2、莲宫 ...
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天运十九年。
红枫国帝都虹城，丞相府后院。
“朔，该你下了。”
棋子落下，李望延端起茶盏，用茶盖拨开浮起的茶叶杆子，抿一口白毫，悠哉悠哉地看着对面的人，盯着棋局拧眉思索。
方才那一手，他也是思索许久才想到。
既破解对方的攻势，又很好地反击一回。
朔要是不这样思考下一步，那他可就要怀疑自己的棋生。
等的有些有久，李望延无聊起来，便喝着茶闲看周遭。
竹叶和桃瓣相互缠绕飘落，又重新被风卷起，在脚边纠缠像极一副织锦图，缠绵不断，光彩迷人。
果然是悠闲的好日子，不用处理那些繁杂的公务就是好。
直至朔笑着拣起被风吹落在棋盘上的竹叶，在两眼空灵的李望延面前晃晃：“相爷，该你下喽。”
李望延才回过神，深邃地开合眼后，扫一眼棋盘，又拣起一粒白子，郑重地放在棋盘的一角。
“朔，你这一手下得妙哉！棋艺是进步了不少。”
“可不是！我这些年在你身边可不是白留的，虽文不成武不就。但，这下棋的本事也是学了些的。”
朔随即应一手棋，靠上椅背，端了茶盏：“遥想当年，我以为跟着你会有出人头地的一天。可结果呢，还是一介平民，连个官都算不上……”
他长叹一口，装作一脸哀愁地拿起旁边的糕点塞进口中。
“哦？你这倒是王婆卖瓜——自卖自夸。”
李望延拍拍折扇，意味深长：“你若是文不成武不就，那前些日子的文武艺会是谁拿的魁首？还有你若是不算个大官，又如何能自由出入皇宫呢？我这个丞相进宫都是要批示的。”
“咳，咳咳，文、文武艺会？咳咳，魁、魁首？咳咳……”
朔赶紧喝几口茶，拍着胸口，缓好一会，又看一眼一脸笑意的李望延。
他的心漏了一拍。
没想到他偷偷做的那些事情，对方知道得一清二楚。
“前些日子好像是办了一个叫什么‘文武艺会’的大赛，我那时好像被你关在书房抄书啊。”
朔开始一本正经地忽悠道：“至于自由出入皇宫，哪次不是跟着你混进去的。”
“哦？这就是我的不对了，竟然让你一个奇才去抄书了。可是又是谁将我珍藏的书册当成废纸烤地瓜去了？”
“那些书册你不是不要了嘛！”
想起那些书，朔气就不打一处来，上面竟然画了不少他穿女装的图。
这种书册，他当然要尽早销毁掉。
若是被别人知道他堂堂李丞相府的护卫还误打误撞穿过女装，岂不是不让人笑掉大牙。
“是是是，那就算是我不要的，你别转话题。”
见朔死不承认，从李望延怀里掏出来一块精致红玉，拿在手中摩挲着，“你看，这块暖玉据说是……”
朔把暖玉推回去：“哎……天底下暖玉那么多，你体寒，带着就是了，至于来历什么的，就不要追究了。”
又转移话题道：“来来来，我们继续下棋。”
“嗯，那你下吧。”
“到我了？”
“……”
二人继续对弈，棋盘上白黑子不断增加，斗得如火如荼，难解难分。
随着黑子的戛然而止，棋局的胜负已分。
“开局时，是谁信誓旦旦说今日一定会赢过我的。不过这回，险些我就要输给你了，你说说，你方才为何自断后路？”
李望延伸了个懒腰，敲敲肩膀，不解地问着许久不曾抬头的朔。
此时——
朔的脑海里再一次出现这几日让他寝食难安的画面：
【一个看不清面貌的男人死死地掐住了一个女子颈脖，女子痛苦地涨红了脸。但依稀睁着的眼还是慈爱地看着面前的人，艰难的吐着一个“朔”音。】
“娘、娘亲……”
朔的声音极轻，但还是钻入李望延耳里。
李望延连忙唤道：“朔！你怎么了？”
朔没有反应，李望延着急起来，“朔？朔！”
呼唤并没有什么作用，朔已经双目无光，神色呆滞，像是灵魂出窍一般。
李望延急得搭上朔的肩膀摇晃着，又焦急地呼唤着，“你怎么了啊！快醒醒！”
依旧没有动作，李望延的魂都吓出来了，他想要去找大夫回来。
