《安宁》跳跃的火焰

31、30

　　风浪更大，木船十分不安稳。他对她道：“今日你早些回吧。外面风大，不要再在亭子里多耽搁。”
　　她依依不舍地看着他，今日两人匆匆见了一面，相处不过一刻钟他就要走。她不由得红了眼眶，但也听话地点头，嘱咐他：“这几日天气不好，水路不安全，你不要来了。”
　　他看着她那虽然不舍却极力掩饰地模样，捏了捏她的鼻尖：“不过是分别两日，你这模样，像再也见不到我了一般。”
　　“呸呸呸。”安宁冲着一旁连呸了三声，“坏的不灵好的灵。你瞎说什么呢，哪儿有这么咒自己的？”
　　他毫不在意地笑了笑：“我不在乎这个。”他牵着她的手送她出了船舱，将她送上栈道，叮嘱她，“这几日不要再来了。”
　　她不舍地看着他，轻轻嗯了一声，目送着他划着木船渐渐走远，最终消失在灰色的水雾中。
　　傍晚时分又落起了雪，绵绵密密飘飘洒洒。随着夜色渐深，雪花越落越大，入夜时地上的积雪已经没过脚面。
　　屋子里的暖炉烧得通红，散发着熔融的暖意。安宁穿着寝衣披散着头发躺在床上，怀里抱着被子，没什么精神沉默地面朝墙一动不动。
　　见她早早就安寝，沉香悄无声息地关上房门，走到外间同白蔻说话：“这些日子我瞅着姑娘有些奇怪。”
　　白蔻浑然不觉：“哪儿奇怪了？”
　　沉香道：“她一时十分有精神头，一时又失魂落魄。你几时见过她这般？”
　　白蔻仔细想了想，啊了一声站起身：“莫不是今日在湖边吹了冷风受了些风寒？我去小厨房熬碗姜汤给姑娘驱驱寒。”
　　沉香没有拦她，转身在长椅上坐下，一边就着灯火做着手里的针线，一边想着安宁的事情。
　　大雪下了一宿，世界变作了苍茫的一片。
　　清晨几只鸟儿不知打哪儿飞了出来，在雪地里蹦蹦跳跳，忽然一下飞上枝头又扑棱着翅膀飞走，引得枝头颤动，簌簌地落下不少碎雪。
　　安宁正在用早膳，顾珂柔便到了。她虽然披着披风戴着帽子，仍是冻得小脸通红。安宁放下筷子起身去迎她：“姐姐今天到得这般早，快进来暖和暖和。”
　　顾珂柔一进屋子，便感觉到一股同室外截然不同的温暖。她褪下身上的厚棉披风：“今儿个路上积雪厚，好在五城兵马司的人组织了坊里的人天没亮就开始除雪，要不我还过不来呢。”
　　她转身看向身后跟着的丫鬟，后者会意行礼退下，不一会儿就见两个粗使婆子抬着两个大箱子进来。顾珂柔打开箱子：“这是上次咱们一起做的冬衣，还有做好的头面，我今日都给你带了过来。”
　　安宁欢呼一声，跑过去拿起新衣裳在自己身上比量。她选了淡紫色的料子做了一身，又选了雪青色的做了一身，她在铜镜前看了又看，回头问姐姐：“我穿哪身好看？”
　　顾珂柔坐下，接过丫鬟奉上的热茶喝了一小口，仔细打量着妹妹：“紫色的更好看。”
　　安宁便放下了雪青色的衣裳，拿着淡紫色的不停比量着。
　　她放下衣裳，又去看做好的头面。打开檀木匣子入眼便是各色宝石镶嵌的赤金项圈，上面用金丝缠了牡丹花纹路，凌云州的首饰工艺远远不及京城的老字号，她看得爱不释手。
　　她坐到姐姐身旁，不错眼地盯着她的脸看。顾珂柔奇怪地摸了摸自己的脸颊：“你看什么呢？”
