《云海鸰波曲》辣椒饺子没辣椒

23、入京1

　　延嘉十三年，二月底。天色阴沉，冷风阵阵，一个暖冬过去，行人还舍不得褪掉厚厚的衣衫。

　　汴京城上的尘土仿佛刚刚才沉淀下来，春节的热闹和迎接镇西功臣回朝的振奋将将散去，那时鱼龙灯舞，飞花行酒夜不息，给寻常人家常年寡淡无味的冬日添了几分喜气。

　　而今天的日子也不差，对不少人家而言，亦是志气盈门一跃龙门的好时候。

　　不过辰时，一辆不起眼的马车便驶入了南薰门，马臀上的“庐州府”印样却显示这是官府的座驾。

　　马车路过那厚重的城墙之下时，车里的人被窗外的嘈杂引得撩起了帘子。只见墙下人头攒动，而人头之上则是一片金黄——却是那春榜开揭了。随行的少年们一阵兴奋，闹着要去瞧瞧那新科状元是哪条锦鲤，便叫停了马车。

　　那黄灿灿的榜甫一挂上去便是一阵哗然，惊叹者高呼，失意者长叹，更多的是那看戏者的议论纷纷。

　　众人一一看下来，毫不意外地发现一甲当中净是些眼熟的名字，里头有姚家太傅的徒孙，吴国公孙国公家的孩子——这些人不是凭着才气年少成名的大才子，便是自小在京城或是江南一带东逛西游的名门之后，位列一甲自然也不稀奇了。

　　可这时，一个眼尖的人发出了一声惊呼：

　　“嚯，这一甲六不是那关中神童谢琎嘛！”

　　“他不是扬言必中前三嘛！怎的是个第六？你看我说什么来着！说大话收不回来了吧！”另一人啧啧叹息。

　　“……听说不知是字丑还是貌丑，本是个探花，却被皇帝点了另一个人。你看，太狂了不好！”

　　“哎呀，可惜可惜咯！今年前十里头关中的人可不多，只出了一个他呢。”

　　众人七嘴八舌的奚落引起了一老头儿的公道发言：“一甲六，这就不错啦！我听说他今年好像不到二十？”

　　“好像才十八？”一个人小声回他。

　　“这就是啦！”老头笑道，想了想，又说，“上回这么年轻的一甲前十，还是九年前的那个唐亦惇。诸位笑话这么个孩子，自己学问又有多高？说到底还是后生可畏啊，他狂，自有他的可取之处不是？”

　　“唐亦惇？老人家说的可是唐祁？”

　　“不是他还有谁？”

　　“唐亦惇……是谁？”

　　“……嘶，有些耳熟是怎么回事？”

　　另一人高高“哦”了一声，忙抢话：“是他！写《平万象书》的那个，唐亦惇？唐祁嘛！老先生说得竟是他？您居然记得那样清楚？”

　　老头儿笑眯了眼：“那可是神仙打架的延嘉四年啊，如何不清楚？”

　　“要说，那《平万象书》写的是真真好！我敢说这榜上却没几个写的出来的。”

　　“那不见得吧大爷……”

　　“就是！再好能比得过《出师表》？好得过《治安策》？”

　　老头仍然精神矍铄，手一背，指着他们笑骂道：“你们这群小崽子，这不是抬杠吗！我说什么，你们就非得跟我对着来？”

　　众人便从今年的一甲一路细数回了十多年前的一二三甲，皇榜之下的人，大有不捋清楚不散场的意思。而他们身后不远处，一双少年本欲离去，却在他们八卦到了自家头上时伫了足。

　　那清秀些的少年特意瞧了瞧那个一甲六——谢琎。听名字确是个读书人，就是不晓得是个什么人物。而另一个高个子青年则是嘴角微翘，一脸自得的听那些人对《平万象书》赞不绝口。

　　二人一直听到了他们将榜前十的所有人都扒楞完，才悄没声离去。

　　少年钻进车内，开口便道：“叔父，他们都在说那第六名的那个关中神童像您！”

　　而高个些的少年腿长，一踮脚便坐在了车前头，他熟练地拉了缰绳，不以为然：“那毛头小子如何能比得过咱家大人？什么神童，你看他们说的，这里头有几个不是这个谁的公子就是那个谁的门生？学富五车的人天天带着教，还能不中？”

　　车前另一小伙子也附和道：“就是，哪来那么多神童，跟咱大人那可比不得。咱大人那是凭自己的真本事！”

　　高个少年继续补充：“而且九年前的那场春试可是‘天下第一试’，当年的一甲十可不比现在的状元差！”

　　清秀少年道：“但那谢琎很年轻呢！已经很厉害了不是？”

　　“年轻又如何？”这时，对坐的青衣女子笑道，“阿鸰难道不知，大人生在年尾，登科之时也是最年轻的！”

　　“咦，怎地还要按月份算？那我可算错了，我年初生的！那叔父岂不是大我……”少年掰着指头数，又道，“我是算不好了，姐姐，也得亏是你才记得这样清楚！”

　　少年兴许是无意说起，但青衣女子却悄悄红了脸。

　　车中青年睨了小少年一眼，少年识趣噤声，青年道：“看完了就快些走吧，莫要挡了行人的道。”

