21、他要离京？ 本王 ...
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萧潜鸣不满献帝的偏心，更加怨恨萧长瑾，认为是萧长瑾让他这个做哥哥的颜面无光。
萧潜鸣这些年来表面上与世无争，但实则一直在暗中寻找萧长瑾的软肋。
他之前也试图在宴王府安插美人，可无论何种美女似乎都入不了萧长瑾的眼。
萧潜鸣：“可查清楚那女子是何身份了？”
叶舟：“是夏尚书的二女儿，是一个庶女。”
萧潜鸣：“不对劲，若萧长瑾有意迎娶夏家的女儿，拉拢夏恒，也应该是夏家的嫡女，怎会对一个庶女如此上心？还是这女子有何过人之处？”
叶舟“或许生辰宴只是一个借口，宴王殿下另有目的。”
萧潜鸣：“尽快摸清楚这个夏糖的底细，软肋，把柄，和萧长瑾到底是什么关系，都要查得一清二楚。”
叶舟：“是。”
萧长瑾拿起阿七刚为他倒好的茶，神色淡淡：“如何？”
阿七：“殿下料事如神，大皇子安插到王府的眼线果真按捺不住，跑去和大皇子报信了。”
萧长瑾不屑冷哼：“本王这个哥哥这么多年都没什么长进，就他那点伎俩，本王十岁的时候就会了。”
阿七略带犹豫问道：“殿下为何明知王府有大皇子的眼线，还是故意让他将殿下要去参加生辰宴的消息传出去，这不是等同于把软肋暴露在大皇子面前吗？”
萧长瑾望着窗边盛开的海棠：“真正的软肋都不会轻易暴露，能轻而易举被人察觉的都不算真正的软肋。”
他要定江山，除奸佞，护社稷，又怎会允许自己有软肋。
阿七：“那殿下是想利用夏二小姐引出想对殿下动手的人？”
萧长瑾：“那些人，多少年来一直在找我的破绽，如今好不容易出现一个突破口，他们又怎能忍心放弃呢？”
阿七：“所以殿下从一开始接近夏二小姐就是这个目的？”
萧长瑾：“那倒不是，最初，是因为那糕点。”
今日的夏府格外的热闹，夏糖今日也一改往日素雅的装扮，穿上了那日夏瑶送给她的衣裙，发间插了一支金海棠珠花步摇，耳间是一副红玛瑙耳坠，少了几分平时的灵动，多了几分贵气。
萧长瑾第一次见到这样的夏糖，一时间有些发怔，见惯了夏糖平日朴素的穿着，没想到，她穿如此鲜艳的颜色竟是如此明艳动人。
仿佛有人生来就是牡丹，即使长于深谷，与生俱来的贵气也不能掩盖半分。
名贵的衣料，精致的绣工，繁复的花纹，不过是锦上添花。
并非衣服衬人，而是人衬衣服。
直到夏糖笑意盈盈走到萧长瑾跟前，规矩地福了福身：“臣女参见殿下。”
萧长瑾猛地回神，微微抬手：“夏糖姑娘不必多礼。”
示意身后的阿七，将礼物奉上。
夏糖见阿七手中捧着的方形礼盒，那木盒似乎将阿七的半张脸都盖住
萧长瑾：“夏糖姑娘打开看看。”
夏糖依言打开木盒，木盒中是一个巨大的夜明珠。
夏糖惊奇地抬眸，看向萧长瑾，似乎没想到萧长瑾竟送了她一颗夜明珠。
萧长瑾将夜明珠拿出，夏恒声音有些颤抖：“敢问王爷，这可是那北原国的国宝？”
萧长瑾点了点头。
当年北原国进犯，萧长瑾奉旨平叛，一路势如破竹，攻入北原皇城。
国君为保命，特将镇国之宝夜明珠献上，献帝大喜，直接将这夜明珠赏给了萧长瑾。
据说，若在深夜将夜明珠拿出，所照之处，恍若白昼，若长期用之，可延缓衰老，延年益寿，靠近细闻，竟还能闻到淡淡檀香，让人不自觉舒缓放松。
夏糖没想到这夜明珠竟然是国宝，这她哪里能收？
下意识地后退半步：“还请殿下将礼物收回，这礼物，臣女受不得。”
萧长瑾：“再珍贵的东西，若无人欣赏，也是枉然。”
