《沈姑娘她名冠盛京》沉双

15、不速之客

　　马车缓缓到了沈府门口，莹珠扶着沈怀昭下马车时，她面上红霞仍然没有散去，眼角眉梢都溢着说不清道不明的胭脂色。

　　祝祁安在沈怀昭下车时不自觉地看了一眼，就被她的水光盈盈的眼睛晃到，连忙转头不敢再看，怕自己好不容易降下温度的脸上再度烧起来。

　　车夫率先去通报门房，府中候着的丫鬟婆子接到消息，连忙出来迎沈怀昭。

　　站在人来人往的沈府门口，祝祁安声音微哑，低声与沈怀昭道别：“我先走了，消息会安排人送到你手上，记得仔细看。”

　　沈怀昭接过丫鬟递来的团扇掩住下半张脸，闻言看了眼祝祁安，微微点头示意知道了后，一言不发地转头就走。

　　祝祁安惊慌地追赶了几步，走到沈怀昭不远不近的地方，赶紧解释道：“在下方才并非故意，望沈姑娘见谅。”

　　沈怀昭默不作声地加快了脚程，将祝祁安甩在身后，头也不回地踏进沈府。

　　祝祁安愣在原地瞧着沈府大门合拢，一时做不出反应。

　　隐藏在附近的暗卫出现，疾步行至祝祁安身旁，轻声与他汇报：“公子，安和郡主已经平安回宫，乜九汇报说前朝诗会时间已定，礼部按陛下旨意拟了名帖，想来最迟明天便能全部发完。”

　　乜九是永王府潜伏在宫中的暗卫，现在在宫中担任行走侍卫，像这样的暗卫在宫中还有许多，彼此之间单线通讯，串成一道密密麻麻的消息网。

　　这张网是永王府最后的底牌，如今交到了祝祁安手上。

　　祝祁安沉思，暗卫带来的消息必然是准确的，那有一点就显得尤为奇怪，诗会居然在七天后才举办，这不是陛下的作风。

　　按陛下今年愈发偏激易怒的脾气，他本以为陛下最多忍太子三天。

　　但眼下时间紧张，不是深究的时候。

　　暗卫短暂现身，很快又退回黑暗中，一辆看起来极不起眼的马车已经备好，祝祁安趁着无人注意钻进马车中，低声与车夫说道：“城外，五斋观。”

　　蓑笠遮面的车夫点头，一鞭抽下，马车向着城外疾驰而去。

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　　沈怀昭回到屋里，看到熟悉的书架案几，才彻底放松下来。

　　丫鬟婆子们已经四散开来，准备晚膳或是浴汤，弄好还需要等一会儿，沈怀昭经历了一天的波澜壮阔后，终于有时间缓下来。

　　鞋子都顾不上脱，沈怀昭仰面瘫倒在软榻上，两眼无神地望着天花板，一根手指都懒得动弹。

　　莹珠端着面盆进来，取出一块雪白面巾拧的微干，用手背试了试温度，莹珠掉脸冲着榻上眼都闭上的沈怀昭轻唤：“姑娘，起来洗把脸，把头拆了再睡。”

　　沈怀昭疲惫地摇头：“不行了。”

　　莹珠见沈怀昭实在困倦，心疼地叹了口气：“你不起来，那奴婢可就自己动手了。”

　　“你动吧，我就不动了。”

　　莹珠得了沈怀昭允许，举着帕子走近沈怀昭，一把把帕子呼在沈怀昭脸上，给猫儿洗脸一般逮着沈怀昭一顿擦。

　　沈怀昭给莹珠擦得头昏脑涨，从她手上抢过毛巾攥紧，一骨碌爬了起来。

　　莹珠在塌前揣着手端庄地站着，沈怀昭无奈地冲她皱了下鼻子，自己三下五除二把脸上擦干净，又用清水过了一遍。

　　洗完脸后，沈怀昭坐在梳妆台前，困意散的一干二净。

　　莹珠含着笑走上前，轻巧地取下层层叠叠绕着的发髻，又将满头珠翠尽数摘下放好，拿起檀木篦子一下一下地为沈怀昭顺着发丝。

　　铜镜里隐隐约约照出她的脸，沈怀昭望着垂首的莹珠，忽然从长大后的莹珠身上，瞧见了昔日芳叶的影子。

　　沈怀昭安静下来，注视着镜中的主仆二人，恍惚间就像一切都尚未改变。

　　“姑娘，好了。”

　　莹珠含着笑放下篦子，声音与芳叶截然不同，沈怀昭浑身打了个抖，这才如梦方醒。

　　方才的异样被她不动声色地遮掩过去，沈怀昭只笑着夸莹珠细心。

　　洗漱完后沈怀昭换上常服，莹珠帮着简单挽起头发，丫鬟们捧着餐盘鱼贯而入，晚膳刚摆好，就有人引着一婆子进屋。

　　沈怀昭从来人这两年不知为何沧桑许多的脸多上转了几圈，勉力想起了来人姓名：“方姑姑，可是有什么事情。”

　　方姑姑是时候沈夫人的陪嫁丫头，成婚后与丈夫一道留在了沈府做事，算是沈夫人心腹。

　　不请自来的方姑姑从怀中掏出一张信函，递到沈怀昭面前：“姑娘安好，这是夫人叫送来的。”

　　沈怀昭伸手接过，望了眼外面已经黑下来的天疑惑道：“怎么这个时候送来，母亲用过晚膳了吗?”

