1、过去 ...
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这是木叶平常的不能再平常的一天，唯一的区别就是即将到来的中忍考试。
这次中忍考试不同以往，是五大国合力举办，规模比以前都要盛大。
鸣人卡在最后一分钟签完文件，满意的伸了个懒腰，无意间瞥到矮书架上的向日葵。
几株向日葵互相依偎，傍晚的阳光透过窗户照在粼粼的水面，原本就擅长照顾植物的他硬生生把它养的比佐助带来时还要精神。
花是前天佐助送的，说是看着和他蛮像便买下，本来他打算放在书桌却被佐助以笨手笨脚为由放在一旁的矮书架。
佐助找来空花瓶倒水，将向日葵仔细插好，鸣人小声嘟囔他哪里像向日葵了，大家在外给他的塑造分明是狐狸！
“那你也是沾九喇嘛的光。”
九喇嘛闻言大悦，不顾鸣人的抗议现身，晃着九条尾巴勉强同意佐助的说法。
“好过分的说！”
鸣人不满嚷嚷，整个下午都在计较这件事，听的佐助忍无可忍直接将手里看的卷轴敲到他脑袋上。
“火影大人要是无聊可以再去终结谷打一架。”
“才不要的说，打坏又要维修，鹿丸肯定会捏着账单来找我算账。”
之前两人心血来潮打了一架，虽然没有终结谷那次严重但造成的地形改造直接让负责测绘的人晕过去，被鹿丸捂着脸指挥人扶走。
自那以后鹿丸就给两人立了规定，打可以，损失从工资里扣，包括人工费维修费。
佐助倒是无所谓，反正宇智波积攒的财力足够他挥霍一辈子，鸣人想着自己的青蛙钱包十分牙疼答应。
堆积的事务有点多，佐助干脆搬过来一沓在旁边的书桌帮他处理，反正重要的事情鸣人都会找他商量，这点琐事还算不上什么。
只是某人的目光过于幽怨，盯的他头皮发麻。
鸣人的怨气简直要实体化，每个来办公室的人感受到这股怨气根本不敢多说话，报告完工作脚底抹油开溜。
佐助无可奈何，只好说他跟向日葵一样金灿灿的，看的人充满阳光。
鸣人激动万分：“你是在夸我吗？”
佐助面无表情作势要把向日葵拿走，被鸣人急忙拦下。
向日葵平平无奇，比不上其他花朵的艳丽，可鸣人就是觉得不一样，送花给他的人也很多，但都被各种理由拒绝，只是没想到能从佐助那里收到。
鹿丸进来时就看见传闻中镇定自若，有勇有谋的七代目火影在对着向日葵傻笑。
鹿丸：“……”
佐助骂这个家伙笨蛋也不是没有理由。
“提醒你一下，四影后天就到。”鹿丸把新鲜出炉的文件拍到鸣人面前，“还有就是，今晚加班。”
哀嚎声顿时响彻办公室：“可我约了佐助的说！”
“在中忍考试结束前佐助都会待在木叶，不差这一时半会。”鹿丸无情道，“我还答应手鞠今天陪她去买花呢。”
提到花鸣人立马停止哀嚎：“手鞠懂花？”
“只是家里的装饰罢了，你要是想知道可以去问井野。”鹿丸顿了顿，“怎么突然问起这个。”
“还不是佐助这个家伙，好不容易回来一趟什么都不说，还送我向日葵，说什么长的像我，哪里像了！”
你说的话能不能和行动对上啊，鹿丸看着嘴里说着嫌弃实则宝贵的不行，但凡是个活物进来都要提一嘴的鸣人十分心累。
不过他倒觉得佐助说得对，刻板印象确实和鸣人很像，无论发生任何事都能乐观面对。
至于更深层的意思……
鹿丸看着向日葵，脑海里浮现很多年前的事，他摇摇头甩去回忆叹气道：“算了，你回去吧，剩下的也不多我来就行。”
萎靡不振的鸣人瞬间满血复活：“真的？！”
