24、放水节 ...
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令官高声喊道“放水”，将令旗交到主祭官县令大人手里。
县令大人举旗高喊：“吉时已到，砍杩槎，放水——”
一瞬间，十多个个短褐红裤的青壮年爬上渠首枢纽，手里的斧头重重挥下，砍向渠首上的挡水杩槎。在杩槎上还有绑有麻绳，岸边的男人们趁他们砍杩槎时合力往外拉，方便拆除杩槎。
与此同时，祭台两侧的十八壮汉同时敲击巨鼓，为他们助威，鼓声如雷，沿岸的百姓们也一同欢呼。
在枯水期，百姓们会砍木头做成三脚木架，在渠首上连成一排来截留江水，到第二年雨水丰沛时再举行一场放水节，拆除挡水杩槎，放水入渠。
随着斧头不断挥起砍下，杩槎拆除干净，顺着滚滚江水冲下来，这便到了下一个有趣的地方——打水头。
第一股冲过杩槎的江水称为“水头”，百姓就地捡起石子打这股江水，边打边告诫它不要冲毁良田、不要毁坏堤坝，年轻人会沿江奔跑追逐“水头”，而年长者跑不动，便取些江水回家拜神，祈求这一年平安顺利，家中庄稼丰收。
葛潇潇自然不会错过这个有趣新奇的玩法，她捡了不少小石子，跑在最前头，不停用石子打水头，郑雨川也想跟上去，被吴氏拉住，告诉他大哥快出来了，留在原地等郑坤灵。
打完水头，一列装满花生、米酒、鸭子和锦鲤的马车队伍驶来，为首驾车的是郑坤灵，少年系着大红色发带，又快又稳地将马车驾到祭台前，十位司仪拿取花生和米酒洒向百姓，寓意将“福气”分给他们 ，除了代表丰收外，花生表示家族兴旺，米酒沾身可拂邪祛灾。
梵音大师端着米酒来到他们面前，他手指沾酒，对着他们一行人轻洒，郑老夫人双手合十谢过，隋妤君等人照做。
梵音大师身量高，一身平静祥和的气质，礼服穿在身上很有得道高僧的味道，面容端正慈祥，长须掺白，年龄看上去与郑老夫人差不多。郑老夫人把郑雨川拉到身前，梵音大师立马伸出食指往郑雨川额头上一点，口里念着“无病无灾”，郑雨川微笑着学大人的样子双手合十致谢，叫人忍俊不禁。
梵音大师往后走，去给其他人洒米酒，百姓们对他很尊重，不敢有半分不敬之举。
“爹，我要花生。”郑雨川看到郑员外过来给他们洒花生了。
许是人逢喜事精神爽，今日郑员外脸色分外红润，精神高亢，他悄悄塞了一颗花生到郑雨川手里，其他的一把一把抛洒，让百姓们去抢这个“福气”。
元襄之今日没有坐轮椅，他拄拐过来的，幸好只是伤了一条腿，拄拐能站稳，也不用麻烦人照顾他。
隋妤君一伸手抓住了两颗，准备分给元襄之时，对方也向她摊开手，上面放了两颗花生，她笑着取走一颗，连同自己抢到的一起放进荷包，这份“福气”她要一直留着。
梁其文和冯久年两人在比谁抢到的多，而葛潇潇双手一伸，手心里躺着六颗花生，她扬起下巴，朝二人说道：“叫声老大来听听，可以给你们一人分一颗。”
“老大。”冯久年叫得痛快，葛潇潇立马拨了一颗到他手里。
梁其文眼疾手快，抓了一颗转身就跑：“我偏不呢？葛大小姐。”
葛潇潇被他戏耍，拔腿去追：“梁其文，你耍赖，还给我。”
他们在人群中穿梭时，下一项活动开始了，郑坤灵和工人把车上的鸭子赶进江里，百姓摩拳擦掌蜂拥一团去抓鸭子，至于锦鲤，让老者抓来放生祈求家宅安康、顺顺利利。
到了这个环节，百姓彻底放开，不分你我，投入抓鸭子的行列，此时杩槎已去，邴江水流变大，江面宽了许多，有些鸭子没游多远便被人捉住，但它翅膀一张、挣扎几下便从人们手中逃脱了。据说放水节的鸭子沾了先贤的智慧，带回家炖了吃可以得几分先贤的睿智巧思。
郑坤灵任务已经完成，郑老夫人知道他的秉性是按捺不住的，放手喊他去抓鸭子，他把大红色发带系紧，几步冲进抓鸭子的人群中，少年人身手敏捷，可鸭子也不是那么好抓的，一不留神便与旁人撞到一处或是跌入水中。
“大哥，后面有一只……跑了，在左边……”
郑雨川喊得嗓子沙哑，吴氏忙叫他别喊了，这么多人郑坤灵是听不到的，他不听，继续“指挥”大哥。
梁其文和葛潇潇跑了回来，冯久年就等他们回来一起去抓鸭子呢，二话不说带着气都没喘匀的两人往人群集中处跑去。
放水节的鸭子，他今日一定要吃到！说不定下回考试能超过葛潇潇和梁其文。
隋妤君被放水节的氛围感染也想去凑凑热闹，可她和元襄之都不方便去抓鸭子，便占了郑老夫人的便宜，用竹篓网了一尾红白锦鲤，打算去岸边放生。
丫鬟扶着郑老夫人去放锦鲤，口中默念了好一阵，也不知锦鲤能不能记住她的愿望。