　　方姑姑笑答：“没有呢，夫人刚刚从永王妃那儿回来，还没来得及用晚膳，就吩咐奴婢赶紧将东西送来。”

　　沈怀昭闻言细看了眼手中信封，摸上去薄薄一层，仔细密封好的信没有拆封过的痕迹，与此同时信上也没有落款，看不出什么。

　　沈怀昭不动声色地点头：“你回去告诉母亲，我收到了。”

　　方姑姑走了，沈怀昭毫无异样地用完晚膳，等到屋里只有她一人，才从怀中抽出信。

　　坐在桌上点燃的烛火下，沈怀昭裁开信封，细细端详着上面的字。

　　信不长，短短几行字而已，沈怀昭却翻来覆去地揉碎了读，每个字都不肯放过。

　　读完信，她坐在灯下沉默许久，而后缓缓将信送到跳跃的火焰上，看纸上焦黑蔓延，化作一团灰絮，才彻底放下心。

　　当天晚上沈怀昭做了噩梦，梦中一只两层楼高的巨虎扑向沈家，顷刻间将院墙宅邸化作废墟，她想阻止，却被不知从哪里冲出来的沈夫人一把推开。

　　沈怀昭骇然睁眼，猛地坐起大口大口喘着气，脑海中不停回荡着沈夫人撕心裂肺的吼声。

　　默默地抱紧了被子，沈怀昭心知这晚她怕是睡不着了。

　　次日，天亮的透彻，沈怀昭屋里仍没有动静传出，莹珠以为沈怀昭是昨日太累，想想就没打扰，继续忙活院里的事宜。

　　院里事情不少，莹珠忙了快两个时辰才堪堪结束，一抬头正午的太阳挂在头顶，莹珠终于觉得有点不对劲。

　　午膳的时间都要过了，沈怀昭居然还没起来。

　　吩咐婆子即刻准备午膳，莹珠走进房里一把掀开床帘，低头刚要说话就和睁着眼躺在床上的沈怀昭对上视线。

　　莹珠愕然：“姑娘，您什么时候醒的，怎么都不叫人。”

　　沈怀昭困倦地揉了揉眼：“就没睡着，现在什么时辰了。”

　　沈怀昭眼下黢黑，这话瞧着就很有说服力，莹珠担忧地看了眼沈怀昭，想了想才说：“快午时了，要不要起来吃点东西？”

　　“快午时了啊，”沈怀昭叹气，“饭不着急吃，先起来洗漱吧，一会儿宫里还要送东西过来，得谢恩才行。”

　　“姑娘怎么知道的，饭都不吃，一会儿要是没人来不得饿着。”

　　莹珠扶着颤颤巍巍爬起来的沈怀昭追问道，沈怀昭困得眼睛都睁不开，闻言强行打起精神安抚她：“你就当我料事如神吧。”

　　说了跟没说一样，莹珠不满地嘟囔几句，但还是心疼沈怀昭，不再多问。

　　莹珠手速很快，一炷香的功夫就盘出了个简单大方的发髻，着重给沈怀昭眼下多敷了些粉，刚整理完就有丫鬟推门进来低声禀报：“姑娘，宫里来人了，唤您去前院。”

　　沈怀昭抚平因为坐着梳妆而略微褶皱的衣裙，闻声站起：“走吧，不要让人多等。”

　　带着莹珠一道往前院去，沈怀昭到正厅时，来人正姿态闲适地坐在座位上吃茶，一张雪白圆润的脸银盘一般，笑意刻在脸上，瞧着像一尊慈祥的弥勒佛。

　　沈府下人们与来人同处一室，一个两个连大气不敢出，眼观鼻鼻观心地站在原处，垂着头死死望着地面。

　　沈怀昭脚步微顿，下一秒笑意更甚：“姜总管，您怎么亲自来了。”

