《佳期当游学》草头青

101、番外一（大刀，不喜误入）

　　安启二十五年春，元襄之逝于济安侯府，时年二十八岁。

　　灵堂前，隋妤君一身丧服，对每一位来吊唁的人郑重颔首。

　　有人担心她悲伤过度离魂症复发，劝她莫压抑情绪，哭出来。

　　隋妤君将手中的纸钱丢进火盆，缓缓道：“襄之喜欢我笑，他希望我开心，所以我不会在这里哭。”

　　“隋姐姐，你今后作何打算？”葛潇潇问道。

　　隋妤君：“我要带他的骨灰回临县，去陪陪祖母，那是他的故乡。”

　　“何时启程？”

　　“三日后。”

　　三日后，京郊。

　　葛潇潇、梁其文和冯久年一路送隋妤君到十里亭。

　　“隋姐姐，你什么时候回京？”

　　隋妤君坐上马车，微微一顿，而后笑道：“归期不定，兴许明年，兴许不会再回来，我原就是孤雁，若是浪迹天涯也没什么不好的。”

　　“便送到这里吧，后会有期。”隋妤君穿着青布灰衣，头戴斗笠，一如在郦城城外要挟元襄之的装扮，她一挥鞭，马儿缓缓行动起来，在她身后的车厢里，放着元襄之的骨灰。

　　自京城到临县这一路，她走得慢，慢到可以边驾车边读元襄之的手札。

　　春风拂面，她看见城外有私塾先生领着学生读书，之乎者也，摇头晃脑。

　　入夏雨水渐多，她会取出青竹油纸伞在街上漫无目的地走着，也会放下棋子，静静坐在窗前观雨，任雨丝飘进来沾湿棋盘。

　　直到入秋，隋妤君方到临县，按照记忆里的路线，一路到了程府，看见了那颗高大的石榴树。

　　老萧叔和王婶接到她的信这几日都在等着，饶是做足了心理准备，可一见到隋妤君抱着骨灰坛站在门口，还是哭得不能自已。

　　“老萧叔，王婶，我带襄之回家了，我们要高兴些，他不喜欢看到我们流泪的。”隋妤君轻声说道，面上带着浅浅笑意。

　　王婶擦了擦眼泪，还是忍不住呜咽：“夫人快些进屋，一路舟车劳顿，饭菜已经做好，趁热吃。”

　　隋妤君住进了元襄之的屋子，这里还保持着他们离开时的模样，桌上摆上了新鲜的瓜果。

　　她打开衣柜放衣裳，发现好些旧物，譬如那顶红纱盖头、鬼怪面具。

　　她曾在这件屋子让他扮作新娘，掀起过他的盖头。她拿起红纱盖头摩挲，上头深色的口脂已经不在了，看样子是浆洗过。
　　老萧叔和王婶不会动元襄之的东西，那只能是他偷偷搓洗的，隋妤君想到这里不由得一笑。

　　她又拿起鬼怪面具，这是祈神会上极普通的面具，青面獠牙丑陋至极，可他戴着却十分好看，身姿英挺秀拔。

　　算一算日子，中元节快到了。

　　在中元节那日，隋妤君和老萧叔、王婶一道将元襄之的骨灰埋在程大人的衣冠冢旁。

　　她在坟茔边上种了几株海棠，当作是她的化身在陪他。

　　也不知道海棠能不能适应临县的水土。

　　今日来祭拜亲人的百姓不少，或诉说哀思，或祈求祝福。

　　“求祖宗显灵保佑我家大柱，让他今年抽中舞签吧……”

　　大柱？隋妤君循声看去，过了这些年他还没抽中舞签？

　　她看着元襄之墓前燃得正旺的香，暗自在心中祈愿：襄之，你一定也是希望有情人得到神仙认可吧，倘若你能听到我心中言语，那显灵帮一帮大柱可好？

　　夜幕降临，祈神会进入最热闹的时候，隋妤君拿着鬼怪面具沿着护城河散步，路过一棵大柳树，折下一枝随意晃啊晃。

　　祭台篝火那边传来一阵一阵欢呼，她只遥遥看一眼，又将目光投向脚下的石砖。

　　忽而，人群中发出一声尖叫。

　　“啊，我终于抽中舞签了，谢谢祖宗保佑，大柱我一定回去多多给各位祖宗上香……”

　　隋妤君微微一笑，抚上面具，喃喃自语：“襄之，多谢你，你知道我心里在想什么对不对？”

　　随后她戴上面具，仰头望月，中元节的月亮亦是满月，周围还有一圈绚丽的光晕，高挂夜空，照亮一方天地。

　　中元节的夜晚，中原百姓大多闭门不出，害怕遭遇鬼怪，在临县则不同，百姓热切地盼望这一日，他们相信亲人故去是成神成仙去了，并且在这一日会下凡来指点后世子孙。

　　所谓鬼怪，是他们日思夜想的人。

　　此后，于她而言，中元节才算团圆节，不仅有元襄之，还有爹娘。

　　接受他的死亡，好像不是一件很难的事，隋妤君睡前这般想道。

　　“阿妤，醒醒，说好的今日带你出城玩。”

