《叶落惊秋》瑟唐

6、第 6 章

　　眼见范师爷发了话，苏守义夫妇一时也想不出其他的法子。

　　又见知秋态度坚决，半点分寸也不让。

　　无奈之下，两人只得舍弃桃李巷的药堂，不情不愿的与知秋母女互签过让文书，又让范师爷作为见证人签字。

　　最后一切事宜交接妥当，范师爷手持一份双方签名捺印的文书，只待明日一早登记入册。

　　苏守义一边暗自心疼刚刚割让出去的铺子，一边将事先准备好的几十两银子递送到范师爷手上，只哄得范师爷脸上的皱纹舒展，而后满意离去。

　　经历了这番折腾，苏守义夫妇对知秋母女恼恨更深。

　　“堂侄女儿，你可真厉害啊，没想到短短几日，你就将堂伯家的底细了解得这么清楚，还不费吹灰之力，就让我夫妻二人让出店铺，真称得上是聪慧机敏，哪里还需得我和你堂伯费心照料，眼下这祖宅也容不下你们母女了，赶紧趁早搬出去吧。”崔氏冷笑着说完这番话，而后毫不客气的下了逐客令。

　　苏守义紧跟着冷哼了一声，肥胖的脸上同样满是怒色。

　　事到如今，几人间本就不多的亲戚情分已然消耗殆尽。

　　这也正合知秋心意。

　　她倒是不担心搬离祖宅后没有去处。

　　只因一早她便探听过，桃李巷的药堂背后有两间简陋的小屋，房屋不大，但足以容纳她和娘亲生活。

　　如今她早已不是过去的国公千金。

　　上一世在被韩伯伯救济后居住在京郊韩府，韩伯伯有心照顾她们母女，但知秋并没有做那白吃白喝之人，而是找寻了些药铺的轻松活计来做。

　　直到后来与韩清川成就姻缘，她便将心思放在了打理夫君的衣食住行，以及与京都官眷的交际应酬上，只偶尔修习下医术。

　　至于突然过世的爹爹，她除了头两年感到悲痛万分，而后就在忙碌的官眷生活里逐渐淡忘。

　　而独自居住的娘亲，自己也是每隔一段时日才去照看一次。

　　回想起前世自己落井前最后一次探望娘亲。

　　那时的她经历了爹爹早逝，唯一的爱女又嫁给了韩清川，身边连个说亲近话的人都没有，难怪平日里眉宇间始终暗含悲伤。

　　想来那时的娘亲生活得并不开心。

　　而自己托付身心爱重不已的夫君，却是个贪图富贵美色的伪君子，为了前途连发妻的性命都可以舍弃。

　　现在想来，前世的自己简直是不孝极了。

　　不仅没有深究爹爹逝去的真相，连在世的娘亲，都没有好好照料。

　　到头来，她苏知秋真可谓是白活了二十年。

　　如今重活一世，她定要好生把握老天给的机会。

　　眼下，娘亲正呆呆的看着堂伯夫妇愤然离去的背影，面露悲伤。

　　知秋不由得感谢上苍，让她重生在了十五岁这年。

　　此时娘亲虽说柔弱，但好在身体尚算康健。

　　于是她轻轻扶住苏刘氏的手腕，安慰道：“娘，你别太伤心了，堂伯他们这样行事，自有他们的想法。我们还是尽快搬离此处，早点到桃李巷落脚。”

　　“秋儿，娘只是觉得有点突然。怎么你堂伯他们，突然就转了性了？一点也不顾及你爹爹的情分，亏得你爹一直都惦念着平州的亲戚。”苏刘氏久在京都深门大院，耳朵里听得最多的，便是好话套话。

　　突然间流落市井，似乎并不习惯直白世俗的刻薄亲戚。

　　知秋前世却是经历过一番人生起落，乃至于经历了生死，心境想法自是跟苏刘氏大不一样。

　　对于娘亲的话语，她只柔柔一笑，温言道：“堂伯他们以爹爹书信为证，要走祖宅本无可厚非，只是行事过于激进了些。这倒是没有妨碍，左右现在还能有屋瓦蔽日，女儿定会照料好娘亲的。再者，这祖宅到处都是爹爹留存的痕迹，换个地方，也能让娘你不再睹物思人，这不是一件好事吗？”

　　如此劝说下，苏刘氏终于把注意力从薄情寡义的兄嫂身上收回来。

　　待得搬离祖宅那日，知秋携着娘亲坐上马车。

　　直到快要出发，也不见苏守义夫妇前来送行，想来还是在恼恨着母女二人。

　　倒是关系非常一般的堂妹苏嫣儿，偷偷溜出来朝知秋挥手作别。

　　这令知秋有些许意外，料想应是那天的劝告被苏嫣儿听见了耳里。

　　只希望这位骄纵的堂妹，不要重蹈上一世的覆辙......

