98、纵横四海的鹰 ...
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崔窈娘领着李稳、林岳以及一队回鹘精悍人马，马蹄声疾，浩浩荡荡直奔龟兹。
上次，崔窈娘独自前来龟兹时，风尘仆仆提心吊胆，肩上还担着未竟之事，压得她无心旁顾沿途景致，，只盼着能速速抵达目的地，了结心头重负。
如今却大不相同，身旁有了可靠 “臂膀” 相随，她顿觉安全满满，心境亦随之豁然开朗。
马背上微风轻拂发丝，带来街边集市的喧闹声浪。金榜题名的才子也不过如此，“春风得意马蹄疾”，但又不似才子，忍不住频频侧目，打量着临街热闹非凡的市集。
人群熙熙攘攘，孩童们扎着俏皮的角辫，如毛茸茸的小蜜蜂在花丛间忙碌穿梭，嬉笑打闹声不绝于耳，挠得崔窈娘心底直发痒。
“咱们要不要吃点好的喝点好的，或是挑些精巧小玩意儿带回去？” 崔窈娘翻身下马，缰绳轻挽于手，漫步于街巷之中，目光在琳琅满目的摊点间游弋，笑语盈盈地问道，“你们可不必替我省银子，虽说大头都拨给了李瀚狰，可买点零碎玩意儿的银子，我还是拿得出手的。”
“先办正事。” 林岳目光如隼，严苛地扫过街头巷尾的每一处角落、每一道暗影，不放过丝毫可疑迹象，确保并无潜藏杀手，方简洁吐出四字，语气斩钉截铁，不容置疑。
此行再容不得半分懈怠，生怕半途再生波折，让崔窈娘遭遇不测。
李稳扯着嗓子高声吩咐：“都靠紧些，别走散！”指挥众人紧密护住崔窈娘，谨防冷不丁杀出一队杀手，打他们个措手不及。
无人接腔崔窈娘的提议。
“好吧。” 崔窈娘见一贯喜欢热闹的李稳也不帮着自己，那股子热乎劲儿被兜头浇了一盆冷水，只得无奈地耸耸肩，悻悻然领着众人，朝着白孝德府邸的方向前行。
脚下石板路才懂她的小小失落。
赤金门环叩响，通报之声传入院内。
白孝德得报闻之，亲自迎至门口：“崔掌柜，你可算来了！我这盼星星盼月亮，就等着你这尊大神移驾光临。”话语间，那股子捧人的劲儿拿捏得恰到好处，圆滑世故和真的期盼掺在一起，真真假假。
“白公子客气，我既应下这事儿，自当尽心竭力，岂敢有半分懈怠？”
入得府内，回鹘小队紧绷的神经这才稍稍松懈，白孝德寻了处宽敞之地让他们暂行歇息，调整状态。
只林岳、李稳陪着崔窈娘前往制香工坊。
“我依照崔掌柜画的图纸，仓促改建了几间屋子用作工坊，也不知合不合你的眼。”白孝德在前头引路，神色间带着谦逊，主动交底，“原是之前的两间会客厅，时间紧迫，改造得有些急，还望崔掌柜莫要见笑。”
三人抬眼望去，都不自觉仰高了脖颈——那工坊从远处观瞧，宛如一座袖珍的宫殿，磅礴大气。
屋身拔地而起，足有三层楼高，俯瞰周遭。横向延展极为宽广，若是展开双臂丈量，怕是需数十人紧密相连，方能填满这宽敞跨度。侧边更有一片宽阔场地，以大块白玉石铺就，平整坚实，在日光下泛着温润光泽，不说停放车马，就是席地设宴也是使得。
“这未免太铺张、大材小用了些吧？” 饶是李稳这般跟着李瀚狰在长安城中见过诸多世面的人，目睹这般手笔，也不禁咋舌感叹。
“白公子心思缜密，当真令人钦佩。” 崔窈娘抬手指向那片空地，“竟将物料装载之事都考虑周全，安置在此处，再便捷规整不过，日后搬运物料很是事半功倍。”她心下暗自思量，这等巧思，待回到营地挖矿装载时，大可借鉴一番，学以致用。
白孝德嘴角上扬，露出一抹了然的笑意：“稀有香料价值不菲，经不得日曝雨淋半点折腾，自然得处处谨慎小心，妥善安置才是。”
踏入工坊内，木质牌子悬于密封木桶之上，详实标识所属，木桶整齐排列在双层木架间，诸般香料别类存放，满满当当。
