《重野》画棋夷

135、当归 四人齐聚元

　　元熹五年八月二十日，冬麦始熟。

　　天象异常，四时不正，本该早黄的冬麦，迟迟不穗，直至入秋方才渐熟，相比往年已是晚了近三个月。

　　成昭亲赴司农署，查阅冬麦簿册和收成情况，又至近郊麦田察看。

　　时冶一路随行，蹲在田边抚过麦穗，只见麦粒秕细干瘪，并不饱满，他摘下一穗，无奈呈给成昭看。

　　成昭连问数名田农与农官，皆道天时不利，寒冷异常，雨水不均，地力亦薄，故而产量较往年足足少了七成有余。

　　她立在田埂上，望着一片看似丰收、实则虚浮的麦田，眉间微蹙，良久不语。

　　跟随身后的司农低声说道：“太皇太后，因天时失常、节气错乱，今岁冬麦不仅熟得晚，产量亦较往年锐减，恐难支来年春耗。”

　　天象示警，农桑失时，盛世王朝尚不足以支撑百年，若逢乱世，只怕再有三年五载，王朝势必颠覆。

　　百姓无粮，国本必摇。

　　她缓缓开口，声音平静，却压着风雨欲来的沉凝：“天象既已示变，人事更不可懈怠，立刻清查天下仓廪，核实各地收成，缺粮之处，立即具报赈灾，若有百姓流离饿死，哀家唯你是问。”

　　回宫路上，成昭心事重重，万民所求，不过一碗饱腹的饭食，一份安稳的生活，仅此而已。

　　民生如此多艰，上天竟不肯垂怜。

　　车驾碾过青石长街，窗外市井人声隐约，听在她耳中，却只觉沉甸甸的，她闭目倚坐，指尖轻轻捻动着，心头翻涌的是一片片沉凉。

　　时冶无言，轻轻抬手覆在成昭手上。

　　皇宫门口，绿柳翘首以盼，焦急等待着銮驾到来。

　　銮驾停在宫门口，时冶从轿辇上走下来，接过绿柳手中密函。

　　绿柳小声提醒时冶：“这可是太后密信。”

　　时冶不可思议地看了绿柳一眼，又仔细瞧了瞧手中密函，点点头，赶紧回了轿辇，将密函呈给成昭。

　　密函封面上，娟秀而熟悉的字迹让成昭心里一凛。

　　她急忙拆开密函仔细看了起来，紧蹙的眉间因信上内容而渐渐舒缓起来。

　　信中所言——

　　致太皇太后慈鉴：

　　儿臣弈容叩请太皇太后圣安。

　　昔年儿臣厌弃深宫樊笼，慕市井烟火，欲亲察黎元生计，遂以游医之心遍历州郡乡野。

　　然儿臣走遍九州大地，亲历兵戈残局，见百姓伤病流离求治无门，儿臣一身微末医术，惟救眼前人，而黎民苍生不得医，儿臣深感痛心疾首。

　　民间医者寥寥无几，寻医问药亦需门第金银，贫者小病久成顽疾，急症转瞬殒命，儿臣每见此景，只觉手中针药轻如鸿毛，心中愧痛重若泰山。身为当朝太后，若不得解九州之苦，儿臣无颜面对庶人，无心再执医道。

　　儿臣以为，医者不独为权贵所专，药石不独为富户所用，圣王治世，当令天下百姓，无论贵贱贫富，皆能有病可医、有药可求，儿臣此生愿引以为志，以手中权柄推行医道，济民万世。

　　儿臣深知宫闱理政，非女子易事，然当此天下万民生存多艰之际，儿臣不敢以柔弱避事。此番回宫，儿臣心意已决，愿承天下之责，谨遵母后教诲，终生守卫皇城，与朝臣上下同心，共扶社稷江山。

