”
“我……”宋曦还没来得及说话，就被两个宫女架着胳膊下了水。
温热的泉水包裹着身体，紧绷的肌肉和神经一寸一寸放松下来，尘世的各种枷锁仿佛被洗涤而去，身体变得无比轻盈。
“好舒服……”宋曦探出水面，长长舒了一口气，隔着氤氲的热气，隐约看见崔嬷嬷抖开手里长长的卷轴。
“此乃陛下日常喜恶，至多三日，你需牢记在心。”崔嬷嬷不冷不热的声音在温泉宫里回荡：“从今天开始，陛下的喜好便是你的喜好，陛下的习惯也是你的习惯，你的一举一动、一颦一笑皆该为取悦陛下而存在。”
作者有话说
第19章 玉肌生香
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