31、第31章 应家三小姐 ...
-
应娉婷快步穿过厅堂，走向应家大门，对张僧繇迎了出去。
见张僧繇的头发上和身上都是积雪，应娉婷一边为他拂雪一边问：“僧繇，东宫那边发生了什么事？”
“在下真是没有想到，三殿下竟然用了‘沆瀣一气’这四个字，来大骂皇太子、丞相徐勉和四殿下三人。”张僧繇随着应娉婷往屋内走，“然后邵陵王萧纶和湘东王萧绎，分别为皇太子和四殿下出气，就跟三殿下大打了起来。”
“东宫之内，皇太子当前，岂容那些人放肆？”应娉婷问，“皇太子叫护卫来阻止了？”
“皇太子行太子令也没用啊！”张僧繇道，“都是自己的弟弟，论法理论情理，手心手背都是肉，哪里能够理得清？”
进入客厅，见应国仲和姜氏夫人已经坐在主位的左右了，张僧繇就拜见道：“小生给应大人请安，给姜氏夫人请安。”
“免礼。”应国仲道，“准贤婿，你可知道？四殿下在回来的路上，坠了马，不省人事了，本官和应家上下，都等着四殿下回来。”
“小生不知。”张僧繇老实道，“小生为了缩短回应家的时间，特意换挑了近道疾驰而来，没有走皇庄大道。所以，小生没有见到接四殿下回来的车驾。”
“也不知道我萧绩贤婿现在怎么样了。”应国仲忧心忡忡，“今日，除了这一件悲伤的事情，还有一件好事，那就是：羊侃的儿子羊鹍跟本官的小女儿应蕴珞就要回来了，本官思女心切，也盼着早日见到即将进入家门的：准三女婿羊鹍。”
“应大人，这样的天气，急不得。”张僧繇道，“雪天路湿，马蹄易滑，越急越不安全。”
“怎么？只许你快马加鞭，不许羊鹍和蕴珞策马疾驰？”应国仲问。
“小生不是这个意思，只是为了三妹和三妹夫好罢了。”张僧繇道。
“张僧繇，你也别站着了，坐下说话吧。”应国仲指向就近的一张椅子，“今日皇宫里发生的事情多，你挑了最要紧的几件出来，先回了本官。”
张僧繇就言简意赅道：
“回准岳父大人话，
第一，圣上给羊侃和羊侃的兄弟都封了官，泰山羊家在梁国也是官禄显赫的门第了；
第二，圣上破格在上林新苑之内，宴请羊家和应家，打破了那座皇家园林只请：萧氏宗亲和王公贵族的旧例；
第三，圣上不再见疑羊侃，而是对羊侃报以信任，让他接应和协助陈庆之北伐了，这是对梁军再好不过的战将合力了，定是能够取胜于魏。”
“那感情好。”应国仲连连点头，“圣上愿意接纳羊侃，能够重用羊侃，就是裨益我梁国。来日羊家为梁国立下赫赫功勋，我应家也是同庆同喜。”
“这都是四殿下的功劳。”张僧繇道，“没有四殿下说动圣上，圣上是不会当下下决定的。”
“我萧绩贤婿整个人、整颗心都是为了圣上和梁国好，绝无半点自私。”应国仲认可萧绩的高尚，“本官一定会当着羊鹍的面，告诉他萧绩贤婿所做的一切，让他代替父亲羊侃，向萧绩贤婿道谢。”
“虽说梁国北伐得了羊侃这员大将，是如虎添翼，但是，”张僧繇提起了萧纲，“圣上不糊涂，已经用意圣裁：将三殿下的监国权柄给剥夺了，也下了旨意，让三殿下离开皇都回封地去过日子了。”
“觉得自己失去了所有的三殿下，一怒之下，就跑到东宫大肆发作。皇太子念着兄弟情分，处处说理和忍让，但是完全没用；内监鲍邈之尽管没有火上浇油，但在旁侧站着，也是隔岸观火，心里偷笑。所以场面就一度难以控制起来了！！”
“爹爹，”应娉婷道，“方才僧繇说，晋安王、邵陵王、湘东王三人之间，动了拳脚。”
“那不是预料之中的吗？”应国仲指出，“晋安王错就错在：不该高估了自己，也不该低估了别人。晋安王在东宫不成体统，风波之下，肯定会引起六殿下和七殿下的不满呀！”
张僧繇继续道：“这以后，三殿下又说了许多自以为是的话，叫皇太子难过不已，越是解释，就越是陷入苦海。倒是内侍魏雅机灵，去太极殿求了总管大内监吴德晖过来，吴总管将圣上的本意告知三殿下，三殿下才有所消停。”
“消停了就好了。”应国仲捋须，“最起码东宫安宁了。”
“是，小生离开东宫的时候，东宫是安宁的。”张僧繇心中挂虑，“就是不知道三殿下离开皇都当日，会发生什么事。”
*
有门丁进来，道：“禀告老爷，小的们护送四殿下回来了。郎中也刚刚到。”
