5、第 5 章 ...
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萝丝醒来时，月亮已逐渐西沉。
空地中央堆着一堆篝火，噼里啪啦地燃烧着，带来一丝暖意。雇佣兵们围在篝火边或躺或坐，都睡得很安稳。
索恩不在其中，或许是已经走了吧。
也是。
虽然不知道他们都是因为什么选择了走上雇佣兵这条道路，但一想到神殿骑士粗暴地将没有缴纳足够税款的平民拖出房屋在大街上拖行，想到为了建造富丽的神殿不知拆毁了多少低矮的土墙，萝丝也就觉得毫不奇怪了。
而且，她觉得他们是善良的。
他们没有不辞而别，也没有趁机洗劫她再把她丢在这荒山野岭中，在这乱世已经算是难得的好心了。
她轻悄悄地起身，在树林间转了转找到了自己的马勃鲁。高大的黑马站在树林间，并没有睡，看见萝丝靠近，轻轻喷了喷鼻子。
萝丝笑了，抬手抚摸它。它也低下头，温驯地蹭着她的手。
说实话，她也不知道勃鲁对她为什么这么友好。
这是她从梅林德神殿偷——或者说抢来的马。“勃鲁”是她给它起的名字，至于神殿的人叫它什么，她也不知道。她在逃亡时只是挑了一匹看起来最强壮的马，用精灵语拜托它送自己离开。
直到看见彼得和玛丽安惊掉下巴的表情，她才知道，这匹黑马的暴躁脾气远近闻名，以至于神殿中没有人敢骑它。
“你渴了吗？想要喝水吗？”
萝丝一遍抚摸着它的鬃毛，一边用精灵语低声呢喃道。黑马点点头，于是萝丝牵着它向着小溪走去。
山涧溪流清澈无比，倒映出勃鲁和萝丝的影子。看见水中面容有些愁苦的自己，萝丝不禁弯下腰，伸手把水面搅皱。
她不想沉溺在无意义的忧愁中，但是，她难以抑制自己去思考，如果雇佣兵们真的离开，她该怎么办。
这一天之内的两次危机，如果不是有“野火”小队的帮助，她早就被抓回神殿了。而如果被抓回神殿，她将要面临的不仅是刑罚和拷问，还有整个阿德玛城的覆灭……
“你不睡吗？”
身后突然传来声音，萝丝吓了一跳差点栽进水里。一回头，居然是索恩。
他肩上扛着一根长长的树枝，手里提着一个布袋子，正低头看着她，表情笼罩在阴影中看不清楚。他手里的袋子湿透了，往下滴答着粘稠的液体，还时不时抖动一下，看起来有些吓人。
“那个……你，你没走吗？”
“我为什么要走？”
索恩反问了一句，萝丝一时不知道该说什么。尴尬地沉默了一会，她小声道：“那个，神殿对你做过的事，我很抱歉。”
“没什么好抱歉的，又不是你干的。”索恩随手把树枝甩到一边，在萝丝身旁不远处坐下。他看着溪水潺潺流过，叹了口气，转向她：“今天的事，是我错了。”
“啊？”
索恩又转过脸盯着溪水：“我不应该迁怒于你，更不应该在毫无根据的情况下拿枪指着你。我很抱歉。”
未曾预料到的道歉让萝丝足足愣了好几秒才反应过来：“啊，没关系的，没关系。我知道神殿以前做过很多，很不好的事。你们对神殿和神职人员不满，也是正常的。”
索恩点点头，不再说话。
月光撒在他柔顺的黑发上，撒在他大理石雕般的侧脸上，衬得他的金瞳更加明亮，却也更加柔和。突然间，一个念头击中了萝丝。
“等等，你不会是…”
黑发金瞳，勇武英俊。
拉塞尔家族的典型标志。
“没错，我是。你或许还记得。索尔斯蒂斯·拉塞尔。”
索尔斯蒂斯。
这个不同寻常的名字和当时的情景，萝丝的确依稀还能回忆起来。
