43、连吃三碗的牛肉面 ...
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姚长贵看着眼前盛开的“莲缘”，越瞧越欢喜，哪哪都好。
然精明本性却忍不住蠢蠢欲动，拱手试探崔窈娘：“崔娘子，此次合作，姚某必定竭诚尽力。只是这分成之事......却不知崔娘子心中是何盘算？”
崔窈娘在给工匠数据前，一早便想清楚。
她浅笑道：“姚掌柜，实不相瞒。若没有我的图纸与运输之法，你这制作坊怕是难涉足西域道瓷器生意的万中之一。七三分成，你道如何？”
这话虽听着似毫无转圜，却也无可指摘。
姚长贵还想据理力争：“崔娘子，这分成比例怕是略有不妥罢。且不论制作瓷器，我家工匠秘而不传的工艺是何份量，单说这绞胎的制作成本那也是极为高昂。何况西域道上风险重重，运送瓷器更是难上加难，姚某尚需雇人护送，费用一事，崔娘子可曾详加探问？”
“若缺了我的手稿与运输之法，这些瓷器你做得再好，怎能顺利运至西域道，又怎能卖出高价？我这七三分成，也并没有漫天要价。”
看来崔娘子是决意咬住绝不松口了。姚长贵陷入两难境地，心中既不舍那即将到手的白花花银钱，又恐崔窈娘真被逼急了转投别家制瓷坊。
“崔娘子，话虽如此，但风险岂能皆由姚某一臂承担？诚然，娘子的点子万无一失，单不怕一万，就怕万一，若途中遭遇不测，损失惨重。娘子不过失一主意，姚某却要倾家荡产啊！”
“哎，姚掌柜莫要妄自菲薄，若非你家大业大，林兄又怎会携我首站便来寻你，而非另觅他家？”
崔窈娘见姚长贵听了好话，神色略有松动，举棋不定的模样只需轻轻再推一把，遂又劝道：“姚掌柜且宽心。你我可共担风险，若有损失，依比例分担便是。”
说得比唱的还好听，姚长贵心中仍有不甘：“崔娘子，西域道遥遥千里，其间变数难测。姚某依旧觉得分成比例有失公允。要不，四六分成可好？”
崔窈娘见商议无果，摇头道：“姚掌柜，我早已反复周祥过。若是你仍觉不公，那你我可再商其他合作之法。但依我之见，凭我的设计与运输之策，无论哪家承接此单，都能赚到盆满钵满才是。”
话里话外都是要换人。
姚长贵狠狠剜了一眼她身后的林岳，暗怪他给自己找来这难啃的肉骨头，嘴里只得应道：“别呀崔娘子，有话好说，既是崔娘子如此有信心，那姚某舍命陪君子，走一遭西域道又何妨？但日后若有变数，你我还需再行商议分成才好。”
痛心，可以说是非常痛心。
崔窈娘心中暗笑，可把姚长贵捏住了，三成都够他开张吃三年了，还说这些便宜话。
“那是自然。只要能让我省心省力，一切都好商量。”
姚长贵捂着心口叹道：“崔娘子真真是要了姚某半条老命啊！”
“哎，这话可不兴说，姚掌柜定要长命百岁才是，西域道瓷器贩卖这条线，还等着姚掌柜坐镇呢！”
姚长贵捶捶腿，唯有无奈苦笑。
“还有一事姚掌柜多费心，运货之人须得挑那些细心且经验老到的。沿途务必谨慎小心，每至一站，要查验藤架结构是否松散，密封膏泥有无破损、漏液，务必保持瓷器封存完好无损。”
姚长贵郑重保证：“崔娘子尽可放心，兹事体大，姚某定不会令崔娘子失望。”
崔窈娘思及日后再不必将全副身家系在腰间，颇为惬意，面色和缓许多：“既是如此，那我便全权仰仗姚掌柜了，每月定依诺遣快马送一套手稿到你手中。”
姚长贵连连点头，又捶了捶腿，咬着牙颤颤起身送崔窈娘。
见他走路一瘸一拐的样子，崔窈娘顺势多问一句：“姚掌柜这是怎的了？”
姚长贵扶着墙颤着腿：“唉，坊中地面湿滑，一时不察摔了一跤。”
崔窈娘这才留意到，拉胚洗泥，地面到处湿漉不堪，又高温烘烤之下，诸多地方因重物堆砌碾压，小小的水坑遍地都是。工匠们都双手捧物，更难腾出手来。
略一思忖，崔窈娘转头嘱咐林岳：“林兄，劳烦你去将三巧接来，让她带齐工具箱。”
她们落脚处离此地不远，卢三巧一到，把话一交代。
“我有一法，可为制作坊里所有工匠在鞋履底加一层防滑垫，防摔。”
“哦？此话当真？”姚长贵喜出望外地站起身。
秦州制履坊甚是稀少，制履工匠多为达官贵人豢养家中，鲜少外出承接活计。便是他自己，想制几双撑场面的鞋履，亦需托人周旋，方可请得制履工匠上门。
“自然。就地取材即可。我见制瓷坊中碎瓷颇多。随便拣几块，一头以砂轮磨圆，混上糯米糊、松香，我这儿正巧带有厚实的牛皮，贴成底子不成问题。”
姚长贵闻言，赶忙吩咐工匠停下手中活计，去准备材料。
一盏茶的工夫，一双依照姚长贵的鞋履为本，加了防滑垫的鞋履便贴底完工。
姚长贵穿上瘸着腿在制作坊里来回走动试探，惊喜地发觉垫高了底能轻易跨过小水坑，当真不再滑脚！
