《山河之下》孤月竹

17、清河初别

　　“爹、爹！娘不好了！娘亲不好！”女孩的语序颠三倒四，喘着粗气拉着她父亲的衣服，声泪俱下。齐同晏没听清他们父女二人又说了些什么，只看到那男人的脸色变了又变，最终面如土色，牵着女孩的手疾速离去。

　　渐渐的，从四面八方跑来各家的人，脸色都不好看，嚷着要自家的人赶快回去看看。不过片刻，齐同晏的身边就变得空无一人，没有人还有闲心去注意他。他独自站在高台上，有些失笑。

　　花重锦不知何时站在高台下，抬头仰望着他，有一瞬间的失神。阳光沐浴之下，翡翠绿的瞳孔显出通透的色彩与晶莹的光芒，那人站在高处，双眼望着无边的天际淡淡发笑，竟好像天人之姿。

　　齐同晏的眼神自上而下、落到花重锦身上，毫不意外地问道：“少卿大人，这是怎么回事？”

　　“具备了所有时疫应该具备的性质。”花重锦脸上蒙着面巾，简明扼要道。

　　“时疫？”齐同晏走下高台，示意花重锦继续说。

　　花重锦掏出一块较厚的面巾与一小袋炙烤过的艾草叶，递给齐同晏，说：“春日本就易多病，加上马屠户家里的肉没有被妥善处理，埋在地下污染了水源，自然人人中毒。”

　　齐同晏接过，问：“江大夫知道了吗？”

　　“你猜我这艾草叶哪来的？”

　　齐同晏会意，问：“需要封锁吗？”

　　“只怕民心所背。”花重锦答。

　　齐同晏笑了一声，说：“既然我都已经是妖邪了，也无妨做个恶人，再担一样骂名。”

　　花重锦慎敬道：“殿下心意已决，花某自然依言。”

　　快马飞报之后，地方上的县令很快将清河镇封锁，限制出入，引起镇民强烈不满。齐同晏故意无视这些怨言，每日只在郑远家和医馆间两点一线，日以继夜地翻看医书、照顾病人、帮忙从外面被调遣过来的大夫……

　　“你……这么多天了，没问题吗？”江砚端来一份食盒，放在齐同晏的面前。

　　齐同晏从医卷中抬头，开玩笑道：“你都还没说休息，我怎么能先罢工？”

　　“我本来就是大夫，不一样的。”江砚摇头，将饭菜摆出。

　　齐同晏打个哈欠，说：“有什么不一样，你是人，我也是人。你是会医术的人，我是来帮忙的人。”

　　江砚看着他，欲言又止，最终还是什么都没说，只默默地往齐同晏的碗里多添了点菜：“粗茶淡饭，见谅。”

　　时疫是要紧事，没有人敢怠慢。尽管医师们每日起早贪黑地忙碌，甚至常常熬个通宵，死于疫病的人数依然在一日日地增加，不留半分情面。情绪激动的病患家属甚至也会揪住江砚的衣领，痛诉他的冷漠无情——尽管江砚从来尽职尽责。

　　“果然、果然还是因为他！我早说了要把他烧干净！”有人堵在医馆，面目狰狞地朝齐同晏喊道。

　　江砚拉住男子的胳膊，劝告道：“林叔，你先冷静一下，不是已经知道是马家的问题了吗？”

　　“马家？那也是他的问题！这么多年了，怎么偏偏现在出事，还直接连累了整个镇子？肯定是他的问题！”男子扭动着胳膊，挣扎着要解开钳制。

　　齐同晏放下书卷，面无表情地走过来，说：“怎样都好，我也早就说过了，你们烧不死我。与其寄希望于不可能的事情上，不如多想点有用的事。”

　　齐同晏的神色过于严肃，男子下意识地想起他在高台之上亮出刀子的样子，不由自主地缩了缩脖子。

　　“把他带走，好生看管。”他对青枫下令。

　　一个月后，疫病渐渐平息，江砚却把自己关了起来。

　　无论齐同晏在外面怎么敲怎么喊，江砚就是不开门，一次次地劝齐同晏回去。

　　齐同晏站在隔离小屋的门外，眼睛已经盯上了门口斜倚着墙的一把砍柴斧，有些恼怒地喊道：“姓江名砚的，区区一介草民，我也不是不敢破门而入！”

　　“齐公子，回去吧。我是大夫，我知道该怎么做，这是理所应当的。”门内，江砚站在屋门附近，看着梁上的蛛网，淡淡道。

　　“是，就算你现在染了疫病，要自主隔离，那也该就诊吃药。你把自己关在里面，是等着它自己痊愈吗？”

　　“搬进来前，我带了足够的药物，足以自医。倒是齐公子，劳累了这些时日，实在不应该接近此时的我。”

　　“自医自医，染了病的人都成什么样了，你以为我这么快就忘了？现在、立刻、马上，给我开门。”