那年她十三岁，因为超乎常人的魔法天赋被破格选为神官，兼任审判庭书记官一职。她在任期间为教廷写下了极大量的庭审记录，其中就包括拉塞尔家族巫术审判案。
她记得当时拉塞尔家族的数十名女性被判处火刑，其余的成员大多被斩首或是流放。
而在流放的长长一张名单中，就有索尔斯蒂斯这个名字。
索尔斯蒂斯，意为“至高之日”，象征胜利，希望与重生。这么看来，这个名字可是相当讽刺。
“我记得你被流放了，永世不得踏上教廷治下的土地。所以你才化名为索恩，并且用面具遮脸吗？”
“可以这么理解。”他敷衍地应了一句，站起身，晃了晃手里的袋子，“你吃鱼吗？”
“原来山里的小溪里还会有鳟鱼。”
萝丝坐在篝火边，满脸好奇地看着索恩处理已经被开膛破肚的鳟鱼。
她从没见过生鱼，不知道生鱼肉居然是淡粉色的，也不知道这些鱼都属于哪个品种。索恩告诉她，这是鳟鱼。
索恩熟练地把鱼肉在削出的木签上穿好，伸进火堆上方翻烤。
一面熟了便拿出来撒上些盐和月桂叶，再伸进去翻个面烤。很快，不大的林间空地中就满是烤鱼肉的香气。
萝丝这才发觉，经过了一天的奔波，自己又没吃晚饭，早就饥肠辘辘了。
香气搅扰了其他雇佣兵的好梦。
他们纷纷爬起来，围到火堆边，眼巴巴地盯着烤鱼。索恩可没有伺候他们的习惯，把木签子塞到他们手里让他们自力更生。萝丝也跃跃欲试想自己试一试，索恩却毫无把木签交给她的意思。
“诶，大姐头，我记得你不是还有些胡椒吗？正好正好，给大家分一点。”
“去去去，吃你自己的去。我的胡椒可不是给你干这个用的。”
“别嘛大姐头。对了，凯里你是不是还买了酒？”
气氛一下子热闹起来，大家纷纷从自己的行李中拿出白天在伊奇亚城采购的东西：黄油、面包、白兰地……凯里甚至默默取出了两个新鲜苹果，给了萝丝一个，剩下的分给了大家。原本意料之外的夜宵此刻几乎成了群体野餐。
萝丝用袖口把苹果擦得亮亮的，放在膝头，没有吃。约瑟夫刚刚试图把酒壶塞给她，被薇薇安的铁拳“制裁”了。索恩看着他们吵闹，忍不住也勾了勾唇角，将手中的烤鱼递到萝丝面前：“小心烫。”
“谢谢！”
萝丝接过烤鱼，惊讶又欣喜，开心地小口对着鱼吹起气来。
这时，薇薇安终于架不住其他人的软磨硬泡，从腰间取下一只小口袋，用石块碾磨了几遍：“来，先不急着吃鱼，胡椒粉来了！”
欢呼声立马充满了林地。
大家纷纷在薇薇安面前挤来挤去，约瑟夫趁机还是把酒壶塞到了萝丝手上。
萝丝笑着灌了一大口，被呛得说不出话，狠狠地深呼吸了好几下才把眼角的泪花压下去。灼热的感觉顺着喉咙一路滚进胃里，使人从里到外都体会到一种暖洋洋的感觉。
她本想把酒壶还回去，一直没有说话也没怎么动作的索恩这时却很自然地伸手接过了酒壶，仰头将酒壶里的白兰地喝干。对上萝丝有些惊讶的眼神，他的表情几乎可以称得上柔和。
他们对视了一会儿，没有说话。接着面包和黄油也被传了过来。这场晚餐会逐渐来到高潮。
接下来的几天，路上都无事发生，他们也走得很顺利。
阿德玛城依阿尔法山脉而建，利用天然的地形优势，依靠峭壁修筑了一道半圆形城墙，从群山手中硬是割出了一块属于人类的土地。
它原本是古代战场上的一座要塞。而在鲁德维尔一世统一山脉两侧后，这座要塞便逐渐丧失了它重要的地位。但险峻的地势不会政权更迭而改变。现在，无论是从哪个方向，到达阿德玛城总是需要走过漫长的山路才行。
这也为萝丝一行人提供了方便。
他们在森林中穿梭，即使是魔犬也难以追踪他们的痕迹，所以没有后顾之忧。经过一路不停地奔波，在第六天，他们终于可以看见阿德玛主城中城堡的尖顶了。
