29、萧长瑾的画 本王就想将 ...
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阿七：“殿下，已准备妥当。”
萧长瑾点了点头：“仔细排查，确保无人在场。”
阿七：“属下明白。”
萧长瑾命人烧毁了朱进财存放霉米的库房，顺带劫走了库中的优质米粮。
萧长瑾：“趁灾情泛滥，贩卖霉米，坑害百姓，发国难财。这几袋米面，权当给百姓赔罪。”
万籁俱寂，长安米行此刻却格外热闹。
火势渐消，工人们脸上沾满碳灰，米库洗劫一空，众人下意识低下头。
“怎么会突然着火，你们这帮饭桶！”朱进财在原地急得跳脚。
他本已经宽衣，准备和新纳的美妾好好温存一番，可却听人来报，米行走水。
他一听，险些从床上滚下来，亵裤都不曾穿好。
看着被烧毁大半的米仓，朱进财脸色愈发阴沉。
朱进财脸色铁青向米仓走去：“米仓着火，或属偶然，可为何这米库中的米不翼而飞？今夜是谁负责看守米仓。”
管事上前一步，小心翼翼地开口：“今夜米仓遭贼人袭击，看守米仓之人还未来得及报信便被打晕。”
贼人纵火，多为盗米，可精米洗劫一空，霉米也尽数销毁，是为何意？
知晓他私藏霉米的只有孙逊，可售卖霉米所得收益，分他四成，其中利润，堪比他半年俸禄所得。
朱进财眯了眯眼。
袁府
萧长瑾：“这段时间，你周旋其间，消除孙逊疑心，妥善安置百姓，辛苦了。”
袁渠：“这实乃微臣分内之事，殿下谬赞。”
萧长瑾：“接下来，就让他们自己唱完这出戏，将这几日施粥的米，换成长安米行独有的长粒米。”
长安米行长粒米最为出名，米价略高，寻常百姓轻易不会选择。
多为当地望族或富商宴客所购。
寻常难见的长粒米出现在官府施粥棚中，幕后主使，显而易见，
那孙逊“纵火偷米”的罪名坐实，两人反目的日子也不远了。
袁渠有些担忧：“可粥棚所需米的数量巨大，怕是难以支撑。”
萧长瑾：“这长粒米有没有落到灾民嘴里不重要，重要的是，让朱进财以为这米落在了灾民手中。”
袁渠：“下官明白。”
夏糖回到屋中，将信拿出，“夏糖亲启 ”这字与本人一般无二，笔力沉稳，端方内敛。
这是萧长瑾的回信。
午时过后，侍卫将信给她，夏糖便有些心不在焉。
做糕险些烫伤了手。
许是忙碌了多日，有些力不从心。
她动笔写信，是出于礼貌，心中所言，不过是寻常问候，没想过萧长瑾回信的可能。
与书信一起的，还有一幅卷轴，卷轴展开，诗意美景，映入眼帘。
画中所绘，正是苏州山塘街景，山塘街以山塘河得名，古街傍河而建。
乘一尾乌篷船，观水乡景致，看人间烟火。
乌篷船缓缓行驶，发出细微的声响，水面清澈见底，鱼儿畅游其间，水鸟嬉戏，岸边行人匆匆，商贩洪亮朴实的叫卖时时传入耳中，三五孩童，结伴玩闹，笑声不绝。
家家邻水，户户栽花。
单单只是幻想，便让人心驰神往。
夏糖不自觉抬手抚上那画面，所触之处，正是那船中人细品香茶，听水声潺潺的诗景。
夏糖将信打开：
“夏糖姑娘，本王记得，临行前，你曾提及，若有机会，相亲眼见这江南美景。”
“前几日得了空，兴之所起，想要将这美景赠予姑娘，愿姑娘有朝一日亲自验证，这江南诗景，是否如画中这般美好。”
夏糖嘴角微勾，惯有的清冷消散，眼底水光乍现，心头涌起一股不知名的酸涩。
那次，仅仅是她的有意试探，打算同去查看商机，却因琐事缠身，不了了之，却没想到这人，将这一句不走心的试探当了真。
想了想，拿起卷轴，小心地挂在距离床铺不远处的墙面上。
醒目又雅致。
倚在窗边，眼中泛起浅淡的光亮，今年，京城的夏天来的比往年早了些，院中的花儿尽数绽放，微风拂过，花香阵阵。
抬头望向那空中皎月，云层稀薄，难以掩其光辉。
正如有些人本就光芒万丈，满腔赤诚，纵使披着冷漠的外衣，那醉人的温暖也会在不经意间流露。
院中的树，叶子也已经从最初的嫩绿色变成了翠绿色，看上去生机盎然。
也不知，那江南水乡，是否已经花开满城。
次日天亮，朱进财迫不及待地前往孙逊的府邸询问米仓走水一事，并未留意迎身而来的小乞丐，不慎与朱进财相撞，手中的热粥，悉数撒到朱进财身上。
“臭乞丐，你走路不长眼睛啊。”朱进财怒骂。
本就因米仓被烧，朱进财满腹郁气，偏偏又撞上了真不长眼的小乞丐，更觉晦气。
造价昂贵的锦袍被一碗热粥毁掉，本欲再度苛责，却似被卡住了喉咙般。
将挂在身上的米拿下来。
