《跑路跑路，丝绸之路》远寄

15、哑巴请吃饭

　　该怎么说，李府甚大，她二人竟不慎迷了路！

　　李稳遥见崔窈娘踟蹰模样，心随念动，暗思此乃绝佳机会，当速速留人。遂秉持“来都来了”的旧俗，敛容而笑：“崔掌柜，既已至此处，外面皆道李府花园景致甚佳，不若留步一观如何？”

　　崔窈娘未料这李稳倒是颇会为她寻台阶，倒显方才与他呛声的自己甚为无理。

　　“正巧我今日无需侍奉大人跟前，再无需使唤丫鬟，便由我陪崔掌柜二位逛逛何如？” 李稳唯恐崔窈娘不答应，复又追问。

　　崔窈娘闻言怔愣，正欲拒时，卢三巧轻触她手背，以口型示之：“‘波斯之夜’鞋履尚未办妥，不可与李府对立过甚。”

　　卢三巧提醒甚是，崔窈娘无奈，只得颔首应允。

　　李稳见其点头，大喜过望，疾奔至崔窈娘二人面前，殷勤引路。

　　李瀚狰身为唐代大姓之人，花园修得着实惊艳，显见家底深厚。

　　精挑细选打磨过的玉石厚板大路于足下铺展，三人并行亦觉宽敞。路两旁植满一大丛复一大丛不知名的花，花朵硕大饱满，花瓣层层叠叠，微风拂过，轻轻摇曳，熏风醉人。此等时节，竟还有一片桃花灼灼盛开！

　　桃林之后，便是那日她与李瀚狰见面的亭台。崔窈娘暗幸当日无心他顾，先开口拒了李瀚狰，逃过一劫。否则，若两人漫步至此，粉花好儿郎，那情那景，恐再难说出那铁石心肠的话。

　　行至腿酸，李稳道只堪堪逛了园子十之二三，卢三巧恨不能多生几条腿，虽开了眼，却憾未能赏尽美景：“贵府花园果然极为考究，我二人当真不虚此行。”

　　崔窈娘虽未言语，心中亦赞同卢三巧之语。

　　逛了许久，李稳见崔窈娘终露疲累之色，趁机逢迎道：“崔掌柜，其实方才巧遇，是我家大人遣我去‘绮梦履’走一趟，送这黑玉化瘀膏与你。现下也不必再去，不若就用上吧。此膏消肿化瘀，功效奇佳奇快。” 言罢，便从怀中掏出一小黑盒。

　　“黑玉化瘀膏？可是那宫廷秘方的黑玉化瘀膏？” 卢三巧惊得下巴险些掉了。

　　“正是，怎的了？” 李稳望向卢三巧。

　　“你竟用这比金子还金贵的黑玉化瘀膏，给窈娘擦走累所致的酸痛，如何使得？”

　　李稳抚额：“此膏药，乃是给崔掌柜揉手掌用的。” 但若他家大人知晓崔掌柜小腿亦疼，说不得又要催那王太医再拿一盒。

　　卢三巧哦了一声，这才发现崔窈娘手掌肿得透红：“窈娘，怎的不告知于我？还陪着我逛了这许久？” 她往回想了又想，终是想不起窈娘何时伤到手掌，这李瀚狰，当真是细心如发。

　　何以药膏如此金贵？崔窈娘欲拒绝，然一牵扯便觉手掌胀痛，又有些犹豫。

　　卢三巧在旁看出她的迟疑，劝道：“窈娘，就用上吧，也好让手早些好起来。”

　　确如其言，若太过意气用事，不及时散瘀，恐明日手掌使不得力。眼看 “波斯之夜” 赶工在即，崔窈娘少不得亲自上阵。这黑玉化瘀膏当真有如此神效，连卢三巧都听过其名，又那般昂贵，效果定是有目共睹。

　　崔窈娘屈从，在一旁坐下，伸出手掌。李稳递与卢三巧，卢三巧小心翼翼打开药膏，用指甲盖挑了少许，轻轻涂抹于崔窈娘愈发红肿的手心。

　　那药膏看似乌漆墨黑，普普通通，却散发一股奇异清香，一抹上手即刻变透明渗透入掌，顿感清凉舒适许多。连带着对李瀚狰的怨气亦少了几分。

　　擦完药，崔窈娘领着卢三巧起身：“今日劳你陪着我们逛花园，耽搁了你许久，又冲你发了不该发的脾气，着实抱歉。” 语气诚恳亲切了许多。

　　李稳满心只想着拖时间，抬头看了看天色，正正好，忙道：“崔掌柜，如今天色已晚，若真觉抱歉，不如就在此处用个便饭吧。”

　　“这......恐怕不便吧？” 虽李稳亦姓李，然他能做主留自己用饭？崔窈娘看着李稳，一时难以估摸他在李府地位，只觉其甚是古怪，莫不是咽不下那口气，要在饭菜里下毒？

　　“方便方便，怎会不便呢？我这就叫人备些轻巧饭菜，即刻就来！” 李稳边跑边回头：“就在这儿亭台边的阁子里，可千万等我哈！” 脚程快得生烟，唯恐崔窈娘二人等不及不辞而别。

　　直至李稳打头领着如鱼贯入之仆从铺排好食碟，李瀚狰最后落座主位上，崔窈娘方才醒觉，李稳这分明是在为他那 “哑巴” 主人留客。

　　然她人已入座，实不好直接走人。

　　卢三巧虽懂崔窈娘心思，看着琳琅满目的珍馐，口舌生津：“窈娘，腹中辘辘也不好再推辞。况且，你正好可借此机会，与李大人把话说得更清楚些。”

