《“欺诈”玩家手册》南极原子

21、昏睡蜘蛛6

　　“以后有话直说，不要打探我。你是被纯血统鄙弃的克劳利，我是被纯血统鄙弃的半卓尔，从这一点上看，我们是一样的。”

　　瑟希留下这句话，就朝他标记的位置前去。

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　　这是一座废弃的广场，往左前方走1英里，就可以看见它四周断裂的栏杆。
　　这曾经一定是个欢乐的地方，镉红颜料写下的节目排单已经褪色，在大雨的冲刷下，犹如一道道血色的泪痕。
　　“可欢愉庭院从不下雨，至少我在的6个月是这样。”维亚特说。

　　原先光洁的大理石台面已经发黄，变黑，在阴沉的月光下蠕动着大致形状——缺口，碎裂，砸痕，没有一块是完整的。

　　维亚特是这样找到这个地方的：“欢愉庭院没有白天，只有黑夜。夜晚月轮在天空运行12小时后，停顿，又沿反方向再运行一次。”

　　他说，“关键在于那一次停顿——整个欢愉庭院陷入难言的寂寞中，像有人掐住了时间。月光径直穿越整个空间，打到另一端。我沿着月光的轨迹前行，遭遇了埋伏——就是之前攻击你的锁链。等我清除了一路的所有障碍，最后才发现这个广场。”

　　可惜他只能止步于此了。

　　被卓尔们投放进来的囚犯，似乎都被打上了某种“标记”。
　　他们无法到达广场中央，最多走到它破损的栏杆前便无法前进。维亚特知道，这个广场一定就是离开的关键，可他没有办法，只能每天在附近徘徊。

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　　瑟希静静地等待着。

　　很快，月亮到达了一端的最低点，整个空间都像陷入了凝着的固体中。瑟希感觉自己的躯体变得沉重，手脚麻木。

　　就在这时，月亮停顿。

　　它静止地待在那里，随着周围暗淡，一束微光如同探照灯跨越整个天空，直直地照在广场正中间。

　　瑟希凝住呼吸。

　　月光让某个东西现形了。

　　那是......一尊魔鬼雕像。

　　不是阿法斯特的商人伪装，而是真正的魔鬼——

　　一对狰狞的羊角从前额顶出，明显异于人类的身体比例，过于宽大的骨节和纠缠的筋骨。
　　它的头发如同枯败的树丛，随着翼膜紧贴在身后立起的翅膀上。

　　明明是在惨白的月光下，可雕像通体呈现淡红色的光晕。在一片红色波浪中，它的瞳孔——那金黄色，水平状的瞳孔盯着瑟希。

　　瑟希冷笑一声。

　　原来这就是阿法斯特的真实形态，难怪他要扮作商人，还是最普通最其貌不扬的那类商人在地面穿行。

　　凭这幅真实样貌，阿法斯特连一个人也骗不到。羊角，翼膜，横生瞳孔，都说明了他的来历极其邪恶。

　　雕像上的魔鬼拿着一杆金天平。一端是黄金，一端是粪石。

　　但两端严重不平衡，天平扭曲地倾斜。
　　黄金的那端只有零星几颗碎金，而粪石有......1个，2个，3个......16个。

　　16个粪石。

　　和欢愉庭院囚犯的总人数一样。

　　如果瑟希没猜错的话，这里每块粪石就代表一个囚犯。
　　如果要打破幻象，救出困在欢愉庭院的全部囚犯，她就必须让天平恢复平衡。

　　瑟希伸出手，试图拿下一块粪石。

　　立刻，一股热浪吞没了手指。她急忙收回手，没有烫伤，没有疤痕。比这更糟的是，她的手指无声无痛地融化了一小处。

　　一行小字浮现——

　　阿法斯特像是知道瑟希来访，使用的不是炼狱语，而是她看得懂的深水城语言：“来访者需献上你的诚意，金币或血液。”