　　安宁眼睛亮晶晶地盯着她：“姐姐，你好香。你的脸粉粉嫩嫩的，用的是什么胭脂水粉？这味道真好闻。”
　　顾珂柔笑了：“你喜欢我给你送一份过来就是。”
　　安宁搂住顾珂柔的脖子靠在她肩头：“大姐姐，你最好了！”
　　安宁和顾珂柔去了花厅上课，白蔻和沉香替她收拾着顾府送过来的东西。
　　白蔻一边拾掇着衣服一边感慨：“姑娘真是长大了，往日里只知道骑马射箭，如今也喜欢漂亮衣服和首饰，在意起打扮了。”
　　沉香正在收捡新做的首饰，闻言顿住了手上的动作。她扭头看向白蔻：“这些日子，姑娘总是让你陪她陪得多，你们有没有见过什么外人？”
　　“哪里有什么外人？”白蔻手上不停，“姑娘下了学顶天就去后院湖边的木亭，整日整日的待在府里，哪有机会见外人。”
　　安宁下学送走了姐姐妹妹，回房吩咐白蔻拿出新做的那套淡紫色衣裳来换上，着意打扮了一番之后，便要去后院的湖边。
　　“姑娘。”白蔻出言阻拦，“昨夜落了那么大的雪，如今通往后湖的路上都是积雪，不好走。而且今日湖边一定很冷，还是不要去了吧。”
　　安宁站在廊下抬头看着天色，雪已经停了，天空恢复了光亮，不再似昨日那般阴沉沉地压在头顶，地上的积雪很厚，府里的主要路段下人们已经清理干净，但是通往后湖的路鲜少有人去，所以还被积雪覆盖着。
　　她突然问白蔻：“突然下这么大的雪，你说湖水会不会已经结冰了？”
　　“没有这么快。这才刚进十一月呢。”白蔻道，“府里的月亮湖都还没结冰，何况后面的南湖？南湖水更深，不到腊月里，想来是不会冻住的。”
　　湖水还未封冻，木船便能来。昨日风大浪涌他都来了，今日雪停，他未必会不来。
　　安宁做了决定：“去后湖边上看看。”
　　白蔻拧不过她，只好陪她前去。
　　通往后湖的路不好走，两人深一脚浅一脚，等到了木亭处的时候，积雪进了鞋子里，鞋袜都湿了。
　　幸好白蔻已经叫人来收拾过木亭。木亭四周镶上了雕花的窗板和棉帘子挡风，亭子里备下了取暖用的铜盆和炭火。白蔻点燃了炭盆，两人一起围坐在火边烤鞋袜。
　　湖面广阔，冷风呼呼地刮着，吹得棉帘微微抖动。橘色的火光映着安宁的小脸，她期待地看着窗外，然而湖面上不见一艘船只的身影。
　　两人就这么枯坐了小半个时辰，打湿的鞋袜俱已烤干。白蔻见炭火燃得不似先前那般旺盛，往里加了点新炭：“姑娘，咱们在这枯坐了这么久，也该回去了吧？”
　　安宁仍是盯着远处的湖面：“再等等。”
　　白蔻把火烧得更旺了些，陪着安宁坐在一旁。坐着坐着不知不觉依靠着栏杆睡了过去，等她倏然惊醒的时候才发现外面天色已经暗了下来，四周围一片漆黑，唯有亭子里火盆的光还亮着，映着安宁的身影。
　　她似乎一直保持着那个姿势看着远处的湖面一动未动。
　　“姑娘。”白蔻打了个哈欠，活动着有些僵硬的身体，“天都黑了，咱们回吧。”
　　这一次安宁没有再拒绝，起身同她回了院落。
　　安宁去水房梳洗的时候，沉香拉住了白蔻。她看了看水房，拉得她走远了些：“你们今日去了哪里？怎么晚膳也没回来用，天黑了才回来？”
　　“哪儿也没去，在后湖的木亭子里枯坐了一个多时辰。”白蔻手里拿着给安宁更换的寝衣，“沉香姐姐，你去吩咐一声小厨房，给姑娘做点容易克化的东西吃吧。她晚上没吃，怕她一会儿饿。”
