2、第二章 事发 ...
-
事实证明，不是裴裕丧心病狂，而是贪官污吏丧尽天良。
清明未至，空中已经飘起了润物无声的细雨。杨淑一行人披着蓑衣、戴着斗笠，沿着水流越发湍急的新安江，一路西行北上，很是断魂。
千岛湖笼罩在一片氤氲水雾中，影影绰绰，依稀可见不远处残破的大坝。
杨淑急着凑近观察，一夹马腹，骏马会意，加快了步频，奔至一处交叉路口，与一队官兵狭路相逢。
杨淑险些没勒住马。
为首的官兵正对着马鼻子，一人一马面面相觑片刻，他才倒吸了一口气，退了一大步，破口大骂：“你她娘的出门没长眼睛吗！”
杨淑不愿在中途惹是生非，拦住裴裕拔剑的手，主动下马赔礼道歉：“冲撞了官爷，小女子给您赔不是。”
官爷见她认错态度良好，面色稍缓，只是嘴上还在不饶人地发牢骚：“我们可是奉县衙之命，护送重要物资，撞坏了你赔得起吗？”
裴裕忍无可忍，回了一句：“什么物资那么金贵？”
官兵刚熄灭的怒火“蹭”地又上来了，“口出狂言、不识好歹的竖子！”
杨淑劝道：“官爷莫气，他是我的随从，在乡下呆久了，没见过世面，官爷别和他一般见识。”
莫名其妙变成孤陋寡闻的下里巴人，裴裕眼角抽了抽。
“我们专程护送加固堤坝的砖石和泥浆，事关民生大计，耽误了，你们担当得起吗！”
“你们当真是去加固堤坝的，而非另有图谋？”裴裕面沉如水，潮湿的空气中隐约透出几丝硫磺的气味，他不假思索地拔剑划破罩在手推车上的麻布，动作之迅猛，令一众官兵完全来不及反应。
麻布破了一个大窟窿，露出血淋淋、赤裸裸的残酷真相。杨淑眼皮狠狠一跳。
官兵首领气急败坏：“真是反了！狗胆包天！”
“是谁狗胆包天？”
官兵首领被方才温婉可人的小女子吼了一耳朵，一时有点懵，待耳鸣散去，瞥见明晃晃的公主令牌，以为自己又患了眼疾，直到周遭的官兵纷纷下跪高呼公主千岁，他才被吓得一踉跄，扑通一声跪倒在地，“公主饶命！”
杨淑皮笑肉不笑，“用炸药修筑堤坝？真是别出心裁、千古奇闻啊！”
“公主恕罪，小的毫不知情啊！县令只说物资重要，务必稳妥送达，小的不知这车上装的竟是炸药啊！”
裴裕冷哼一声，“是吗？只是砖石和泥浆，需要那么紧张吗？炸药倒是经不起磕碰，指不定摩擦间起了火星子，炸烂你们的狼心狗肺！”
杨淑没有纠结底下人是否知情，只道：“带我去找你们县令，将功赎罪！”
县令七品芝麻官，仅偶尔面见封疆大吏，哪儿见过公主莅临的阵仗，还是在自己的阴谋暴露无遗的情况下，不用什么刑讯逼供的手段，他为减轻罪刑，主动承认了自己与当地的富商勾结，欲借朝廷改粮为桑的政策小捞一笔。他与富商签订的协议也被翻了出来，白纸黑字，清清楚楚地写着让富商提前备好买田的钱财。
“神不知鬼不觉地炸毁堤坝，明是人祸，却装成天灾，事后再自认失察之过，不痛不痒。而大水淹了农户刚插了秧的稻田，有的农户无力重新购买秧苗，不得不贱卖部分田地，富商低于市价收购兼并了这部分土地后，改种桑苗，半年后便可收获第一批生丝，生产丝绸。”杨淑讽刺道：“真是打得一手好算盘！”
“下官一时鬼迷心窍，现诚心悔过，望公主网开一面！”
“毁堤淹田，此等伤天害理的罪孽，罄竹难书，即便本公主不予追究，朝廷不会饶恕你，百姓不会宽宥你，千秋万代，青史更不会原谅你！”杨淑短短几句话语，掷地有声，压得县令抬不起头来，言毕，杨淑懒得再多瞧他一眼，命人把涉事的县令、商户等一并关入县衙地牢，听候发落，修书两封，一封八百里加急送往户部，一封快马加鞭寄向浙江巡抚署。
“朝政事务、律法细则，本公主不甚了解，不好妄加揣度、擅自定罪，待消息送达、上面派人下来正式调查此案，自会有人定夺。只是罪案判决能等，民生大事不能等，否则，本公主也不会贸然插手。县衙的几位弟兄，麻烦随我们再去一趟新安江水库，紧急加固大坝。”