　　伏望母后恩准儿臣回宫。

　　另，孔文茂所述画像粉袍男子为西陵琪心腹，名势原，已于乱军中被杀，西陵琪业已被儿臣当众处死。

　　儿臣庭弈容

　　庭弈容主动提出回宫，还亲手处决乱臣，她这般英勇果断，再不像当年那样犹豫不决，心软怯懦了。

　　成昭心情复杂，更多的是忧虑，忧虑她变，忧虑她不变。

　　最终忧虑化为喜悦，成昭还是为她变得行事果决而感到欣慰。

　　时冶从她的神情之中，猜到这封密函消息定是喜讯，他的内心也随之安稳下来。

　　成昭小心翼翼放好密函，视若珍宝一般提醒时冶好好收着。

　　她心中已在打算，要举办盛大的郊劳仪式，迎接庭弈容与征西军凯旋。

　　懿旨一经颁布，阖宫上下及礼部工部当即着手准备，赶巧桓影抵达京师，成昭遂命桓影先行前往征西军阵营，为庭弈容送去太后冠服，贴身侍奉庭弈容以护她周全。

　　征西军行军驻地帅帐之内，庭弈容正在为西陵晟染黑头发。

　　“母后已经回信，如果你不愿意继续顶替阿昡的身份，我们现在可以停止，她会另做安排，为你打算。”庭弈容柔声说。

　　“在世人眼中，西陵晟已经死了。”西陵晟神情平静，“与其让天下人接受我活着的事实，不如让他们认为我哥从未离去。”

　　“你当真决议如此？如果让朝野上下都认定你是阿昡，一旦郊劳礼毕，就不好再贸然更改，阿昡是辅政王，若身份骤然有变，会在朝廷内引起轩然大波，也会动摇朝臣对宗室的信任。”

　　西陵晟双眸麻木地看向铜镜，声音轻得几乎听不见，“容姐姐，我想好了，我的人生，从此只替哥哥活着，哥哥身怀大义，心系天下，我想知道未曾相见的这些年，他每天几更睡，几更起，都会做些什么，处理怎样的朝堂政务，应付怎样的民生疾苦。”

　　“我是他留在世间的影子，替他看遍万里河山，替他走完这条他没能走完的路。”

　　西陵晟抬手，轻轻摩挲镜中人的眉眼，试图把西陵昡的魂魄，一点一点召回到自己身上。

　　庭弈容紧抿嘴唇，拧着眉头以免自己流下眼泪，她为西陵晟篦起头发，束成与西陵昡一模一样的高马尾，对他温声开口：“若是发色落了，淡了，你就来宫里找我，我为你染上颜色。”

　　九月初六，黄道吉日。

　　成昭与皇帝西陵琅亲率文武百官、宗室耆老，出郭三十里迎接征西军凯旋。

　　銮驾缓缓，钟鼓齐鸣，黄麾大仗分列两侧，旌旗猎猎直卷长天。

　　礼侍官高声呐喊：“恭迎皇太后回宫！”

　　庭弈容身着一袭龙纹华服，在众人簇拥下，缓缓走到成昭面前，敛衽叩首跪拜。

　　“儿臣参见太皇太后，太皇太后万福金安。”她朗声正色，认真说道，“儿臣奉命检视征西军，今军心安定，士气如初，已擒幽州叛臣，上顺天意，下安民心，不负太皇太后亦不负江山社稷，儿臣使命已成，请太皇太后示下。”

　　成昭俯身扶起庭弈容，与庭弈容四目相视之中，两人眼神里尽是温柔：“平身，容儿，你辛苦了。”

　　西陵琅随后跪地行礼，扬声说道：“皇儿拜见母后，恭贺母后安然回宫，祝母后福寿安康，寿祚绵长。”

　　庭弈容难掩激动神色，极力克制内心喜悦，颤动着双手扶起西陵琅，哽咽说道：“皇儿快起，母后有你，是母后之幸。”

　　成昭对西陵琅说：“琅儿，扶好你的母后，咱们一起登上郊劳台。”

　　西陵琅躬身应是，稳稳扶住庭弈容的手臂，跟随成昭身后拾级而上。

　　钟鼓不躁，雅乐雍容，三人每行一步都踏在礼乐之上，从容登上郊劳台，望向台下浩荡王师。

　　甲士肃立如山，文武百官垂首恭立，万目齐聚高台。

　　成昭定睛看向台下，字字清晰对将士们说道：“今征西大捷，幽州平定，非一人之功绩，是乃将士死战、朝野同心之结果，此番平叛，有你们披坚执锐舍身忘死，尽忠报国，方换得山河太平，百姓安宁，大宣列祖列宗在上，西陵氏全族绝不负万千忠勇之心。”

　　话音一落，将士齐呼——

　　“太皇太后万岁，太后万岁，吾皇万岁！”

　　西陵晟一身铠甲站在队列最前方，成昭仔细看去，他的神情是如此淡漠，看不出一丝悲伤。

　　待欢呼声归于平静，礼侍官高声宣旨，论功行赏，对将士们进行褒奖。

　　随后御酒、金银一一发下，礼乐再起，十余万人在郊劳台下共相庆贺，在祭天、告庙之后，主军随銮驾入城，接受百姓瞻仰。

　　忙碌一天的郊劳礼结束，此夜，成昭辗转无眠。

　　她悄然起身，换上夜行服，飞身往宫外而去。

　　不同于以往她悄悄潜入元府一片漆黑寂静，此刻元府灯火通明。

　　成昭站定在院落里，桓影听到动静冲出来，看见成昭当即一脸欣喜模样，跪在成昭面前行礼：“太皇太后！属下参见太皇太后！”

