《十九世纪乡村药剂师》陈书行

23、弗朗西斯拒绝了伯爵的求婚

　　茉莉贝尔在内心诽谤，那有人是送火腿的，要送也是送布料或者珠宝，可见弗朗西斯是个小气的人。

　　“茱莉亚，既然是弗朗西斯的一番好意，你就收下了吧！”威尔太太连忙开口到。

　　“威尔太太，也有送给你的熏肉。”弗朗西斯当然也给威尔太太也送来了熏肉和刚宰杀不久的猪耳朵。

　　“真好，我还个不知道今天晚餐吃什么，弗朗西斯扬小姐，你就留下来吧！”威尔太太热情款待。

　　不知道是不是弗朗西斯得错觉，她觉得她给威尔太太送猪耳朵后，威尔太太比之前热情多了。

　　威尔太太赶紧拉弗朗西斯坐下来喝下午茶。

　　弗朗西斯扫了一眼，只有红茶和饼干，一些果脯。
　　“弗朗西斯扬小姐，格兰迪庄园的收成如何？”弗朗西斯刚坐下来，威尔太太就发问。

　　“哦！不太不好，已经把天鹅黑卖掉了。”

　　“格兰迪庄园的天鹅是最多，最漂亮的，真可惜，全部都被卖掉了”

　　“弗朗西斯扬小姐，史密斯太太她现在怎么样了啊？”

　　弗朗西斯刚好端起来茶杯，就被威尔太太的话题难住了，她跟史密斯太太可不熟，她生病时，史密斯太太可一次都没有过来探望过她。

　　“我也不清楚。”弗朗西斯实话实话。

　　“你们可是邻居。”

　　是邻居又怎么样？史密斯太太因为她丈夫的缘故，一直都在针对弗朗西斯，弗朗西斯也不愿意与她过多的计较。

　　“威尔太太，史密斯太太，我也难过。”实际上弗朗西斯并不难过，但是他们不得不这么说，“但是，我认为我们不该去打扰她。”

　　“弗朗西斯扬小姐！”威尔太太突然表情变得很严肃，“你应该关照她，呵护她，她非常的不容易，她养大了好几个孩子。”

　　“那我改以什么身份去关照她？”弗朗西斯发问，威尔太太这话说的非常有歧义，要是不了解内情的人，还以为史密斯太太是弗朗西斯的母亲，弗朗西斯必须关照她。

　　现在史密斯太太躁郁的很，天天在家里面指桑骂槐。弗朗西斯这个邻居都听到了，每到饭店，格兰迪庄园的厨娘都不怎么饭，天天在篱笆墙角上听史密斯太太在骂她的女儿露西。

　　就连理查德和弗朗西斯也被她一起骂。

　　威尔太太是站着说话不腰疼。

　　弗朗西斯只想赶紧走人，可是茱莉亚似乎有话要跟她说，安妮更是不敢直视茉莉贝尔。

　　安妮再格兰迪庄园就怕茉莉贝尔，弗朗西斯不明白安妮为什么会怕茉莉贝尔，她们两个人都是来格兰迪庄园做客的，身份地位都一样。安妮为什么会怕茉莉贝尔，安妮又不是茉莉贝尔的女仆，难道还怕茉莉贝尔不给她发工资。

　　“威尔太太，快别提，史密斯太太现在在乱发脾气，你应该去劝劝她！”弗朗西斯内心愤愤不平，你怎么不去看望她？感情骂得不是你？

　　“她骂的是你，又不是我。”威尔太太喝了口茶。

　　弗朗西斯看着默默不语的茱莉亚和安妮，又想了想自己的父亲理查德，要是跟威尔太太撕破脸皮，以后被为难的是茱莉亚和安妮。
　　茱莉亚和安妮她们两个人很多其他人不一样，即使知道她们在寄宿学校遭受到虐待，马丁太太也不愿意把茱莉亚和安妮接回新家，听说马丁太太准备要生孩子。更加顾不上茱莉亚和安妮了，茱莉亚和安妮就是圣诞节估计也是跟威尔太太一起过。

　　马丁太太偶尔才会想要散发一下自己的母爱，她一直像周围的人倾诉自己有多爱自己的女儿，可她与茱莉亚和安妮的相处时间都没威尔太太多。

　　威尔太太对茱莉亚和安妮还算是尽责，她休假的时候，还带上茱莉亚和安妮。

　　至于茉莉贝尔，是她们好朋友的女儿，自然也是要接待。

　　“弗朗西斯扬小姐，你父亲理查德扬先生什么时候才回来。”威尔太太步入正题。

　　“我父亲，前些天要进城里对账。”虽然她不知道是什么账单，科林太太在上次宴会上说了，格兰迪庄园欠了一屁股债。
　　弗朗西斯虽然很疑惑，科林太太为什么这么对她说。难道她父亲也欠着科林医生的医药钱，可医药钱，他们还是付得起。
　　现在家里还有厨娘和马车夫，看起来也不像是没有钱付医药费？

　　弗朗西斯当时就追问了，是不是理查德欠了科林医生的医药费。
　　科林太太听了很尴尬，连忙说没有。

　　看起来所有人都知道格兰迪庄园入不敷出，不要指望村里的人会伸出援手，他们不趁机落井下石就不错了。

　　比如史密斯先生就趁火打劫，想要低价购买格兰迪庄园的土地和田野。遭受到理查德的拒绝，后面经过多次出售转卖，最后落在了胡安的手上。
　　马丁太太自从把女儿们送去了寄宿学校后，就没有再管过了。

