1、热可可 ...
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东京槐ノ門医院。
大厅屏幕上无声播放着画面。
“神谷町站平立大楼前，货车及轿车等三辆车连续追尾，此事故导致43岁货车司机桜井等5人身负重伤，其中一人性命垂危，正紧急送往附近医院......”
距离前台护士小姐挂断电话到急救室的红灯亮起，分针不过走过钟盘的十二分之一。
十八点整，新田明作为紧急联系人收到了一条来自医院的通讯。
金发灰蓝眼的辅助监督赶到急诊大厅时，这场兵荒马乱显然已经落下帷幕，候诊的长椅上坐着三三两两的人，低声的安抚和浓重的消毒水味混杂成一幅灰扑扑的画面。
“那个......”身为辅助监督，新田明的体力较常人优异，但她几乎是一路跑过来的，此刻难免气喘吁吁：“不好意思，大概这么高的女孩子，请问有见过吗？”
像这样一时慌乱而不能准确描述病患信息的家属，护士们见过不少，其中一个很快反应过来：“是说立花小姐吧？她......”
“为什么啊！为什么是我家的儿子！”
小护士上扬的语调突然被长椅后压抑的哭声打断。
“小柳！”一旁的护士长立即给了她一个告诫的眼神，随后压低声道：“怎么能在重伤患者的家属面前……”
重伤患者。
绝望的泣音和迫切的道歉声使场面骤然滞涩，像是某种既定的结局如鞠躬般以九十度翻折的姿态在眼前展开。
车祸的场景还在屏幕上循环播放，破碎的血迹和车辆的残肢形成强烈的冲击，新田明想起少女白皙瘦弱的手臂，与学校里那群有黑闪经验的少年们不同，普通人的身躯就像一枝能轻易折断的花梗。
虽然不是咒灵导致的事件，但也不是不能......
“新田小姐。”
走廊阴暗的角落里忽地传来一声轻柔的喊声，切断了某通即将拨向校医室的电话。
新田明循声去看，立花奈奈子坐在一盏忽明忽暗地白炽灯下，冲她招了招手：“这里。”
女孩子完好的左手摊开举到与肩膀齐平的高度，是兼顾礼节又不失可爱的一个动作，护士长起身安慰失声痛哭的伤患家属，不知有意还是无意，正巧侧身挡住了这一幕。
“呼——”新田明楞了好半晌才舒出一口气，按熄了屏幕，猫着身子走到她身旁坐下，小声抱怨道：“吓坏我了，奈奈子。”
“抱歉。”半小时前才与重大车祸擦肩而过的人此时一本正经地道歉，如果忽视右手手腕处缠着的纱布，她与周围的环境简直格格不入。
黑色长发别在耳后，一点点细碎的亮映在同色的瞳孔里，外圈的琥珀色相继也染上一轮流光，乖巧得鲜活。
“手的情况严重吗？”新田明指了指纱布，询问道。
奈奈子摇了摇头，随即像是想起了什么，从身后拿出一个纸袋递过去。
油纸袋用浅紫色的绸缎系着，包装很精致，新田明伸手接过：“礼品？”
“是店里的新品。”蜜瓜奶油馅的大福。
车祸发生的地点在她打工的面包店前的路口，立花奈奈子只是个被击飞的碎片划伤手臂的可怜路人而已。
说是不幸倒也幸运。
“多谢了，我会好好品尝的。”新田明对甜食没有特别的偏好，但也不讨厌，之前奈奈子给她送过什锦面包，那个她就觉得还挺好吃的。
但是现在无论如何也不是谈论面包的时机吧……
回头来看，在事故现场还能带出来面包这件事也是槽点满满。
正常人遭遇了这种级别的事故怎么说也得稍稍受些惊吓。
这孩子冷静也太过冷静了。
……
候诊厅的确不是适合叙旧和闲聊的地方，人多眼杂，气氛也过于凝重了，地上二层的咖啡店就刚刚好。