可起身太急，一个不小心他就被桌脚绊倒，也顺便将桌子上的棋子带了下来。
落地之声，宛若大珠小珠落玉盘。
朔猛然回过神，抬眼就看见他摔在地上，周围散落着七七八八的棋子。
“望！你没事吧！”
朔赶紧扶起李望延，拍拍他身上尘埃，“相爷，你怎么就突然摔地上了？”
可下一刻，他脑袋就重重地挨了一下。
他摸着脑袋，看向站在面前的李望延，眼底满是疑惑与不解：“相爷？你怎么了？打我作甚？明明就是自己摔着了……”
“你真是吓死我了！还好意思问！”
吁一口气，李望延再一次一扇子敲在了朔的脑袋上。
“你刚刚下棋输给了我，又六神无主地喊了一声‘娘亲’。
我怎么叫你都没反应，想过来看看到底怎么了。
结果起身仓促了些，被桌角绊倒了，打翻了棋盘，
不过也托了这棋子的福，你恢复了意识。唉……不就输棋嘛？
至于神魂出窍吓我嘛？实则该打！该打！”
说罢，又埋怨地往朔的脑袋上轻轻地敲了几下。
“停！停停停！”
被扇子敲一脑袋包的朔赶紧护住头：“你说什么？我输了？我还没下呢！”又动动手指，手中的棋子早无踪无影。
“唉……你这小子，算了，算了，没事就好了，今日这局就不算输赢了。也不用管你有没有下了。”
“可是这……”盘棋关系着晚上去哪里用膳啊。
话音未落，李望延双手搭在朔瘦弱的肩膀上：
“我看你脸色苍白，神色欠佳，若有什么心事，一定要告知于我。别忘了，我可是你的兄长，比如看上……”
“呃……好……”
朔一时招架不住，只能点头应首。
而也这一瞬间，朔看着李望延的模样，不由地愣了。
脸上染上了一层晕色，这还是这么多年来，李望延第一次主动与他这么接近。
李望延也愣了，他发现——
陪伴他五年的小童，在这一刻，看起来像是一个娇羞的姑娘。
春风阵阵，竹林飒飒作响，空气中夹杂着远方的微微桃花香。
二人依旧保持着刚才的动作不曾动，直至管家急促的叫喊声把他们的神都叫了回来。
“管家，何事？”
李望延咳嗽一声调整自己神态，转过身看向气喘吁吁地周管家：“先别急，慢慢说。”
“是、是、是，相爷……”
周管家一边喘着气，一边将手中的信件交给李望延：
“相爷。刚刚有位姓许的公子要小人将这个交给相爷的，说是急事。”
“嗯？许公子？”
李望延略有疑惑，但手上的动作不变，不紧不慢地拆开信件。
看了之后，他脸色大变，“管家，派人收拾一下这里。朔，我们走。”
穿过林荫小径，沾了一身露水，二人以最快的速度来到书房。就见着，一身蓝衣戴着半边面具的男子坐在书房里。
他翘着二郎腿，转着手中的茶杯，以一纨绔公子的悠闲模样等着他们。
“许司卫，你倒是悠哉？”
李望延面色沉下来，一把夺过许司卫的茶杯，“是什么秘密的大案子？以至于圣上将你派了出来。”
“丞相哟，别急啊，慢慢来，坐下说，话太长，先喝茶。”
一盏茶后，书房中安静地能听见针落地的声音。
许司卫才缓缓开口道，“这次的案子非常棘手，否则圣上也不会派李相爷与朔御卫一同前去。”
“嗯？明白。又是什么案子？”
李望延微微皱眉，一脸凝重，握茶杯的力度也加重，“竟然连你密司所的那些人也解决不了？”
许司卫收起悠闲模样，凝重叙述，“三日前，枣明县附近有个小村子被屠了个干净，手段极为利落，快准狠皆是一刀毙命。
以现场察看的情况来判断，至少有十几个人作案。”
“屠村！”
李望延惊得打翻茶盏，湿了一身也没在意，痛心训斥道：“如今竟然还有如此残忍的事情发生！你们干什么吃的！”
“李丞相，先别怒，听微臣，把话说完嘛。”
许司卫安抚道，“村中除了去外地打工的人，剩下的老老少少一共一百七十五口人，而尸体却只有一百七十三口半。”
“这半？你是指分尸了？可是单单是这么个分尸案不会那么棘手吧？”
对于“半具尸体”的称呼，李望延已经习惯了，密司所的人都喜欢把那些被分尸的尸体称为“半”。