　　“快起身。”成昭扶起桓影，柔声问道，“珣儿怎么样，睡下了吗？”

　　“您来的不巧，她已经睡下了。”桓影温柔一笑，“不过您来得也很巧，今天府上还有贵客到来。”

　　“哦？”成昭微微一笑，“容儿来了？”

　　桓影笑道：“真是什么都瞒不过您的眼睛。”

　　庭弈容和田千雪从正堂走出来，对成昭行礼。

　　庭弈容笑着说道：“母后，您怎么来了？”

　　“许久没见珣儿了，我想看看她。”

　　田千雪赶紧说道：“公主刚刚睡下…”

　　成昭摆了摆手，“不要叫她了，让她好好睡吧。”

　　“我去给您泡茶。”

　　“不必忙了，就在庭院里坐一会，说说话足够了。”成昭往门前台阶上走去，没等三人反应过来，就坐在了台阶之上。

　　“母后，坐在这里小心着凉。”

　　“太皇太后您稍等，我去给您拿坐垫。”田千雪说道。

　　桓影也说：“太皇太后，今年不比往年，夜里凉得很。”

　　成昭一脸随意，笑道，“你忘了，我并不畏寒。”

　　桓影也笑：“您瞧我这记性。”

　　田千雪抱来三张坐垫，在成昭两边各放一张，还想将手中坐垫递给成昭时，成昭摆手拒绝，“千雪，这里没有外人，你也坐下，不用给我。”

　　田千雪有些不好意思地看了一眼桓影，桓影点头示意她也坐：“坐吧，在自己家里，不必拘礼。”

　　四人并排而坐，不约而同望向天边弯月，感受起习习晚风。

　　成昭开口问田千雪：“当时京师疫气肆虐，珣儿可曾染病？”

　　田千雪摇摇头，“公主吉人天相，并未感染疫病，您送来的药草还不曾使用。”

　　成昭感慨道：“真是万幸。”

　　庭弈容疑惑询问：“母后，京师出现过疫气？”

　　成昭说道：“是，这疫气还是地动时，从梧州来的难民传过来的。”

　　“梧州也出现疫气了？”庭弈容十分意外，看起来对疫气全然不知。

　　桓影说：“是，太后，我与您在乐岭一别，再回梧州时，正值疫病爆发之时，说起来…”

　　桓影神色有些微滞，不知是否要在此时此刻与她如实相告。

　　庭弈容看出她的犹豫：“但说无妨。”

　　“您当时托我寻找纸上之人的下落，我寻到他下落之时，他已经身染疫气……”桓影神情黯然，语气变得低落，“我去那家客栈时，客栈老板和住客们筹钱将他埋葬了，他们说他医者仁心，染上疫气之后也一直在尽心救治客栈病人，最终倒在去寻药的路上……”

　　庭弈容默然无声，成昭轻声问道：“是秃发别厉？”

　　桓影点点头：“是他。”

　　成昭阖上双眼，脸上闪过一瞬惋惜与悲伤。

　　庭弈容沉默良久，才缓缓开口：“母后，儿臣竟不知梧州地动之后，还有如此之大变故，若儿臣知道当时爆发疫病，儿臣定然不会走。”

　　她伤感落泪，双手掩面低声说道：“罢了，人的命数，自有天定，再如何伤感也是无用。”

　　死亡突如其来，命数自有天定，凡人无法抗拒，伤痛在所难免。

　　成昭心里顿起波澜，庭弈容的话让她想到了西陵昡，西陵昡的死始终让她难以释怀。

　　“阿晟他…还好吗？”成昭向庭弈容询问西陵晟，“我瞧他今日神情虽然从容淡然，但更像是哀恸到了极致，反倒失了魂魄一般，只剩一片麻木，他这般模样，当真不会有事吗？”

　　“有事。”庭弈容眼泪汹涌，却还是压下情绪，低声说道，“母后，阿晟的心已经死了，从此世间再无人能救得了他，能活多久，皆看他的造化。”

　　桓影和田千雪听闻，皆垂首沉默。

　　成昭内心瞬间被紧紧揪起，难过到快要窒息，莫非上天真要如此残酷，她发誓要保护的两个孩子，她竟然一个都保不住。

　　“不，一定要救他，治他，帮他疗愈心伤，让他走出伤痛。”成昭咬牙说道，“宫里有最好的大夫，有最好的药材，一定会有办法救他的。”