　　这次她碰到来到城里办事的理查德，决定去拜访理查德。
　　理查德正好住在他一个朋友的家中。

　　“理查德，好久不见了。”

　　“马丁太太，好久不见。”理查德面对这个前表嫂，有些不知所措，她不知道该怎么去避嫌。

　　“你最近怎么了？”理查德看着马丁太太显怀的肚子，马上把目光移开，现在理查德非常尴尬。

　　“不太好。”马丁最近被孕吐折磨的很厉害，她上了年纪，到必须得再考生一个男孩，不然财产会落到她丈夫亲戚的手中。

　　“茱莉亚和安妮都不给我来信了，她们两个完全把我这个亲生母亲忘掉了。”马丁太太说完，还用手帕擦了擦眼泪。

　　“可能是她们的功课太多了。”理查德把茱莉亚和安妮接到格兰迪庄园后，茱莉亚和安妮两个人也没有谈论过她们的母亲。安妮一直哭着说，妈妈嫁人了，不要她们了。

　　“你要是不放心的话，我去寄宿学校接她们回来跟你和马丁先生团聚。”理查德好心提议。

　　“不用了。”马丁太太顿住了，她丈夫可不愿意养别人的孩子。如果她要是敢把前夫的孩子接回家，她丈夫说不定会把她赶出家门，安排她一个人住在小村庄的木屋生活。

　　理查德完全是出于一片好心。
　　“如今，她们两个人跟着威尔太太一起住在奥斯特里。”

　　“她们怎么跟威尔太太住在一起？”马丁太太开始计算，如果住在马丁太太家，又得交多少伙食费。

　　“其他学生都回家了，就她们两个没有回家。”理查德是个有话直说的人。

　　“茱莉亚和安妮到了新家，她们会住不习惯。”马丁太太说起谎话，脸不红心不跳，茱莉亚和安妮根本就没有去过马丁太太的新家。　　我只是说说而已，他怎么就当真了？

　　“马丁太太，实在不行，就让茱莉亚和安妮住在我家，正好弗朗西斯也在，她是格兰迪庄园的女主人，她会安排好这一切的。”理查德非常热心的想让马丁太太跟自己的女儿们团聚。可目前马丁太太不是很想见她的女儿们，至少得等她生下孩子后再见面。

　　“不用了，就让她们两个安心在寄宿学校学习把！我挺放心她们的。”

　　“之前你不是担心她们学坏吗？”

　　“愚蠢的茱莉亚，她拒绝了一个富有爵士的求婚。”一想到这个马丁太太就很生气，如果茱莉亚没有拒绝那个爵士的求婚，她就没有必要嫁给马丁先生，茱莉亚和安妮也没有必要去寄宿学校。

　　“拒绝一个富有爵士的求婚，我不知道她从那里学来的歪门邪道？”一提这个马丁太太就很生气，当初茱莉亚就求婚时，她还很高兴，没有想到愚蠢的茱莉亚拒绝了，马丁太太连忙把安妮介绍给向茱莉亚求婚的爵士，但是爵士拒绝了。
　　马丁认为是安妮没有茱莉亚漂亮，那位爵士才会拒绝安妮。
　　如果那位爵士看上了安妮，马丁太太一定会想办法让安妮同意。安妮没有茱莉亚那么的固执，她就会安妮从整个家族利益出发，为了她们母女三人以后的生活，安妮绝对会答应。

　　因为茱莉亚拒绝一位爵士的求婚，马丁太太至始至终对茱莉亚和安妮都没有好脸色，她始终认为是茱莉亚拒绝结婚才导致她沦落到现在的地步。
　　如果茱莉亚没有拒绝那位爵士的求婚，她们现在住在那位爵士的城堡里。

　　她也不用嫁给现在这个年纪大，冷漠刻薄，吝啬的丈夫。

　　“年轻漂亮的淑女拒绝求婚是件很正常的事，更何况当初茱莉亚被求婚才十六岁。”理查德也不强求弗朗西斯一定要嫁给了一个有爵位继承权的绅士。

　　“你说得轻松！如果弗朗西斯拒绝了一位富有绅士的求婚，你就不会在这淑女风凉话。”

　　“弗朗西斯也曾经拒绝了一个伯爵的求婚。”

　　“真是愚蠢！”马丁太太完全不明白现在年轻淑女们的想法。

　　“我分不出茱莉亚和弗朗西斯，她们谁更加的愚蠢。”

　　“都已经过去了，难道她们就不能找到更好的对象。”对于理查德来说，弗朗西斯嫁不嫁人，她始终都是格兰迪庄园的继承人。

　　“理查德先生，你不了解，如果当初茱莉亚答应了求婚，她就不用去寄宿学校了。”马丁太太送茱莉亚和安妮去寄宿学校也是无奈之举。

　　“你们一定认为我抛弃了茱莉亚和安妮，我并不没有，我虽然很生气茱莉亚拒绝了一位爵士的求婚，但是我还是很关心茱莉亚和安妮的。”马丁太太为自己的所作所为辩解。