当然他也询问过朔，只不过朔也不算是内部人员，所以也不知道原因。
“正是，有一具女尸没了头颅，但是核实了村民名册，发现那具女尸名叫安碧茹……以安为姓，不知道丞相是否知道这个姓的来历？”
“嗯？安、安碧茹……”
旁听的朔眼神逐渐深邃，不经意间重复这个令他极为耳熟的名字。
“安……安？安姓，姓安。”
这个姓也不少见。
安……安……安碧茹，碧茹……好像在哪里听过。
到底是……到底是……
手指敲着桌面，李望延脸色越发凝重，说出他都不敢相信的猜测。
“安姓的不少，但是圣上会派本相与朔御卫来处理的话，那么就只有一种可能。”
曾经的黑羽国皇室以安为姓。
“这安碧茹可能是黑羽国皇族的人。”
“嗯。”
许司卫放下茶盏，平静地叙述：
“十八年前黑羽国的帝都——墨都被夷为平地，皇族全灭，也是导致其灭国的原因。
这名为安碧茹的妇人，碰巧也是十八年前才居住到木花村的。
从时间上来看，刚好吻合。
所以以此推断，她极有可能就是意外逃出来的黑羽国皇族之人。
少了的那个人正是她的女儿沈满儿，也可能是黑羽国最后的皇室遗孤。
此次的作案者不但劫走的黑羽国皇室遗孤，还屠了村子，将线索掐断了。
至于目的和其中的野心，李丞相，不言而喻了吧。”
看着陷入沉思的两人，许司卫拿起茶盏小尝一口。
又别有深意地看一眼朔，便从怀中拿出令牌放到李望延的面前：
“这是令牌，相爷收好。”
“圣上希望相爷能秘密行事，务必在七日内查清楚事情的来龙去脉。
“这事关系重大，望李丞相慎重行事。”
“了解，本相会尽快查清楚案子的，不过许司卫，你为何老是瞄着朔御卫看呢？又不是没有见过。”
李望延收好令牌，颇有不满，其中夹杂的醋意却连他自己也没意识到。
“哦~这个啊，相爷看看桌上的画册就知晓了。
木花村虽然是个地方小村子，可是村里这个的画师画艺确实不凡呢？相爷，在下先告辞了！”
话音未落，许司卫就不见踪影。
“走得真快。画册？嗯？什么意思？”
好奇心被勾起，李望延瞥了一眼画册名字——
《木花村村民画册》，只是一本普通的村民画像罢了。
李望延忽然想起许司卫的眼神，翻书的动作不由地加快起来。
直至停留在其中一页画像上。
“这、这怎么……可能……这不可能的！”
李望延惊得抖落画册。
“什么可能不可能的？”
朔捡起了落到在地上的画册，也翻阅起来。
直到一张写着“沈满儿”三字的画，落入他的眼底。
“这……怎么可能！？”
这画上人的相貌，和他一模一样。
**
黄昏时分，一辆堆满稻草的牛车弯弯扭扭，行在羊肠小道上。
“为何要这身打扮？”
车夫戴着破旧的斗笠，一身满是补丁的破布衣裳，灰头土脸。
不多时，稻草堆里慢慢爬出一个寒酸模样的穷书生。
他稍稍整理一番，不紧不慢道：“记住。我们要秘密行事，掩藏身份。”
“这能叫秘密行事？”
车夫摘下斗笠，露出一双暗灰色的双眸，看着朝阳将白云染成红色。
“想要秘密出行有的是法子，这身行头到底那里秘密了？相爷怕是另有目的吧。”
明明可以暗夜时分让自己带着出来，可他偏偏就是不依，非要如此行事。
这脑子被歹人迷昏了？
“你想啊，要是让你半夜带着出来岂不是没有现在的悠闲时光了。这案子和以往的不同，可能关系到你的身世。
万一你真是她的儿子，以后我们也再也没有这样的日子了。所以要趁着现在做些悠闲的事情留念，懂吗？”
李望延双手枕在脑后，时不时地翻个身，十分自在。
“不懂，也不想懂。”
朔反驳，又听李望延一声哼音，无奈地再次解释起来：
“相爷，对我来说，身世什么的都不重要，世人所追求的名与利，我都不在乎。
家财万贯，锦衣玉食，这些我有，但对我来说也毫无意义。
你怎么就那么担心呢？我说过，我不会走的。以后我都留在你身边。”
