《栩栩惊春（重生）》只昔遥遥

2、除厄（修）

　　晴芜又惊又怕，双腿已然发软而抖个不停，脸色苍白宛若死灰，小声嗫嚅：

　　“奴婢不懂小姐在说什么......”

　　林栩冷笑一声，眼眸如晚星熠熠，却冰冷而无一丝温度。

　　“你这几个月时常给我送些吃食，每每用了这些茶点，尤其是那酪樱桃，分明是掺了些别的东西，甜腻得很。每每吃完我便昏昏欲睡，困倦不已，若非你暗中下药，可还有其他因由？”

　　言罢，林栩手中之力没有丝毫松懈，反而加重了几分力度。那道清凛的眸光不过上下扫了晴芜一眼，便令早已颤抖不已的她愈发浑身一滞。

　　“你自小便服侍我。若是此时坦白一切，我便放你一条生路。”

　　晴芜眼见林栩神色决然，那是她伺候多年，最熟悉不过的眼神。小姐每次露出这样神色，必定会言出必行。如今摆在自己面前的，分明只有坦白和送死两条路。

　　然而思虑片刻，她终究只是缓缓摇头，眼角流下两行清泪，满目皆是泫然。

　　林栩的声音中愈发飘着清冷之色。

　　“齐氏如今入府不过数月，你便背弃旧主，听从她的差遣给我暗中下毒。你好大的胆子！我且问你，这药性如何？”

　　小姐......果然都知道了。

　　晴芜惶然跪地，哀泣不已：

　　“齐氏......齐氏以我父兄性命要挟，奴婢实在没有别的法子......奴婢知道自己有愧于小姐，心中自责难安......齐氏给我的是雪蒿粉，虽是极小的剂量，但小姐若每日服用，不出三月便会丧命。奴婢不忍......在小姐的吃食里混了蜂蜜和甘草，以解雪蒿剧毒。但长期服用，小姐恐怕仍会逐渐心悸，状如痴傻......”

　　怪不得。

　　怪不得自己前世时常头痛不已，有时哪怕想认真读些书，只会觉得浑身惙忧，孱弱无力，原来不过是遭了旁人暗算。

　　想到此，林栩不禁松了口气。还好自己本性并不愚钝，如此一来，复仇大计便也有了期望。

　　她又瞥一眼跪伏在地上的晴芜。

　　“你五岁那年被家人贱卖到奴役所，是我逛街时收留了你。为了区区五十文便将亲生女儿、妹妹卖掉，这样的父兄，值得你冒这样大的风险么？”

　　晴芜瑟缩着身体，伏在地上小小一团，声如蚊呐：

　　“可他们......毕竟是晴芜在这世上仅有的亲人。”

　　她以为自己终究难逃一死。小姐心善，或许会留她一具全尸。

　　祠堂外铺着石砖，丝丝冒着冰冷的寒气。她双膝跪得太久已经逐渐变得麻木，却听见良久之后，上方传来细不可闻的一声叹息。

　　“罢了，你将齐氏往日的阴谋都与我细细讲了，你父兄那边，我会想办法。”

　　.
　　这日，依着惯例，府内众人等到林甫下朝后一同在阅雪厅用晚膳。

　　粱徵元晌午才打了马球，早早便添了些糕点进补。林栩看一眼身旁神情恹恹的表兄，将手中碗筷放下。眉眼弯似皎月，“可是白日受了暑热，没有胃口？”

　　梁徵元如今进林府不过半年。外祖家的男儿各个出类拔萃，唯独这个年长林栩四岁的粱老四成天最爱插科打诨。

　　梁四虽生得一副好相貌，但据闻在荷城当地惹了一身风流债，惹得外祖不甚头疼，便特意嘱咐了林甫将他养在沐京，也好严加管教。寻常他整日都待在校武场，有专门的武学师傅带着，白日并不常在府中。

　　林栩一过问，饭桌上的林甫与齐氏便都询问似的看过来。

　　梁徵元颇有些不好意思，笑道：“无妨。男儿家不过受些暑气罢了，身子硬朗便捱过了，并不打紧。”

　　林甫一向喜欢这个侄子，说话间便夹起一筷子莲房鱼包到梁徵元的碗中。

　　“如今春日渐长，确是比往日燥热。郢之身子骨再硬朗也需多用些清凉生津的菜品，好生将养着。”

