《四方来食》发条鱼

40、43. 变故

　　黔省作为国内少见的既无平原也无盆地的省份，其城镇大多嵌在起伏的山脉褶皱之间。

　　此地山水交缠，错综复杂的地貌和变化莫测的天气被浓缩于土地挤出的褶皱中，俨然一座天然的生态博物馆。

　　首间餐厅评审结束时还是烈日当空，谈嘉山尚且还能回忆起柏油路面被晒得蒸腾出的刺鼻气味；未曾想到刚过中午，老天便猝不及防地改了脾气，云一沉，豆大雨滴便砸了下来。

　　密集的雨幕紧随其后，像水箭似的毫无保留地往下射；浓到往下滴的水雾从峡谷深处阴森森地蹿出来，晕染得远处山头的轮廓边缘朦朦胧胧。

　　按照天气预报，这本应是转瞬即逝的阵雨，但中巴开了十几公里，它不仅没有作罢的意图，反而随着时间推移愈发滂沱。

　　登顶的唯一一条盘山公路本就狭窄惊险，在能见度骤降后，即便本地司机熟稔路况，也险些因为轮胎打滑撞上对向驶来的客车。

　　司机将中巴刹停在应急带，点亮全部警示灯，这才转身同乘客们解释，“不能再往上走了！前段路基更窄，哪样都看不清楚。要不你们就下车、再走两三公里就能进到寨子，要不就跟到我一路转回去……反正车费我都会喊客服转回给你们！”

　　半车跟着攻略找过来的自由行旅客早已兴致阑珊，倒是背着鼓囊蛇皮袋的原住民们利落下了车，谈嘉山也紧随其后。

　　见这几人铁了心要上山，劝不动的司机摇下窗户，从驾驶座旁边的箱子里找了几套带反光条的塑料雨衣丢给他们，嘱咐道：“记得沿到路沿走，雨衣还到客运站就行。”

　　暴雨天最不适合出行，原本干燥的泥土被雨水浸透以后变得软烂湿滑，胶水似的黏着谈嘉山的鞋底“咯吱咯吱”响，让他的每一步都走得格外艰难。

　　谈嘉山这么赶，除了想尽快完成考察期这繁重到反人类的评审任务以外，他也确实想尽快完成这次开荒任务，好早早赶回去与何应悟团聚。

　　一想到自己离开前何应悟那拙劣的装睡反应，被泥水折磨得洁癖发作的谈嘉山心情要好了点儿——他也是头一回见到有人在装睡时屏住呼吸的。

　　要不是急着赶飞机，他非得看看对方究竟能憋多久。

　　说起来，何应悟现在正在干什么呢，他一个人吃饭会不会无聊？

　　老蔡平时还挺和蔼，但一进入工作状态骂起来人可比自己还狠，不知道何应悟能不能承受得住？

　　如果没有这破考察期，何应悟一定又在哥长哥短地绕着自己打转了。

　　谈嘉山曾不理解那些通过监控关注家中宠物、小孩的人，如今轮到自己有了牵挂，终于也不能免俗地染上了强烈的戒断反应。

　　上午在另一座山间餐厅评审时，断续的信号尚能支撑他汇报开荒进度，顺便回复几条来自拧巴小何的信息。

　　待进入牂牁山地界，手机上的信号格便明晃晃地画上了一把叉，聊天框里的加载图标徒劳旋转了几十圈，硬是没能再多送出哪怕一条消息。

　　暂时失去与外界联系的滋味实在令谈嘉山没有安全感，他恨不得立即插上翅膀飞上牂牁山山顶，好速战速决完成评审。

　　三公里说长不长、说短不短，天与山被虚线似的暴雨连成一片渐变的屏风，嶙峋的山体也在暴雨中被洗出冷光。

　　山风裹着水雾横冲直撞，不讲道理地往人的脸上撞。谈嘉山的眉毛、睫毛上都挂上了透明的细小水珠，就连呼吸时鼻腔里也倒满了沉甸甸的水汽。

　　见女儿好几次险些踩着雨衣下摆绊跤，队伍末尾的背着山货的妇人不得不转过身，凑到打着大伞的谈嘉山跟前求助：“让娃娃和你挤一挤行不行？雨实在太大——”