“真的。”
“感谢鹿丸！”鸣人双手合十激动道谢，生怕他反悔似的快速整理好桌面一溜烟跑走，顺带给鹿丸送便当的手鞠打了招呼。
“不是说今晚加班？”手鞠把便当递给鹿丸好奇道。
“约了佐助。”
手鞠顿时了然，她四下打量，办公室一如既往干净整洁，唯一不同的就是矮书架的向日葵，能被照顾的这么好送它的人不言而喻。
“所以呢，你们打算怎么办。”
“……”
“怎么，十几年过去像你这么高智商的人还没想到办法。”手鞠玩笑道，“要我说，直接撮合得了。”
“……”鹿丸深深叹气，当年和顾问团扯头花时都没那么难。
佐助和鸣人终结谷打完被卡卡西和樱带回来后长老团就想让佐助入狱，理由是虽然拯救忍界但依然是叛忍，不可控性太大，绝不可能放一颗定时炸弹在外面。
佐助没说什么反而是鸣人气的够呛，他拦在暗部前面怒道佐助要是入狱他就陪他一起，大不了离开木叶。
长老团气的脸涨红，拐杖恨不得怼鸣人脸上，鸣人护住佐助丝毫不退让。
拉扯间鸣人差点爆九尾炸了医疗室，长老团只好退而求其次将佐助软禁在医院，派暗部严防死守，鸣人怕他们私下来阴的，吭哧吭哧抱着被子硬要和佐助睡一张床，表示休养好身体前他要和佐助同吃同睡，以防趁他不注意长老团耍手段。
这些都是事后小樱告诉他的，小樱神色不明，大概也明白什么，犹豫许久选择闭口不言，一半因为现在的处境，一半因为自己的私心。
他们又何尝没有自己的私心。
鸣人的据理力争让顾问团无奈让步，但也给佐助下达调查辉夜遗迹的任务。
这对佐助也算好事，继续留在木叶只会让他更加伤神，鸣人送完佐助跟他闲聊，以前我只想着带佐助回来，如今知道真相反而觉得离开更好。
他的家族，父母，哥哥皆因木叶而亡，又怎么可能安心留在木叶。
鸣人双手背在脑后望着振翅高飞的飞鸟，佐助能回来看我就不错的说。
自从佐助出村到现在将近十五年，这十五年他们废除顾问团和长老，将不作为的大名暗暗赶下台，腐烂的根深入木叶，要想去除只能连根拔起。
起先鸣人提出这些事后他十分震惊，让卡卡西掐他一把是不是在做梦，卡卡西也没想到对政治一窍不通的鸣人会突然看的那么清楚。
“其实还是因为佐助啦。”鸣人有些不好意思，“之前和佐助吵了一架才发现想的太轻松，木叶也没我想象的那么好。”
“我跟佐助说过要建造一个不一样的木叶，可不能言而无信的说。”
鹿丸和卡卡西对视一眼皆是无言。
他们联系同期们开始计划。
但就在佐助离村不久鸣人便以火影候补，拯救忍界英雄的身份向所有人公布宇智波的真相以及团藏所干的卑劣行迹。
此消息一出震惊整个木叶，所有人都不可思议，在他们心中至高无上的人居然如此自私自利，因为一己私欲导致一族灭亡，还妄图继续控制最后的末裔。
一时间民愤骤起，对顾问团和长老们的信任达到极低，强制封锁更是激化，他们对付佐助所用的流言蜚语终究还是打到自己身上。
卡卡西说他操之过急，鸣人却摇头说正好。
“佐助在的话肯定不会说，他肯回到木叶已经是最大的妥协，所以，在这件事上我必须为他翻盘。”
“而且要是他在的话肯定会骂我多管闲事，我还不如先斩后奏的说。”
“我说过要承担佐助所有的仇恨给他一个归宿，好不容易把他带回来可不能食言。”鸣人认真道，“木叶对于佐助来说就是心中的一根刺，长老们想用这根刺逼他妥协，我才不会让他们如愿。”