　　贪吃鬼，羞不羞，崔窈娘睨了卢三珍一眼，终是点了头。

　　其他菜肴虽在唐朝尽显精致，然难敌现世米其林三星。唯有一道清蒸鲈鱼，非现代水源养殖可比。活水丰藻养得鱼身洁白如雪，柴火竹笼锅气将鱼肉的鲜美牢牢锁住，入口鲜嫩多汁，鱼肉脆滑生甜，吃得崔窈娘鲜掉眉毛。

　　李府吃饭有着严格规矩，李瀚狰显然自幼受教得宜，食不言寝不语。

　　崔窈娘身为现代人，主打一个松弛感，“绮梦履” 所招皆为相熟姐妹，大家凑在后间吃饭，分外热闹。而此刻，她亦被感染，一言不发，只顾着吃饭。

　　卢三巧在一旁看着，有样学样。

　　李稳在一旁立着，不时给李瀚狰递眼色，暗示他说些什么。

　　可李瀚狰，说他哑巴便真如哑巴一般，依旧不知如何找到话匣关窍。

　　直至放下碗，李瀚狰以薄荷水清了口，方启唇：“今日菜式，可是不合崔掌柜口味？”

　　崔窈娘看了看自己粒米未剩的空碗，复又看向李瀚狰，疑道：“此言何意？”

　　李稳捂眼，心中暗叹，大人寻话之术实在拙劣呐！

　　“我观崔掌柜进食之时，唯夹面前的蒸鱼，故而有此一问。”

　　？

　　不好好吃饭，却盯着他人乱看，是何道理？

　　崔窈娘实难理解李瀚狰怪癖。

　　“李大人，天色渐晚，我等再留徒生话柄，不便叨扰，这便归去了。” 卢三珍打着饱嗝，这才想起了时辰一茬。

　　李稳忙道：“宵禁将至，且让府中马车送二位回‘绮梦履’罢，大人，您觉得呢？”

　　李瀚狰只顾着盯着崔窈娘仍在发肿的手掌。

　　“大人！” 李稳声量高了些，这才把李瀚狰的魂唤了回来：“我驾着马车送崔掌柜回去罢？”

　　倒也不必麻烦，崔窈娘实在很怕跟李瀚狰牵扯不清，正欲开口拒绝。

　　李瀚狰抿了抿唇，口唇干得厉害：“若任由二位步行回去，宵禁之时，恐有不便。”

　　李稳也未多想，插嘴道：“正是正是，若如上次那般在路上被巡防营盘查，可就不妙了！”

　　上次，什么上次？崔窈娘一听，抓住李稳话里线头抽丝剥茧，算是想了个明明白白，怒瞪李瀚狰：“我们半夜请药路上被巡防营盘查时，果真是你派李稳跟踪于我？”

　　李稳自知说漏了话害了李瀚狰，侧过身狠狠打了自己几巴掌，这张破嘴，关键时候掉链子，气煞我也。

　　看着纤瘦人儿站在那处气得发抖，李瀚狰只得点头认了。

　　崔窈娘那刚因黑玉化瘀膏和清蒸鲈鱼稍有平复的心，再度怒起想爆。

　　“李大人，为官亦是这般不讲诚信？前脚刚应诺得好好的，后脚便被拆穿，诚信何在？” 崔窈娘心中气恼，这李瀚狰三番两次如此，实在让她难以忍受。

　　“崔掌柜，我家大人绝无恶意，仅是担忧你的安危。因着担忧，得知‘绮梦履’失火，怕你没个照应，才派了我去。”

　　“你莫一味袒护你家大人，让他自己说！”

　　看着李瀚狰神色未明，不置一词，崔窈娘火起转身欲走。

　　李瀚狰几步上前，急忙阻拦：“崔掌柜，且听我一言。”

　　“还有何话可说？” 崔窈娘满脸怒色。

　　“我为官重诺，还望崔掌柜再信我一次。” 李瀚狰言辞恳切，目光炯炯，平日里的沉稳与睿智在这一刻似乎都如马甲未披，只剩下芯子里的慌乱无措。

　　崔窈娘一扭身，躲过李瀚狰阻拦，不为所动：“李大人之话，我已不敢轻信。” 言罢，拉着卢三巧便要离开。

　　李瀚狰望着崔窈娘离去的背影，微微张了张嘴，看着还伸在面前的手臂，捞了个空，似乎还想说些什么，却终究没有发出声音。

　　他追了几步，看着崔窈娘急于逃开他，疾行之下，于烛火不明处崴了下身形，一颗心像是被双手紧紧握住，失血麻痹得厉害。

　　手背上青筋暴起，极力克制着自己想要将她扛上肩头的冲动恶念。

　　李稳在一旁亦是焦急万分，看着自家大人那失魂落魄的样，咬牙一跺脚，追了上去。

　　崔窈娘领着卢三珍，气冲冲地走在街道上，心中满是愤懑。

　　卢三巧轻声安抚道：“窈娘，莫要太过生气，我们已然出了李府，今后少接触便是。”

　　身后蹄声哒哒，吁 ——

　　李府马车缓缓驶来挺稳。驾车之人正是李稳。

　　“崔掌柜，我家大人嘱咐我务必亲手将二位安全送回‘绮梦履’。大人言明，若是让二位在宵禁之时还在外奔波，我也不必再回去了。” 李稳握着马鞭，恭敬道。

　　多一事不如少一事。崔窈娘已经相当烦听到 “我家大人” 四字，但夜幕沉沉垂帘遮拢，一想到巡防营繁琐的盘查，最终还是无奈地上了马车。