朔不明白李望延为什么如此担心。
说白了，就算真的是。
自己也不过是没了国的没落皇族，有藩王又如何，还不是人心散乱。
现在连个红枫国的平民百姓都算不上，搞不好在哪里吃糠咽菜呢。
不过，要是挟持黑羽国一个皇族。
令黑羽国的百姓归顺，这到是有点可能。
若真是这样的话，他为了自己和李望延的安稳日子，还得去救一下被劫走的沈满儿。
“和你比起来，我倒是贪图了些。想我为官五年，平步青云，一人之下，万人之上。
只是我依旧忘不了往年的日子。虽然清苦，但是身边的都是淳朴、忠厚、老实的人。
而如今……唉……勾心斗角，争奇斗艳，堪比皇帝的后宫了。”
李望延叼起一根稻草，看着逐渐变暗红的云彩，眉眼中流出对昔日的向往之意。
“是啊，以往的日子很美好。你虽然没有后宫美眷，这妻子却还是有个的。”
朔眸光一转，调侃起来。
李望延立马向着朔丢了一把稻草过去：
“这还不是为了救你！本公子那时是逼不得已才和那山贼头拜了堂。
不然你早被剁了，喂野狗去了！你小子竟然……”
说着说着，李望延突然意识到了什么，话语一转：
“唉……不过现在想想虽然没有明媒正娶，但拜了堂就是夫妻了。可惜，死了。”
“听你语气，你倒是挺惋惜的？你这是喜欢那个又丑又凶的婆娘喽？
这样吧，打个比方来说，要是她活还着呢？你现在会怎么样？”
“要是还活着？”
李望延嚼着稻草望着蓝天，还真的认真思考起来：
“那个情况不死也残呢！不过要是真的活着，那就接回府上养着吧，毕竟是拜过天地的人……”
“……也是啊，毕竟拜过天地了啊。”朔捏紧手中的缰绳，语气不由地加重。
本来只是借着这个机会，试探下李望延对那人还有几分感情的。
可这一问，反而让他自己犯了难。
也罢，那事情先压一压，等处理好这事，再和李望延细说。
“等等！等等！”
李望延突然又悟了过来，“不对啊，要是真的接回府上了，我的脑袋就要掉了。她可是绑架公主的罪犯啊！”
牛车慢悠悠地摇曳幅度像极母亲的怀抱又温柔又舒服，李望延倍感困倦。
“先不说这个了，天气那么好，我先睡一觉，到了叫我。”
“嗯，睡吧！”
没了李望延的应和，朔也觉着无聊，便打量周围的景色。
可越看越觉得这里熟悉，心中的对于这件案子的疑问也越来越多。
为什么那村民画像上面沈满儿的脸和自己是一模一样的？
怎么就能单凭一张画像，就能确认自己是双子呢？
就算是双子，沈满儿不是女子，而他是男子。
这是龙凤胎，和双子有什么关系呢？
天下巧合多得是，难道自己的脸就不能巧合一次吗？
唉……
说到底还是红枫国这里有条莫名其妙的规定——
【不留双子，要留，必须舍其一。】
想来如今，也是把龙凤胎加上。
真是宁可错杀一千，也不放过任何一个。
夜幕降临前，牛车终于停在一个破旧的亭子边上。
恢复一袭灰衣打扮的朔，轻轻拍打着睡迷糊的李望延：“相爷，醒醒，我们到了。”
李望延艰难地睁开双眼，一脸困意哈欠连连，抬头看向周边：“啊哈……到了啊……”
“嗯，换身衣服，牛车的伪装到这里就行。前方的山路塌陷，泥泞不堪，剩下的路我们要步行过去。”
朔递给李望延一个小包袱，“待会换好衣服，记得蒙个面。虽然易了容，但是这样会保险一些。”
“嗯？易容？我怎么不知道？”
李望延一抬头就看见朔换了一张极为普通的脸，丢哪哪找不出来。
而朔看着李望延的丑脸，忍住笑意催促道：“就在叫醒你之前。好了就吃点东西，待会就出发吧。”
等李望延整理后，天色已经完全黑下来。
朔探路回来：“上面就是木花村了，唯一的上山的路被大雨冲垮了。绕道而行怕是来不及了，待会抱紧我，我带你上去。”
李望延点头，蒙面。
朔搂着李望延一路疾行，山路虽陡，但对他这样习惯飞檐走壁的梁上君子来说，却是小菜一碟。