姚长贵喜不胜收夸赞：“崔娘子果真多才多艺，不但精通瓷器设计与运输，对制履之法亦如此了解。姚某能与崔娘子合作，实在三生有幸！”不发财都难。
崔窈娘莞尔一笑：“姚掌柜谬赞，不过是些寻常手艺罢了。”
“哦？敢问崔娘子往日高就？”
“无他，在长安时，跟这些姐妹曾开过一家制履坊糊口而已。”
“崔娘子竟能在长安城中开设制履坊！那，那姚某厚颜相求，望崔娘子为制瓷坊做些防滑鞋履如何？便依诸位往日所收之价！”姚长贵听得心中大动，能在长安城中开制履坊是何等的手艺，竟是遇到名家了！
这钱又被崔窈娘赚了回去，姚长贵又定下几十双鞋履外加贴防滑底。
一来二去，又是半月，她们启程过城门时，发觉前方数车装载物颇为眼熟——竟是与运送“莲缘”的队伍同时出发。姚掌柜办事果真是雷厉风行。
离了秦州又行数日后，抵达金城。
“要不要去尝尝那‘一清二白三红四绿五黄’之物？”林岳彬彬有礼地轻敲马车车窗。
“什么是一什么二三四？”柳枝珍撩起窗帘，扒着窗棱探出头来，眼中满是好奇地问道。
驿站安置好行李后，林岳带着崔窈娘等人步行于金城的小巷之中七拐八弯，终在一处毫不起眼的小铺面前停了下来。
门脸用几块看似有些年头的木板拼凑而成，木板只是胡乱钉就，其上挂着一块简易招牌，风吹日晒，颜色已然有些褪色，然仍可辨出“牛肉面”三个大字。
“此店无名，我亦不知如何言说，故而先带你们来看看。”林岳抱着剑走在前面，待她们喘匀气之后说道。
浓郁的汤头引得崔窈娘一路行来的馋虫大动，她率先走向门口。
门板卸在一旁立着，上面还贴着几张已然破损的红纸被风吹得哗哗作响。店内空间狭长，食客众多，地面夯实的泥土，那是被无数食客光顾过的证明。
“几位吃点啥？”老板娘瞧见他们几人入店，边高声招呼着，边麻利收拾碗筷，一张笑脸隐入雾气中看不真切。
有熟客瞧见，稀里哗啦地扒拉着碗里的吃食：“来来，坐这儿，我快要吃完了。”也热心帮忙揽客。
店内摆放的几张大小不一却擦拭得极为干净的木条桌子旁坐满了人。
见有人抢先让座，其他几个吃得差不多的食客也纷纷站起：“还有这儿。”“这儿也可坐。”
林岳一一抱拳谢过，问身后的女子们：“要粗的还是细的面条？”
“粗的！”
“细的！”
林岳朗声道：“掌柜的，来三粗三细，加辣子。”一路走来，他早已了解崔窈娘她们的口味。
“好咧~”掌柜的应声道。
店内最为便是掌柜面前煮面的大锅，锅下炉火旺盛，锅中之水翻滚沸腾，不断有白色的水汽升腾而起，整间小店上空都笼着温热而湿润的白雾，经久不散，仙境落入烟尘气，祭一祭五脏六腑庙。
林岳招呼大家落座，崔窈娘撑着下巴，瞧着面条在掌柜手中，经揉揣、拉扯，渐渐变长变细，啪，啪地弹上案板，沾上生粉，而后抖散，下锅。
不多时，几碗热气腾腾的牛肉面被端了上来。
林岳方才用筷子轻点碗沿，缓缓解释道：
“‘一清’，以牛骨不断炉子加药材熬制而成的汤底。”林岳带头呼噜一口，旅人微寒的胃袋便即刻暖了起来。
“这‘二白’嘛，”林岳夹起一片萝卜，“刀工好的师傅切至薄厚均匀，恰似白玉片，入口即化。”
“至于‘三红’，自然是我特地嘱咐掌柜浇上的油辣子。你们瞧瞧，色泽红亮，香气直往鼻腔里钻，炒熟的芝麻更是增添香气，可谓香上加香。”
“‘四绿’......”
“‘四绿我懂！’”柳枝珍抢答：“正是这绿油油的葱末，跟牛肉汤、辣椒油凑在一处，香死个人！”
“这最后的‘五黄’，”林岳稍作停顿，吸了一口面，呲溜呲溜，劲道弹牙，在他嘴角一甩而入，“碱水发面，根根带黄。”
柳枝珍瞧得馋虫大动，迫不及待地跺齐筷子，挑起面条便往嘴里送，边吃边含糊不清地说道：“这面我一气儿能吃三碗！”
周遭客人笑了起来：“小娘子好大的口气，老孙头这面给的分量可足，寻常干力气活的人也不过只能吃下两碗！”
“慢点吃，不要烫着了。”崔窈娘含笑劝道。
“窈娘你也吃！”柳枝珍嗦着面还顾着崔窈娘，生怕她饿着。
崔窈娘挑起面条送入口中，跟现代的兰州牛肉面很是不同，这面更粗粝些，牛味更足些，萝卜片纤维更老，油辣子更浓辣，葱末倒是差不离，总之，风味更浓郁。
林岳看着她们吃得欢快，更觉自身融入了这个小小商队：“这家牛肉面，上次我来时，是真能吃下三碗。”
崔窈娘咽下口中弹面，忆及林岳掌中老茧，看着比自己还小两岁的人，怎的吃过这么多苦。
她不禁皱了皱眉头。
“可是噎到了？”
作者有话说
第43章 连吃三碗的牛肉面
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