《佳期当游学》草头青

18、新口供

　　丹午巷走到头，这不是县衙的地址吗？

　　他们是京城来的！

　　孟维光昨日听同窗说起从京城来了几个游学至此的学子，同窗之中还有人递了拜帖，没想到今日在书店遇上了，他得回去与同窗好生说道说道。

　　书店老板见一个一个都走了，忙把元襄之的几幅字画收起来，待他精心装裱后再挂出来，连孟维光都称赞的字画必能卖不少钱，这下捡到大便宜了。收拾妥当了，他拿出鸡毛掸子四处掸灰，嘴角快要咧到耳后根，得亏元襄之着急卖，他作出字画品貌不佳的模样压价，不然这等墨宝还落不到他手里。

　　“元先生还擅书画？”隋妤君问道，方才的情景真是好笑。她在茶楼迟迟等不到元襄之，便打算过去瞧瞧是不是遇到难事，谁知道她一来便看到元襄之被一个男子拦在门口，像极了风月楼里误惹芳心被姑娘拦下的恩客。

　　“学过些皮毛，不知怎的入了孟维光的眼。”

　　“想来还是先生画技有独到之处，”隋妤君眼睛转了转，想到一个有趣的法子，“我这回帮先生脱困，先生可否答应我一个要求？”

　　元襄之走在隋妤君的右手边，他换作右手撑伞，“姑娘请说，我能办到的一定答应。”

　　“先生为我作幅画吧，只画我一人。”隋妤君走到他面前停下，眸光闪动，“我还不曾有过画像呢。”

　　青竹伞晃动，雨水落了几滴在元襄之衣角，他浑然不觉，微笑着答应她，问她什么时候要。

　　“此事不急，但请元先生放在心上。”

　　他们回到县衙已近午时，三个学生在元襄之房门外徘徊张望。

　　“你们找我何事？”元襄之收伞，从抄手游廊过去。

　　三人闻声，齐齐回头站成一排，看着他俩一道进门，一个向左一个向右。

　　“啊，先生原来你不在房内，我们打算来找你商量考题的。”冯久年说道。

　　“我一早递了拜帖，与他们约好明日未时见面。”梁其文侧身让元襄之进屋。

　　葛潇潇跟在元襄之身后进门：“先生，题目出难些，叫他们知难而退最好。”

　　梁其文想法不同：“出太难万一你答不上来怎么办？”

　　“这不还有你们二位吗？”葛潇潇拍拍二人肩膀，又语气惋惜，“可惜他们不比试骑马射箭，不然怎么轮得到你们出风头。”

　　梁其文被她的话取悦到，忽略她后半句话，满意道：“算你有眼光。”

　　元襄之坐到书桌前，这才发现衣裳下摆打湿了一些，预备稍后去厨房烤烤火，雨天出门就是这点不好，容易打湿衣裳，但是今日卖字画赚了二两银子，红油馄饨也好吃，他又觉得值，浑然未听见学生的议论。

　　直到冯久年再次问他考题的事情，他才回神，不慌不忙地取出一张宣纸，提笔沾墨，抬眼看向他们：“你们还不出去吗？为师要出题了。”

　　三人忙不迭走出房门，没过一会儿，葛潇潇自左侧探出脑袋，双手扒住木门：“那先生出难点？”

　　下一瞬梁其文和冯久年将其拉走，“先生自有定夺，快走吧。”

　　元襄之被他们三人逗笑了，开始动笔，将早早想好的考题写下。

　　但愿他们三人看到考题的时候还会认他这个先生。

　　“先生方才表情不对，这几日先生与隋姐姐走得过分近了。”葛潇潇走到最后，兀自思索。

　　梁其文见葛潇潇落后，一把将她拉到二人中间：“你嘀咕什么呢？明日好好答题，如果同上回一样是合作的话，与我合作如何？”

　　葛潇潇握住梁其文的手腕，手下用力，梁其文疼得五官皱起，她扬起脸，满是得意：“求人合作要有求人的态度，别摆出一副高高在上的样子。”

　　又来了，冯久年无奈走到他们中间，用力把手掰开，提议道：“听说牢里有新口供，孙大人午后要重审关振山的案子，要去旁听吗？”

　　“当然要去，先生不是说要我们观摩孙大人审案吗？说不准考题与这个案子有关。”

　　三人点点头，默契认同。

　　面对呈上来的新口供，孙绍和头疼极了。

　　昨晚听了关秀的口供忙活一整夜，今早李捕头又带来牢里的新消息。

　　关家老太太竟然联合儿子儿媳对宋平下死手，幸好被值班的狱卒发现，没出人命。

　　李捕头审问过后才得知关振山给关秀留了一笔财产，只是他们谁也不知道藏在哪里，乍一听说关秀难产死了，几人开始逼问宋平财产的下落，宋平挨了板子，奈何不了三个人，被狠狠打了一顿。