　　齐氏适时笑着应和：

　　“老爷说的极是。先前妾身让厨房做了这莲房鱼包，用的是新鲜的莲子，将鳜鱼丁用蜂蜜煨了，小火细熬又晾制良久方呈这透亮颜色。食材一并用的都是菱角、莲子等祛热之物，入口清甜，元郎快尝尝。”

　　齐氏乃是城北屠户出生，门楣低微，却自小耳濡目染烧得一手好菜。入府以来每日出入厨房十分殷勤，十道菜里常有八道是她亲自下厨烧制。久而久之，林甫愈发依赖齐氏的手艺，常常点名要吃她的拿手菜。

　　林栩倒似蓦地想起什么，笑盈盈地站起身，便在众人的目光中从自己房中端来一个食盘。只见食盘中一蛊乌梅汤晶莹剔透，佐以玲珑碎冰和新鲜的薄荷叶，伴着轻轻摇晃叮泠作响。

　　“还是齐姨娘疼我，每日备着我爱吃的糕点不说，自打开春以来呀，这解腻消食的冰饮凉食更是没断过。我怎好一人独享，特意放在冰鉴里冰着，就等着父亲回来和大家一同享用呢。”

　　凉水荔枝膏养阴生津，冰鉴储冰隔热，甫一打开，便见晶莹汤底泛着清凌光泽，悠悠冒着凉气。闷热日子里，自然最为消解郁热不过。

　　齐氏却在看到那碗糖水后倏然变了颜色，急道：

　　“栩儿若喜欢，我得空再多做些便是。何须巴巴的端来这荔枝膏，拢共也没几份，平白叫人惦念......”

　　林栩却示意晴芜上前将那荔枝膏为众人一一盛入碗中，气定神闲：

　　“姨娘这可有失偏颇了。知道姨娘偏爱我，可哪有不让人尝尝的道理，表兄劳累失了胃口，这会子冰凉凉的来一口，最是舒爽解腻。”

　　林甫向来纵着林栩，也不言语，只是笑着摇头。梁徵元见那荔枝膏晶莹可口，便端起面前的碗浅尝一口，瞬时笑意舒然：“冰凉爽口，委实过瘾！”

　　林甫便也拿起面前的荔枝膏，正要尝。

　　齐氏强忍着心中惊惶，柔声劝慰：“冰鉴到底凉气逼人，老爷身体受不住寒气，不如放置些时候，待冰化了再进。”

　　林甫笑着摆手，只道无妨。

　　眼见众人都尝了那荔枝膏，对齐氏的手艺赞不绝口，林栩便一副神情盎然的模样看着齐氏，笑意似要漫出眼底：

　　“这下可好，人人都极爱姨娘的手艺，往后这甜点，怕再不会只有我落雅居里独一份呢。”

　　齐氏怔怔地看着林栩，只觉那双眸子幽深如海，凛凛泛着横波，像是要将她迫在那深渊底，动弹不得。

　　她不自觉紧了紧喉咙，惊出一身冷汗——

　　是谁说，这丫头顽钝无知，断不会察觉的？

　　雪蒿粉本是剧毒，但她并不敢冒进，只是每日取微末之数下于林栩的餐食中。林栩贪爱甜食，她便又格外做了甜点每日送于林栩房中。如此只消数月，她即使不死也会痴傻。

　　林甫忙于政务，梁徵元又成日不在府内，本可以做得天衣无缝......

　　怎会好端端地被她发觉？！

　　齐氏愈想愈觉得恼恨，当下强忍着脸色不便发作，却也不忘在匆忙间狠狠剜了晴芜一眼。

　　分明是这个蹄子不靠谱，坏了她的春秋大计！

　　齐霜儿将恨掩下心头，再看向面前林栩，仍是一副言笑晏晏的模样，似乎一切如常，并未打算揭发她。但仔细端详，那却又是一副与往常不大相同的神情，眉眼间分明泛着诡黠。

　　着实古怪。

　　可她实在拿不准如今林栩的脾性，府内本就有传言，说她前一阵子性情大变，那时自己从未当真，如今却也不禁心中一跳。慌乱间，她正绞尽脑汁想着说辞与对策，却见面前之人将碗筷放置桌上，兀自敛了神色。

　　“父亲，其实女儿还有一事相求。”

