18、第 18 章 ...
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今年的第一场雪来得很早，昨夜寒风忽至，今早推开窗时，雪已落了满院，呼吸间都盈满了冰凉的气息。
“礼岁~好慢！！”
“快看，今天限定的梅子大福哦，帮你拿了三个，速速来干饭！”
大政玲奈抱着一兜点心，站在寝室外朝她挥手。
“马上——”
礼岁应了声，围上围巾出了房间。
“今年好像变得更冷了，玲奈前辈就穿这么些没关系吗？”
“哈，甜食就是我的毛衣，怕冷什么的根本不存在~”春夏秋冬从不增减衣物，立志死霸装穿到烂的玲奈气势十足。
礼岁把手缩进衣袖里，神情怏怏打了个哈欠，“冷得好困……”
“又熬夜了吧！”
“是——”
“最近事情太多啦，要忙着年底收尾~你第一次接触应付不过来是正常的，实在不行就拜托伟大的副队长吧，随便撒娇就会帮忙的，他可是全队最好心的人~”
“欸，夸奖的话我可不能当没听到。”
“但是工作还是要自己做，大政作为前辈也要身先士卒哦！”
朽木苍纯笑着从柱子后探出一个脑袋。
“啊，那个，早上好啊，副队长！嘿嘿！”玲奈再一次背后说人当场被抓，羞红了脸。
礼岁扶额。
“早安，副队长。”
“早。虽然工作重要，桐鹤也要劳逸结合。没记错的话你下午休息？去好好放纵一下吧，要有年轻人的活力嘛！”
“真是的，副队长明明也很年轻，居然说出这样老气横秋的话。”玲奈小声吐槽。
“啊哈哈哈！”
……
上午例行贵族街巡逻，过了午后礼岁就下值了。她拎着从街上买来的东西，特地回队舍换了身常服，用毛领将自己围住，才往目的地去。许久未穿二齿木屐，踩在雪上嘎吱嘎吱响，礼岁觉得有趣，躲在围墙下将积雪踩成一片平坦夯实的冰面。
“我就说吧，她人不在门口，肯定是偷偷躲在哪里干坏事。”
“今天怎么没穿死霸装，可恶，还想摸摸死霸装许愿测验快点通过！！”
“没有科学依据的事只有你才会相信吧，多看点书吧日世里。”
“要你管！！”
叽叽喳喳的三人声势浩大地走过来，周围的气氛一下子就热闹起来了。
礼岁像发牌一样咚咚咚把提着的礼物丢到他们怀里，做出一副前辈的高傲模样。
“贵族街的礼品哦，感恩戴德吧你们。”
平子笑着一把搂住装腔作势的礼岁的肩膀，“有工资的人就是不一样啊，晚饭就拜托了哦礼岁前辈！”
日世里：“我要吃海鲜锅！”
莉莎：“来点青梅酒怎么样？”
平子：“这样吃会痛风的吧？”
礼岁捂住自己的钱袋，“我只是个平队士而已啊！！”
三人：“快点干到队长的位置把润林安给我买下来啊！”
礼岁：“……”
餐桌上，争抢蟹腿的活动已经告一段落了，礼岁抱着汤碗喝着海鲜汤，感觉整个人都要融化在这股温暖里了。
平子坐在身侧，蹙眉看了她半天，犹犹豫豫道：“礼岁你……黑眼圈是不是重了很多？”
“……%*#”日世里赶忙吞下口中的海带，举着手有话要说：“而且整个人看起来都没有那么青春了，就是那种感觉……”她比划比划，问：“你懂吗？”
莉莎眼疾手快夹走最后一只虾，才慢吞吞说：“就是那个吧，班味变重了。”
“六番队这么过分吗？不是我说，当初十三番任你挑，也不知道你为啥要选贵族番队，以后帮你套麻袋还要考虑会不会被暗卫围殴。”
“倒也不全是番队里的工作啦。”礼岁抬手撑着下巴，腕间铃兰手链坠着的铃铛叮铃作响，她在热气中半阖双眼。
