《酆都阴阳客》耳刀东

99、先生

　　天边微微泛白，吹了整夜的风，才迎来的黎明破晓之际。

　　姜凝曜终于抬起了头，那双桃花眼中猩红遍布，再也没了往日的潋滟灼灼，褪去了过去二十年的安稳和乐，变得凌厉冷漠。

　　“德顺看似道骨仙风，实则聪慧过人，这些事情他定然是故意透露给你，想必你我这些日子的行踪，他早就摸清了。”

　　也许在他们第一次进去那个地方开始，德顺高人便察觉到了不对劲儿，又或许更早。

　　沈阴阴点点头：

　　“我们暗中查探的事情，他兴许早有察觉，但我不明白他为何会向我透露线索，也不明白当初在宫里，他为何会相助于我？”

　　如今已经过去了一个多月，德顺高人却迟迟不曾再有动作，让人捉摸不透他的心思。

　　“是狐狸总会露出尾巴，他若是当真心怀不轨，那就该早早的去投胎！”

　　朝阳破云而出，金红色的光照在大地上，而姜凝曜却隐身于晦暗之中，侧脸冷冽，像是一把出鞘的刀。

　　沈阴阴听出他语气中的杀伐，望着那张脸却陡然感到陌生。

　　她情不自禁的握住姜凝曜的手，以此来安抚内心的隐隐不安：

　　“不管他有什么目的，都不重要。如今最要紧的是关于你身世的秘密绝不能被任何人发现。所以，要远离一切的麻烦！”

　　甚至，她希望姜凝曜最好能离开酆都城。

　　姜凝曜手腕翻转，反握住她的手，手指轻轻摩挲着掌心，带着无限的缱绻，脸上呈现着往日里漫不经心的自嘲笑意：

　　“放心吧，我这条命金贵的很，我不会再冒险了。更何况，只有我保护好自己，才能保护好旁人。”

　　沈阴阴见他如此，那颗不安的心总归是安定了下来。

　　清晨的朝阳铺洒大地，姜凝曜坐在马车上，看着沈阴阴走进侯府，直到看不见她的身影后，他脸上的笑容才僵硬的落了下去。

　　石山坐在车板子上，低声问道：

　　“殿下，回望春阁吗？”

　　车厢内，姜凝曜单手撑额，眉眼隐藏在手掌之下，听见石山的问询，迟迟没有回答。

　　灼烈的阳光透过车窗照进车厢，密合色的衣袍浅黄带白，由光而照却显露出几分克制压抑的冷肃。

　　半张侧脸在光下呈现出几近透明的白，剩下的半张脸则隐在手掌的阴影下，直垂的睫毛下，深褐色的眸子充满了摧毁的癫狂和偏执。

　　也不知过去了多久，石山摆弄着手上的马鞭，昏昏欲睡，却听里面传来一声低沉带着笑意的声音：

　　“回煜王府。”

　　石山一愣，已经一个多月没回过王府，他还以为是自己听错了，而后连忙应下，驾车驶去。

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　　西市街口，路边停着一辆普通的青帘马车，车夫穿着一身胡服坐在车板子上，一辆马车从后方疾驰而来，踏起一片灰尘。

　　“咳咳….”车夫呛进一鼻子灰，弯着腰咳嗽了起来。

　　“方远，怎么了？”车厢内传来一道温和的男声。

　　车夫抬起头，露出一张略显阴柔清秀的脸：“主子，方才有辆马车过去了，我瞧着驾车的像是煜王爷身边的人。”

　　一把棕竹扇从车厢内轻轻挑开帘子，露出小半张俊逸温和的脸：

　　“怿安？”

　　二皇子看向前方早已经不见踪影的马车，淡淡道：

　　“大清早的，怕是在望春阁待了一个晚上，眼下要回府呢。”

　　方远眼中闪过一抹不屑：

　　“煜王爷游手好闲，纵情享乐，自然比不上主子勤勉辛苦，为国忧心……”

　　话未说完，方远便被二皇子投来的目光吓得闭上了嘴。

　　“他再纨绔不堪，也是亲王之尊，你如何能评头论足？在我身边这么多年，你还没学会谨言慎行吗？若是这话让旁人听了去，还以为我不贤不仁，连已逝豫王叔的血脉都不放在眼里！”

　　方远连忙认错：

　　“诺，奴知错，再也不敢了。”

　　二皇子收回折扇，继续在车厢里闭目养神，等了一会儿，他才再次开口：

　　“沈家五娘子那边如何？”

　　方远小心的低声道：

　　“盯了她一个月，整日窝在府里，从没出来过。前几日您让人都撤了，没再继续盯下去。”

　　二皇子缓缓睁开眼睛，想起刚才的马车，眸中闪过一抹思索的探究，恰好方远的声音再度响起：

　　“主子，门开了。”