相处了六天，萝丝也和“野火”小队的成员们熟络了起来。应该说，自从那次夜间野餐之后，他们的关系便拉近了许多。现在，萝丝也了解了小队中每一个人的习惯与性格。
约瑟夫是年纪最大的那一个，擅长追踪，闲下来时喜欢抽烟斗；艾尔和艾伦是一对双胞胎兄弟，喜欢找薇薇安撒娇的那个是弟弟艾伦，没那么闹腾的是哥哥艾尔；凯里喜欢马，平时不怎么说话，却能敏锐地察觉到小队中每个人的情绪变化；而薇薇安家里有两个妹妹，她不想为了养家而嫁人，也不想让妹妹提前嫁人，所以选择出来做雇佣兵。当然，目前她还不是很了解索恩。那个夜晚他一瞬间的柔和仿佛只是一种错觉，第二天，他便又恢复了那种尖锐而危险的气质。
“野火”小队的每个人都很有趣，萝丝想，他们真的都像野火一样，虽然出生低微遍尝辛酸，却依旧恣意地生长着，散发着光芒与热量。萝丝甚至都有些遗憾，遗憾这六天的时间太短了，不足以让他们成为更深入的朋友。
“就到这里吗？”
“嗯，就到这里吧。剩下的路我自己走。”
他们都停下了马，看向阿德玛城堡。萝丝从钱袋中数出金币和银币，递给薇薇安。“谢谢你们。”
薇薇安却没有接，而是问道：“你一个人真的可以吗？我是说，我不介意再干一单。”
“你的意思是……”
“我的意思是，就我个人而言，我不介意陪你进入阿德玛。”
“不行，绝对不行。”出人意料的，萝丝一口否决，“这太危险了。我不能让你们拿性命冒险。”
“野火”小队除了索恩都笑了起来。薇薇安笑得最大声，半晌才停下来：“萝丝，我说过，我们是雇佣兵。拿命换钱就是我们在干的事。我们唯一担心的只有换得够不够多而已。来吧，雇不雇佣我们是你的决定，但就我而言，只要价格合理，面对任何危险都没关系。”
萝丝低下头。
不可否认，她的确需要雇佣兵的助力。似乎即使是他们待在自己身边，她便不会因为日渐丧失魔力而恐惧。
但是，前路未卜——说实话，阿德玛的情况几乎是死局。她最大的希望也不过是能带着力所能及的几个人逃出生天，而最有可能的，是她自己也死在那自天而降的“神罚”之下。
她自己的选择她会承受，但她不想让“野火”小队的成员们一起承担。他们还有家庭，还有家人在等他们回去。
“……抱歉，我恐怕……真的不行，薇薇安。”
薇薇安没说话，点点头，又点点头：“好吧，既然这样，至少让我送你进城。神殿的人很可能还没有放弃，他们可能会在门口埋伏你。如果真碰上了这种情况，我也可以最后再保护你一次。就当是赠送的免费服务吧。”
“什么叫‘我’啊，我们都愿意啊。对不对，索恩？”约瑟夫故意夸张地向索恩使了个眼色。
索恩“啧”了一声：“我没意见。”
“好，那就这么定了。”一道道弧线从空中划过，雇佣兵们纷纷接住属于自己的报酬，“走了，伙计们。”
萝丝坐在马背上，面前就是阿德玛城高高的城墙。城门开着，偶尔有一两个人通过，一副平静如常的样子。
说实在的，这并不是很正常。
按道理说，此时城内已经爆发了疫病才对，行人根本不可能得知消息后还这么平静。又或者是他们来得足够及时，黑死病还未能在城市中传播开？这是一个很好的可能，可不知为何，萝丝依旧感到十分坐立难安。
不是因为别的，萝丝吐出一口气。有人在看着他们。
作者有话说
第5章 第 5 章
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