“真的只要包扎就可以吗？不用再向医生拿药？”新田明选了个靠窗的桌位，向店员要了两杯热可可。
奈奈子拿着饮品单微微皱眉，顾左右而言他：“大福和热可可的搭配…不太时髦吧新田小姐。”
“好像是不太合拍。”但新田明记得对方是喜欢热可可来着的。
“新田小姐还是老样子呢。”
“听着不像是什么好话，话说你是不是嫌我啰嗦在转移话题？”新田明咬下一口大福，眯起眼睛问。
立起来的饮品单后伸出一根手指：“叮咚！”
“奈奈子……那个模仿不要再做了，拜托。”已经是成熟大人的辅助监督小姐羞耻地闭了闭眼。
“好的嘶。”
“那个尾音也禁止。”
这家伙在通过耍宝表示自己很精神，不需要再看医生，新田明在和少女的对视中明确了这一点。
相比五年前，两人的关系熟稔了不少，但她作为立花奈奈子的紧急联系人被登记在册这件事却不是最近才发生的。
“这次也不打算告诉虎杖同学吗？”新田明将西装外套脱下来搭在邻座的椅背上，随口问道。
奈奈子喝了一口热可可，慢吞吞地说：“不必要的话。”
只是细小的划伤，用不了几日就会痊愈，如果不是什么生死之间的大事，立花奈奈子不想联系那个人。
预料之中的回答，新田明也善解人意地没再追问，转而关心起其它的事：“大学生活呢？”
“还算能适应。”
“那就好。”新田明不太了解外面现在的教育体系，唯一能确定的想想也只有学生们的假期了，于是问奈奈子：“说起来，你们是不是要放寒假了？总感觉最近的街上年轻人变多了。”
奈奈子隔着玻璃向外看了一眼，天色渐暗，街道反而更热闹拥挤起来，杯子里的热气在透明的窗户上凝成一层白雾，那景象又变得模糊不可探了，她想了想，答道：“我们学校的话……期末周暂且是结束了。”
“难怪。”最近咒术师们的繁忙程度仅次于一年之中最忙的夏日了。
果然，不管是什么时代，学生们的怨气都不容小觑啊……
“大学生的假期，一般都做些什么？旅游?”新田明问。
“就是普普通通的回老家一趟。”奈奈子点开线上购票的页面递给她看，“新田小姐呢？会留在东京吗？”
“是的，本人是没有假期的上班族。”
奈奈子同情地看她一眼：“我会寄特产回来的。”
特产倒是其次，新田明扫了眼购票页面，脑海里想起了另一件事。
只不过，看着少女生动的神色，话到嘴边她又咽了下去。
算了，估计很快她自己就会知道的，新田明想。
散尽了热气的热可可在杯底结成了褐色的半固态，两人接着又简洁地聊了些当下时兴的话题，最后是奈奈子去前台结的账。
新田明挎着外套跟在她身后，突然道：“有点新鲜。”
“什么？”奈奈子歪了歪头。
“就是……”新田明比了个刷卡的动作，“总觉得和你有点违和呢。”
大概能知道她的意思，奈奈子从店员手里接过小票，抿了抿唇道：“使用存蓄卡也是融入社会生活的一部分，虽然我还是比较喜欢用零钱。”
“完全变成稳重的大人了啊。”新田明感叹。
虽然社会生活之类的词汇从她这里听到还是会觉得有点可爱。
“总之。”很懂社会生活的奈奈子先一步推开店门，在玻璃窗前站定，郑重道：“今天麻烦你了，新田小姐。”
特意跑来医院一趟。
立花奈奈子其实只是受了小伤，但因为事故是重大级，以防万一，规定上需要家属到场办理离院免责手续，医院才给新田明发了通讯。
“这种小事就不要介意了。”室外凉意袭人，新田明把手塞进大衣口袋里哆嗦了两下，笑着看向身边的人：“我知道一家很受欢迎的炒面店，等你回东京了我们可以一起去。”