应国仲道：“快，快抱我萧绩贤婿到房间去，叫郎中跟上。本官等马上就到。”
房间内。
应国仲和姜氏夫人带着张僧繇和应娉婷等人过去，站在萧绩床前，静静等待郎中诊治。
张僧繇仔细观察萧绩当下的模样，只感觉：
四殿下脸色苍白，但五官依旧精致，神色平和。
四殿下静静地躺着，如睡着一般，出尘于世，却也挣扎于世。
等到郎中看诊完毕，收起医箱，从床榻边站起，张僧繇问道：“老先生，四殿下伤的可重？”
郎中道：“老朽认真看过，四殿下本来就处在精神疲倦的状态当中，当却硬撑着精力去做许多事情，使得病体愈深，身子渐空，难敌终年。但幸好是四殿下行善积德，得老天爷保佑，福报加持，这一坠马，才无骨折无内伤。”
“四哥哥他……无内伤，也无外伤吗？”应娉婷问。
“是。”郎中道，“四殿下脸上无擦伤，身上因穿着应季衣物，也没有伤损痕迹。”
“那就真的是各路菩萨保佑了。”姜氏夫人双手合十，对应国仲，“老爷，妾身会让人好好谨记着医嘱来照顾四殿下。”
“先让人准备了一些暖炭过来吧！”应国仲道，“外头冷，里面要暖和才好。”
张僧繇问：“老先生，四殿下的劳损之疾，要怎么治？”
郎中细细道：“如果老朽没有猜错，应是宫中的医官和封地的名医，都给四殿下瞧过了，但是都无法拿出一个合适的方案来。”
张僧繇道：“如老先生您所说。但在下还是想听听老先生您的想法。”
“老朽的想法是：静养为上，切忌奔波。”郎中道，“冬日宜养元。四殿下宜喝些温补的汤药来护体，熬过这个冬天，待明年开春再看。”
“也是只能如此了。”应国仲赞同，“现在皇太子重新监国和理政了，晋安王离开皇都了，皇宫应是慢慢归于安稳，不劳我萧绩贤婿进去帮处要务了。”
“准岳父大人，北魏那边动荡的厉害，大大小小的战争和割据每天都在上演，难保梁国不受影响。”张僧繇道，“许多军报与军情，莫说圣上在应对，民间也是各有所知了。应家和羊家是早晚的亲家，四殿下会帮着羊家商讨军机，哪怕是醒来，也不会闲着。”
“这么一对比，咱们圣上的年纪，都快是那傀儡皇帝元子攸的三倍了。”
应国仲琢磨着，“元子攸也不想想，尔朱荣专横就专横，跋扈就跋扈呗，关键是自己的皇帝宝座要能够坐的下去。而不是国难未定，就千万百计地想要把尔朱荣给杀了来夺回自己权力。”
应国仲再问：“准贤婿你说，尔朱荣要是真被元子攸给杀了，他的部下能听那小儿皇帝的话吗？”
“当然是不听啊！”张僧繇道，“四殿下说过：‘二哥，你得跟元子攸讲明白，诛杀尔朱荣一人易，诛杀尔朱氏一族难。’所以，元子攸他杀了尔朱荣，只能算是自我满足，收编不了尔朱荣的旧部下和契胡骑兵，调动不了大魏的一切军事力量，全都是白搭。”
“不止，”应娉婷道，“尔朱荣一死，元子攸他还能活吗？元子攸要是活不成了，二殿下萧综也一样活不成，那大魏还不得亡国了？”
“大魏倒是不会亡，定多是名存实亡。”张僧繇道，“尔朱荣死了，他手下的高欢、宇文泰、贺拔岳、奚毅等将领，是会各自有所动作，在大魏建立不同的政权的。元氏末代的傀儡皇帝们，逃不过被立和被杀的命运。”
“你俩就没有发现——”应国仲问张僧繇和应聘婷，“梁国之内，民间讨论‘高欢’这个人的声音，是越来越多了。”
“应是鲍邈之所散步和制造的话题。”张僧繇反应道，“之前，四殿下细心查明：鲍邈之和临贺王勾结的北魏之人，就是：高欢。”
“这对梁国来说，绝非好事。”应国仲道，“包括是宇文泰，本官听说，他为人处事虽是比高欢要低调的多，但是派出细作在益州那边活动，搞的小心机和小动作，可一点都不输给高欢。”
“爹爹，你这情报可是当真？”应娉婷问。
“本官所言，一字不假。”应国仲道。
过后，郎中道：“老朽叫弟子前去抓药和煎药，自身留在房间内照顾四殿下。应大人，四殿下需要静养，您等不妨先行到厅子里等候客人。老朽听闻，应家三小姐蕴珞和大将羊侃之子羊鹍，就要回来了。”
“也好。”应国仲道，“本官等先出去。一切有劳郎中。”
言罢，应国仲就带着全家出去了。
才走到房门外，就有丫鬟翠心来报：“老爷，夫人，小姐，张吏，就在刚刚，三小姐和准姑爷羊鹍到家了。”
