《和亲公主草原种田记》一口脆啵啵

4、第四章 雅茗居初见

　　景国蛮夷邸内的马，自然不如高勒的良驹，身型矮小，马腿也没那么健壮，几人细看了，勉强各挑了一匹。

　　待几位使臣挑好马，负责管理马厩的仆从便熟练地为每匹马装上衔铁、马辔、马鞍、马镫等物。

　　人靠衣装马靠鞍，蛮夷邸的马具簇新又精美，本来普通的几匹马有了这一身行头，竟也显出几丝不凡来。

　　高勒是马背上的国家，乌恩其一眼就看出这身行头的不一般。

　　特殊的不是其材质，也不在于其精致的雕饰，而是在于其特殊的形状。

　　这马鞍比寻常马鞍高上几分，马镫也比高勒的多了一个。

　　乌恩其翻身上马，手握缰绳，只骑行了几步便感受出这马鞍和马镫的好处。

　　这加高的马鞍前后皆有鞍桥，能极好地固定骑手的身体，更为省力，也更为安全，比高勒的马鞍好了不少。

　　两侧的马镫显然也不只是协助上马的工具，而是能起到固定支撑的作用，甚至不用时刻掌控缰绳，也能控制方向。

　　乌恩其的眼中闪过一丝暗光，难怪这景国的骑兵进步如此神速，竟能在与高勒联手的情况下大败北狄，还收回了好几座城池，原来是有如此宝贝。

　　“台吉，这马鞍和马镫倒是有几分巧思，我们何不效仿？只是高勒缺少木料和匠人……”阿日宾靠近乌恩其，低声说道。

　　“哼，”乌恩其悠哉往后一靠，嗤道：“不急，耐心等着景国开口就是。”

　　“也是，”阿日宾也回过味儿来了，“当初与景国联手攻北狄之时，虽说是两方夹击，但咱们也和景国的军队打过几次照面，这特殊的马鞍和马镫竟从未露过面。想来咱们这次骑马，能见到这些马具，也是景国有意为之。”

　　乌恩其幽幽笑道：“茶叶，牧草，马鞍……呵，看来这次和亲，景国准备的筹码不少，这永康公主在皇室心中的份量倒是不轻啊。”

　　阿日宾也若有所思，看来这景国比前朝的襄国厉害了不止一点半点儿，也不知这些东西是何方神圣所授。

　　乌恩其和阿日宾两人心中有了些计较，巴图却是个心大的，一心只念着茶叶，一上马只试了试缰绳就往外院走了。

　　乌恩其和阿日宾见状，也只得夹紧马腹跟上。

　　“这景国的马倒是比咱们的好骑一些，虽然马儿矮小些，但它们的马鞍高，倒也合适。”巴图一边骑，一边赞叹道。

　　乌恩其略点了点头，踩着脚下的马镫，不知在思索些什么。

　　穿过影壁，蛮夷邸的大门便近在眼前了，早有译长和侍从收拾了东西等候于此。

　　“就带我们去最大的一家茶叶铺子看看吧。”乌恩其看了一眼天色，道。

　　译长作了一个揖，翻身上驴，景国的马匹珍贵，六品以下的官员均不得骑马，他也只得骑驴在前面带路。

　　几人骑着马在长街上走着，几经转弯，穿过宁静的闾里，周围便喧闹了起来，这便是进入市肆地带了。

　　北市是专卖饮食的地方，饭馆酒楼，酒肆茶铺，粮店油坊……各种店铺鳞次栉比地排列。

　　街上还有不少农户摆摊出售菜蔬，也有小贩在出售便携的蒸饼炉饼，叫卖声不绝于耳，热闹极了。

　　听见马蹄声传来，推着小车售卖蒸饼的小贩赶紧靠边，用纱布盖好蒸笼，使其免受尘土侵扰，逛街的百姓们也都远远靠边避开，还有不少人窃窃私语，暗自打量着马背上的外族人。

　　“哒…哒…哒”马蹄声响了许久，译长才停下。

　　“这便是北市的雅茗居，是京城最大，种类也最齐的茶叶铺子。”

　　乌恩其几人下马，映入眼帘的是一幢木楼，足足有四层，比周围的酒楼还高，绿瓦白墙，雕梁画栋，被装点得十分雅致。

　　侍从在外头照管马，译长则带着几位使官进入了雅铭居。

　　还未进门，便能闻见一股浓郁的茶香，听见其中的喧闹，显然这间茶铺的生意极好。

　　“这一楼的都是物美价廉的散茶，二楼的是名品好茶，三楼的则是价比白银的稀品茶，不知四台吉您想先逛哪一层？”译长一进雅茗居，便熟稔地介绍起来，一瞧便知是这里的常客。

　　乌恩其几人顺着译长的介绍一层层往上看，随着茶叶的价格越来越高，每层楼的客人显然跟着变少，三楼的客人更是寥寥无几。

　　“那四楼呢？四楼卖什么茶？”巴图抬头瞅着最高的那层楼，四楼瞧着很冷清，和楼下的热闹格格不入。

　　“四楼？”译长摇了摇头，“四楼不卖茶叶，寻常时候都不开门，想来是主人家自用的屋子。”