……
“谁？你告诉我谁会喜欢收到炒面做礼物啊！！”
面屋一缘川本店前，虎杖悠仁捂着被爆锤的胳膊，大声解释道：“你听我说，钉崎！这不是普通的炒面！是超豪华什锦炒面，还可以加咖喱，没人会不喜欢吧！”
“所以说你没有女人缘啊。”钉崎野蔷薇飞快放弃挣扎，和小时候吃过自己鼻屎的家伙讨论女孩子会喜欢的礼物这件事，实在是太愚蠢了。
“礼物什么的因人而异，应该送对方喜欢的东西吧。”正在翻看购物攻略的伏黑惠很中肯地说了一句。
“伏黑，你很懂嘛！”钉崎野蔷薇欣慰地拍了拍对方的肩膀。
——同级的男生如果都是呆瓜的话，她会在后辈面前抬不起头的。
“那如果是给姐姐买礼物的话，伏黑会送什么？”虎杖悠仁凑过头去看他手中的册子。
厚重的册子里有一页被折起来做了标记，被问的人举起册子，指着一个角落，坚定道：“这个草莓牛奶，广告模特是津美纪喜欢的歌手！”
钉崎野蔷薇：“……”
对这种绝对会给泡在石油里的海鸥点火的家伙还抱有期待的她才是蠢蛋。
吵吵闹闹的间隙，三人点的炒面端上来了，面店老板是个年轻大叔，放下盘子之后告知他们面不够是可以续的。
“果然，送炒面还是不太合适。”虎杖悠仁盯着盘子里的面条，突然醒悟。
钉崎野蔷薇另要了一碗咖喱：“你能这么快领悟到这一点我也是喜出望外了。”
“这种炒面，不到店里来吃的话也太可惜了。”
豆芽和葱叶在铁板上用铲子切碎，筋道的黄面条加小把孜然粉调味，混合翻炒的时候发出滋滋的响声。
虎杖悠仁向台面后正在炒面的店长投去一个肯定的眼神。
伏黑惠掰开竹木做的筷子，把话引到正题上：“说起来，好像都没怎么见过，虎杖的妹妹。”
之前和辅助监督的新田小姐一起出任务的时候，倒是听她提过几次，但是今天听到虎杖说要买用来和好的礼物，他还是小小震惊了一下。
“我算是见过。”钉崎野蔷薇回忆了下对方的形象，直言道：“是完全想象不出她会叫这家伙为哥哥的类型。”
“从小一起长大的兄妹之间吵架的话，有什么不同的地方吗，会比较容易和好？”
“理论上来说会是这样，但是……”
在这对话之中唯独很沉默的虎杖悠仁：“……”
“但是虎杖好像被讨厌了，之前新田小姐去参加奈奈子的毕业典礼，他完全没被告知，怎么说…就有点当他是透明人的感觉？”钉崎野蔷薇用十分平淡的语气阐述伤人的事实。
伏黑惠看了眼正在沉默的人，冷静地提出建议：“这种程度的话，与其说是讨厌不如用反感憎恶之类的词比较精准吧。”
钉崎野蔷薇再次：“伏黑，你很懂嘛！”
两个人你来我往地说些戳人心窝子的话，对于吵架的原因是一点不问。
“我知道的，我也知道的。”粉发的少年低垂着头重复地喃喃，声音挺听起来相当沉闷：“所以礼物是必要的。”
光是道歉的话，他也没有自信对方会接受。
伏黑惠对此表示同情：“你如果需要腾出时间，可以把任务先分给我。”
咒术师们最近都很忙，就连他也难能抽出空回家一趟。
“我也可以，但是炒面的钱你来掏。”已经是自由咒术师的钉崎野蔷薇点了第二碗咖喱。
“唔。”含糊的应答被店里锅铲敲击声搅得听不清。
恰逢此刻，虎杖悠仁口袋里的手机震动了两下，传来的讯息使屏幕短暂亮起——
「东京（都市内）开往仙台的新干线，12月24日，14:20（发），15：52（着），15车12-C座。」
其实他已经接到了，任务。
作者有话说
第1章 热可可
，还差 