《恶毒女配升职指南（探案）》霜雪晴

23、夜会

　　夜半时分。

　　赵望舒半躺在床榻上翻看《恶业临》，不同于过往拿它做消遣时的潦草阅读，这次她看得很认真细致。

　　正看到主人公富商开始第三次复仇的部分，赵望舒揉了揉眼睛，感觉到一阵酸涩，她只得放下话本，闭目养神。

　　熬到这么晚还在读话本，并非因为她挂心案情不肯休息。

　　实际上赵望舒一个时辰前就宽衣上榻准备睡觉，可是她辗转反侧，却难以安眠，一来是少了捣弄机关的细碎声响，她总觉心中怅惘，二来——

　　昨日上巳节她赶去参加曲水流觞，没来得及吃早饭，午间连出命案，她忙于验尸错过了午膳，傍晚她又在文渊阁停留，一整天粒米未进，饥饿感强烈到驱散了困意。

　　又躺了一刻钟时间，赵望舒心知要么通宵干躺着或读书到天亮，然后无精打采地参与查案，要么出去觅食，以期回房后能够入睡养精蓄锐。

　　她选择了后者，因此果断起身将软剑缠匿于腰间，小巧弓弩藏于袖中，披上一件外衣，手提一盏灯笼，绕开机关推门而出。

　　周围房间的门窗紧闭，斋堂里并无人影走动。

　　赵望舒知道同窗们不敢外出是为躲避危险和嫌疑，所以她直接运起轻功翻墙离开了斋堂，没有发出脚步声徒增她们的紧张感。

　　厨房在食堂后方，两处皆位于斋堂东面，需往后山方向绕道而行。

　　一开始的廊道还留有灯火，但越靠近后山，灯盏的数量就越少，渐渐只剩下赵望舒手中的提灯和斑驳月光充作光源。

　　在这种昏暗环境中，静谧显得诡异，可突然听到声响……却又更加恐怖。

　　不远处就是昨日来过的文渊阁，赵望舒却被路旁树丛中传出的轻微低语吸引了注意力。

　　身处这般被命案笼罩的国子监，谁会深夜在外谈话？

　　她很好奇，但没有鲁莽到轻易走入查看，只是一手攥紧弓弩，一手按在腰间的软剑剑柄处，探头往里张望。

　　然而仅是这种程度的窥探，也在瞬间给赵望舒招来了几道凛冽剑光。

　　四五个身手矫健的男女各方位包围了她，剑锋横在她脖颈四周，让她不能有半点动作，从杀气与手法判断，她们不是经验丰富的死士就是沙场饮血的精兵，国子监什么时候混进了这种危险人物？

　　“把剑收回去。”

　　熟悉的清润嗓音传来，剑刃依言撤去，赵望舒抬眸看去，只见冯玄晖和洪彬一前一后走出树丛。

　　冯玄晖径直走到赵望舒身前，朝她洁白颈间瞥了一眼，确认没有伤口，他才笑着解释道：“这些人都是陪本王在西州征战过的亲随，见惯各类行刺，因此一时反应过激，冒犯了赵小姐，还请见谅。”

　　原来她们是冯玄晖的亲卫，难怪武功不凡。

　　齐慕远微服私访需要金吾卫随行保护，冯玄晖将亲卫带进国子监也不算出奇，而且他此刻态度相较昨日好了不是一星半点，赵望舒便摇了摇头，示意她并不介怀。

　　“凶犯尚未落网，危险便无处不在，赵小姐为何外出至此，而没有如昨日所说待在遍布机关的房间里？”

　　冯玄晖的追问刚说出口，赵望舒的腹部就又传出异响，哪怕她不停咳嗽，也无法将肠鸣声掩盖过去。

　　见状，冯玄晖了然地笑了笑。

　　而赵望舒忍着尴尬，只想赶紧结束对话：“臣女先行告辞……”

　　“这种时候落单很不妥。”
　　冯玄晖却率先堵了她的退路，他回身对几名亲卫吩咐道：“本王陪赵小姐走一趟，你们先护送洪大人回房。”

　　他的亲卫果断领命，没有多余反应，洪彬却瞧了赵望舒几眼，转身离去时脸上还挂着暧昧的表情。

　　“殿下实在不必陪同，从斋堂到厨房来回也不过几步路的时间……”

　　赵望舒双眉轻蹙，她没忘记一个月前调查公主被害案时冯玄晖对她的多番恐吓，他本人就是危险的化身，她宁愿落单，也不想要他陪同在侧。

　　但冯玄晖意外得坚持，他从她手里取过提灯：“既然不过几步路的时间，本王多走一趟又何妨。”