“有很多其他的事情做……”
都是些不甚光明的事，她也不打算说出来增添大家的烦恼。
平子看她昏昏欲睡的样子，把汤碗挪开以免不注意时碰倒。
“等毕业了自己去看啦，现在就对工作抱有恐惧以后可怎么办！”
莉莎：“你这么懒散的人怎么好意思说这句话？”
礼岁嘴角上扬，在吵嚷声中放松了心情。
真好啊，和朋友在一起……
“新年的时候，回岭边吗？”
“抱歉，夜一那边有宴会需要出席……”
平子露出不满的神色，最后只能无奈叹气，“行，我会替你向辉一禾枝问好的。”
“拜托了真子大人！”
……
短暂的聚会过后，礼岁又回到了瀞灵廷继续自己的事情，一忙就到了新年。
贵族们在新年中有诸多仪式和庆祝需要进行。正月初一，各家私人参拜访客，政治上迎来送往；正月初二，贵族集体宴会，即是大参会。贵族之间彼此联络感情，向灵王祈祷来年丰顺。有家中适龄的后辈或得力的继承人，也会在这一天出席，在各家面前混个眼熟。
礼岁早在年前就被夜一薅到四枫院宅中住下。前一天各项庆祝很晚才结束，年初二天还蒙蒙亮时，女侍们便鱼贯而入，将仍在睡梦中的她叫醒。洗漱、梳妆、打扮，振袖的着、带、结、半衿、带板等一件件上身，礼岁被打扮成一个行动不便的人偶。而一旁看戏的夜一早就全副武装完毕，看着礼岁一副喘不过气的模样哈哈大笑。
今年大参会的地点在朽木家一处专门宴客的别院，占地辽阔，十步一景。雅致的宅院已经来了不少人，众人佩着各家家徽，三三两两交谈。穿过行礼问候的贵族们，夜一带着礼岁去向主家拜贺。
朽木苍纯远远就看见她俩，笑着点头。他今天穿着织了朽木家徽纹样的羽织和袴，牵星箝一丝不苟地别在而后，许是屋内的暖炉温度适宜，他面色带了些红润。
礼岁行了礼一一问好，“队长、副队长，新春安好！”
朽木银岭仍是不苟言笑的模样，言语简洁地提点了礼岁几句，便对着苍纯说：“我和夜一有事要谈，你暂且接待众人。”
苍纯应是，礼岁不好独自走动，也呆在苍纯身边陪他闲聊。
四面敞开的和室，院景尽收眼底，但冬日的风也不容小觑。礼岁腾挪身体，替苍纯挡下忽而喧嚣的风。苍纯温和的眼神看向她，素雅的冬日，礼岁身着亮眼的粉紫色振袖，有大片桔梗绽放在裙摆袖口处，向来披散的头发也用花簪细细挽起，是极为高雅端庄的打扮。
“四枫院家的梳妆女侍是有一番手下功夫，桐鹤今天便说是哪家要去跳祝祷之舞的贵女，也是有人信的。”
“那还是祈祷我这个‘贵女’不会被裙摆绊倒大出洋相吧！”礼岁脸上挂着“饶了我吧”的表情，把苍纯逗乐了。
“苍纯大人，春安！”来人穿着云纹羽织，半长头发在尾端用金环扣住。他行了个不甚周全的礼，“您今日身体可好？竟能出来走动了……哦对了，怎么没见着银岭大人？”
苍纯笑意不显，只答：“家父有事暂离。”
“原来如此，”那人轻瞧了眼礼岁，似是有些好奇，“这位是？”
“哦，她是桐鹤礼岁，是我非常信任的后辈。”他拍拍礼岁的肩膀，“来，桐鹤，这是岚上英也大人。”
“礼岁……”岚上英也露出个牙疼的表情。
这名字，听着真是令人厌恶啊。
礼岁表情疑惑，问道：“岚上？这位大人的名讳我似乎不太……”
她遮住嘴，做出一副说错话般惊慌失措的模样，“实在是我愚笨，除了四大贵族殿下们的名讳，其他的都有些对不上号，一时没反应过来，真是失礼了！请您勿怪。”
