159、烽烟 仿佛一夜之 ...
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哐——
宣铜赑屃镇纸猛然砸地，只消再偏一毫，便会正中堂下锦衣卫的面颊。
锦衣卫浑身一颤，立即叩道：“上公息怒！”
岑云怒极反笑：“鄢家那个会武的就算了，放出去个乡野村妇，如今竟能收不回来，北镇抚司真是越发本事了！”
“上公明鉴，弟兄们一见那鄢氏女有脱逃之意便立刻追了上去，实在是灯市上太过拥挤，这才……”
“行了。”岑云很快恢复了冷静，“既然她卸了职，暂时便也翻不起风浪。左右刘应节是跑不了了，你回去，顺着账册再拔几个刺儿头出来。”
唯一难办的，是他要如何向白先生交代。
岑云想到这里，又烦躁起来，抓起一把纸张便甩下去：“还不滚！”
锦衣卫连忙滚了。岑云兀自思忖了一会儿，似乎是下定了什么决心，重新润笔，才写了个“父”字，便感受到一阵冷意自身后而来。
侧过脸，竟发现“白先生”正好奇地望着纸面，见他停笔还笑眯眯道：“呀，鄙人来得不是时候。”
岑云霎时便起了一身鸡皮疙瘩。他自己也是阉人，却最见不得此人不阴不阳的架势，收拾好情绪才道：“先生都听见了？”
“不难预料。”
岑云疑道：“那先生还……”
“只是不想叫她太顺心罢了。”白狐笑得慈爱，“这样也好，总是关着，哪还有精气神在。”
岑云实在是看不透这个妖人。他状似无意地搁下笔：“刘应节已判了斩首，圣人也已点头，命北镇抚司清查其党羽。虽因战事多有拖延，大计也基本算是成了，都是先生的功劳。”
“哪里。各取所需罢了。”
话虽如此，岑云却始终没弄明白对方的“所需”究竟是什么。一个无所求的人，是不能当作同盟的。
白狐似乎洞悉一切，轻飘飘地道：“在下并非庙堂中人。无论所求何为，都于内相无碍。”
……
“我还是没搞明白。”礼部架阁库内，竹娄子手上翻动账册，嘴巴也不闲着，“宦官敛权自是好懂，只是与他九尾何干？”
婴宁坐在书架边上，身侧已摞了一大叠文书。大概是看得入定，她并未理会对方的发问。
竹娄子倒自己和自己唠了起来：“况且他们一直在朝廷内部打转，若不是突发倭患——”
“什么倭患？”婴宁这才抬起头，“什么时候的事儿？”
“……她没和你说啊。也是，这事换了谁都不好开口。”
“所以她是为了倭患才想离开，”婴宁搁下账册，十分不可思议，“朝廷准她带兵出征了？”
竹娄子一叹：“自是不准的。没想到这丫头气性比你还大，直接撂挑子不干了。”
两人不敢点灯，室内只有竹娄子捏的一道幽光在缓缓游动。婴宁想了半天，才终于翻开账册：“我能懂她。恨极了谁的时候，是什么也顾不上的。”
一如当年她恨秦衍，是拼着魂飞魄散也要杀人的。
然而时移事易，她已许久没能那样纯粹地恨过谁了。
婴宁再开口时，声音便有些发闷：“人干坏事的借口多得很，若全往心里去便成了圣人——也就是所谓冤大头。”
“你进了趟诏狱，领悟倒不少。”竹娄子奇道，“这是一心要做人了？”
婴宁摆摆手，含混道：“领悟个屁。懒得再动脑子罢了。”
竹娄子却冲她展开一本文书：“那敢情好，能劳您费心看看这个吗。”
婴宁凑上去瞧了半晌，忽然两眼一亮：“找到了！”
竹娄子手中的是一本贡品记簿，其中正陈清了自天津至通州那趟宝船上所运的贡品细目、估值、回赐等。
婴宁越看，双眉便拧得越紧：“上面记的我都见过，的确是自广西登船的那批贡品没错。只不过……”
只不过从头到尾，都没有提到过暹罗象的存在。
两人对视一眼，婴宁立刻手脚并用爬到竹娄子身边，铺开她面前的那摞账册，一一看过来，又细细嗅过，这才下了结论：“这本、这本……还有这些，墨水和印泥的气味都一模一样。是同一批写的。”
“按日子算下来，中间少了两本。其余账册的气味则与这些不同，内容也多些，应当就是修改过的了。”婴宁随手抽了一本递给竹娄子，“你看看，有没有异兽的记录？”
“我看过了，有。”竹娄子道，“但我们也只见过其中几只，没法全挑出来。”
婴宁却已明白了过来：“这就够了。要将异兽洗成贡品，主客司的账簿也必须改。这些都是未改过的，按理早该销毁了，又怎么会留到现在呢？”
自然是钱章在其中做了手脚。
毕竟新旧账册从外观来说区分并不明显，若要在销毁时偷梁换柱，风险虽大，却不是毫无可能。