　　赵望舒无话可说，只好硬着头皮跟在他身后，一路穿过食堂，走进漆黑无光的厨房。

　　国子监的厨师和杂役不会值夜，所以学子们若是晚间饥饿，便只能自备食物，或者来厨房翻找白日的剩菜。

　　赵望舒走到叠了几层的蒸笼前，仅在其中找出一碟豌豆糕，她不由原地愣住。

　　“赵小姐不愿吃这隔夜食物？本王可派人到外面夜市采买，不过需等候一段时间……”

　　冯玄晖不知她的怔愣是因联想起宋清屏，只以为她嫌弃剩菜，难得体贴地提出遣人外出替她采买食物。

　　赵望舒回过神来，她连忙推拒道：“臣女并不挑食，不劳烦殿下费心了。”

　　她是不挑食的，但顶着冯玄晖的目光，她总觉得别扭，因此一边背过身去，一边快速吞下几块豌豆糕。

　　果腹之后，赵望舒恢复了些精气神，她开始分析冯玄晖与洪彬在树丛深处的会面，找到那样隐蔽的地方、又派亲卫防备旁人窥听，他究竟在谋划什么事情？

　　她并非一心破坏冯玄晖的谋划，但她必须探究他要做什么。

　　他若要打击保皇党势力、要扩张麾下党羽，赵望舒不打算多管闲事。

　　前提是，冯玄晖不会像干涉公主案一样，干涉国子监里两桩命案的调查。

　　“此次春闱如不能高中，赵小姐也别傻等三年再考，本王的承诺依旧有效，你可直接进刑部施展才能。”

　　思绪被这段话语打断，赵望舒侧身回眸，看向那服饰与窗外夜色相衬的玉面青年，冯玄晖似乎极其偏爱玄衣，以至于某些看不惯他的人暗地里给他编排了个‘黑无常’的诨号。

　　赵望舒早先觉得‘笑面虎’更贴切，因为冯玄晖总是温和微笑，外表并不如无常鬼差冷硬，但她现在却认为，至少他说话是有点晦气的——

　　冯玄晖给的承诺很实在，可是谁会嘴拙到在春闱开考之前就假设参试者落第？

　　冯玄晖又不是洪彬，他的情商不低，如果他说话难听，譬如昨日对许德忠和蔡琮佳，就是刻意要恶心他们。

　　赵望舒怀疑他在嘲讽自己，但她刚才也没得罪冯玄晖，百般不解之下，她只能回道：“您的劝慰还挺独特的……”

　　话音未尽，她忽觉一阵强烈的困意袭来，手腕使不上力，那残留着两三块豌豆糕的碟子从她手中脱落，而她无法抵抗头脑中的昏沉感，缓缓往后倒去，恰好瞥见冯玄晖凤眼圆睁、惊讶慌忙的神容。

　　这不是他动的手脚吗？

　　赵望舒没能深思，也没有感受到身体与地面碰撞的剧烈痛觉，只是仿佛落入一个微凉的怀抱里，她彻底昏了过去。

　　*

　　“望舒、望舒……”

　　伴随着一阵急切呼喊和拍打门窗的声音，赵望舒勉强睁开眼睛，日光透过窗纸和床帏照进来，惊醒了她几分神智。

　　听出外面的人似乎有破门意图，她没有多余时间思考，只能赤着足绕开机关跑去开门。

　　以陆慈和许菱为首的数个女学子站在房间外，她们一见到她就松了口气。

　　“那位蔡少卿让我等汇聚前往集贤门，可等了半个时辰，唯独你不见人影，我们生怕你也出事，就匆忙赶回来找你……”

　　陆慈言语间尤带着庆幸，显然真是被先前两桩命案吓得做了最坏的打算。

　　这么多人挂念她的安危折返回来找她，赵望舒自然是动容的，但她一想到自己延误时间的缘由，又不免疑虑。

　　昨夜她外出觅食，途中撞见冯玄晖及其手下，她被迫与冯玄晖同行至厨房，在厨房吃了几块豌豆糕果腹，两人刚刚展开对话，她却突然昏厥。

　　是了，豌豆糕。

　　赵望舒余光瞥见被摆在床榻边上的碟子，其中正盛着两三块豌豆糕。

　　她心中闪过百般思绪，面上却只佯作羞愧地解释道：“我睡得太沉了，没有听到你们出门汇合的动静，实在是不好意思……”