　　“襄之，去哪儿呀？”隋妤君懒洋洋睁开眼。

　　“城外的桃花开了，风景甚美，昨晚才与你说过，你忘了？”

　　“好像有这么一回事。”

　　“快些洗漱，我们早些出发，摘些桃花回来做桃花饼。”

　　一刻钟后。

　　“襄之，画稳些，若是将我眉毛画得难看，我今日便不出门了。”

　　元襄之无奈：“你坐好。”

　　到了京郊桃林，此处桃花开得正盛，粉红一片，如云似雾，连地上也铺就一层粉色，清风起时，花瓣翩翩而落，落了人满身。

　　隋妤君拿了竹篮去捡桃花花瓣，一朵一朵捡的仔细，要花形完整的，要新鲜无腐的。

　　“襄之，前些时日我去书院接你，遇到昀西，他端着一盘桃花饼在吃，他问我要不要，我见他手里的桃花饼焦黄泛黑，馅料也漏了出来，便拒绝了他。如今想来，那盘桃花饼该不会是你在云来居的学习之物吧。”

　　她没有听到元襄之回应，又唤了一遍他的名字，还是未应。

　　她慌忙回头，见他倚坐在不远处的桃花树下，双目紧闭，仿佛是睡了过去，浅色的长衫和乌发上落了不少花瓣，衬得君子如玉。

　　隋妤君放轻步子来到他身边，食指伸到他鼻下。

　　幸好，是温热的，还有呼吸。

　　一时间，眼中起了水雾。

　　她放下竹篮，坐在元襄之身侧，垂眸低语：“襄之，你要陪我久些。”

　　不知过了多久，四周寂静，元襄之缓缓睁开眼。

　　“可是做了美梦，我瞧你都不愿醒来呢。”

　　元襄之笑了笑，看到旁边装了花瓣的竹篮，牵着她起身，温声道：“我们回去吧，我早些做给你吃。”

　　“好。”

　　……

　　隋妤君醒来时，眼角一片冰凉，心中的疼痛压得她喘不过来，看到外头天还未亮，青黑笼罩，她才放肆大口呼吸起来。

　　可是鼻腔又酸又涩，眼底很快蓄满泪水。

　　“下棋听雨，作画读书，你说过要陪我一生的。”

　　“可你的一生那样短。”

　　“你的手札我看了许多遍，你写在每本手札尾页的永受嘉福我都看到了。”

　　“你放心，我不会寻死，你那般努力希望我活下去，我不会辜负你的心意，自由而无畏，我会做到的。”

　　“只是，我很想你……”

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　　隋妤君在临县住了下来，闲时会到城中收留孤儿的慈安堂教孩童读书习字，她根据元襄之留下的手札摸索着教学。

　　可一个月后，她发现自己好像不是当先生的料，反而被孩子们带着四处撒野。

　　譬如跑到别人家的鱼塘里钓鱼，被人发现后，主人生气大骂，孩子们虽然畏惧但都站在她身前，不让主人的口水沾到她身上。

　　“郑老哥是吧，多少银子，我都买了。”

　　当晚慈安堂吃了一顿丰盛的鱼宴，水缸里还养着没吃完的鱼，它们自在地游来游去。

　　譬如刚学会写自己名字便在城中各处白墙用木炭留下名字，被巡街捕快逮个正着，连人带木炭押至她面前。

　　“抱歉，沈捕快，我明日便带着他们重新粉刷脏污的墙面。”

　　第二日，城中许多墙都白了一个度，新旧交错，有些滑稽，沈捕快看到时也笑了。

　　譬如下雨天丢下书本拉着她在慈安堂院子里踩水玩，她一时兴起在雨中为他们跳了一舞，他们纷纷叫好，结果夜里发烧，她低着头任王婶念叨。

　　“王婶，我知错了，今后不会了。”

　　翌日一早，孩子们跑来程府，却不先来看望她，反而聚在厨房为她煎药，那天，她喝下了一碗极苦的药。

　　直到两年后的某日，她接到一封从京城寄来的信，一封很特别的信。

　　“王婶，老萧叔，我要回京了。”

　　“夫人如此开心，想必是好事。”

　　隋妤君把信纸拿给王婶看。

　　“哟，果然是喜事。婚期定在八月，眼下正四月，赶得上，夫人几时出发？老身备些临县土仪好让你带着。”

　　“不急，我先把这个好消息告诉襄之去。”

　　隋妤君将信纸重新装进信封，往竹篮里装了些瓜果和香烛，匆匆出了门，素白的裙琚拂过门槛，她小跑着，路过了垂柳依依的护城河，路过了才祭拜过春神的祭台，还迎面遇上了抱着孩子的大柱媳妇。

　　“妤君姐姐，这么着急做什么？”孩子伸出手想去抓母亲头上的绢花，大柱媳妇连忙扼住作乱的小手。

　　隋妤君见状，从竹篮里抓了几颗花生塞到孩子手中，笑道：“去见襄之，告诉他一件喜事。”

　　坟茔前的海棠花已经开了，开得娇艳，令人心喜。

　　三年了，该习惯了。