应国仲激动道：“虽说我萧绩贤婿还在病中，但是本官迎接小女儿和准女婿的礼数不能少。张僧繇，你去把蕴珞和羊鹍引进客厅来。”
张僧繇应道：“是。”
*
张僧繇来到应府门口，果然看见英姿飒爽的应蕴珞和羊鹍二人，等候在外。
张僧繇热情道：
“在下张僧繇，是个画画的和在南康郡帮助四殿下治邦安民的小吏，现住在准岳父家中，往返与宫廷和应家之间，为梁国和圣上尽忠。”
“在下听闻，羊侃大人率兵杀出一条路来、渡河来梁以后，两位也是紧随其后，千山万水，克服险阻归国，不禁佩服。两位快里面请——”
“你就是我二姐夫，那个画龙画辟邪神兽都能成真的张僧繇？”应蕴珞笑问，“果然是一表人材，能成大器之姿。”
“三小姐过奖了。”张僧繇谦虚，“在下冒昧，总觉得三小姐比南国的女子都要高一些，性子也要直爽一些，可是在大魏生活了一些年头的缘故？”
“是也不是。”应蕴珞大大方方道，“但我跟南国女子的确不一样，我爹爹打我小时候起就这么说了。大魏没什么不好，就是民族多，看似融合，实际矛盾重重罢了。”
“那二姐夫你觉得，我想是北方人还是南国人？”羊鹍笑问。
张僧繇打量着羊鹍，道：“感觉是二者的中和，但是我想象的出来，妹夫你穿上戎装的模样，定是兵士们当中的佼佼者。妹夫你擅长枪术、箭术还是别的武术？善于当场作战还是运筹帷幄？”
“我啊，” 羊鹍指向自己，“是十项全能，样样武功都学，且样样都学的最精。我在军营之中，与厉害的精锐们切磋武艺是常事。我父亲羊侃教导：‘男子汉大丈夫，顶天立地，当身先士卒，观战地之大局，思战事之多变，擒贼于先勇。’所以，我是亲临现场的作战派。”
“佩服，佩服。”张僧繇拱手。
穿过应家花园的时候，羊鹍道：
“在南方，落雪天气还能看见盛开的花朵，真是难得。我和蕴珞在大魏，冬季的军营，当真是跟漫天鹅毛和呼啸狂风作伴的。即便是走出了军营，在外面看见的，也不过是一排排在寒冷气候中伫立不动的梧桐树罢了。”
羊鹍复问：“二姐夫，你画花吗？”
张僧繇道：“目前我画飞禽走兽多，然后就是场景画和人物画次之，草木之法，还有待向天竺圣僧菩提达摩请教。”
说到花，张僧繇不免向应蕴珞和羊鹍提及萧绩：
“佛说，菩提莲开，一莲托生。”
“我若为大姐夫萧绩画莲花，不知能否让大姐夫无病息灾，从此安好，平平安安到老？”
“四哥哥怎么了？”应蕴珞惊讶问。
张僧繇就把之前发生的事情都告诉了他，然后道：“大姐夫如今在房间里昏睡着，三小姐和三妹夫等郎中过来给岳父大人回话以后，再去看大姐夫吧。”
应蕴珞和羊鹍说好，便一同走进了内厅，向应国仲、姜氏夫人和应娉婷问安了。
张僧繇站在应蕴珞和羊鹍身旁，心想，代四殿下宣读圣上《旨意》的事情，寻了什么时机来说的好。
*
内厅之中。
“本官和夫人听到你俩回梁的消息，”
应国仲招了招手，让应蕴珞和羊鹍到自己和姜氏面前来，“皆是十分盼切。你俩快快近前来，让本官和夫人都好好看看。”
看了小女儿和准女婿羊鹍好一会儿，应国仲与二人寒暄了数句，才道：
“你俩驻扎北地，所经历的苦劳和在练兵场上所接受的训练的严苛程度，都是本官等所不能想象的。但你俩的精神面貌，却是胜过梁国的许多兵将百倍，这是本官的欣喜之处。”
“你俩这次回国，有什么打算？”
应蕴珞道：“爹爹，我们回梁国以后，就表示我们已经跟北魏彻底断绝关系和往来了。所以女儿和羊鹍将在应家住下，不定期到羊侃大人的住处去探望。作为梁国的子民，我们跟圣上的圣意一致，以梁国为重，助梁伐魏。”
羊鹍道：“小生作为从武之人，不会忘却精进，不会懈怠历练，会在梁国的俊武当中尽己所能。只要是圣上用得上我们父子和蕴珞，我们必将一马当先，为国效力。还有，只要是陈庆之将军需要，无论是描述北魏的地理环境、还是绘制北魏的城池地图，小生都将事无巨细地告知。”
“好！”应国仲肯定扬手一夸，“这才是忠于梁国忠于圣上的样子。”
张僧繇趁着应蕴珞和羊鹍精神抖擞，拿出那道从萧绩身上取来的《圣旨》，当着他俩的面，宣读了一遍，然后，把《圣旨》郑重地交到了羊鹍手里。