　　这青年生得一双桃花眼，却不含半分柔情，挺直的鼻梁下薄薄一张阔嘴微微抿着，轻声言谈间自有一派文官之睿气，便是那凭借《平万象书》进京面圣的庐州通判唐亦惇。

　　他如今不过二十出头，却能得特圣召，可见那劳什子万象书的来头不小。

　　那么这书究竟有什么奇特之处呢？这就要说到那场延续八年之久的镇西之战。

　　延嘉十二年，也就是去年的秋天。淮东淮西风平浪静，千里之外的西北战线却再度来到了关键节点，这场耗时耗力的拓边之战已是断断续续打到了第八年，再不赢，就只有输了。

　　战事胶着，帝心不宁，又怕延嘉八年那场烧粮断草军饷贪墨之事重演，连续数日彻夜未眠。太傅姚秉纯为解圣忧，出具良方二则：

　　一是力荐二皇子李怡亲自押送粮草去往前线，既可带圣意慰藉苦战八年的将士，又可保粮草无虞——这延军主帅曹让乃是李怡的亲舅舅，若外甥亲自上阵压粮还是出了问题，那却也是怨不得他人了！

　　此外，在姚秉纯的极力推荐下，庐州通判唐祁所著《平万象书》终于面圣。帝阅之，甚慰，曰此书上能勘统帅将军之遗策，中能抚校尉骑士之不安，下能慰戍边儿郎之苦颜，必将重振延军士气。令急印万本，与李怡的粮草大队同时抵达延军大营，全军必阅之。

　　不知是这书写的好，还是粮草里头塞了大力丸，抑或是战机本身有了转圜。立冬时节，延军倏然发起猛烈突围，众将士一鼓作气屏力而击鏖战十日。最终，负隅顽抗的漂沙国战败，西北大捷，西域三十余国终归大夏，龙颜大悦。

　　日前，这首帅曹让便率十五万延军大部队班师回朝，皇帝及众皇子沐浴焚香，前往东都城外五十里相迎。

　　至此，阔别中土八年的将士们终得归家。

　　赶得早不如赶得巧，皆大欢喜时，那《平万象书》自然也可算得上是功德圆满了。

　　是以，皇帝特诏天子门生唐祁于二月进京面圣。

　　于是人人都说这白丁出身的唐亦惇怕是就此要踏上那登云梯了。

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　　马车昂然驶过一出冷僻的角落时，一位瘦削少年从那走了出来。

　　他已抱着胳膊冷眼瞧着那皇榜下的人嗡嗡说嘴多时，他身后的书童却撇着嘴道：“少爷，这可咋办？您可是答应那位爷得个前三……”书童表情颇有些不忿，那群七嘴八舌的人说的多难听啊，什么口出狂言，什么不自量力，莫说自家少爷了，就连他听着都觉得难堪。

　　可那少年眸光浅浅，好似不以为意。

　　他瞧着果真年轻的紧，皮肤白净却又瘦削至极，初春的寒风吹得他脸色更是苍白，几乎能瞧见皮肤之下的脉脉青筋，他笑了笑：“那便依着约定罢了！”说罢便大步流星回了客栈。

　　这少年自然是那关中第一神童谢琎了。他虽出自西北，生的却极为秀气，一双手尤其莹白剔透，全然瞧不出是长在那背朝黄天面朝土的中农之家，乍见之下，却象是个孱弱贵公子。若非他一身朴素青袍，身无半点玉器装饰，往那榜下一站，说不得便有人要捉他去做个姑爷。

　　他口中所说的约，不是别人，却正是那二皇子李怡。

　　年前的霜降时节，茫茫塞上，延军二十万将士仍在饥寒中苦守。皇二子李怡领圣命亲押粮草上前线。

　　虽然已提前出发了半月，却没成想途径永兴军时还是遇上了鹅毛大雪，一夜之间万物冰封，满目银装。

　　接连的雪终于挡住了皇子西行的道，也拦住了前往京都赶考的谢家儿郎。二人一见如故，相谈甚欢。彼时的天才少年已是名声鹊起，自有一股傲气与直率，其酒后恣意更甚，扬言必中前三。皇子赞其才华，又喜其直率，闻言当即与之立下约定：若中前三，魁星阁相见。

　　这魁星阁乃是京中的一座官楼，立于内城边上，高八丈，一度是除了钦天监所在的紫微阁之外的第二高楼，最开始只有皇族与朝中大员才能登此楼。

　　后来有了更为伟屹的青云殿，渐渐地，这魁星阁便是有了官谍者也可入内。此楼有不少古籍史册，亦有民间词话，虽比不得正儿八经的大内藏书阁，但文臣武将之间以茶会友聊以清谈，倒也不无不可。

　　因而为官僚们公开会面的首选之地，平日里，不少博士翰林或清流儒官也都会来此地相邀。

　　而魁星主文，再后来，“相见魁星阁”往往是文臣大夫之间的褒奖赞誉或志趣相投时常说的话。

　　那么二皇子这样说自然是有心将其招致麾下的意思了。

　　可眼下，他却要失约了。

　　“可惜啊，当真是月满则盈水满则溢吗？”少年摇头，背着手踱步前行。

　　若真是如此，那就让这谶语先应了他自己吧！

　　风过无痕，城墙之下的众人还在那处争执着，从谢琎争到了张三，又从张三争到了王七，还有富贵商贾在其中四处钻营凑着热闹，为自家女儿寻个佳婿。却不知方才他们所议论的两位栋梁英才就在他们身后。

　　两人一个车上一个车下，一个朝西一个朝东，错身而过。

　　马车入了城，唐祁又拨了帘子看向眼窗外，叹道：“京都这半年，看来会很热闹了！”