15、自杀 ...
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五月十六，辰时一刻。
孟昭明风风火火地冲进院子，靴子踩过带着晨露的青砖。脚步声让夏盈初抬起头，对上男子紧绷的脸，心中暗道大约出事了。
“大人，春香楼出事了。”
......
百姓一个个伸长了脖子想要越过人高马大的衙差仔细瞧瞧里面的景象，议论声、呵斥声，乱糟糟地吵得人头晕脑涨。
夏盈初一到这里便闻到了刺鼻的血腥味，孙长礼眼尖地看到了夏温二人，推开拉着他想打听的汉子快步走上前。
“大人。”
“里面可有人离开？”
夏盈初越过人群走进春香楼，入目便是层层叠叠的纱幔，浓郁的血腥味掺杂着刺鼻的香味让人作呕。
“不曾，属下一接到报案便带着兄弟们将春香楼里里外外都包围起来，绝对一个苍蝇都没有离开。”
“这里的东西可有人动过？”
夏盈初刚踏上二楼便瞥见角落里的花瓶不对，孙长礼顺着她的视线看了过去，却没瞧出有哪里不对劲。
“姐妹们自后半夜歇下，便鲜少再出门，奴家想，应当是不曾有人动过。”
娇娇怯怯的声音响起，夏盈初扭头看过去。那是一个十五六岁的姑娘，脸上未施粉黛，大约是吓到的缘故，一张小脸煞白。
“你是？”
“奴家月娘见过大人。”
瞧她虽然胆怯却眼神清明，夏盈初微微点头没有再说什么。敞开的房门里血腥味越发浓郁，夏温二人一前一后跨进房间。
只见一女子躺卧在床上，衣衫微微凌乱，口眼合，脖颈处横亘一道口子，长约三寸。衣襟身下都已被鲜血浸染，右手垂在床畔，地面是一柄染血的匕首。
“伤口长二寸三分，痕深一寸七分，食系、气系并断。伤口左深右浅，皮肉微向里卷。”
温玉卿说着抬眸看向一旁沉默的女子，“是自杀。”
“不可能的，春娘绝不可能自杀。”
月娘忍住颤抖反驳着，对上夏温二人的视线，又忍不住瑟缩。
“你为何这么肯定？”
“因为春娘昨日酉时还说要在今儿带我们姐妹几个到郊外踏青呢，试问这样的春娘怎会突然自杀？”
其他花娘也忍不住附和，夏盈初并不感觉意外。他们刚查到丽娘和春香楼有关，春娘便自杀了，这也太过巧合了。
夏盈初冷笑，眼瞳越发明亮地望向窗外的湖面。
越是要隐瞒什么，她便越要把那东西挖出来。
......
“大人，春娘当真是自杀吗？”
孟昭明疑惑地问道，倘若是自杀，又怎会与花娘们约好去踏青？可若不是自杀，温娘子为何这么说？
“春娘衣衫整齐，头发也没有散乱，死状安详并无挣扎的痕迹。且伤口长度深浅都与地上的匕首相符，伤口左深右浅，起手重收手轻，伤口边缘皮肉内卷，确是自杀无疑。”
自杀的人往往会因为疼痛力道渐渐减轻，是以伤口会呈现一边深一边浅。右手握刀，则左深右浅，反之相反。春娘是右撇子，伤口没有错。
“那，会不会是有人从背后割断春娘咽喉？伪造成自杀假象？”
孟昭明皱眉反问，他着实不相信春娘会突然自杀。温玉卿微微摇头，手指撑开伤口示意男子靠近细看。
“若是他杀，这伤口定会极深。并且，左右伤痕定会深浅一致。”
孟昭明默然，越发想不通春娘为何自杀。莫非，是因为昨日的问话？孟昭明心头一跳，下意识地抬头看向不远处的女子。
夏盈初站在窗口眺望着楼下的街道湖面，自春香楼往西便是花街深处，往东便是人来人往的市集。
“看什么呢？”
温玉卿将手衣摘下，走到女子身边顺着她的视线看过去。
“那不是虎子面馆吗？”
孟昭明惊诧，原来从春娘的窗口可以看到斜对角的虎子面馆。那是否就说明，昨日春娘将他们的行迹尽收眼底？可这与她自杀有关联吗？她为何要自杀？是为了隐藏什么？还是说，是被什么人威胁？
“将春娘的尸首葬了吧。”
良久，夏盈初轻声说着。孟昭明点头，叫上几个衙差将春娘的尸体抬出。
“等一等。”
几个花娘拦住孟昭明，月娘看了看转过身的夏盈初恳求道。
“大人，可否暂且将春娘留下？让我们姐妹们道个别。”
花娘们都是眼眶泛红，几个小的低着头呜呜咽咽地啜泣着。她们既愿意给春娘收尸，夏盈初自无不可。
离开春香楼的时候夏盈初扭头看向红灯纱幔的装饰，虽然依旧喜气，却因为呜呜咽咽的哭声更显悲戚。
“走吧。”
夏温二人一步一步远离身后嘈杂的人群，孟昭明无言地跟在二人身后，看她们往城西去不由得开口问道。
“大人，我们这是要？”
“赵家。”
......