　　-

　　瑟希咬牙。

　　她身上怎么可能还有金币？

　　没有金币，唯一能献上的只有血液了......瑟希知道魔鬼注重契约，她只是单纯提供血液，没有承诺什么，就不会构成契约。

　　约等于一张空白合同。

　　瑟希割开手指，让血液滴在装有黄金的盘中。

　　滴。

　　滴，滴。

　　很快，血液淹没了可怜的几粒碎金。

　　此时整个托盘都装满了她的血液，表面不停颤动，并不凝固。随着血液的加码，天平的横梁开始转动，斜角开始变小，变小。

　　马上就要恢复平衡。

　　整个空间开始颤动。

　　就在这时，瑟希心里突然冒出一个恐怖的猜想——

　　她在刚进入传送门时，就看见喷泉下的人们猜谜赌钱，为此她押上了全部财产参与游戏......这是不是也在阿法斯特的计算之内？

　　阿法斯特故意消耗光她的金币，让她必须献出血液？

　　瑟希心头一紧，想要撤回手指。

　　-

　　已经来不及了。

　　平衡天平的最后一滴血液落入盘中，一切归位。

　　整个空间突然凝滞，就像冬天突然冻住的湖面，然后“嘭——”地一声碎裂开，天顶分为几片，落在苍白荒芜的大地上。

　　然后，瑟希就什么也看不见了。

　　-

　　滴答。

　　滴答，滴答。

　　瑟希醒来，发现自己躺在一间不足10平米的小屋子内。

　　地上还有两个——凯兰和维亚特，他们正陷入沉睡，不过从微动的眼球和越来越急促的呼吸看，他们很快也会醒来。

　　废弃的广场，月轮，还有欢愉庭院那长长的柱廊和上千只明亮如白昼的灯烛都消失了。取而代之的，是一张贴在墙上的壁画和一根暗淡的廉价蜡烛。

　　这幅画被墙上漏出的水滴洇湿了，漂亮的红色字体褪色，流下一道道血色的泪痕。

　　尽管室内无风，但蜡烛的火苗正剧烈抖动着，下一秒，噗地一声熄灭。

　　这时，凯兰和维亚特醒了。

　　凯兰已经恢复了战士装扮，而维亚特不再是幻象中的样子。现实中，他穿上了方便战斗的皮领斗篷，一只幼年渡鸦停在他的肩上。

　　这样看来，维亚特在现实中要更冷峻一点。
　　瑟希知道这种神情——她在提灯旅馆很多匆匆而过的旅客身上看到过，那是一种长期奔波在外，对一切保持警惕的本能。

　　凯兰一看见维亚特，就准备动手攻击。

　　“等等。”瑟希立刻拦在两人中间，“凯兰，他叫维亚特，只是一个流亡的卓尔法师，并不是昏睡蜘蛛的成员。我在他的帮助下才破解了欢愉庭院，他不是敌人。”

　　凯兰紧盯着陌生卓尔的脸，长年战斗的经验告诉她，瑟希说的或许没错。
　　她放下剑，但手依然没离握柄。

　　“你做到了。”维亚特始终未动一步，他看着熄灭的蜡烛，对瑟希说，“今晚，欢愉庭院那些失落的灵魂都会回到他们的身体里，他们将恢复神智。”

　　凯兰有些困惑，瑟希向她解释了前因后果。

　　“可是......”凯兰依然皱起眉头，“如果那些人还是无法摆脱血酒的诱惑，愿意继续为卓尔效力该怎么办？”

　　“那就不关我们的事了。”瑟希冷冷开口，“我们没必要为他人的命运兜底，对吧？”

　　维亚特惊讶地看了她一眼，“我同意你的观点。”

　　可凯兰显然不这么想，她缓缓开口：“我会将这件事禀告利因伯爵。这些人不得到及时的纠正，流窜在外，始终是潜在的危险因素。还好，我和他们在赌桌上玩了几局，把他们的种族、说话习惯和样貌特征都记下来了。”

　　“每个人的？”瑟希有点吃惊。除去维亚特，那可是整整15个人。

　　凯兰点头。
　　“等回去后，我把他们的样貌画下来，派部下全城搜寻跟踪。至于找到他们后该怎么处置......我还得和伯爵再讨论一下。”

　　瑟希想，看来伯爵利因在凯兰心中的分量很重，是类似于权威的存在。她从来不理解这种感情，也不信任何“绝对真理”的存在......

　　不过此刻，她还是选择把嘴闭上，尊重朋友。

　　“对了，”瑟希转移话题，“你和那群人玩了几局？输了多少钱？”

　　“......输钱？”凯兰终于笑起来，眉头也舒展开了，“我只是不喜欢这种事，不代表我不擅长。”她伸进衣袋，提起沉甸甸的两排金币。“我把金币都带回来了。”

　　瑟希凝固在原地。

　　1，2，3，4......20，21。

　　整整21枚。

　　这就是说，凯兰不仅把她的金币都赎回来了，还把桌上其他人打得一塌糊涂......钱果然只会流向不缺钱的人，像瑟希这种没钱还手气臭的人，以后最好离牌桌远点。

　　呵呵。

　　凯兰含笑看着瑟希，像是知道她在想什么。凯兰把手伸向金币，“对了，这是给你的——”

　　瑟希伸手去接。

　　......

　　一枚金币落在空荡荡的手心。

　　“我记得你也往本金里投了一个金币，现在还给你。”凯兰眨眨眼，“好了，时间差不多了，我们来看看下一步怎么走。”

　　瑟希苦闷地看着一枚金币，放进口袋里都晃不出一声响。
　　她算了算，三天的旅馆马上到期，而小玛德莲的事情还没解决，她不好意思就这样住在诺顿家中。
　　过了今晚，她可能就要无家可归了。

　　但她实在没法开口找凯兰借钱，她害怕这会让刚刚建立的友情变得奇怪起来。
　　要不......
　　瑟希想来想去，只能想到一个办法——自己作为剿灭昏睡蜘蛛的一员，是不是可以找公爵利因拿点赏赐？

　　但前提，是自己还能活着回去。

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　　“现在看来，我们已经进入了昏睡蜘蛛的隐藏空间。”凯兰打开地图，将一小块虚线部位涂实，“还剩两个传送门，处理完毕，整个地图就完成了。”

　　“那我们快出发吧。”瑟希打开门，回到三重幻象之所。

　　此时，第一个象征着“欢愉庭院”的传送门已经黯淡无光，变成了一扇无聊的木门。

　　“等等。”身后突然响起——

　　是维亚特。

　　“我可以加入你们吗？我得取回被卓尔扣押的东西。”他问。

　　凯兰询问地看向瑟希。

　　瑟希：“我见过他的法术，他挺聪明......我想能帮上忙。”

　　凯兰点头同意，让维亚特走在前面进入第二道传送门。
　　瑟希在即将迈入的前一刻，却被拦住，“一定要小心......”，凯兰对她低语。

　　瑟希明白凯兰的意思，她的眼中满是担忧。
　　这样一个年轻有为的深水城战士，不仅面临着巨大的战斗压力，还得照顾好自己的身后......一旦选错队友，空荡荡的背后随时会被攻击。

　　“你放心。”瑟希轻声说，这是她能给最大的承诺。

　　她会盯着维亚特，如果他真的是隐藏的叛徒，她会第一个杀了他。