张僧繇叮咛道：“三小姐，三妹夫，在‘上林新苑’当中赴宴，是圣上的意思，到时候，应家和羊家同在，大家都是一家人。这是圣上给应家和羊家的恩遇，也是羊家的机遇，都要多谢圣恩和谨慎赴宴才好。”
羊鹍道：“在下替家父羊侃、伯父和叔父，多谢圣上恩典。无论是任职肩书，还是入皇家园林与宴的机会，都难能可贵。万岁万岁万万岁。”
应国仲提醒：“准贤婿啊，羊家能够顺利得到圣上的接纳和提拔，少不了四殿下的功劳。你和蕴珞也应该多谢了四殿下才是。”
羊鹍道：“多谢大姐夫。若非大姐夫在父皇面前替我羊家说话，圣上哪能消除对家父羊侃的疑虑？小生过后，便去房间问大姐夫安。”
应蕴珞道：“跟娉婷姐姐说的一样，四哥哥就是什么都好，没有挑剔的。要是四哥哥不受病扰就好了，梁国有皇太子和四贤王，梁帝百年之后也无忧了。”
郎中从萧绩的房间那边过来。
应娉婷问：“老先生，四哥哥醒了吗？汤药可是都喝下去了？”
郎中道：“老朽已经亲自喂四殿下喝下汤药了，但是四殿下尚在昏睡当中。兴许是他久积的累，需要安歇的深一些。”
“那我小妹和羊鹍，能去看四哥哥吗？”
“这是自然，都是一家人。”郎中道，“不喧哗，不将四殿下吵醒就好。”
“那肯定不会。”应蕴珞道，“我跟羊鹍在一起，虽说我俩都是习武之人，但彼此之间从来没有伴过嘴，没有吵过架。”
“是啊，我跟蕴珞就静静地探望大姐夫，”羊鹍保证，“做一对心有灵犀之人。”
郎中道：“三小姐，羊公子，且老朽来吧——”
应蕴珞和羊鹍便跟着郎中往萧绩那边去了。
*
张僧繇和应娉婷回到了房间里。
丫鬟翠心拎来了炭盆，放在两人的脚边，生暖也生情。
应娉婷问：“僧繇，没听你提到二殿下萧综。晋安王萧纲大闹东宫的时候，二殿下不在吗？”
“我确实是没有看到二殿下。”张僧繇回忆起来，“好像自打宫里的程宝才程医官给太子殿下瞧了病以后，二殿下就神不知鬼不觉地从东宫消失了。”
“二殿下不会悄无声息地回大魏去了吧？”应娉婷生疑，“现在的局势，出南梁过境和北上渡河的船只，都有专人盘查，二殿下真能不跟皇太子或是梁帝打一声招呼，就擅自离开吗？”
“不无可能。”张僧繇想了想，“娉婷小姐你想呀，换你是大魏皇帝元子攸，整个国家里面，除了姐姐寿阳公主元莒犁以外，举目无亲，又不知道自己该相信谁，还不只得念想着萧综回到大魏来？”
“二殿下除了能给元子攸精神支持以外，也起不了什么作用吧？”
“不全然。”张僧繇道，“就像是羊鹍能给大将军陈庆之提供北魏的军报和城池分布情况一样，二殿下好歹是在梁国度过了自己成年前的十几年，他一样能把梁国的军报和梁军的作战习惯的讯息，都告诉元子攸。”
“僧繇，你不是说过，元子攸跟本调不动兵马吗？”应娉婷问，“元子攸就算是拿到了有价值的情报，他不告诉实际掌权人尔朱荣，或者他有心告知后，尔朱荣不肯听，也是等于零。”
“我的想法是，元子攸想杀要杀尔朱荣可以，但不能急于一时。”张僧繇十指紧扣，如同一个忠臣，站在元子攸面前，“皇权至高无上，元子攸的集权之心我能懂，可他除了勇气之外，没有考虑过一切后果，这点不可取。”
“不错，关键是在大魏，臣子怯懦，武将出身契胡与鲜卑，早已不是迁都中原以后的朝纲体制了。”张僧繇道，“如此一来，元子攸想要有自己的护卫军和兵力，就只能从民间招募敢死队了。”
“得不偿失。”应娉婷摇头，“一只羽翼丰满的鹰，才能胜过一匹心志桀骜的狼。元子攸就是那匹狼，以为自己干掉了尔朱荣，就万事大吉，殊不知这以后要面对的，才是比当傀儡皇帝更大的苦难。”
*
“罢了，不说元子攸了。”张僧繇深挚地看着应娉婷，“说说我们吧。”
“我们……”应娉婷从先前的论证时局，转为心动，“我们今晚——”
“如果娉婷小姐愿意，在下将在此房间内……”
张僧繇的后半句话还没有说完，丫鬟翠心就咳了几声。
见应娉婷双颊微红，不像是这寒冷的天气冻的，张僧繇也觉得浑身热血沸腾，烫乎乎的在燃烧着什么。
“翠心姑娘，”在那丫鬟第二次咳嗽之后，张僧繇忍不住问，“你这是何意？”
“奴婢不敢干扰了二小姐和准姑爷你之间的好事，但是，”翠心看向应国仲的房间的方向，“老爷要是忽然来了，问奴婢为什么在外头守着望风，二小姐和准姑爷你在里面做什么，奴婢就不知道该怎么答话了。”