　　沉香应了一声，放了白蔻去伺候安宁。
　　安宁梳洗完躺下，白蔻和沉香像往日一样放下幔帘关闭好窗户，熄灭了屋里的灯只留了角落的一盏照明，这才轻轻地退了出去，关好了内室的门。
　　安宁在幔帐里仔细地听着，听见两个大丫鬟走远了，这才悄悄起身撩开幔帘，从枕头下面掏出来一个拇指粗细的竹筒，打开蜡封倒出里面的纸条就着灯光看了起来。
　　她今日在木亭的坐凳栏杆底下寻到了伯言给她的信，上面只写了一句话：后日酉时相见。
　　她看着字条，猛地把脸埋进被子里，一直空落落无处安放的心落了地。
　　她起身寻到当初夹第一张字条的书，把这张纸条也仔细地放好，才安心回床上躺下闭上了眼睛。
　　接连晴了两日，第三日一早又开始飘起了雪花，雪花飘飘洒洒，在窗外安静的洒落。安宁心不在焉地坐在花厅里，心思却早飞到了九霄云外，一直惦记着今日傍晚将同伯言见面的事情。
　　严嬷嬷早发现她的魂不守舍，从坐进花厅开始，她便时不时地打量着窗外，眼下她在讲制香，安宁托着腮眼睛一眨不眨地看着窗外飘落的雪花，心思全然没有在课堂上。
　　严嬷嬷停下了讲解：“你们面前都备下了各种物事，现在就按照我先前说的，试着做一做。”
　　顾珂柔和段妮拿起了面前的香片放进研磨钵里，细细的开始将其磨成粉。安宁浑然不觉，仍盯着窗外。
　　严嬷嬷走到安宁身旁，直到嬷嬷的身影挡住了烛火的光亮，安宁才恍然察觉身边站了人。她抬头一看，见嬷嬷正慈爱地看着她，不由得脸上一红站起了身，低头嗫嚅：“嬷嬷……”
　　严嬷嬷走近了打量才看见安宁眼眶下带着淡淡的青紫，虽然极力用胭脂和细粉遮掩，仍是若隐若现地透了出来，再看她眼里带着疲色：“二姑娘可是觉着不舒服？”
　　安宁有些羞愧，她昨夜睡得不实。她摇了摇头：“嬷嬷，我错了。”
　　严嬷嬷没有多说，只是将香片放进了研磨钵，将捣杵交到她手里，示意她坐下。
　　越接近酉时，安宁的状态越好。就像枯萎的花朵迎来了细雨慢慢地苏醒绽放。她原本失神的眼睛渐渐亮起，脸颊带上了淡淡地红晕，整个人带着隐隐地、压抑的期待。
　　好容易熬到了申中，安宁唤来了白蔻：“把披肩拿来，你陪我出去走走。”
　　白蔻应了一声转身回房去取披肩，安宁站在廊下看着仍在飘落的细雪，今日虽然一直在落雪，幸好没有什么风，想来南湖风浪不大，伯言过来应该也能容易些。
　　“姑娘。”沉香替安宁披好了披肩，“咱们走吧。”
　　安宁微微皱起了眉头，往后头看了一眼：“怎么是你，白蔻呢？”
　　沉香应道：“方才大厨房那边来人把她叫过去了，她只好换了我，让我陪你去后面走走。”
　　安宁原想再等一等白蔻，可眼看着约好的时辰将近，从这边院子走到后头还有一段路，她只得带了沉香同行。
　　到了木亭里沉香点燃了火盆，待到炭火燃起开始散发暖意，安宁突然开口：“我有些饿了，你可备了吃的？”
　　沉香一怔：“姑娘，是我疏忽了。”
　　“你去趟大厨房，给我做些吃的来。”安宁在坐凳栏杆上落座，披肩和裙摆在她身旁花瓣一样散开，“我想吃你做的桂花糯米糕。”