长粒米！
他绝不会认错。
整个苏州，只有他的米行，售卖长粒米。
顾不得苛责乞丐，一把抓住小乞丐的手腕，神色严肃：“小乞丐，你这米粥哪里来的？”
小乞丐下意识地缩了缩脖子，声音有些发颤，手指向前方：“前…前面的粥棚。”
“粥棚？”
“你说这米是官府的粥棚施粥所给？”
小乞丐点了点头。
朱进财闻言，也不顾得此时满身狼狈，径自向前方粥棚处走去。
却未曾发现，小乞丐悄悄走进了一旁的巷子里。
袁渠将一锭银子放到小乞丐手中，摸了摸他的头：“要把钱藏好，不要被别人抢去哦。”
小乞丐乖巧的点了点头：“谢谢贵人。”
这个小乞丐，是袁渠特意安排与朱进财偶遇，为的就是引起朱进财注意，发现长粒米的事情，加深误会，挑起矛盾，鹬蚌相争，两败俱伤。
朱进财到了粥棚，亲眼看着官兵盛在流民碗中的粥所用的米正是长粒米。
朱进财拳头悄悄握紧。
孙逊！
你个鼠辈！
可又觉得隐隐不对，孙逊为人老奸巨猾，就算背信弃义，也绝不会撕破脸皮，公然拿长安米行标志性的长粒米施粥，就等于无声地宣战，他手中握着不少孙逊的把柄，孙逊怎会愚蠢至此？
孙逊正在府中与袁渠对弈，听了长安米行之事，一时不慎，落错了子。
袁渠浅笑：“大人，你输了。”
孙逊却无心棋局输赢，眉宇微皱：“长安米行走水，本官，是否应派人问候一番。”
倒不是他关心朱进财，只是，两人利益相关，若此时不闻不问，朱进财心生不满，不再一心一意为他做事，可怎么好？
袁渠将棋子收好，抬眸正视孙逊：“下官以为，此事不妥。”
“若放在平时，大人差人关心一二无可厚非，可如今严大人还留在苏州，正是处于风口浪尖之时，若大人此刻让严大人抓到了什么把柄，得不偿失。”
孙逊觉得此言有理，也未再提起。
直到，有贼人趁夜潜入朱府银库盗取钱财，金银损失大半，望着洗劫一空的财库，满地的狼藉，被打晕在地的护院，朱进财眼神冷得彻骨，广袖之下，双手紧握成拳，咬着牙一字一句道：“给我查！”
家丁小心翼翼地通报：“老爷，有人来访。”随即立即低下头，不敢多看一眼。
朱进财甩了甩袖子：“不见。”
家丁有些为难：“可是官家来人，不敢拦啊。”
朱进财以为是孙逊来访，一边向前厅走去，一边骂道：“我倒是要看看那个孙逊怎么跟我解释这桩桩件件。”
不曾想，正厅之中的人，是袁渠。
看出朱进财面色阴沉，袁渠只故作不知：“朱老板看起来神色不佳，看来本官来的不是时候扰了老板的清净。”
袁渠？
他来做什么？
袁渠身为县丞，自己开门做生意，讲究和气生财。
换上惯常的微笑：“袁大人哪里的话，草民只是为近日家中之事有些力不从心。”
袁渠：“朱老板的遭遇本官有所耳闻，特地前来问候一番，孙大人命下官前来转告朱老板，如今种种，实属无奈，还望朱老板多多包容。”
朱进财咬着牙反问：“所以，火烧米仓，销毁霉米，盗取精米，洗劫财库都是你们所为？还要我多多包容！”
袁渠声线不自觉地提高，眼中急切尽显：“朱老板莫要听旁人挑拨离间，孙大人与您情分深厚，怎会做出这样的事？”
朱进财冷笑着反问：“那袁大人不妨解释解释，为何我长安米行独有的长粒米会出现在施粥棚的粥碗中。”
袁渠微微轻咳，浅笑着安抚：“或许本地富商为博名声出钱购买所捐。”
朱进财：“可账房所记，自水患横行，长粒米再也没有出售记录，袁大人！”
袁渠此刻也有些恼怒：“朱老板还是不要无理取闹，莫说这件事不是孙大人所为，即便真是孙大人所为，朱老板又该如何，朱老板是生意人，若想保生意兴隆，离不开官府保驾护航，若朱老板实在心绪难平，不如另择出路。”
朱进财下意识地追问：“什么出路？”
朱进财：“大人的意思是？”
袁渠端起手边的清茶，浅抿一口：“如今朝廷新令，为确保民生平稳，各地州府需设置官方粮仓，定时存粮，以备不时之需，本官十分看好长安米行，像孙大人提了几次。”随即无奈轻笑：“可孙大人心中另有考量，本官人微言轻，也无法左右。”
官方特供？
不仅收入不菲，长安米行可以凭借“官方特供”的名号彻底稳坐头部。
可孙逊，却从未和自己提起。
朱进财混迹商场多年，最懂看人眼神，目光再次落到袁渠身上，带着些许讨好：“袁大人若是日后有用得着朱某的地方，尽管开口。”
袁渠轻笑：“朱老板言重，本官区区县尉，人微言轻，纵然欣赏朱老板，有心提携，却是有心无力，不似支付大人，城中诸事，皆由他定夺。”
，还差 