　　庭弈容无奈轻笑，抬头凝望着夜空中的弯月，喃喃自语：“母后，或许这世间还有儿臣能救阿晟，但儿臣却不能。”

　　成昭疑惑问道：“我不明白你的意思。”

　　庭弈容长叹一口气，解释说道：“也许是儿臣自作多情，也许是他对儿臣真的有意，这一路上，儿臣能察觉他对儿臣不曾宣之于口的心意，可儿臣却不能回应。”

　　成昭无言以对，桓影与田千雪目瞪口呆。

　　庭弈容默默垂泪，坐在她身旁的田千雪心疼地握住她的手，给她无声的安慰。

　　成昭只有无可奈何，她很想告诉庭弈容，无论是宗室、皇帝还是她的看法，庭弈容都不必遵从于在意，草原出身的西陵皇族，不会在意弟娶寡嫂，这是他们自古就有的传统。

　　那些汉臣一定反对，可她也能压伏众议，帮庭弈容解决这个问题。

　　西陵琅或许在意，但他是一个通情达理的好孩子，耐心解释一番之后定然能够接受。

　　成昭自己就更不用说了，对她而言，西陵瑜是她的孩子，被她一手带大的庭弈容，亦是她的女儿，瑜儿已经死了，她当然希望活着的庭弈容能幸福。

　　可偏偏就是她不能说。

　　她无比希望西陵晟能活着，她若因此对庭弈容说了什么，依照庭弈容的性格，定然会委屈自己的心意，去保住西陵晟的性命。

　　只怕那时候，谁都不会幸福。

　　成昭沉默片刻，温声说道：“随着你自己的心意罢，其他的都不必去想。”

　　庭弈容摇摇头，一字一顿说道：“儿臣无比清晰自己的心意，此生心中只有先帝一人。”

　　成昭没有就此再说些什么，她已然束手无策，只能在心中默默祈祷上天网开一面，西陵晟能好好活下去。

　　她长叹一口气，转而问及西陵昡，“阿昡的尸身…真的是李弋安亲自押运回来的吗？”

　　说起李弋安，庭弈容这才想起来，她要为李弋安求情。

　　“母后，的确如此，他坚持为阿昡千里抬棺，要亲自护送阿昡回来。”庭弈容擦干眼泪，对成昭诚恳说道：“儿臣已经听说了李大人的事情，但为了李弋安这份情义，儿臣还是想请母后高抬贵手，就算李弋安替父流放，千里苦行，望母后饶李大人一条性命。”

　　成昭只是思索片刻，就同意了庭弈容的请求，“明日我便传旨，免他流放之罪。”

　　“儿臣替李弋安谢过母后。”庭弈容为李弋安求情之后，又想到造成这些悲剧的呼赫延巴格与苦命的呼赫延步连。

　　“呼赫延步连…他…”庭弈容犹豫迟疑，不知要如何开口。

　　成昭无奈回答：“呼赫延巴格谋害大军主将，犯的是灭族之罪，我也很想放过呼赫延一族，但这对西陵皇族宗亲无法交代，他们必然会与呼赫延鲜卑产生矛盾。”

　　庭弈容难免哽咽，“呼赫延步连自尽时，给儿臣留下一封信，祈求母后与儿臣饶呼赫延全族性命，他愿意生生世世不入轮回，为呼赫延一族赎罪…儿臣…儿臣实在是…”

　　桓影与田千雪悄然拭泪，心中尽生悲悯，然而弥天大祸已经闯下，谁也救不了呼赫延一族，谁也无法为他们求情。

　　许久之后，成昭缓缓开口，“就…就杀呼赫延巴格一人，其余呼赫延族人，贬为庶人，永世不得从政，至于皇族宗亲，就由我去交代，毕竟在他们眼里，西陵昡还没有死，他们也不至于对呼赫延一族赶尽杀绝。”

　　她也于心不忍。

　　庭弈容一边流泪一边笑，这大概是呼赫延一族最好的结局了。

　　成昭心中酸涩，默默暗想，从前以自己心硬如铁为傲，可随着年岁增长，恍惚之间，心地变软了许多。

　　也许是件好事。

　　弯月重新探出云头，清辉洒遍庭院，映出满院心事，人间多少生离死别与身不由己，都被这一轮孤月静静照着。

　　无声，亦无言。

　　成昭抬眸凝望天际，不禁轻声低语。

　　“云散了，夜深了。”