“他可是宇智波佐助啊，怎么能向那些间接害死他族人的凶手妥协。”
那场会议的参与者除了卡卡西大和只有同期们与佐井，所有人听完都沉默不语，或许那一刻大家都明白，佐助在鸣人心中是何等重要的位置。
他终究没忍住开口：“能让他妥协的可不是长老们。”
“那是谁？”
他没有回答，是谁大家心知肚明，却都默契没有提起。
佐助知道后果然生气，不顾卡卡西和他在场质问鸣人为什么要这么做。
“你和我是什么关系，和宇智波又是什么关系，凭什么替我做决定，你是我什么人漩涡鸣人。”
佐助的态度成功惹恼鸣人，后者不客气道：“管你什么关系什么人，就做了怎么着？”
佐助被气笑，那天两人不欢而散，冷战整整一个星期才勉强开口说话。
鸣人在卡卡西的帮助下逐渐站稳脚跟，面对顾问团少去急躁，褪去青涩的模样立志要将木叶改头换面。
硬的不行顾问团退而求其次，说鸣人也不小了是时候找个女孩结婚，有贤妻主内他也能轻松点。
鸣人当即皱眉拒绝，婚姻乃大事怎么能随便定义，况且他现在根本没那个心思，但无数家族还是向鸣人抛来橄榄枝，纷纷将自家女儿介绍给鸣人，无一例外通通拒绝。
但仍有家族不死心，日向便是其中一之一。
营救花火让鸣人和雏田有了单独相处的机会，樱也告诉过鸣人雏田喜欢他，月下那两道身影更是让所有木叶人都看见。
但鸣人没有接受，他将雏田安全带回来并且将那条红围巾还给她，婉言拒绝她的感情。
雏田伤心的几天没有出门，但关于他们的传言却越来越多，一度有两人私定终身等等。
从其他忍者闲谈中得知事情经过的鸣人难得发火，头一次失了礼数。
“雏田是个好女孩，但不是你们用来绑架我的理由。”念着宁次鸣人忍住火气，头一次拿出火影预备役的气势压人，“日向家也不是你们几位长老说的算吧！”
鸣人态度坚决，亲自下场辟谣，在流言背后推波助澜的几位长老纷纷闭嘴不敢多说，真吵起来他们也没有胜算。
牙问他为什么，雏田很喜欢你，她背后是日向，对你成为火影有很大助力。
靠背景上任算什么火影的说，至于雏田，她很好，长的也漂亮，但我心里总觉得不对。鸣人捂着胸口道，感觉空落落的，心脏密密麻麻的疼。
牙不说话了。
他们都明白，却不敢说，抱着侥幸心理拖了一年又一年，直至现在。
佐助好像也明白，一直在和鸣人保持距离，外人眼中他们是亲密无间的挚友，只有鹿丸明白他们之间隔了一层不可言说的关系。
这束向日葵大概是佐助无处安放汹涌爱意的破例。
鹿丸苦笑，或许大家都该放下了。
鸣人兴冲冲跑出火影楼，刚好和来找他的佐助撞上，后者拎了个便当，见他出来颇为意外。
“鹿丸居然会放你一马。”
鸣人傻笑：“这不是因为你嘛！”
佐助把便当递给他：“今天的晚饭。”
便当里传来炸猪排的香气，鸣人却把它重新塞给佐助：“你先回去，我有一点点事情要处理。”
“回哪。”
“当然是我家啊，你不是有钥匙。”
“你快点。”
“知道的说。”
目送佐助离开，鸣人掉头去了井野的花店。
井野不在，是井阵在看店，见鸣人到来礼貌问好。
“妈妈马上回来，不介意的话可以稍微等下。”
“也没什么大事。”鸣人扫视花店，指着放在薰衣草旁边的向日葵道，“就是想问问向日葵有什么特殊的意义吗？”
“特殊意义？”
“比如花语啊一类的。”
“这倒是有。”井阵蹲下身将歪倒的向日葵扶起，“向日葵的花语啊——”
“是沉默的爱。”
作者有话说
第1章 过去