岚上英也这般自傲的人哪里受得了轻视，但现下的场面他也无法指摘什么，只能自个儿牙疼，匆匆寒暄几句便离开了。
“他这几年也太张扬了，对您都敢失礼。”
“没事，无非就是懒惰应付一个体弱的人，不用跟他一般见识。”
礼岁无奈，“您也太过好心了。”
等了一会，有人来告知苍纯祭祀将要开始，礼岁无需跟着，便由侍从引着去向休息的茶室。
女眷休憩的茶室设立在重重梅花与山茶环绕的阁室中，穿着打扮或高雅、或奢华的夫人小姐们已经入了座，正就着茶和点心闲聊。
“今年可有个稀奇事，有个平民女性也来了大参会。”
“您是说四枫院家那位女殿下带来的人吧？”
“四枫院？她不是跟苍纯大人相熟吗？我家家主可说见过她跟在苍纯大人身边呢？”
“竟能同时得到两家青眼，到底是个怎样的人？”
“噤声，来了。”
众人心提起，视线都落向茶室门口，连呼吸都放轻了。
通往茶室有一道下行的阶梯，礼岁提着裙摆小心翼翼地走着，还不小心踉跄了一下。她抬头见女眷们神色各异地盯着她，表情有些慌张地朝她们颔首，哪有半分端庄自得的风度。一时间，茶室中众人内心五味杂陈，有轻视有漠然也有惋惜。
大抵是期待过高，亲眼看到礼岁的举止，也不过是个误闯入贵族聚会的杂毛麻雀罢了。
她落了座，便有临近的夫人朝她搭话。
“我是清水家的，请问您是桐鹤礼岁大人吗？”
礼岁摆摆手，“不敢担大人之称，您称呼我桐鹤就好。”
清水夫人用手帕捂嘴轻笑，“早听闻夜一殿下带了个美人后辈来，现在一见，果然明眸皓齿，风姿绰约。”
礼岁笑了笑，低声感谢这位夫人的善意，“我第一次来这样的宴会，还担忧自己举止失礼惹人厌恶，所幸有夫人您这样的好心人同我说话。”
声音不大，但茶室的人都凝神听着，没有错过这句话。
是个没心机的。她们这样笃定。
若是平子在，肯定能一眼看穿礼岁的坏心思。然而现在在场的都是第一次见她的人，又看她举止随意，言谈并不遮掩心中所想，在重视礼仪的贵族们眼中，就看轻了她几分。
许多女眷交换了眼神，开始套话。
“是，在六番队任职。年后会参加席官考核，希望能顺利吧！”
“文书也是有的……嗯，事情我不太清楚，回头打听打听。”
“呃……苍纯大人对大家都很好，我也不清楚他属意谁。”
“夜一大人的婚事吗？这个不是我们可以聊的吧。”
“最近比较看重的事物嘛……”
……
虽然看上去心思简单，一轮轮问下来却没有收获。诸位也歇了心思，转而谈起些花道茶道。
礼岁插不进嘴，但身侧的清水夫人并没有抛弃她，于是礼岁主动提起了话题。
“说起来，最近倒是有一件事比较苦恼呢。”
礼岁眉头轻皱。
“濑原夫人刚刚提起灵器，我就想起一件事。我曾好奇问过夜一大人能否将灵器强化的秘法用在斩魄刀上，却被她训斥了。”
“她让我歇了心思，至于为什么却不告诉我，后来……”
她抬起脸，扯出一个笑容，不知怎么的，竟看得清水夫人心里渐渐紧张了起来。
“我百般打听推断下，才知道，原来灵器强化一道将要……崩坏了……”
“清水夫人家的产业多以灵器辅助吧，如果这件事是真实的，那么，您与家族，要如何呢？”
她的声音很轻，低沉柔软得就像是引诱堕落的恶鬼般。明明是被贵族们嘲弄玩笑的平民，在此刻却显露出了锋芒。
“啪——”
清水夫人失手将茶盏跌落在席上。
作者有话说
第18章 第 18 章