　　不远处的黄鹤茶楼里走出来两个伙计，动手将闭店的木挡板取下来。

　　方远驾着马车绕了一圈来到黄鹤茶楼的后院。

　　这个时辰尚早，没有客人，掌柜的打着哈欠站在柜台前拨弄着算盘，瞧见有人进来，也只是抬头看了一眼，而后低头继续手里的事儿。

　　二皇子熟门熟路的上了二楼，顺着走廊右拐走到了最后一间包厢内，里面空无一人，隔着珠帘后摆着一张山河图的硕大屏风。

　　圆桌上的茶碗热气腾腾，三鼎炉中还燃着一根刚刚点燃的线香，香气还未飘散萦绕。

　　二皇子兀自进了房间，方远则规矩的守在门外。

　　“旧夏已逝，新秋昭昭。君子守时信，殿下是君子，从不曾迟过。”

　　屏风后面传来一道上了年岁的沙哑声，还带着丝丝笑意，似乎心情很是不错。

　　二皇子在圆桌前坐下，拿起碗茶凑近鼻尖：

　　“男子丈夫信守诚约，天经地义，当不得先生夸赞。更何况，先生的茶举世一绝，人间难得，我也不过是凡夫俗子，想要贪杯一饮。”

　　说罢，便浅酌一口，证实所言不虚。

　　线香慢慢燃烧，飘出浓厚悠远的香气，二皇子皱了皱鼻，单手摩挲着扇子上的纹路，说出心中所忧：

　　“这一个多月，朝堂上对于太府寺卿空缺的人选各有己见，争论不休，但…父皇迟迟未曾表态，先生可知是何意？”

　　屏风后的人反问：

　　“殿下可有合心的人选？”

　　“按理来说，应当从少卿两人中选出一位顶上寺卿职位。但这两位少卿，其一是郑少卿，他年岁已大，熬到这个位置已经是顶了天，而且平日里对职务力不从心。其二便是陆少卿，他倒是年纪轻轻被提拔上来，可正是因为年轻，经验不足，怕是也不能服众。更何况……”

　　扇柄上雕刻着青竹纹路，二皇子用力摩挲了两下：

　　“陆少卿与三皇子的母族沾着亲……我瞧着户部的周侍郎就不错，他早前就曾在太府寺卿就任少卿一职，而后调到户部，一步步走到侍郎之位，是个不可多得的人才。”

　　更重要的是，户部侍郎周庆是他的人。

　　户部掌管土地，户籍，赋税财政，漕运茶盐等等，是名副其实的银钱袋子。

　　而太府寺随着太祖改制，分担了一部分户部职责，掌管税收粮收，出纳贸易，供应百官俸料，还有军费，赈灾，备荒等等，同样是个钱袋子。

　　这位子是个肥差，柳桥州死了，几乎所有人都虎视眈眈的盯着。

　　二皇子说完，不由得屏气凝神，目光紧盯着屏风。

　　“周侍郎坐不上太府寺卿的位置。”

　　那人的声音平淡，回答却让二皇子不由得皱眉。

　　“为何？”

　　“二皇子妃是户部尚书之女，殿下已经有了一个钱袋子，圣上绝不可能让再给把太府寺卿的位子让你的人来做。所以，殿下举荐的人，圣上是不会采纳的。”

　　屋内陷入了沉寂，三鼎青铜炉中的香已经燃了一半，茶汤也不再冒热气。

　　二皇子紧握着棕竹扇，指节泛白，依然有些不死心：

　　“父皇未必知道周侍郎是我的人，不如让别人去举荐？”

　　“圣人如今不知道，不代表往后不知，若是周侍郎坐上太府寺卿的位置，有朝一日圣人得知他是殿下的人，帝王疑心会毁了殿下的大路。”

　　屏风后的声音不急不躁，平淡温和。

　　二皇子却被惊出了一身冷汗，安康帝的疑心，他最是清楚，若事后得知周侍郎是他的人，只怕是会疑心他大逆不道！

　　吐出一口浊气，二皇子才再度开口：

　　“先生眼界长远，是我不及。可……眼睁睁看着太府寺卿的位置被老三的人占了去，我心有不甘。之前后宫那件事没能伤他分毫，着实可惜，如今这件事……”

　　二皇子脸上不见往日温和，眉宇间的不忿之色展露无遗。

　　屏风内：

　　“意忙船去慢，心急马行迟。上次的事，就算殿下有确凿之证，三皇子最终也会毫发无伤。帝王之术在于平衡，不会让你们其中任何一人，一家独大，谁占优势，便会得到猜忌。更何况，太府寺卿的位子，能不能落到三皇子那方的头上，还未可知！”

　　二皇子眼中一亮：

　　“先生有何妙计？”

　　“柳桥州本就中立，殿下的人爬不上那个位置，那就让三皇子的人同样爬不上去，维持原状。想必圣人也乐意看见这样三方平衡的局面。”

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　　香线燃尽，二皇子已经离去，屏风后的人慢慢走出来，盯着桌上已经凉透的茶碗轻笑出声。

　　几乎分毫未动的茶汤表面漂浮着一层茶氲，浮浮沉沉。

　　‘他’挥了挥衣袖，将茶碗打翻，汤水流洒大半的桌面。