“这有什么难答的？”
张僧繇教导起翠心来：“你就说：张僧繇跟娉婷小姐一起，彻夜长谈国家大事，为圣上思策。应家的三位女婿，个个是栋梁之才，为国尽忠，天经地义。”
“哦？是吗——”翠心故意拖长了调子，“准姑爷你不是在跟我家二小姐尽情/事——而是一起忧国忧民吗？”
这次换张僧繇清脆地咳了一声，一本正经道：“正是。”
倒是应娉婷忍不住了，打发了丫鬟道：“翠心，你先出去吧。爹爹他真要是来了，再说。”
“小姐。”翠心半明半昧地一笑，“你心中小鹿乱撞吗？”
“别说，你快出去。”
应娉婷又催了一声，她怕翠心再不走，自己心里的悸动和怦然，就要被消磨殆尽了。
这一夜，房间之内——
红烛渐微，情意相投，两人之间，虽不至于是卷入床榻，香腮粉透，浸湿枕被，但也有了更深一步的合好，算是男女之间的窃月隐星，沉浸不醒。
*
东宫之中，萧统坐在寝室的桌子侧，有桌面上的一盏宫灯相伴。
内侍魏雅过来，道：“主子，夜深了，今日您大为劳神，应当早些安置的。”
萧统摆手让魏雅作罢，“本王如今，睁眼睡不着，闭眼也睡不着，也不知道闷在心里的积郁之气什么时候才消散。虽说这积郁之气用汤药治不好，得全靠自己来调节，但是本王哪怕是拼命说服自己放下，不要去想，也觉得难。”
魏雅道：“主子，您是在想，后天要不要去送晋安王一程吗？”
“魏内侍，你是明白本王的心事的。”萧统让魏雅把托在手上的、想要为主子更换的寝衣放下，“本王跟萧纲是一母所生的亲兄弟，五弟萧续走的早，跟本王有着至亲关系的亲人，除了父皇以外，也就只剩下萧纲了。”
“看在母妃丁贵嫔的份上，本王应当送萧纲离开皇都；但是本王一想到萧纲的反应，定是认为本王是做给外人看的，不会给本王好脸色，就觉得不跟他做别也罢。”
魏雅道：“可是，晋安王带来的文人集团的幕僚们，都因为在太极殿内犯错、冲撞武官们，祸乱军心，动摇圣心，而被重重制裁了。晋安王这次回自己的领地，除了圣上下旨安排的沿途保护他的护卫军以外，就没有别人了。”
“你是担心萧纲一路孤独，没有谁可以说话，反而会胡思乱想，越陷越深，更加误事？”萧统问。
“是啊。”魏雅半低着头，“人呐，就是那样，身边没有贤明之辈来指引和开示，便会一直错下去。晋安王他原本的抱负，是在自己监国期间：大干一场符合自己理想的政治运转体制，和把自己的眼中钉佞臣朱异给清君侧，结果他一事无成，还把自己的幕僚们都给赔了个精光，他能不气愤吗？”
萧统单手撑着侧脸，道：“萧纲他怪不得谁，只能反省自己。他不愿意面对父皇，偏偏要对四弟萧绩发泄，要来我的东宫大闹，能够改变什么呢？有时候，所谓的国体和佞臣，不是梁国想如此下去，而是已经定型了，想要革新也难了。若是凭一腔热血地改动和变动，只会更乱。”
“主子。”魏雅道，“不如让湘东王和邵陵王与您一起，站在皇宫的高处，远眺晋安王，算是做别吧？”
“也好。”萧统觉得有道理，“如此一来，既可以避免跟萧纲当面发生不愉快，也算是尽了本王等人作为兄弟的责任和义务。”
“那主子您便是将此事放下罢。”魏雅礼请，“小的去拿了洗脸水过来，伺候您更衣安置。”
“嗯。你去吧。”萧统道，“外头冷，早去早回。”
魏雅刚刚开门，就看见了等候在外的六殿下萧纶，便折返，对萧统道：“主子，邵陵王来了。”
“让六弟进来。”萧统道，“魏内侍，你在门内守候，不必到门外把守。”
“多谢主子体恤。”
魏雅应完，请了六殿下入内，就退到了一边。
*
萧纶坐下，道：“臣弟已经派人到应家去询问过四哥的情况了，那边的人说，四哥是贤能□□、行善积德之人，所以坠马下来，摔的不重，没有伤到筋骨。但是五日后父皇在上林新苑内举办的：迎接羊侃的大宴，四哥未必能去得了。”
“六弟，换你是萧绩，你会怎么做？”萧统问，“面对萧纲那般找事，你是跟萧纲大打出手，折返禀告父皇，还是像萧绩那般宁愿对萧纲忍让？”
“臣弟的话，应该会跟三哥动手吧？”萧纶道，“就像是白天在东宫时一样，臣弟对三哥忍无可忍，就打了他一拳。”