即便桶盖封得严实，可香气总有几缕偷溜出来，萦绕于鼻尖，戏弄得林岳禁不住连番打起喷嚏，模样颇为狼狈。
“用不用在外头等我？”崔窈娘见状体贴问道。
林岳摇了摇头，抬手以袖掩鼻，强自镇定道：“无碍。”可话音未落，又是一个喷嚏脱口而出，弓起了腰。
李稳见状，二话不说，一把扯住林岳胳膊，往外就走：“走走走，可别再这儿搅和，污了香料。” 动作干脆利落，不让林岳有停滞的机会。
崔窈娘看着二人离去背影，露出一抹会心笑意，李稳是个有眼力见儿的，有意腾出空间，好让她与白孝德能静心商谈买卖之事。
她也不急于一时，缓缓踱至木架旁，目光仔细打量着各类香料，乳香、没药、安息香......以白孝德的脾性与家底，这些香料无疑皆是上等品质。
“白公子，你准备了多少人手制香？”崔窈娘朱唇轻启，轻声问道。
白孝德抬手一招，崔窈娘这才瞧见，高大架子后，制香师傅们早已整整齐齐严阵以待，就等崔窈娘一声令下，便可施展浑身解数。
崔窈娘对于教授之术已然驾轻就熟，有条不紊地开启教学。
“这乳香，需碾碎成极细粉末，方能充分释放其韵味，解开束缚香气的枷锁。” 她边说边接过制香师傅递来的捣臼与杵，随后亲自示范起来。捣杵起落间，力道均匀，乳香在臼中渐渐化为细腻香粉，冬日长安初雪，纷纷扬扬，“瞧，便是如此细腻的粉末才合宜。”
一旁有专人连画带记，生怕错过崔窈娘展示的任何关键细节。
“对了，”崔窈娘将捣臼与杵递还给白孝德，神色间透着一丝神秘，“我此次来，还特意带了瓶好东西。”她探手入随身携带的腰囊，一番摸索，掏出一只皮袋子，解开袋口，从中取出一只瓷瓶，“这可是点睛之笔，只需添入些许，这香水的韵味便能如鲤鱼跃龙门，更上一层楼。”
崔窈娘拔开瓶塞，轻轻晃了晃瓶身，瓶口微倾，数滴透白露珠，滴落进调配捣臼之中。稍一搅匀，乳香原本馥郁却稍显杂乱的香气，被一条无形的丝线牵引，融汇交织，层层递进，变得层次明晰、暖意融融。
崔窈娘以杵沾取香料，递给众人嗅闻，众人凑近一吸，皆面露惊叹之色。
“再给我点柏树皮，百里香。” 崔窈娘轻声吩咐道。
马上便有人手脚麻利地递上所需香料。
崔窈娘接过，又以同样娴熟的力道将香料捣碎在同一只捣臼中，随后再次滴入瓷瓶中的乳白液体。
“白公子，借手一用。”崔窈娘示意白孝德递出手腕。
白孝德自是从命，毫不犹豫地伸出手腕。
崔窈娘沾了香料的料汁，动作轻柔地涂抹在白孝德手腕脉搏处，料汁活了过来，馥郁香气随着脉搏跳动，丝丝缕缕钻进每个角落，经久不散，整个工坊都沉浸在这独特的香氛之中。
“这便是调制过的香水。” 崔窈娘浅笑盈盈，声音中透着一丝自豪。
白孝德忍不住深吸一口：“崔掌柜真乃妙手，这香，比起制香师傅们这几日依照方子调配所得，不知要强上几倍，真真是出乎意料，没想到崔掌柜还留了这般精妙的一手。”
白孝德似笑非笑的神情，崔窈娘瞧在眼里，却仿若清风拂面，丝毫不慌乱。
“白公子满意便好，在商言商，我也是担忧我方子卖出去，白公子未尽职将金子送到李大人处，所以留个后手，还望白公子莫要见怪。”话语间，坦诚相告，点明自己小心思，只为留个保障。
白孝德听了倒也豁达，并未纠结这点小事，只目光紧紧盯着崔窈娘手中的瓷瓶。
崔窈娘见状，晃了晃手中瓷瓶，看着白孝德眼珠子随着自己手的晃动而转动，问道：“白公子，要不要？”
白孝德自是铁定想要，虽说崔窈娘写下的方子足以制作出好香水，可加了这瓷瓶里的“好东西”后，香水的层次感愈发丰富，扩散力也更强，两相对比，方子虽说珍贵，却也显得稍逊一筹了。