“他冒险将原先的账册留存下来，却不能全带走，只能夹带了其中两本，当作证据。”事情终于连上了，婴宁却还有疑虑，“……可宝船的账册入库时，钱章已经死了。后来这几本又是谁换的？”
看来主客司之内，钱章的遗志仍在无声延续。
两人都有些说不出话。还是婴宁先清了清嗓子，问：“阉党杀人灭口，说明这证据必然对其不利。”
“那也不是你把礼部机要文书揣走的理由。”竹娄子无语道，“有命揣你也没命用啊，放回去。”
婴宁面不改色，将账册从兜里掏出来，塞回原处。
……
漏夜已深，肖指挥却毫无倦意。
他遣去仆从，独自在正堂上坐了许久，也不知想些什么，神色是少有的哀戚。
烛火忽然仰倒，又迅速回正，摇摇晃晃，仿佛责怪来人的鲁莽。鄢将军裹着一身寒气，方冲进屋内便他行了全套的大礼，双膝重重砸地。
“伯父。”她郑重地叩首道，“此去镇海卫，晚辈誓死跟随，别无他愿。”
肖指挥望着她，眼底渐渐染上浓重的失望。
鄢将军却已近乎偏执，大有对方不答应就血溅当场的架势：“晚辈与青刺军一百八十三人，听凭将军调遣！”
“……你不该来。”肖老过了很久才开口，“前日长跪宫门，如今又赌气卸任，哪里有个家主的样子。”
鄢将军猛地抬头望向肖老，后者却神情淡漠，接着道：“你若还有半分骨气，就给我站起来。”
“伯父……”
“站起来！”见晚辈有些慌乱地站起身，肖老这才放缓了语气，“这些年纵容你沉溺于仇恨，肆意妄为，是我愧对你父亲。我本以为你自小长在营中，又在兵马司过了几年，总该知道何为军令如山。”
“如今想来，是我看错了人。”
一句轻飘飘的言语却带着决裂之意，仿佛五雷轰顶。鄢将军身体有些摇晃，仍执着道：“我必须回去。”
“你回去，叫鄢氏世代背上违逆的罪名？”
“义勇乡兵而已。将军是不愿用，还是不敢用？”鄢将军言辞也激烈了起来，“朝廷从未予我实职，在那些人眼里鄢氏早已死绝了！我便是为报私仇又能如何，除了私仇，我们还剩下什么？”
肖老一时陷入沉默。她是个聪明孩子，鲜少展露如此过激的态度。实际上若能抛开一身戎装，他也不愿意如此冷血无情。
“肖伯伯，那日您曾问晚辈，我们究竟为了什么卖命。”
鄢将军整理好情绪，深深地呼吸，最终道：“为国朝安定，为鄢氏荣光。从前我以为鄢氏的荣光便是为君尽忠，可父亲他死得屈辱，我再骗不了自己。鄢氏世代以战死为荣，是为天下百姓卖命，而不是为了一纸诏书。”
“大胆！”
“若肖将军不收，青刺军也会自行开拔。”鄢将军最终向他躬了躬身，面无表情道，“届时相见，便各凭本事吧。”
说罢她转身就要走，肖老忍不住叫道：“站住！”
鄢将军脚步一定，却并未回头。
“……你父亲所思所恨，我又何尝不明白。”肖老终于松了双肩，一下子便瘦小了不少，“你自小思虑周全，可我区区一个兵马司指挥怎会领命出征，你就从没想过吗？”
鄢将军心下一动——的确，肖老早年也狂妄过，是遭到排挤才沦落到兵马司来的。按理说，如此要紧的抗倭行动，是怎么也论不上他的。
“虽然消息还没传出去，我还是同你说清楚吧。”肖老深深叹道，“如今留守京中，才是你头等的使命。”
原来短短几日之间，辽东马市动荡突起，女真诸部频频挑衅，恐不日便有大动作。
而饶州、荆襄等地的乱民也忽然卷土重来，大肆扩张、占山为王。
仿佛一夜之间便已烽烟四起，百姓却一无所知，反倒叫这场狂欢变了滋味。
肖老道：“你要明白，此时正是用人的时候。说句不该说的，只要哪边战局出了岔子，圣上早晚都会想到你。”
鄢将军明白他的意思，却依旧不认同：“他不会。”
“你不能这样揣测……”
“家父是如何含恨而终，伯父与我都清楚。”鄢将军平静道，“父亲犹此，何况是我。”
肖老或许知道她受了排挤轻视，然而没有亲身站过这个位置，便只是纸上谈兵而已。
实际上她自小就不是个守规矩的，是为了能上阵杀敌，才向重重军法低了头。因为无规矩不成方圆，也因为她全然信任父亲的支配，从未生疑。
“伯父，事态也许比您想的还要复杂一些。我的时间不多了，只怕错过，做鬼也不能甘心。”
二人相对无言。鄢将军眼看着老者的神色逐渐松动，又很快恢复了坚定。
肖老最终还是对她摇了摇头：“天下不只有镇海一卫，两京十三省的百姓也是百姓。这一点，你该好好地想明白。”
作者有话说
第159章 烽烟
，还差 