“本王在想，萧纲他能否成为一个对梁国有益之人。”萧统给自己和萧纶分别倒了一杯水，“万一本王和四弟萧绩都不能孝敬父皇到终老，二弟萧综又不是父皇的亲骨肉，梁国将来江山的担子真落在萧纲肩上，那可怎么好？”
“不好，当然是不好。”萧纶道，“群雄割据，天下难安，早已不是文治的时代。三哥他是个有文采且贪慕文治之人，他没有那种调兵遣将的决断力，更不用说指挥作战的本领了。”
“退一万步说，”萧纶指出，“要是父皇退居幕后当了太上皇，让三哥来当了皇帝，恰逢临贺王萧正德和奸宦鲍邈之勾结了逆贼攻城，指望三哥力挽狂澜能指望的上吗？真的是有可能叫父皇、萧正德、三哥自己，都死在逆贼手下的。”
“本王也有如此想法。”萧统饮温水，“北魏动荡不安，皇帝元子攸和权臣尔朱荣水火不容，他俩要是都被‘螳螂捕蝉，黄雀在后‘的人趁了机，先后死去，那么，梁国也不见得就可以夺北魏之危。”
“本王不愿看到的，就是兄弟们之间的尔虞我诈，相互争位。”萧统道，“赢了的人，不安心；输了的人，不甘心。最可怕的，是算计别人的人，黑了心。”
萧纶道：“长兄，臣弟答应你，无论何时何地，都以梁国和父皇为重。不管日后萧纲、萧绎、萧纪是什么结局，臣弟都会以顶天立地的男子汉的风姿，存活于世。”
“六弟，你身怀武功又精通音律的，在我等皇子当中最是难得。”萧统看着萧纶，“你小时候桀骜不驯，成年之前有多爱做出荒唐之事来，好在是你成年之后有所改变，成了有用之人。”
“是长兄你对臣弟栽培的好罢了。”萧纶感激，“臣弟把长兄你当作自己的亲哥，早已对天发誓，会当长兄你的左右手，一辈子不相负。”
“本王本不爱丝竹之音，唯独是六弟吹奏的尺八除外。”萧统回忆，“往昔在玄圃，你我兄弟坐在月下，善泉池边，伴随朗月清风，心境朗朗，仿佛这就是最好的生活方式。本王听你吹尺八，那番低沉悠深的声音，在本王听来，却是圆润温暖。本王珍惜共鸣之音。”
“长兄你是臣弟的知音。”萧纶心生暖意，“尺八之音，除了在玄圃，除了在长兄你身边，更有谁能用心倾听？”
萧统温温然点头，双手握着茶杯，道：“六弟，后天萧纲离开皇都，本王要让你和萧绎左右跟随，站上皇宫的居高瞭望处，目送萧纲远行，你可以愿意？”
“若说实话，臣弟不愿意，湘东王也一样。”萧纶转折道，“但是，我等晓得长兄你的两难心情，愿意追随长兄你。”
“善。”萧统感然于心，“如此，本王也无愧于母妃丁贵嫔了。萧纲，本王对你求感激，但求不怨。”
“长兄，你比谁都心善。”萧纶道，“但臣弟以为，你这份心善，还是应当适可而止的好。臣弟是否言重了？”
“没有。”萧统摇头，“六弟你对本王进言的是掏心窝的话，你没有说错。本王自当掂量。”
“是。”萧纶道，“臣弟对长兄一心。”
*
另一边，东宫的侧阁之中。
内监陈康安秘密禀告萧绎：“小的打听清楚了，北魏那边，葛荣称帝了，国号大齐，年号广安。如今，葛荣已经攻克了沧州，下一步就要往洛阳那边打了。”
萧绎惊讶道：“葛荣本是起义军领袖，如今也自立为天子了？”
“可不是吗？葛荣比虽是太原王尔朱荣口中的：叛军头目，但他可比陈胜和吴广强多了。”陈康安带着几分佩服，“他穿了龙袍，定了年号，设置了小朝廷，任命了自己的官僚体系……皇帝元子攸坐立不安，但又不肯下令叫尔朱荣去剿灭葛荣。”
“尔朱荣可有主动剿灭葛荣的意思？”萧绎问。
“有。”陈康安道，“不过尔朱荣这么做，可不是为了傀儡皇帝元子攸，而是为了他的封地晋阳，就是他想迁都过去，但是没有迁成的那块地。”
“后来呢？”萧绎再问，“尔朱荣是亲自讨伐葛荣？还是叫部下去征讨？”
“鲜卑人素爱占卜，尔朱荣驻军襄垣之际，叫骑兵们沿途打猎，有两只兔子跑出，尔朱荣说：‘若是本王能够发一箭而射中两只兔子，就表示本王一定能够诛杀葛荣。若是箭断或是箭偏，则不行。’结果，尔朱荣一箭命中目标，全军士气大振。”
萧绎一琢磨，道：“既然北魏把兵力都集中在了讨伐葛荣上，那么我梁军渡河北上，正是时候啊！尔朱荣难以顾及两头，洛阳城又缺乏兵力部署，陈庆之此时不北伐，更待何时？“