元襄之拄拐站在岸边，问隋妤君：“你可要许愿？”
隋妤君玩笑似的回应他：“锦鲤锦鲤，好运不相离？”竹篓沉入江中，锦鲤缓缓游出，摆动晚霞般灿烂的尾巴顺水流而下。
以后不会有人再喂鱼食给它，江河湖海任来去，无论死生，终归是自由了。
那么，她希望人也一样，人人都有自由，有愿意的自由，也有拒绝的自由。
“祖母，大哥抓到鸭子了。”不远处的郑雨川用他嘶哑的声音喊道。
郑老夫人回身一看，郑坤灵左手举着一只肥硕的鸭子冲她招手，少年衣衫尽湿，脸上头发上不断有水滴落，大红色发带衬得眉眼清朗，极富朝气。
没过多久，葛潇潇三人追一只鸭子追到隋妤君放生锦鲤这处。
只见鸭子不停扑腾脚蹼，迅速躲过葛潇潇的“魔爪”，又猛地张开翅膀往岸边一跳，躲过梁其文的抓捕，落地瞬间溅了隋妤君一脸的水，而梁其文因重心不稳扑倒在江里，连累了身后欲拉他的冯久年，两人有难同当，齐齐入水。
隋妤君刚想掏手帕擦脸，那只鸭子居然大摇大摆走到她跟前，于是，她伸手握住了鸭脖子，盯住它的眼睛，任它如何扇动翅膀也不松开。
臭鸭子，敢溅她一脸水？
今晚就把你炖了！
元襄之被她的动作逗笑了，隋妤君听到笑声，顾不上擦脸，把鸭子递给跟过来的葛潇潇手里，掏出手帕在江里浸湿，走到元襄之身前，一脸狡黠地往他脸上甩水。
几人之中只有他干干净净的，身上一点儿水都没有，这可不行，放水节的最大的福气就是水呀。
元襄之拄着拐行动不便，堪堪转个身，带着凉意的江水猝不及防落到脸上，隋妤君挡住他的去路，他避无可避，站在原地闭上眼任她动作。
可闭上眼后不再有凉意袭来，他试探着睁眼一看，隋妤君眸光明亮，五指弹开，脸上顿时凉意点点。
他无奈求饶：“隋姑娘，放过我吧，你先擦擦脸。”
她脸上的水还没擦，发髻上有不少江水滴落下来打湿了衣襟。
看来那只鸭子确实做得过分了。
该吃。
“可我的手帕湿了。”
元襄之从怀里掏出自己的手帕，想先给她擦脸，但手帕刚触到她的脸，发觉不妥，又放到她手里，示意她自己动手。
隋妤君接过帕子胡乱擦了擦，扬起脸问他：“还有吗？”
元襄之一直都知道隋妤君是美丽的，不然小郡王也不会冲冠一怒为红颜剿灭土匪，但那时他总觉得她像个人偶毫无生气，而现下她会生气、会捉弄人，鬓边挂着水珠，眼睛湿漉漉地望着自己，十分鲜活。
犹如海棠花重新绽放在枝头。
元襄之指了指鬓边，浅笑道：“这儿还有。”
隋妤君闻言擦干水，把手帕还给他。
几人在江边玩闹一阵，临近午时，郑老夫人派人来叫他们回府。
放水节很热闹，一行人有说有笑，聊着江边发生的趣事，郑雨川还想继续说话，被吴氏喂了好几杯茶水，歇歇嗓子。
“衣裳都湿了，先回去换身衣裳，鸭子拿去厨房炖了，晚上一块儿吃。”郑老夫人发话，众人各自回房换衣的换衣，休息的休息。
隋妤君玩了一上午，有些累，午膳简单吃了些便回房躺下小憩，淡淡的瑞脑香萦绕在房间内，让梦境也多了分清甜。
“阿妤，别玩水，洗好了赶紧擦干，小心着凉。”
年幼的隋妤君撒娇：“娘，我还想再玩一会儿。”
“你再玩就没有时间听娘讲故事了。”
她洗完澡出来，母亲正坐在床边翻书，见到丫鬟把她带出来，一把搂住往被子里塞，摸摸脸蛋，温柔地与她说：“今晚给你讲程大人的故事。”
她点点头，规矩地躺好，听母亲娓娓道来。
“程大人是本朝第一位女官，家世显赫，据说她少时是认作男儿养大的，十五岁时在与邻国的比试上赢了邻国使臣，十六岁殿试高中状元，比你爹聪明百倍……”
隋妤君诧异，在她年幼的浅薄认知中，她爹当官已经是极聪明的人了，居然有人比她爹还厉害，这是神仙下凡吗？
她一定是神仙，隋妤君这般想着，慢慢睡着了。
……
当她醒来后，母亲不见了，身边是小郡王的脸，他表情严肃，一双眼睛像枷锁一样盯得她动弹不得。
“你为何要用那个男人的手帕？你居然让他给你画像？”
她感觉喉咙被扼住，说不出话来，熟悉的恐惧快要把她淹没，明明她不在水里，可她感觉自己溺水了。
窒息，濒死。
“你为什么不说话？说啊，他是谁？”
她张不了口，眼睁睁看到小郡王眼睛变红，头上长出犄角，身躯变大撑破衣服，长出鳞甲，几息功夫变成了一个彻头彻尾的可怖怪物。
她吓得仿佛心跳都停止了，下一瞬眼睛骤然睁开。
原来是场梦。
幸好是场梦。
作者有话说
第24章 放水节
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