　　许久过后，齐同晏才听到一声很轻的“殿下”，从里传出。紧接着，是江砚的幽幽叹息：“恕草民……无胆背负皇命。”

　　齐同晏不意外江砚知道他的身份，本来他也没有特意隐瞒。但此刻，他感受到了一种明确的隔阂。眼前的屋门似乎不再是一个小破屋门，而是一道高大坚实的墙壁，自沟壑处向天际延伸，陷于墙内的人窥探不了外侧，也到达不了彼方。

　　“……若我非要硬闯呢？”

　　“那也是草民的罪。”

　　“……”齐同晏不再强求，“我知道了，希望你对自己足够负责。”

　　可惜，江砚没能对自己负责多长时日。

　　仅仅是第二天，齐同晏便再也没能从屋内听到半点声息。任他在屋外说些什么，甚至把江砚的祖宗十八代都搬出来骂了个遍，也没等到江砚的回应。

　　他心中的不安愈发强烈。

　　“殿下。”一双手落在了他的肩上。“请殿下，暂离此处。”

　　齐同晏转头，花重锦的神色肃然，身后还跟着几名小吏与青壮年。

　　“为什么……隔开我？”他的声音发颤。

　　花重锦没回答，只让青枫和竹篁搀着齐同晏，把他带回郑远家中。

　　郑远听竹篁讲完来龙去脉，殷切地给齐同晏熬了热汤，劝他喝下暖暖胃，而齐同晏只是直挺挺地坐在郑远家的床上，只觉得有凉意向全身扩散。

　　不知过了多久，有人敲响郑远家的房门，齐同晏的心跟着一跳。

　　花重锦的身后不再是空手的小吏与青壮年，而是一长串的抬棺队伍。

　　郑远虽早从竹篁的口中听到消息，却还是有些不愿相信，愣愣地问道：“这是……？”

　　“江大夫。已经入殓完了，其他的，按你们的规矩来吧。”生死之事，花重锦不再是往日的嬉皮笑脸。

　　郑远看看花重锦郑重的脸色，望望身后跟着他的邻里乡亲，终于明白发生了什么。

　　“他……死了？”齐同晏从屋里，缓缓走出来。

　　花重锦点头，道：“嗯，身体吃不消。估计昨晚夜里，就已经没了呼吸。”

　　“跟着的，是送葬队伍吗？”

　　“是，帮了许多忙。”

　　“那便走吧。”齐同晏理理衣服，抬步跨出门外。

　　花重锦应声，带着那一长串的队伍向前走去。长街漫漫，杜鹃哀鸣，落日余晖从山岭处落下，给红木棺材镀上一层暖金。队伍被拉得一长再长，十里八乡的人们跟在红木棺材的后面，遥遥目送他们的恩人离去，不知疲倦。队伍中，不知是谁，先低低地唱起了几句词，继而这声音越来越大，所有人不约而同地、浅唱低吟着这首外人听不懂的歌。

　　那是他们送别德高望重的乡亲的哀悼之歌，是独属于他们的告别。也许清河镇接下来几年内，都不会再有这么盛大的出殡仪式与丧葬队伍了。

　　等到江砚的棺材被埋入土中、一切结束后，太阳已经完全沉没在山里。齐同晏看着那块墓碑，不由自主道：“你说，我是不是真的流淌着不祥的血液？”

　　青枫和竹篁吓了一跳，张口想要安慰，花重锦用眼神制止了他们。他面向齐同晏，神色未变，说：“你应该知道，你这等于是质疑你母亲，或者是皇帝吧？”

　　齐同晏愣了一下，随即释然笑道：“果然是有不幸的因素在里面。”

　　“你这话也挺敢说的。”

　　齐同晏笑笑，没再说话。

　　夜间，花重锦拉住齐同晏，说：“之前你不是问我，皇上还跟我说了什么吗？他说到时候来得及的话，要我们再去一趟庞风岭。”

　　“来得及是什么意思？”

　　“在卑月使臣来访之前。”

　　“……”齐同晏看着花重锦淡然地说完这句话，有些无语，“你不觉得你刚刚好像说了件什么大事吗？”他不动声色地看了一眼身旁的周伶。

　　“是吧？但对我来说什么事也不算啊。”

　　那也确实。齐同晏换了个问题：“为什么是庞风岭？二皇兄不是在那吗？”

　　“是啊，也许是二皇子的卧底任务完成了，皇上叫你去帮忙收个网？”

　　齐同晏直接否决，道：“我觉得还是父皇是想让我把二皇兄一起带回来才比较合理，他太能乱跑了。”

　　“我也想跑啊，你回去问问二皇子，让他给我传授点经验呗？”

　　“想跑啊？想着吧。”齐同晏嘲讽似的笑笑，头也不回地走了，留下花重锦一人在寒风中瑟瑟：“……”

　　翌日，一行人告别过郑远，再次坐上马车，向庞风岭所在地驰去。