“崔掌柜想用此物同我换什么？” 白孝德神色认真，目光直视崔窈娘，心中这才知晓这小娘子能在西域道的几方人马间游刃有余，绝非等闲之辈，言语间亦多了几分慎重。
这一瞬，他心底涌起无尽懊悔，想起自己当初一时兴起，在上供的瓷器附信中大肆吹捧崔窈娘的得天独厚、绝无仅有，字里行间满是暗示，只有皇帝才能配得上她这般佳人，瓷器是上供，瓷器背后的设计者亦是。
如今想来，那深宫暗室，只适合豢养娇弱的金丝雀，怎可困住崔窈娘这等纵横四海、有胆有识的 “雄鹰”。若是当时崔窈娘得召入宫，今日怕是指不定怎么恨死白孝德，又要闹出什么血冤来。思及此处，白孝德后怕得要冒冷汗。
“实不相瞒，这可是药罗葛他们部落的宝贝，我不过是借花献佛罢了。” 崔窈娘抬眸望向白孝德，眼眸中添了几分恳切与期许，“如今我暂居他的营地，正联手做一件隐秘买卖，眼下正愁人手短缺呐，四处打听，都寻不到合适去处，正没了主意。”
白孝德一听 “药罗葛”名号，脑海中瞬间浮现出他那被自己伤了心的妹子阿依莎的面容，神色间顿时很是不自然，心底着实不太想再与阿依莎沾上关系，生怕又惹出家中公主娇妻的不快，醋坛子一翻，怕是有几日不得安宁。
可一想到身后大批香料，其中亦有娇妻的一份心血，咬咬牙，只得硬着头皮问道：“崔掌柜但说无妨，需要找什么人，尽管开口。”
崔窈娘微微欠身，轻拂衣袖，姿态端庄谦逊：“我想寻些能镇得住场子、拳脚刀剑有些模样的，关键是心性清正，不被钱财迷了心智的家仆。这事儿棘手得很，我四处打听，都没个合适去处，正没了主意，若是白公子有好介绍，那真是解了我燃眉之急了。”
白孝德闻言，爽朗大笑，满脸自信自行入套：“崔掌柜怕不是早就想好了，我这儿有可用之人。我这儿啊，私兵可不少，平日里好酒好肉养着，武是请名师自幼调教，虽说不敢夸口以一当十，可在这周遭地界，那也是赫赫有名、拿得出台面的！且我治家严苛，他们绝非贪财逐利的庸俗之辈，你要多少人，我借你便是，权当是买下药罗葛这宝贝的恩情。” 说着，他抬手便要去拿崔窈娘手中的瓷瓶。
崔窈娘身形轻巧，不露声色地躲开，嘴角依然挂着笑意：“白公子仗义，慷慨相助，真真是个大好人，窈娘铭记于心，待事毕，定当厚报。”
白孝德手落了空，抓了把空气，倒也不恼，摆手笑道：“崔掌柜客气，你与我何须这般见外，往后有难处，直管言语一声，我白孝德定当全力相帮。”
崔窈娘这才心满意足，将瓷瓶递了过去：“如此甚好，白公子点好家仆，明日同我一同回回鹘营地。”
“这宝贝呢？” 白孝德接过瓷瓶，仍有些不放心，追问道，“总不能这瓷瓶是个无底宝瓶，可以取之不尽用之不竭吧？”
崔窈娘嫣然一笑，神色笃定：“白公子放心，我回到营地，就让人启程，每个月都往你这儿送。”
看着崔窈娘那似有深意、不怀好意的笑，白孝德眼皮直跳，心下莫名忐忑，总觉得派来送“宝贝”的人，定是阿依莎无疑。
“你，崔掌柜，你可不能恩将仇报！” 白孝德有些压不住心头气急败坏，声音都拔高了几分。
崔窈娘往后斜过身子，故作一脸不解，无辜道：“想什么好事呢白公子，这等小事哪里能劳烦阿依莎亲自跑一趟？”
见自己的心思被崔窈娘当面戳破，白孝德无奈扶额，苦笑道：“崔掌柜，我与公主新婚燕尔的，不兴这样开玩笑，您可别害我晚上爬不上公主的床，睡在脚踏上。”
“对了，公主在何处？” 崔窈娘拍了拍手，“正事也忙完了，我找她去街上逛逛，买点特产回去回鹘分一分。”
作者有话说
第98章 纵横四海的鹰
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