“这东西，若放在本王的王府，怕是只有落灰的份，我瞧姑娘的神色，分明是喜欢得紧，既如此，就没什么收不得。”
夏糖也不再推辞：“多谢殿下赠礼。”
夏糖心中微微叹息，如此名贵之物，也只能放在屋里当个吉祥物了，原本打算将这东西悄悄当掉，能换不少本钱，可一国之宝，御赐之物，她就算有胆子当，也没人敢收吧。
两人的互动在场之人看得真切，礼部侍郎黄钦摸着他稀薄的胡须，笑了笑：“看来，再过不久，礼部有的忙了。”
他身旁的刺史谢宇听了他的话，有些不屑地冷哼：“区区庶女，也值得你礼部大操大办？”
黄钦：“值不值得，你我说了都不算。”
谢宇家中有一女儿待字闺中，谢宇有心将女儿嫁到宴王府，奈何萧长瑾不近女色，府中也无女眷，如今夏糖引起萧长瑾注意，自然引得谢宇不喜。
落座后，夏恒说着客套话：“招待不周，还请殿下担待。”
萧长瑾看今日生辰宴的阵仗，这阵仗不像是为夏糖庆生，倒像是特意为他而设。
招待不周？
夏恒真是谦虚。
夏糖看向萧长瑾的腰间，还系着那日她赠予的香囊。
不由得出言提醒：“殿下，香囊佩戴久了，功效就弱了，殿下要记得换一个新的。”
萧长瑾将面前的酒一饮而尽，轻轻转动手中的酒杯，带着一丝少有的不羁：“这香囊再无其二，本王无福，再不得佳人相赠。”
这是何意？
难不成还想让她再绣一个？
夏恒见夏糖沉默不语，暗恨夏糖不解风情，连忙接过话头：“殿下，小糖的绣工称得上一绝，让小糖给您绣一个新的。”
夏糖心下一沉。
萧长瑾知晓他不擅女工，可夏恒却说她绣工卓绝，萧长瑾向来心思敏锐，定要起疑。
果然，萧长瑾眼神微微一凝，夏恒这人，虽说有些势利，却也知分寸，拿不准的事，夏恒绝不会提，可夏糖的女红，他亲眼所见，实在一般，这究竟是为何？
气氛有些凝固，萧长瑾不加掩饰地打量，夏糖下意识别过头，努力忽视那道极具压迫性的目光。
轻咳一声：“殿下如若不弃，容臣女几日，定将所绣香囊亲手奉上。”
萧长瑾从善如流地接话：“此话当真？”
夏糖：“臣女许久不碰女红，上次的香囊实在不堪入目，让殿下见笑了，这次，定不会叫殿下失望。”
只要你别抱太大的希望，自然不会失望。
萧长瑾：“本王拭目以待。”
柳娘端过来一碗长寿面，轻轻放到夏糖面前：“糖儿，你最喜欢娘亲的长寿面，尝尝可还合胃口？”
夏糖浅尝了一口，笑了笑：“娘的手艺很好。”
夏恒和萧长瑾再聊着朝堂上的事。
夏恒：“听闻殿下明日便要启程前往苏州治理水患”
夏糖正在喝汤的动作顿了顿。
他要离京？
萧长瑾点了点头：“苏州今年多雨，涨水严重，沿河房屋多数被冲毁，百姓不堪其扰，苏州知府连连上书，请求朝廷下拨赈灾银。”
夏恒皱了皱眉，按正常，区区水患，萧长瑾根本不需要亲自前去。
前几日和户部尚书提及此事时，朝廷分明已经拨下赈灾银，却无甚成效。
苏州多雨，且所处之地河流众多，涨潮发水，并不罕见，地方官员更是应当有一套相当成熟的赈灾方案，又怎会束手无策？
宴席散去，夏恒有意想让两人多相处些时间，不动声色将人遣散，只剩下夏糖与萧长瑾四目相对。
萧长瑾：“夏糖姑娘是否可以解释，为何你绣工一般，你的父亲却说你绣工一绝？”声线平稳却带着无形的压迫。
夏糖：“自臣女降生，父亲便对臣女不闻不问，出现偏差，也是情理之中。”
萧长瑾嘴角勾起一抹弧度：“那夏糖姑娘的意思，是说你父亲未经查实便在本王面前信口胡说，欺上瞒下，可是要问罪的。”
这算哪门子欺上瞒下，这狗男人分明故意找茬。
夏糖心中骂了萧长瑾千百遍，面上却浮现一抹忧伤，细听之下，素来清冷的嗓音还夹杂着一丝哽咽：“臣女在府中生存不易，父亲又向来严苛务实，若是知晓我并无所长，定会遭到责骂，可主母苛待，我哪有机会学习这些，只好向父亲谎称自己擅长女工。”