　　不等女人说完，谈嘉山的伞面便倾斜了过去，他顺便拎过了中年女人手里头最重的那只包。

　　女人操着一口不太标准的黔普，声调雀跃：“多谢喽！待会你进了塞子以后，先去我屋头换一身干衣裳再去玩嘛！”

　　“不客气。”

　　谈嘉山摇摇头婉拒，又说：“但待会确实有个事要麻烦您，我预定了金森饭店的晚餐——但我的手机没信号，导航估计是用不了了，方便的话您待会给我指指方向，可以吗？”

　　女人愣了下，脸上露出喜色；但还没等她应允，躲在谈嘉山伞底下的小女孩啊地叫出了声。

　　见谈嘉山看向自己，女孩连忙将头低了下去，好一会儿才鼓起勇气去拉妇人的衣角：“妈妈，可不可以用我的零花钱请哥哥吃饭？”

　　.

　　寨口冲出个撑伞的汉子，大概是因为出来得太急，连脖子上的围裙也还没摘。

　　“吓死我了！”

　　他抹了把脸，不知拭去的是汗是雨，又感激地抢过谈嘉山手里拎的重货，朝女人埋怨道：“电话打不通，急得我火塘都要熄了！天气这么差，老婆你们今晚干脆就住在市里别回来了嘛……”

　　“库存不够！客人来了喝西北风嘛？”樊姐拧着滴水的衣角，反驳得头头是道。

　　“天菩萨！食材不够就改菜单嘛！”

　　拌嘴间，几人踩着水地踏进了坐落于牂牁山山顶的苗族寨子入口的饭店。

　　老板外出时，几位熟客便自发帮忙看着店，见一家三口终于回来了，几人这才乐呵呵地各自坐回自己的位置。

　　距离收银台最近的食客笑着揭短：“樊姐，刚打雷的时候，老金举着炒勺就要往山下冲呢！”

　　“去去去，就你话多！”被称作老金的男人重新围上围裙，在厨房里高声喊：“我讨个媳妇啷个不容易啊，这不得把他们娘俩含在嘴里宠到？”

　　被称作樊姐的爽朗妇人被晒成蜜色的颧骨上飘起一抹薄红，在众人善意的调侃之下似乎有些害羞；她给因为老金离店受了怠慢的客人各送了一盘折耳根炒腊肉后，樊姐便借着带谈嘉山去换衣服的理由落荒而逃了。