“主子您考虑的极是。“陈康安道，“您可是要向太子殿下进言此事？”
“不。”萧绎拒绝，“本王不对长兄说此事，本王只想当一个旁观者，好好地看，尔朱荣是如何收拾葛荣的。你不是说，尔朱荣的主要兵力都是骑兵吗？骑兵最擅长山地作战，本王以为，尔朱荣一定会采取包围山地的作战方式，将葛荣的兵力全部困死在山凹当中，一网打尽。”
“那可真是不得了了。”陈康安惊诧道，“这一人之下、万人之上的尔朱荣，在‘河阴之变’当中屠戮无数，可见是不怕水的；要是尔朱荣真的在山凹里面一举歼灭葛荣，就说明他有山地作战之勇。他，是个颇懂战略战术的军事家啊！”
“所以说，陈庆之北伐，最大的敌人就是尔朱荣。”
萧绎展开一卷自绘的《南梁北魏军事地图》，准了陈康安过来看，道：“本王担心的是，陈庆之的军事才能不输给尔朱荣，但是元颢反复多变，一旦元颢跟陈庆之彼此起了嫌隙，就会叫尔朱荣趁机。那么……梁军的北伐就前功尽弃了。”
“主子，”陈康安斗胆问，“您可有称帝之心？小的见您看这幅地图的模样，像极了以为心怀大略的帝王。”
“本王因眇一目，这辈子是不可能被父皇选定为继承人的；哪怕是长兄萧统早逝，父皇他按照立嫡长孙或是兄终弟及的规矩，也不会考虑本王。本王若是想成就帝王业，一切都只能靠自己。”
萧绎抚摸着南梁的疆域范围，也抚摸着与萧纪镇守的益州相连的北魏国土，心中有波澜万丈。
“本王要是当上皇帝，不管是用什么方式、途径、手段，都注定了自己的一生不会善终。”
“可是本王却有一个心愿，那就是——”萧绎心中有记挂之人，“本王希望这个世间唯一善待本王的四哥萧绩，能得活的比本王久。”
陈康安知晓四殿下的病情，不好多说什么，只怕哪一个字或是哪一句话错了，会惹湘东王生气。
他道：“主子，趁着后天您有空，不如到应家去探望四殿下吧？”
萧绎正有此意，道：“本王正是这么想的。本王恨不得自己替四哥受苦。”
此时，房间门被敲响。
萧绎警惕地把《南梁北魏军事地图》卷起，收进了自己怀中，才让陈康安去开门。
见这么晚了，来的人竟然是萧统和萧纶，萧绎道：“臣弟请皇太子安，请邵陵王安。”
萧统道：“七弟免礼请坐。长兄和邵陵王过来，主要是有一件事想问问你的意思。”
萧绎道：“长兄请讲。”
“后日晋安王萧纲离开皇都，我等作为兄弟，亦有该尽的责任。”萧统询问，“本王无意跟萧纲直面道别，只想与七弟你和六弟萧纶一同，站到皇宫的高处去，目送萧纲一程，七弟可能答应？”
陈康安看向主子，同样的时间点上，对主子而言，当然是去应家探望南康王萧绩要有意义的多。
却不料，萧绎回应皇太子道：“都是自家兄弟，作为弟弟的，与哥哥望背而别，也是应当的。臣弟会依照长兄所言，于后天到皇宫高处，目送三哥。”
萧统欣慰道：“七弟你能答应，长兄甚慰。”
萧绎道：“臣弟之责，人伦之道，应尽的。”
过后，萧统道：“那长兄和邵陵王就不多做就留了，陈内监，你伺候湘东王早些安置吧。”
陈康安应道：“是。”
萧绎道：“陈内监，你送皇太子和邵陵王回房。”
萧统道：“不必了，本王的寝室就在附近，与邵陵王各自走回就好。”
萧绎礼貌道：“恭送皇太子，送邵陵王。”
等到萧统和萧纶都离开了，陈康安把门重新关好，不解地问：“主子，您不是打算去应家探望四殿下吗？为什么——”
萧绎道：“皇太子和邵陵王一起来，就表示本王没有拒绝的余地。陈内监你就不觉得，他俩像是给本王施压一般吗？”
“主子您这么一说，小的回想起来，还真的是。”陈内监道，“如果太子殿下真的询问您的意思，把自主选择权交给您，就该叫内侍魏雅前来传话了，而不是亲自登入侧阁。”
“四哥萧绩就从来不会这样。四哥对待本王，从来都是真心的、平等的。”萧绎对比着道，“所以本王才说，自己只有在跟四哥在一起时，才不会觉得自卑。”
陈康安问：“主子，既然后天的行程已经定下来了，那您是明天还是什么时候去探望四殿下？”
“再说吧。”萧绎道，“三哥萧纲今明两日都还在宫中，本王不想因为自己出一趟宫门，就再惹了三哥过来。两虎相斗，两败俱伤，何必呢？”
“那——”陈康安问，“小的伺候主子更衣安置可好？”