萧长瑾一愣，突然感到一阵愧疚，不过是一个艰难求生的弱女子，为何自己偏要刨根问底，碰了人家的伤心事，将姑娘家惹得掉了眼泪。
夏糖抹了抹眼角几乎不存在的泪水：“臣女自幼忍辱负重，艰难求生，不愿将苦痛诉之于口，殿下却步步紧逼，究竟为何，是存心戏弄吗？”
萧长瑾立即摇了摇头，向来平缓的声线失去了往日的沉稳；“本王绝无此意，今日是本王唐突了，还望夏糖姑娘莫怪。”
夏糖很大方地点了点头：“臣女怎么会怪殿下，殿下能有什么坏心思呢，只是好奇心太重而已。”
萧长瑾眉宇微蹙，这话，听起来怎么有些说不出来的奇怪？
萧长瑾转了话题：“苏州水患一事，夏糖姑娘有何看法？”
夏糖眨了眨眼：“小女子见识短浅，不敢妄议朝政。”
祸从口出，她懂。
萧长瑾声音低沉：“本王想听。”
夏糖：“勘察灾情，只是表面，彻查地方官员贪污受贿，才是殿下此行的目的。”
萧长瑾眼中划过一抹赞赏，这样的女子，耀眼却也危险，若是能为自己所用，也是个不错的助力，往后看紧点，可不能让旁人占了先机。
萧长瑾意味深长地说道：“看来以后不能得罪你了，若是你怀恨在心，和本王作对，本王会多不少麻烦。”
夏糖粲然一笑，假装没听懂萧长瑾的试探：“殿下真是折煞臣女，殿下乃是人中龙凤，旁人攀附都来不及，怎会刻意与您为敌？”
萧长瑾自是知晓夏糖此言不过是敷衍之词，低声问道：“旁人想不想攀附本王不感兴趣，本王想知道，夏糖姑娘可有攀附之心？”
夏糖勾唇一笑，非但未曾闪躲，反而附在萧长瑾耳边轻声问道：“若臣女有攀附之心，殿下可否愿意全了臣女的心思？”
见招拆招，谁不会。
萧长瑾的心跳毫无征兆地漏了一拍，丢下一句：“本王希望，待归来时，能够收到姑娘所赠香囊。”便匆匆离开。
夏糖难得看到萧长瑾这副窘态，觉得实在有趣，嘴角的弧度弯的更大。
其实，方才听到萧长瑾打算前往苏州时，夏糖动了想要和萧长瑾同行的念头。
海棠糕是苏州的名糕点之一，海棠糕在那里一定更受欢迎，她想去哪里看一看市场的行情，以及哪里人的口味。
她希望夏糖的名字可以家喻户晓，她的手艺可以名满天下，她的店可以开遍大江南北。
待她将手头的琐事处理完，寻一个机会去考察一番。
夏糖今日要去铺子看看锅具的材质，她对锅具的材质，重量要求都很高。
可走到铺子门口，却发现她的铺子周围聚集好多人。
夏糖快步走进去，只见一个少年在正厅大吵大闹。
“你是我亲爹，你难不成还真能不管我？”
夏糖挑眉，这人，竟是钟叔的儿子。
而此刻，钟叔已经被气得面目通红，痛心疾首看着面前撒泼的年轻人：“我一辈子的积蓄都给你还了赌债，你还要怎样？”
“你为了还赌债，将我住了一辈子的房子拿去抵债时，你有想过我是你亲爹吗？”
“上次我就和你说得清楚，你若是敢将房子卖掉，你我从此断绝父子关系，可你依旧一意孤行。”
男人理直气壮：“父母生来就是要还儿女的债，这是你欠我的。”
夏糖在一旁既生气又觉得有些好笑。
原来，世上竟真有这等厚颜无耻之人。
怪不得，钟叔年过不惑，竟连一处安身之地都没有。
夏糖：“我看公子的脸皮比郊外的城墙都厚，拿刀割下几两，也能卖个不错的价钱，何必在这儿撒泼耍赖，三岁的孩童见了都要自愧不如。”
男人见夏糖那张冷艳的脸，眼神中浮现一抹经验，听到夏糖的嘲讽，又觉得面上无光：“你个女子，休要多管闲事。”
夏糖语气微沉：“你在我的地方闹事，我莫非还要袖手旁观？”
，还差 