当“木花村”三个字印入眼中，朔倒吸一口气，放下李望延，又将佩剑握紧几分。
这里不正是他这几日噩梦里的地方吗？
梦中的女人衣衫褴褛，奄奄一息得爬到那株开得正艳的桃树下，用尽了最后的力气：“我、我等你回来……”
而这些，他只能在梦中看着，什么都做不了。
最后，女人被一个他看不清模样的男人残忍杀害。
“这里泥土很新，怕是有人先一步我们进村了，待会行事时要小心了。”
李望延捻了捻地上的泥土，“看来许司卫让我们秘密行事也不是没道理的，这不瓮中捉鳖……”
朔猛然回神，抚平心中不安：“好。你要小心些，待会不要离开我太远……”
忽然听见一声树枝折断的声音，朔警觉回头，只看见一只老鼠从草丛窜出，“哟，怕是有老鼠跟着了。”
“走了，不要管什么老鼠了。”
已经走远的李望延回过头，对着朔招手喊道。
二人拿着微微发亮的夜明珠，查探着进到村子中。
所有的屋子内物品摆放整齐，没有打斗痕迹，是一刀毙命。
地上除了一滩滩干涸的血迹，便没有其他线索。
不过令他们二人起疑的是，全村的牲畜也被杀了，杀手未免灭口也灭得太干净了些。
几个时辰后，二人依旧毫无进展，检查着最后一间屋子。
可惜，里面和其他地方一样，除了血迹没有其他线索。
既然命案处没有线索，怕是得在尸体上找线索，只是尸体现在都在密司所。
那个地方李望延不太想去，不想还好，一想就胃中抽搐。
“算了，朔，我们回去吧，明个儿去密司所。”
李望延忍住吐意，艰难地转过身，就看见朔趴在窗沿上望着天空。
“嗯，也是，我们回去吧，明天去密司所找找线索。”鱼肚白初现的天空，朔将手中的夜明珠放回怀中。
“忙活了一晚上，结果什么收获的都没有，唉……”
李望延出了屋子，伸了个懒腰，一夜的搜查让他这幅老人身体有些吃不消。
朔跟着李望延出了屋，只是出门的瞬间他瞥见屋外的小路。
脑中记忆的碎片倏然间就拼成了画面——
那美丽的女子，一直在那棵桃树下等待着那个人的归来。
一直等，一直等，一直等。
那个女子还在等！
那个地方很重要！
一定要去看看！一定要去！一定要去！
也不知道是受了什么的召唤，朔还没弄清出那个地方在哪。
他身体就先一步行动，向着那条小路跑去。
“朔！朔！朔！你等等！等等我！”
李望延赶紧喊道，只是他急促的叫喊声没能传达到，无奈之下也只能跟着他跑去那个未知的地方。
**
破旧的小屋旁，种着一株巨大的桃树。
一串稀稀疏疏的黑色血迹从屋内延伸到树下，宛若一张暗红色的丝绸毯子。
那株桃树若是没有枯死，怕是开得正艳，掉落的桃瓣会铺满此处，从远处看，这里就像是穿了一身桃色纱衣。
朝霞满满将天际染成红色，灰衣男子扶着树杆，任由风将他的衣裳猎猎吹得作响。
一向沉稳的暗灰色双瞳此时无了光彩，痴呆呆地看着远方。
他像是在等待着什么。
就像是朔记忆中的那个穿着桃衣的女子站在树下。
等着那个远去的心上人，一直等啊等，等啊等。
无论日子多么贫苦，她还是在等。
哪怕生不如死之时，依旧在等。
生命逝去时，也不放弃等待。
那么好的女子，为什么有人负了她呢？
为什么啊……
你怎么还不归来呢？
不多时，远方出现一个小黑点，一点一点向这里移动着。
小黑点近在眼前时，灰衣男子泪珠划过脸庞。
他等到他的归人。
可是那女子没有。
“朔！你醒醒！……醒醒……”
李望延费了九牛二虎之力赶过来，双手搭在朔肩上，还来不及喘气。
就发现朔像是又陷入魔障一般，赶紧叫唤他名字让他回神。
“啊！你……别……”
感觉有人触碰自己，朔恍然回神。
就看见一个长相奇丑的黑衣男子站在面前。刚要出手解决，恍然瞥到黑衣男子雪白的颈间，才想起来这是易容的李望延。
早知会如此，就该给相爷易容一张好看些的脸。
“呃……相爷，你怎么气喘吁吁的？”
作者有话说
第2章 莲宫
，还差 