　　用毛巾擦干水渍后，谈嘉山换上干净的拖鞋和短了一截的交领黑色苗服，跟着樊姐落了座。

　　金森饭店已经运营了十一年，尽管建在牂牁山山头的店址位置偏僻到邪门，但因其美名远扬的菜品质量和稳定的出品口碑，吸引来的食客依然络绎不绝。

　　夯土墙悬挂的风干辣椒隐隐散发着辛香味，耳边是其他顾客偶尔夹着苗语的笑闹声和石砌火塘里红酸汤冒泡的咕噜声——在它们的衬托下，连屋外的沉闷雷声也不再令人焦灼。

　　作为店长的老金性格本就大方，他怕好意帮衬过自己妻女的谈嘉山拒绝招待，硬是打着女儿请客的名义，给对方张罗了一桌子好菜。

　　店里不用酸辣萝卜、木瓜丝这些大路货凉菜充数，上的第一道冷盘风格便与其他地方不同。

　　丢在明火上烤得外皮焦裂的青椒、茄子和番茄被撕开丢进石臼里，加两个皮蛋、几颗蒜籽、两勺糊辣椒和熟酸汤一顿舂，舀起来便是碗热量极低但风味十足的黔式酸辣沙拉。

　　听着老金在后厨叮叮当当一顿现炒，声音刚歇，樊姐便端了只装满汤料的双耳鸳鸯锅上来。

　　它看起来与常见的川渝鸳鸯锅相似，锅里也是一半白、一半红。

　　白的那半边看着清淡，口味却不像大骨、菌汤之类的清汤锅那么不争不抢。

　　带皮的牛尾和蹄膀在白酸汤里煮得软烂，用筷子夹不起来，非得拿汤勺去挖。

　　蓄满汤汁的糯肉扒进嘴里时，大米发酵形成的谷物酸味和比芥末还提神的木姜子呛香非得在舌尖上争个高低出来，叫食客不得不送一大口米饭进来劝架。

　　红的那半锅也不是寻常的牛油辣汤，而是用西红柿、辣椒炖煮而成的酸辣口味的浓汤。

　　现搓的猪肉丸子和鲜切的牛肉已经足够鲜美，但在味道更复合些的红酸汤里它们还算不上主角，反而是青脆脆的白菜秧秧、红薯叶和豌豆尖更令人印象深刻。

　　蔬菜在折耳根蘸水里滚过一道，牙关才刚叩上，嫩滑得几乎吃不出纤维感的叶子菜便被切断了，液体似的顺着喉咙暖烘烘地滚进胃里。

　　谈嘉山还没来得及将锅里的食材轮番试过一遍，炒菜便随着主食盐菜脆哨炒饭风风火火地上了桌。

　　滇黔渝湘各有一道独具乡味的辣椒炒肉，唯有黔省在炒菜时放的不是本地新鲜辣椒，而是腌制过的糟辣椒。

　　刚出锅的糟辣椒炒肉红亮油润，一碗里根本分不清主材和配菜——毕竟就连翠绿的蒜苗，也沾上了煸得金黄焦脆的肉味和糟辣椒鲜活刺激的豪迈，香得人直咽口水。

　　见谈嘉山的水杯空了，小女孩噔噔噔地跑进后厨，从破壁机里倒了一碗冰沙出来，端到他桌上。

　　“谢谢你。”

　　谈嘉山朝躲回后厨，只在门后露出半个脑袋眼巴巴看着这边的小女孩笑笑。

　　注重控糖养生的谈嘉山平时不怎么喝饮料，但这一碗冰饮却难得让他多喝了几口。

　　带皮的新鲜黄瓜中和了冰沙里甜腻浓郁的炼乳奶香，而煮过的熟糯米又给冰晶带来了几分浆水似的绵软口感——谈嘉山笃定，这绝对是何应悟喜欢的口味。

　　吃不胖的何应悟顿顿缺不得碳水，主食中又尤以糯米制品最得他青睐，就连买小吃的时候也会优先选择加了麻糍或者小汤圆的品类。

　　想到这里，谈嘉山忍不住多拍了几张照片，他转头问老金：“老板，咱店里有WiFi吗？我想给家人发几条信息。”

　　“有是有，就是山上信号差，天气一坏就连不上。”

　　说到这里，老金顺带提醒道：“今天雨大得有些蹊跷，你待会儿吃晚了可莫要急到走，等天气好些以后再……”

　　整座房子毫无预兆地晃了几晃，天花板簌簌抖落几抔土灰。

　　餐厅里所有人顿时集体噤声、面露惊恐。

　　谈嘉山被地面深处擂响的闷鼓震慑住，僵了好几秒，才动作迅速地跟着老金钻进了桌子底下，抓紧桌脚稳住身形。

　　地动山摇的震颤持续了约七八分钟，待动静彻底歇了，被晃得头晕的谈嘉山这才跟着其余心惊胆战的食客走出店门。

　　雨还在下，却盖不住山风送上来的腥涩的泥土味。

　　上山时的那条路已经断了——羊肠般狭长的公路被从陡坡滚落的狰狞落石生生砸断，其余路段则被埋在了好似洪水般倾泻而下的泥浆底下。

　　原本郁郁葱葱的山林像是被巨锄翻过一般，枝干折断、树根和树冠掉了个方向，或深或浅地插在仿佛被巨手揉皱的泥流里，不停歇地发出噼噼啪啪的哀嚎声。

　　站在谈嘉山身旁的食客一屁股坐在地上，喃喃道：“见鬼了，这是……泥石流？”