“本王真恨不得现在就到四哥身边去侍疾。”萧绎站了起来，“这个皇宫，这个东宫，不是什么养人之地。”
“主子。”陈康安叫了一声。
“你不必劝。”萧绎道，“本王就算是睡不着，在床上躺着也好。你去将本王的寝衣拿过来吧。”
*
萧纲离开皇都之日。
天气愈发寒冷，萧统、萧纶、萧绎三人，都是身披大氅才离开东宫，在各自的内监的撑伞挡雪之下，才前往皇宫的高处。
萧纲独自一人，走到皇宫听着马车的空地处，脸上没有什么表情。
负责护送萧纲回闽南沿海封地的兵头统领道：“晋安王，没人想要跟您话别，您也不想跟谁话别，人活到你这个份上，也是心酸啊！”
“本王没什么好心酸的。”萧纲顶着一股文人的傲气，“自古以来，多少像本王的这样人，还不是一样东山再起？本王一不悲秋，二不伤冬，有什么好心酸的？”
“可是——”兵头统领道，“您尽早没有去太极殿向圣上话别啊！”
“父皇专心佛事，本王不便打扰。本王已经让总管大内监吴德晖代为转达自己的别离之绪了。”萧纲看向梁帝所在处，眼神里流露出不舍，“本王但愿宫里的神佛能够保佑，这一路顺顺利利。”
萧纲复一疑，问那兵头统领：“比起提及父皇，都督你不是应该问：何故皇太子、邵陵王、湘东王三人，没有来跟本王说上什么话吗？”
“卑职问这个做什么呢？”兵头统领失笑，“晋安王，那日你在东宫大吵大闹，可是把皇太子等三人都给得罪光了。谁还会到您面前来，给自己碰一鼻子灰啊？”
“是吗？”萧纲不承认，“本王倒是觉得，一通发泄过后，整个人好了许多。本王没有承认自己不是当政的材料，也没有承认自己监国期间一无所成，更没有向那些围绕着皇太子转的人低头，本王独立风雪，傲气如梅。”
“皇太子倒也不是完全对晋安王你避而不见之人。”兵头统领道，“没准皇太子就在这个皇宫里的某一个地方，用自己的方式为您践行呢。”
“何须唬弄本王？”萧纲抬头，应着飞雪，“你说皇太子能在什么地方盯着本王看呢？飞雪如鹅毛，皇太子也未必看得清的前路啊。本王招雪，好在是没有心死如灰。”
下一瞬间，萧纲竟然对着灰蒙蒙的天空，双手捂着心脏，大声询问：
“母妃，您在天上看着吗？”
“儿臣孑然一身，今日就要离开皇宫和皇都而去了。儿臣不敢求自己的志向和抱负能够实现多少，也不愿去想佞臣朱异和丞相徐勉等人在背后如何笑话，只是觉得自己不甘啊！”
“母妃，您以前对儿臣说过，您说，皇太子萧统会一生一世对儿臣好，他会护着儿臣，会处处为儿臣着想……可是，皇太子他真的有把您的话牢记在心里吗？儿臣一向不喜欢被人比较，可是，在年长的皇子里面，没有了二哥萧综，可不就剩下儿臣和皇太子了吗？”
“那种每每被相提并论之时，儿臣就屈居人下和被言不足的滋味，实在是太难忍了。要是儿臣念着兄弟情谊可以看得开，那么，为什么宫里宫外的人都还要拿儿臣跟‘四贤王’萧绩比较？儿臣连自己的异母弟弟都不如，长此以往，脸面往哪儿搁啊？”
兵头统领忍不住道：“晋安王，您就别再向丁贵嫔娘娘诉苦了。没有谁把你放在什么位置上去跟您的兄弟比较，是您自己心魔作祟，总觉得自己要干出一番大事来，才能赢得比自己的兄弟更好的口碑了。”
兵头统领再道：“晋安王，卑职就直说了，您的诗才和文采，那是天下数一数二的，单单是这一样，您赢过了您的兄弟们，就足够了。强求不适合自己担当的责任，幻想不属于自己攀登的天梯，总有一天，您是会自己害了自己的呀！”
“本王不信！”萧纲浑身一震，震落了披风上的雪花，“本王不信自己只能当一个文人。本王的宿命，不该如此，不该如此……”
护卫过来，问兵头统领：“都督，晋安王该出发了，时候不早了。”
兵头统领就对萧纲道：“请晋安王拜别圣上，登上马车启程——”
萧纲一甩自己的披风，用铮铮男儿还会再返皇都的身姿，双手缉礼，面朝太极殿，道：
“儿臣萧纲，此程返回封地，拜别父皇。”
“愿父皇功德常在，北上伐魏，节节大胜。万岁万岁万万岁。”
然后，萧纲就踩上了凳子，进入了马车的后车厢里，对驾车的兵卒道：“出发吧——”
求收藏，么么/～～～ 
作者有话说
第31章 第31章
，还差 