　　“没事的，你昨日劳累过度，睡得沉也是正常，我们在这里等你，你快些整理仪容，诸位大人已经在集贤门等候了。”

　　陆慈等人应该的确不清楚她夜间外出的事情，她们并没有怀疑她的说辞，只是温言敦促她。

　　这正好给了赵望舒一点时间，她重新关上房门，走到床边端起那碟豌豆糕仔细查看。

　　“曼陀罗……”
　　果不其然，这三块糕点含有迷药，料想她昨夜所吃下的那些也是同样，以致她昏睡几个时辰不能醒转。

　　是谁在豌豆糕里下了迷药？

　　赵望舒第一个想到的人就是冯玄晖，她撞破了他在隐蔽处谋划某事，虽然她没有听到什么内容，但以冯玄晖的多疑，他未必能放心。

　　可是仔细思考过后，她又推翻了这一猜想。

　　因为她安然躺在自己的床上醒来、没有身首异处，如果想要灭她的口，迷药无用，除非给她下毒药。

　　更关键的是，她吃下那碟豌豆糕属于意外事件，没有人能确保她会那么做，万一她不喜欢豌豆呢？万一她不愿吃隔夜食物呢？

　　所以那不是为她准备的。

　　赵望舒目光一凛，她用寻常口吻朝门外众人问道：“我好久没吃食堂的豌豆糕，本想昨日用膳时去拿一碟，却一直不得空，你们有谁昨日尝过豌豆糕，它可还是从前的味道？”

　　外面一阵纷乱讨论，最后陆慈回答她：“昨日只摆出一份豌豆糕，大家觉得……觉得清屏会更想吃，因此都没有动过，不知是什么味道。”

　　陆慈给出的回应是不知，但对于赵望舒真正的疑问，这却已经是答案——

　　凶手并非不想给宋清屏下迷药，而是没有成功，因为她和宋清屏昨日起的迟了，赶不上吃早膳，恰好了避开那碟含有迷药的豌豆糕。

　　任何人都能够进入厨房下药，这一发现锁定不了凶手的身份，但可以说明宋清屏之死确是谋杀，而非误杀或无差别杀人。

　　那么在迷药无法派上用场的情况下，发生在浴堂的那场足以掩盖行凶动静的冲突就很值得怀疑了。

　　那会不会是凶手的备用计策？

　　何泉与沈成器的嫌疑在赵望舒心中猛然拔高，但她也知道不能继续耽搁在此推凶。

　　她穿好鞋袜，随意理了理原本就完好的衣装，然后若无其事地走出门与陆慈等人一道赶往集贤门。

　　“赵望舒，出了回风头，你架子也是越摆越高，真是叫我们和诸位大人好等。”

　　她一出现在人群中，何泉就咬牙切齿地开口嘲讽，他和沈成器会被揭露欺凌同窗、剽窃同窗策论的行径，多拜赵望舒所赐，因此他自是恨毒了她。

　　赵望舒根本不理会何泉，她先与冯玄晖有瞬间对视。

　　昨夜将她从厨房送回斋堂的人是不是他？他甚至把豌豆糕都一并带回，她才得以确认迷药的痕迹，他什么时候变得那般好心？

　　赵望舒心知这不是适合询问的场合，因此只将这些念头按下去，而后又扫向周围几张陌生的新面孔。

　　陆慈压低声音给她介绍：“洪大人旁边那位正和他争吵的是户部尚书何固。”

　　赵望舒恍然点头。

　　两部尚书大庭广众之下吵嘴，看起来很不可思议，但放在洪彬与何固身上，众人就见怪不怪了，他们政见不合，各自儿子又争抢豫州姚氏的婚事，近来关系闹得格外僵。

　　“站在集贤门下的，是原豫州太守、新任礼部尚书温颂。”

　　赵望舒看向孤身站在集贤门下的紫袍女人，对方约莫处在而立之年，表情端肃、一言不发，使得一些想要在这位春闱主考官面前露脸的学子不敢轻易靠近。

　　刑部尚书洪彬有查案断狱的职权，工部尚书宋溪是死者家属，户部尚书何固的儿子何泉昨日闹出剽窃丑闻，三人身处国子监很正常，但礼部与命案无关，温颂又是为何而来？

　　就在赵望舒不解之时，蔡琮佳替她将疑问问出了口：“温大人日理万机，怎么有空闲莅临国子监？”

　　前任礼部尚书吴瑁落马，温颂是被急调回京接管礼部、主持春闱各项事宜的，按理说她就算没有忙得焦头烂额，也不会有时间插手国子监命案风波。

　　“今早我同其余考官评估省卷，却发现数目对不上，与考生名册一比照，确认缺失省卷的五名考生都出自国子监。”