　　这家人实在可恶。

　　宋平是被人抬上公堂的，鼻青脸肿看不出原本的模样，他心如死灰，静静趴在担架上听候发落。

　　关虎也挨了板子，尚能将就跪着，关家老太太此刻似乎不愿再装，面露凶相，跪在关虎身旁，她儿媳缩在二人身后，低头看地。

　　“在狱中殴打宋平，你们可认罪？”

　　“县令大人，俗话说一个女婿半个儿，我打我儿有什么错？”

　　孙绍和听得火气上涌，刁民，都是刁民！

　　关家老太太还没说完：“老妇还要状告宋平私吞关家家产，请大人为我做主。”

　　关虎帮腔道：“我娘说得对，我关家的财产可不能被姓宋的一个外人抢了去。”

　　宋平侧过脸，声音嘶哑大喊道：“外人？大哥，我不仅是你的妹婿，也是跟你一起长大的师弟，你说这话让我情何以堪？我最后说一遍，我没有私吞你们关家的财产。”

　　“不可能，老头子给了关秀一叠银票地契，我亲眼看到的。”关老太太态度坚决，不肯罢休。

　　关虎媳妇瞟了一眼宋平，小声说：“娘都亲眼看到了怎么可能是假的？”

　　“我娘子都不在了，你们还要往她身上泼脏水，你们有一点良心吗？你们的所作所为当真对得起岳父吗？关秀小小年纪开始操持家务，十几年任劳任怨，大着肚子还要回娘家照料岳父，生怕你们又虐待他。”

　　宋平说到越说越悲伤，努力撑起身子，怒指关老太太：“她今年才二十岁啊，明明再过不久就可以见到我们的孩子，竟被你害死了！”

　　“造反了不成？还敢指我，要不是我同意，你以为凭你那几个钱能娶关秀？”

　　宋平像是被这句话击倒，手重重垂下。确实，关秀嫁给他时，他房子是租赁的，连聘礼都是东拼西凑凑足十两银子，给了关家老太太。

　　好，还敢攀咬，孙绍和惊堂木一拍，“啪”，让众人将注意力回到他这边。

　　“事实到底如何，我一问关秀便知，来人，传关秀。”

　　什么？关秀没死？

　　堂下几人面色各异，外面瞧热闹的百姓也议论纷纷，惊讶有之，谴责有之，兴奋有之。

　　宋平回头死死盯着衙役离开的方向，他期待那里会有一个纤细的身影出现，素衣布鞋，朴素又干净。

　　衙役去得快来得也快，身后跟了一个穿绣花鞋的女子，她走近了，露出丁香色的衣裙，身材瘦弱单薄，面色苍白憔悴。
　　是关秀，生了孩子还活着的关秀。

　　宋平眼眶顿时湿润，泪水落到脸上恍如画师的调色盘，色彩纷呈。

　　关秀同样饱含热泪，她走到宋平身边跪下，伸出手紧紧握住宋平的手。

　　而关虎和关老太太那边，倒是惊讶更多，他们没想到堂堂县令大人居然说谎话诓骗他们，频频看向孙绍和。

　　孙绍和懒得理会他们，命令道：“ 关秀，你将事情原委说与他们听听。”

　　关秀轻柔的声音仿佛把大家带回了那一天，亲身体验到关振山清醒时的痛苦与无能为力的绝望，关秀在成全父亲与孝道国法之中的挣扎。

　　关家老太太不信：“老头子怎么可能自己动手，定是你不愿孝顺他才动手的。”

　　“你也知道关秀孝顺，你的儿子儿媳是摆设吗？让关秀一个出嫁女来照顾关振山。”孙绍和被气笑了，关虎关秀皆是亲子，竟偏心至此。

　　“娘，关秀既然没死，那她一定知道爹留下的财产在哪儿。”关虎媳妇在关老太太背后低声说道，说完马上缩回去，老老实实躲在后面。

　　没错，老头子已经没了，万万不能让财产落到关秀手里便宜他们。

　　关老太太再次出声：“县令大人，就算事实是关秀说的那样，但她私吞关家财产也是事实，按规矩出嫁的女儿是分不到财产的。”

　　“关秀，你娘状告你私吞关家财产，她亲眼看到关振山给你一叠银票和地契，你可有话要说？”孙绍和问道，命案还未了结，又来一出财产纠葛。

　　“回大人，我爹并没有留给我任何财产。关家镖局在大哥的操持下远不如我爹瘫痪之前的样子，赚的银子也不多，大哥娶大嫂的时候光是聘礼就花了五十两，是镖局一年的营收。我爹的药不能断，吃了十三年将家中积蓄消耗得所剩无几。”

　　关秀的手在颤抖，宋平握住她的手一直没有分开，仿佛是支撑她的力量来源。

　　“不可能，我亲眼看到的，你在撒谎。”关家是关老太太管钱，家中是何光景她心里清楚，关秀说的是事实，但她仍不相信，关振山向来爱女，必定会给关秀留下私产。

　　“娘，你当真以为是银票地契吗？”关秀手抖得更加厉害，在看到亲娘恶狠狠地眼神后，终是忍不住从怀中取出一叠泛黄的纸，双手呈上。