　　穿堂风伴着晚间郁热袭来，混杂着庭院中的草木清香。芭蕉早已长得蓊郁，因着潮湿，倒有些水气洇润，寥寥化成烟雾。

　　林甫怔怔看着自己的女儿，下意识重复着适才听到的尾音。

　　“心仪之人......？”

　　几丝碎发因热气氤氲而轻贴于林栩的脖颈处，愈发显得雪颈修长。她说话时眉目低垂，像是因羞赧而低头，但语气决绝而笃定，听起来更似旦旦信誓。

　　她在众人注目下，半羞半怯地点了点头。

　　“女儿其实已有心仪之人。但女儿自知如今一技无成，还请父亲恩准聘请几位教习先生入府教授女儿学习。他日倘若女儿有所进益，待与他人结亲时，想必也不会让父亲颜面无光。”

　　林家世代簪樱，自小便极为重视子女的培养，林栩儿时也有过重金聘请的教习先生入府授学。然而她前世顽劣异常，接连气走了几位先生，授学之事也便不了了之。

　　如今想要重拾学业——自然是好事。然而听林栩言语间似是为了配得上心仪夫婿才有此决心，林甫不禁觉得头又痛了几分。

　　“那栩儿可否跟为父说说，这心仪之人可指的是谁家公子？”

　　“窦家的男儿风雅蕴籍——”

　　林栩轻轻抬头，没有一丝犹疑，像是早已准备好了答案。那双眼眸中，柔光闪烁，熠熠宛若星晖。

　　“实乃女儿心之所系。”

　　全沐京城唯有那一个窦家可堪名贵。

　　窦怀生在朝中任职多年，籍籍无名，文章倒是出彩，自己还曾在朝堂上为其美言过一二。况且近年间听闻窦家投靠了驸马廖千，刚晋了太史令之位，风头正劲，也算是个可靠人家。

　　林甫定了定心神，又想起窦怀生确有位嫡子窦言舟，才行弱冠。自己曾与他在朝堂中匆匆地打过照面，也堪风逸之才。

　　便又放心一些。

　　他便执起案几上的杯盏，抿一口茶，正欲开口，林栩像是了然父亲心中所想，又补充了半句：

　　“女儿想要嫁的人是窦家的次子，窦言洵。”

　　林甫执杯的手微微一滞，险些将杯盏中茶水洒落出来。

　　.
　　漪兰苑内。

　　博山炉幽幽焚着上等的合香，齐霜儿双眉簇成一处，闲闲把玩着手中团扇。

　　丫鬟醉枝殷勤地为她捶打着小腿，力度正好，却见齐氏始终愁眉不展，便小声道：

　　“齐夫人何必自苦，小姐的言行举止分明如常蠢钝，奴婢瞧着她未必真的知晓那甜点里中的端倪，今日不过是歪打正着罢了。”

　　齐霜儿这才抬起眉毛，忍不住嗤笑：

　　“先前我委实担心，还以为这丫头能说点什么，没想到如此煞有介事，竟是看上了窦家那位，当真荒唐。”

　　“正是呢。沐京城人人都知窦家有两子，长子如劲风，次子若蒲草。长子贵气俊朗，而那次子么......庶出便罢了，自小便不得宠，说是在塞北养了好一阵子，几年前才接回呢。”

　　醉枝瞧着四下无人，又压低了几分声音，在齐氏耳边道：

　　“......而且呀，奴婢还听闻，说是那位回京后风流不改，常常醉酒，是烟花地的熟客呢。”

　　“当真？”

　　齐氏听得分明，心中又多了一丝畅快。

　　自己入府已有数月，先前便早有耳闻林府人口空虚，不过一个不成器的嫡女，算不得气候。后来日日朝夕相处下来，她也认定传言不虚。

　　然而不知为何，最近她却总觉得眉头狂跳，似乎暗有蹊跷。

　　尤其是今日晚膳时林栩那番言语，字里行间的试探，当真不像是巧合。可她若真心聪慧，低调藏拙，又如何会想要嫁给那个浪荡纨绔？还如此一本正经，求了老爷的恩典？

　　齐氏左思右想，只觉得满腹烦乱，愈发不得要领。

　　“晴芜那蹄子行事虽欠些火候，到底她父兄都在我手里，谅她也不敢生事。”

　　末了，她揉揉胸口，扬起腿不耐烦地让醉枝停下动作。

　　“你明日去趟洹水村，再给我探探情况。看那晴芜家的人可还老实。”