　　温颂说话毫无拐弯抹角，她直白道明来意：“国子监递交省卷时表示已经收齐，礼部官吏又称省卷封存严密、没有遗失的可能，所以我来问一问祭酒和司业，究竟是哪方出了纰漏？”

　　“考评省卷不是该在商定春闱试题、布置考场等事项之后进行吗？往年都是春闱前一两日才开始……”
　　许德忠、刘继礼和童彻三位掌监官员一面为省卷遗失的事紧张，一面又心惊于礼部已经着手考评省卷的消息。

　　温颂理所当然答道：“那些事自然早就安排妥当，何须拖沓到春闱前夕。”

　　这话既无形中贬损了吴瑁，又无疑让众人更清楚这位温大人的雷厉风行。

　　“省卷是许大人负责保管和转递礼部的……”

　　刘继礼和童彻将这遭大麻烦推给许德忠，而许德忠作为国子监祭酒，的确要给出说法，只听他为难道：“我亲自清点过所有考生的省卷，没有缺漏，我也相信礼部保管妥善，会不会那五份省卷是在运送途中遗失了？”

　　“无论是或不是，现在也没指望还能找回来。”

　　温颂从袖中拿出一卷类似名录的纸轴：“宋清屏、蔡骏声、陆慈、何泉和沈成器，让这五人补一份省卷递到礼部。”

　　竟然是这五个人的省卷遗失不见？

　　前三者成绩优异，极有可能问鼎春闱甚至殿试的前三甲，后二者课业糟糕、还背负着舞弊的传闻，她们虽没有完全的共通性，但都是特殊的。

　　赵望舒直觉这不是单纯的意外，可是两桩命案够她头疼了，她无法再去兼顾别的谜团。

　　温颂不知道宋清屏的死讯，在场众人顾忌着宋溪的情绪，没有轻易开口提及，最后还是宋溪亲自解释了一番，又特意嘱咐道：“就算希望渺茫，也请大理寺和刑部在破案之后顺带追查省卷的下落，那是清屏最后的作品……”

　　对于宋溪的要求，蔡琮佳和洪彬满口答应，但陆慈、蔡骏声与何泉试图告辞去补写省卷的请求却不好处理。

　　如果同意，陆慈也就罢了，何泉和蔡骏声还在嫌疑人范围内，按理说应该配合调查，如果不同意，这三人看起来已是受了无妄之灾，再耽误她们的时间，未免有些不通情理。

　　“洪大人，蔡少卿，春闱乃人生大事，你们也是经历过的，怎忍心耽误我家泉儿的前途……”
　　见他们没有立刻表态，何泉的父亲何固先闹了起来。

　　洪彬习惯性地嘲弄了一句：“令郎课业和策论要剽窃同窗的，秋闱中举又被传舞弊，待春闱张榜告示，何大人就明白有无省卷对他根本没影响。”

　　“洪彬，你什么意思？我家泉儿再怎么样也是举人，总好过你儿子文不成武不就……”
　　何固气得撕破脸皮，对洪彬直呼其名，他们又当场吵了起来。

　　有人看戏，譬如一些事不关己的学子，有人鄙夷，譬如温颂、宋溪等实干派官员，而蔡琮佳只是叹了口气：“案情未明，应当也不差一时半刻，先让那三人去补写省卷吧。”

　　三人？刚才温颂念了五个名字，除却已逝的宋清屏，分明还剩四人。

　　赵望舒原先迟到，又被省卷遗失的消息与洪彬、何固的争吵引走注意力，因此她未曾留心周遭人员有否到齐。

　　直至此刻，她发现一个平常极其高调的人始终没有展示存在感：“沈成器在哪里？”

　　听见她的问题，众人这才意识到沈成器的缺席。

　　“何泉，你和沈成器既是好兄弟又是同寝，总该知道他去了哪里吧？”
　　一些身为沈成器狗腿的学子默然不语，赵望舒只能叫住还未离开的何泉询问。

　　何泉这回没有趁势咒骂她，他只是苍白着脸摇了摇头。

　　赵望舒审视着何泉那副任谁都能看出不对劲的神态，她正欲追问，不远处却突然传来喊叫声——

　　一群官吏、或者说金吾卫快速朝集贤门奔来，其中襄城公主搀扶着一脸惊魂未定的程太傅，而齐慕远边喘气边指着东边喊道：“有尸体！后山上有尸体！”