　　“行了，咱们就逛逛一楼成了。”乌恩其率先抬步往前走，高勒不富裕，他们又都是粗人，喝点儿散茶也就够了。

　　走过一面檀木织锦屏风，几人不由瞪大了眼睛。

　　不愧是京城最大的茶叶铺子，这一瓮瓮茶叶罗列起来，摆满了好几面墙。

　　“这靠外的地方卖的都是花茶和果茶，里面是药茶，最里面的才是纯茶呢。根据茶叶的制作方法，又分了绿茶、红茶、白茶等等。若是四台吉有意置办一些带回高勒，那边还有茶饼和砖茶，更加便于携带。”

　　琳琅满目的茶叶叫几人看花了眼，乌恩其率先开口：“这其中最便宜的茶是哪一样？价值几何？”

　　译长眼皮一颤，嗫嚅道：“要说最便宜的，自然是那些碎茶，都是用来做饶头白送的，有些力工也会买来泡水喝，几个铜板就能得一两。”

　　“带我去瞧瞧。”乌恩其开口。

　　译长赶紧让店里的掌柜带路。

　　高勒使臣的衣着特殊，掌柜自然一眼就看出来了，他匆匆作了个揖，便亲自去取了碎茶来。

　　碎茶和别的茶不一样，没有装在精致的瓷瓮里，而是拿麻布袋子装了，塞在仓库的陶缸里头，掌柜颇费了些劲才取出来。

　　“这些茶虽说是运输后的碎茶，但味道和完整的茶也没有区别，只是渣子多了些，香气淡了些。若是各位使臣想要，小的尽可免费献上。”

　　阿日宾捧了一把碎茶闻闻，味道确实不错，只是一撒手，指缝间已经藏了不少细细的碎屑。

　　乌恩其却没有嫌弃，只要能治病，什么茶喝不得？不过是茶渣滤不出来剌嗓子罢了，高勒人的嗓子都习惯了，这茶叶渣子总不会比草籽更粗粝。

　　“这些碎茶我们都要了，就按原价算。再带我们看看其他的茶。”

　　掌柜的早有准备，领着几人去了一楼角落里的雅间。

　　雅间虽大开着窗，却很清静，是个饮茶的好地方。

　　“本店的茶叶都可试饮，各位使臣以前都没尝过，不如今天就把这些茶都尝上一遍。”掌柜一边说，几个伙计也陆续进入了雅间。

　　众人手里都端着托盘，托盘上是满满的小茶壶，想来每一壶里头都泡着不同的茶，林林总总竟然有五十多个小壶。

　　掌柜又亲自为几位使臣斟了茶，小巧的茶杯，只一口之量，精巧无比。

　　“这是小店卖得最好的一款绿茶，只取芽心，入口甘香，回味悠长。”

　　“这一壶是本店最价廉物美的一款茶，虽取材粗劣，制茶工艺却依旧考究，叶芽舒展，形似鹰爪，入口虽苦，香气却更加醇厚……”

　　掌柜侍立在旁，一边为几人介绍茶水的种类，一边为几人斟茶。

　　巴图是个嘴粗的，茶水入喉而过，顷刻间便到了胃里，如饮牛饮马一般，只图爽快，不曾细品。

　　乌恩其和阿日宾却是识货的，每一盏茶都细细尝过，并在心中排着高低优良。

　　绿茶、红茶、白茶、黑茶……花茶、果茶、药茶……

　　雅茗居的茶品类繁多，又要细品，自然费时不少。

　　每一杯尝过，乌恩其还会细问此茶的价格贵贱，一轮下来，心中的目标已然清晰。

　　在他看来，茶叶最重要的并不是口味，而是看它是否适合带回高勒。

　　品尝了一轮，乌恩其选出了最适合带回高勒的茶，如译长先前所想，最合适的自然是茶砖，既携带方便，价格也比较低廉。

　　“这几种茶砖你们铺子里还有多少？”有了目标，乌恩其便开口了。

　　掌柜的像是早就有了准备一般，呈上了一个木匣，里头装着几块不同口味的茶砖。

　　“茶砖是今年的新品，每月购买的人不多，小店也只剩下这几块罢了。若是使臣想买，我可派人去茶庄取，来回不过十日，数百斤肯定是有的。”

　　“那便去取，这是定金。”乌恩其掏出一大块银锭，足有十两，价值万钱，能买得上一匹好马了。

　　掌柜的接过定金，笑盈盈地将木匣递给了巴图。

　　“那就多谢各位使臣，茶砖一定准时送来。待官府给了批文，小人自会将茶砖亲自送往蛮夷邸。”

　　这桩生意便算是谈成了大半，乌恩其几人也没了留下的理由。

　　“今日天色也晚了，走吧，先回去。”

　　译长依言起身为几人引路，一行人均走出了雅间，七拐八拐往雅茗居的大门走去。

　　这时，走在最前面的乌恩其像是感受到了什么，蓦然旋首，抬眼往雅茗居的四楼望去。