雪梅小心吹了吹汤药喂给赵秀英，“雪梅姑娘，你何必救我？”
沙哑的声音像是在砂砾上摩擦，雪梅放下手里的药碗叹了口气。
“难道你不想再见到赵天赐了？倘若他安然无恙地回来，却与你阴阳两隔，知道是因为他你才自缢，他又怎会独活？”
赵秀英泪流满面地啜泣，衣襟处的红痕刺目地横在颈下。雪梅叹气，端着托盘悄声地离开房间。
“主子。”
刚刚关上房门，雪梅便瞥见院子里的三人。
“可好些了？”
雪梅点头，“主子你真是神了，你怎么知道赵大娘会自杀？”
温玉卿轻笑，拍了拍她的脑袋说道。
“亏你还是姐姐，雨秋那妮子可比你机灵多了。”
“她昨日故意说谎让我们去见虎子，一问便知她的话是假的。我们必定会再来找她对峙，若她忽然死了，我们必定会猜到此案另有隐情，便会再重新审视赵天赐。而赵天赐孝顺，养母自缢，必定会自责。”
“换言之，赵大娘是在赌。赌我们会重新审理此案，赌赵天赐会因为自责说出真相。”
孟昭明愣神，眼神复杂地看向紧闭的房门。
“慈母之心，不惜以自己的性命做赌注，可是。”
有些人，却不配做母亲。
夏盈初眼眸暗沉地盯着地面的落叶，不远处吱呀一声，沙哑的声音响起。
“大人，还请移步。”
......
“我记得，那是十八年前的冬天。夜里的雪下的极大，鹅毛似得。地面的积雪都有半腿深，冷风吹得像是刀割一样。”
“我为相公出门打酒，路过后山的时候，我听到了小娃娃的哭声。我跟着声音走过去一瞧，只见到一个小奶娃被冻得发青，哭声又细又弱，眼看着就快不行了。”
“我抱着他到同仁堂，冷大夫看那孩子可怜，也知道我没有银子，便好心地义诊。”
“也是出于私心，我自打小产之后便伤了身子，我看那孩子真是越看越喜欢，便将他抱了回去。只是没想到，那孩子着实不幸。烧了有大半月，不但烧坏了嗓子，脸上的疱疹也留下了疤痕。”
“相公被催债的打死之后，我们母子二人相依为命，本以为可以就这样平淡的过下去，哪里想到，竟出了这样的事。”
赵秀英呜咽着擦去脸上的泪水，“大人，天赐绝对不是凶手。我养了他十八年，虽不是从我肚子爬出来的，我却了解他的为人。”
“你是什么时候发现他与段思齐的关系？”
夏盈初的话让赵秀英微微一顿，叹了口气说道。
“真是孽债啊。也不知是不是天赐前世欠了段家的，小时候被遗弃，长大了竟没有与那对母子心生嫌隙，反而处处相帮。”
“我有好几次都看到天赐偷偷摸摸地与段思齐接触，起初我是开心的，以为他终于找到了玩伴。段思齐还会教天赐识字，他们既瞒着我，我便也当做不知。”
“可是，我仔细瞧着那孩子的相貌，与天赐真的太像了。我悄悄地问过王婆，这才知道原来天赐是丽娘的孩子，与段思齐是双生子。”
“看着天赐笑得那样开心，我心中不忍。许是双生子之间的感应，天赐很喜欢段思齐，我看那孩子小小年纪便温和有礼，不像是会伤害天赐的样子，也就没有插手。”
赵秀英气得浑身颤抖，心中早已经将段家母子骂了千万遍。
“大人，天赐，他，他是为了救段思齐啊！”
老妇人哽咽着捂着脸，“我知道官府办案讲证据，我明知道真凶是谁，却没有证据证明我的话。大人，我知道你是个好官，求求你，求求你救救我儿！”
“您让雪梅姑娘暗中跟着我，一定是也发现了什么对不对？大人，求你，求你救救他。那孩子虽然平日里手脚不干净，可都是为了给我这个老不死的治病。大人，他是个好孩子，求你救救他。”
赵秀英说着就要跪下，夏盈初连忙将人扶住。
“赵大娘，你快起来。我既然一直调查，又怎会当真仓促定了赵天赐死罪？你放心，我一定会让真凶付出代价，无罪之人当庭释放。当着全城百姓的面，告诉他们，赵天赐是无罪的。”
，还差 