“公主有令，义不容辞。”
午时三刻，细雨初歇，正是检修堤坝的良机，既已无法未雨绸缪，只能尽量江心补漏，但愿为时不晚。
杨淑对建筑工程一窍不通，指挥权便全交给了裴裕。天潢贵胄的出身，他却不怕苦，也不嫌脏，埋在泥堆里亲力亲为，在他的带领下，几个开裂的豁口很快都被填补严实。
收工时，忽又下起骤雨，走在裴裕前方的小弟兄脚下一滑，裴裕眼疾手快地拉了他一把，才没让他掉进水里，只是被翻涌的水浪溅了一身，泥泞不堪。
自幼相识起，杨淑从没见过裴裕这么狼狈的模样，裴裕知道她爱干净，和她讲话时，离得比平常远，饶是如此，杨淑依旧能够感到他浸水玄衣透出的几分料峭春寒。
“阿淑，这次不会太出格了吗？皇上虽纵容你四处拜师学艺、游山玩水，但你这回公然干涉甚至忤逆朝政，在信中让高尚书劝谏皇上收回成命，不是让他老人家为难吗？”裴裕脸上沾了不少泥点，那颗妖冶的痣也被盖住了，灰头土脸，天仙下凡也得蔫了，但他的眼神却出奇地亮，灿如星辰，熠熠生辉。
风雨如晦，杨淑隔着茫茫水雾，望向他华光流转的星眸，“是要强行改粮为桑，最终官逼民反，还是收回成命、顺势而为，父皇还不至于在这国之根本上犯浑。高尚书按我的原话进言，便能让父皇回心转意。动摇民心，危及统治，向来是父皇的大忌。”
果然如杨淑所言，嘉和帝派了钦差，彻查淳安县县令官商勾结一案，前后历时大半个月，拔出萝卜带出泥，波及人员之众，所涉金额之巨，令朝野上下大为震惊。
区区七品芝麻官，家财万贯，富可敌国。这还只是冰山一角。嘉和帝挖空心思，想方设法，推行盐铁官营，填补国库亏空，都于事无补，因为这片满目疮痍的土地上爬满了中饱私囊的蛀虫！
嘉和帝勃然大怒，下令抄没贪官污吏的家产，上缴国库。中央财政的燃眉之急得以疏解，改粮为桑的权宜之计自然得以缓行。
至此，尘埃落定。
杨淑一行人回到京城，杏花早已开败，燕子衔了新泥，在喧嚣的大街小巷忙着飞进飞出。
丹霞发觉马车的方向不对，“公主，不回府吗？”
裴裕了然，“自然是先去礼部。”
礼部南院墙外，贴着数张斑驳的黄纸，想来已有些时日，风吹日晒，笔墨晕开，依稀可辨金榜最上方的人名。
姑苏的苏，旭日的旭，江南水乡为民抗争之人，身无长物，仅在腰封上挂着一枚直径不足一寸的玉佩，其上阴刻的“旭”。
杨淑微微一笑：“看来是我赌赢了。”
而后回看苏旭鹏程万里、波澜壮阔的仕途，一鸣惊人，三元及第，只是不足挂齿的开始。
年末，西洋使者应约前来采购丝绸，他对中华文化颇有研究，在接风宴上出了一句绝对：三才天地人。量词不宜重复，而若换了别的数字，经过罗列，上下联的长短必然不一。宴会上，群臣鸦雀无声，使者自鸣得意之时，位列末席的礼部员外郎苏旭起身回道：“四德亨利贞。”
使者纳闷：“为何漏了一字？”
群臣却已恍然。
苏旭不卑不亢地答道：“圣上名讳，微臣不可随口念出。”
嘉和帝龙颜大悦，使者心悦诚服，大抵是苏旭为官从政生涯中浓墨重彩的第一笔。
离开王勉的茶馆没多久，灰蒙蒙的天空飘起了鹅毛大雪，这是嘉和二十四年冬的初雪，仿佛昭示着一场久别重逢，杨淑裹紧氅衣，拉上披风，低头疾行。
跟前忽然出现了一双深色长靴，而后雪好像停了，杨淑愕然抬首，只见来人戴着一副凶神恶煞的鬼面，单手执伞，红油纸隔绝了纷扰的外界，开辟出一隅二人专属的静好天地。四下无声，杨淑的心莫名狂跳起来。
那人轻轻笑了笑，缓缓揭下骇人的面具，渐次露出完全长开了的眉眼和鼻骨，丰神俊朗，不复当年的青涩。杨淑几乎不敢认，颀长的身量，低沉的嗓音，唯有那点朱砂痣是记忆中的明红。
直到他开口，熟悉的戏谑腔调，轻易勾起她压抑良久的思念。
“公主，哦不，太子殿下不认得我了吗？好没良心。”
作者有话说
第2章 第二章 事发