　　面上笑意端庄，沈怀昭心中不安。

　　大内总管姜胜，陛下身边的第一红人，真正在宫里搅动风云的人物。

　　比他一人之下的权利更有名的，是他酷烈的手段，他掌控下的慎刑司手段残忍闻所未闻，近年来甚至有不少宫女太监听闻入慎刑司受罚后选择当场自尽，恐怖可见一斑。

　　姜胜掀起眼睛，冲沈怀昭笑的一派和气：“沈大姑娘安好，奉陛下命令来给您送张请柬，几日后春闱诗会，还望沈大姑娘能赏脸。”

　　侯在一旁的下人垂着脑袋借过姜胜递来的请柬，奉到沈怀昭手中。

　　沈怀昭接过，平举请柬，先对高堂一拜：“臣女多谢陛下。”

　　姜胜侧身躲过，口中满意：“既然沈大姑娘收到了，那老身便去下一家了，世子殿下的请柬还未送到。”

　　沈怀昭直起身子，心弦微动，姜胜话里内容让她有些在意：“姜总管可要再歇息一下，沈府鄙薄，比不上宫中珍宝繁多，唯有茶树可堪一提。”

　　父亲不在京中，失忆后的沈怀昭没了得知朝中事的途径，也就把握不住陛下的想法，姜胜多留一会儿，她也好多套些信息。

　　“不了，”姜胜摇头，“世子殿下与沈姑娘一般，都是陛下放在心上，指明要亲自送柬的人物，陛下挂念，老身早去，也好尽快回宫复命。”

　　姜胜身后的两个年轻太监弓着身子绕到姜胜面前，以几乎对折的模样卑微地弯腰伸臂，姜胜搭着手起身，冲沈怀昭点头告别，缓缓出了沈府。

　　沈怀昭愣在原处，缓缓攒紧请柬，低声吩咐下人：“安排人去永王府外面盯着，看姜总管留了多久。”

　　“是。”下人俯首应是，沈怀昭和莹珠一道往回走，莹珠看了眼被沈怀昭揉成一团的请柬，颤颤巍巍地问：“姑娘，不打开看一下吗?”

　　“有什么好看的，不是都知道了吗。”

　　沈怀昭嗤笑出声，非要她和祝祁安去诗会，还能有什么好意不成。

　　把算计他们摆在台面上，陛下比两年前行事更加过分，无所顾忌。

　　回到屋里时午膳已经备好，整齐地码在桌上，沈怀昭其实没有胃口，架不住莹珠软磨硬泡，还是坐下来吃了几筷子。

　　用完膳她也歇不下来，心里始终揣着事情，索性坐在廊下，压住被风吹起的裙摆，静静思考起事情。

　　不对劲，沈怀昭想。

　　从宫中出来，最近的应当是永王府，姜胜来从宫中至沈府还要特意绕过两个坊市，再去永王府更是直接兜了一圈。

　　姜胜为何宁愿绕远，也要先来沈府送她请柬？

　　沈怀昭大致猜到了原因，提着的心彻底落了下去。

　　之前他们都猜测这场诗会，是特意特意给这太子和祝祁安两人设的一道鸿门宴，而她不过是个有点名气的添头。

　　太子与太子妃应当也这么想，不然人员名单也不会先递给祝祁安。

　　但观姜胜行事，她差不多已经可以肯定，这场诗会，陛下是冲着她来的。

　　太子名单上那些人，在陛下心里，按理来说顺位都应该在她前面，却是她第一个受到请柬。

　　沈怀昭坐在廊下发呆，这时恰有小厮来报，说是暗探已经从永王府归来，问她是否要见，沈怀昭想了想，站起身道：

　　“喊他进来。”

　　小厮俯身应是，下去喊人，没过多久一棕衣青年便垂着头进来，头上还带着遮阳的帽子，将面孔遮了大半，还生怕被人发现一般，特意将帽檐又向下拉了几分。

　　沈怀昭站在上首看着，眉头越皱越紧，直到来人走到廊下停住，她才反应过来，沉着脸厉声唤来莹珠。

　　“把院里所有人都带到偏屋，一个都不许少，看好他们，没有我的命令谁都不准出来。”

　　莹珠犹豫地张了张嘴，有些奇怪，但沈怀昭脸色实在难看，最后她也没敢问，说了声好后赶紧依言去办。

　　沈怀昭站在原地等着，和男人一高一低，好似对峙。

　　莹珠办事很快，借着有事要说的名义把人都聚了起来调走，方才还有人走动的院中沉寂下来，沈怀昭见人都散去，望了眼始终垂着头的男人，缓缓走到他面前。

　　“抬头。”沈怀昭命令道。

　　男人慢慢摘下帽子，露出帽檐下被遮住的脸，许是因为脸上没有表情，俊秀的五官被凸显的淋漓尽致，更显得他眉宇出尘，飘然若仙。

　　绝不该出现的人忽然出现，沈怀昭没了欣赏美人的兴致，脸色与声音一样发沉：“你这个时候来要做什么？”

　　“告诉我，世子殿下。”