　　桃李巷的药堂，名唤“济世堂”。

　　“济世堂”门脸不大，进门便能看到正对面的匾额，其上刻有斗大的“医者仁心”四个字，应是堂伯夫妇精心找人篆刻而成。下方置有一面整齐药柜，密密麻麻张贴着药草的名字，旁边则设有一处专门问诊的长桌，因着生意清淡，之前坐诊的大夫并未时时留守在此。

　　只剩余一个伙计坐在一旁的木桌前打盹儿。

　　前一日在与堂伯签过文书后，知秋就已私下唤肖二持文书到药堂来进行交接。

　　许是生意向来不佳，这药堂换了主子，对生意也关系无碍，是以药堂大夫与伙计皆不太上心。

　　知秋透过略窄的过道朝里望去，依稀能看到内里的两处屋门。

　　她不欲吵醒打盹儿的伙计，带着娘亲缓步往堂后走。

　　饶是做好了心理准备，苏刘氏还是被这简陋的屋舍震惊到了。

　　这里许是之前堂伯留给白日坐诊的大夫歇憩用，并未花多少心思布置。

　　只见不大的房间内，靠墙处摆放了一张陈旧的木床，房屋中间设有一张圆形木桌，下方散乱摆放着几张椅凳。桌面倒是放着一套空置茶具，但从上面堆积的灰尘来看，应是许久没有人来此歇息使用过。

　　“秋儿，这里如此脏污，如何能住得下人？”苏刘氏凄凄切切开口，眼泪差点滚落下来。

　　“娘，今时已不同往日，眼下能有一间药堂过活，女儿也略懂些医术，料想将来日子应不会太难过。娘亲若觉得此处不净，先到外堂歇息一下，待我收拾归置一番可好？”知秋细心劝慰着娘亲。

　　看着坚强独立的女儿，苏刘氏朦胧的泪眼中似乎看到了夫君的坚韧模样。

　　夫君过世后，苏刘氏全然不知如何应对当下的生活。

　　倒是从未吃过苦的女儿，替自己撑起了一片天。

　　而隐隐约约，苏刘氏感觉女儿发生了一些细小的变化，具体变化在哪儿，她无从得知。

　　眼下，见女儿又照顾起了自己，苏刘氏不由得有些愧疚。

　　本该是女子如花的年纪，若放在以前，知秋身为堂堂国公千金，才学文思名动京城，便能可着心意儿挑选京都权贵的侯爷公子们作夫婿，哪至于像现在这般生活没着没落的。

　　想到这儿，她强打起精神来，对知秋言道：“娘不出去，就留在这儿，和你一块儿打理房间。”

　　知秋见娘亲忽然主动提出帮忙，也不想拂了她的想法，只微笑着点点头，让娘亲先做一些轻松的擦洗之事，而自己则搬弄起凌乱的桌椅木凳来。

　　忙碌前，她吩咐守候在外堂的肖二与碧环，一同到平州杂货铺去选买适价的梳妆台和小物件。

　　在离开祖宅之时，肖二竟主动跑到跟儿前提出想要跟随自己。

　　现下知秋手头银两有限，除了碧环这个侍奉自己多年的小丫头，其余人等皆在搬离祖宅前封银遣散开去，无暇拿出多余的钱财雇人。

　　于是便语带委婉的对肖二表示，自己身前不缺小厮杂役，若是真要雇佣，工钱也比不得祖宅堂伯夫妇所给之多。

　　肖二却满不在乎道，他自小便是受国公的恩惠长大，侍奉的也是真正的国公家眷，就算祖宅易主，他还是要跟在小姐当前。并且，他跟着祖宅曾经的武师学过一些拳脚功夫，就算不做别的杂活，夜里护卫下夫人小姐也是可以的。

　　知秋闻言倒是迟疑了下。

　　现在一家老小全是女眷，如若再像上次回平州时那样遇到歹人，说不好真的出个什么事。

　　是以在肖二提出如此请求后，知秋思索片刻算是允了。

　　在收拾打理好歇宿之事后，剩余的便是接管药堂之事。

　　知秋得空之际，便唤来那前堂的伙计问了下近几年的情况。

　　这伙计名唤闫平宝，年方十三，是近两年来药堂干活的，平日里甚是空闲。

　　见问话的知秋生得如此貌美，才醒了瞌睡的眼一下子便看直了过去，嘴角险些冒出口水来，这痴相引得一旁的碧环忍不住“噗嗤”笑出声，他这才如梦初醒般回神，讷讷的低头回答知秋的问题，说出的情况倒是跟那日肖二打听到的并无二致。

　　平日里坐诊的大夫姓苏，平宝私下里听闻，这苏大夫似乎是前东家苏守义的远方亲戚，但关系并不如表面那么亲厚。

　　药堂出事后，苏大夫三天打渔两天晒网的坐诊，勉强能将清减后的药堂生意应付过去，东家夫人崔氏对此有些意见，但碍于是苏家远亲，年岁又大，不好直接翻脸，只象征性的提点过一次，便也由着苏大夫去了。

　　眼下知秋已安顿下来几日，竟还未曾见到苏大夫人影，知秋不由得对这闲散的老大夫暗自摇头，只待得见面那日再与其说个明白。

　　接下来，知秋便亲自到前堂一一清点药草。

　　这药铺生意跟其他生意一样，须得诚信行事。

　　若是积存的药草有发了霉的，或者浸水失了药性的，必须清理出去，免得伙计大意抓给人吃，耽搁病情不说，还容易闹出人命。

　　如此这般，清理一番之后，知秋还真剔除了不少药草，眼下药堂的草药来源便是问题。

　　据平宝所说，堂伯夫妇将药堂过让后，心里许是不服气，便跟现来往着的药草商言明，不得再供应药草给现任济世堂东家，如若不然，便要同时断了另外两家药堂的合作。

　　这样一来，整个平州方圆十里竟找不到一家药草商贩。

　　初闻此言，知秋不由得秀眉微蹙，暗道堂伯夫妇行事竟如此狠绝，定要让她们母女在平州不得安生吗？